Серия «Warhammer Fantasy. Фб. Королевства Огров.»

Когда Браггу подарили его первый клинок, огр радостно, самозабвенно сражался им где только мог — так поступает каждый молодой огр. Но со временем Брагг стал проявлять большую склонность к отрубанию головы любому, кто находился поблизости от взмаха его клинка.

Брагг сражался без грации и изящности — такие тонкости ускользают от дум огров. У Брагга был настоящий природный талант наносить удары с максимальным ущербом.

Но настоящую славу Брагг обрёл в день создания более смертоносного оружия, чем простой клинок. Брагг назвал его Великим Раздирателем Кишок. Огр смастерил Раздиратель после того, как сломался его ятаган в битве при Огненной Пасти. Сообразительный огр смастерил древко, а затем добавил к нему подходящие осколки из сломанного лезвия ятагана, сломавшегося в момент убийства варбосса чёрных орков. Затем Брагг окунул оружие в священную магму Огненной Пасти. Так родилась новая легенда.

Мастерски владея крюками‑лезвиями, Брагг мог отрубить голову одним движением своих мощных запястий. Снова и снова Брагг убивал, обезглавливая вождей орков, военачальников скавенов и тяжеловооружённых чемпионов Хаоса. Но по‑настоящему огры стали бояться Брагга только после того, как Храбрец направил Великий Раздиратель Кишок против них самих.

Во время межплеменных войн Брагг обнаружил, что Раздиратель может прорезать защитные брюшные пластины огров и выпускать их кишечники наружу, влажно разбрызгивая их по земле. Огры привыкли к ужасным ранам, но вид их собственных выпотрошенных внутренностей заставил огров съёжиться. После подобных повреждений живот огра не может восстановиться: учитывая необычайные размеры огров, их внутренностям требуется долгое и болезненное время, чтобы полностью вывернуться наружу. Так Брагг стал страшным палачом, или убийцей, как стали называть его соплеменники.

С тех пор Брагг путешествует от племени к племени в поисках битв. В армиях огров Браггу всегда рады, потому что он сильный Громила и хорош в драках. Чемпионы всех известных рас пали перед Браггом, расчленённые его страшным оружием. Огры радуются, когда видят, как самых могущественных из их врагов разрубают на части, но рано или поздно Брагг оказывается вызванным на дуэль другим огром, так как у Храбреца нет статуса Тирана.

Выпустив кишки своей жертве в короткой дуэли, Брагг обнаруживает, что лояльность к нему улетучивается. Даже если Брагг убивает Тирана, племя не признаёт его в качестве своего вождя. Так, взвалив на плечи Великого Раздирателя Кишок, Брагг движется дальше, вечно ища следующее племя, где он мог бы найти работу для своего жаждущего оружия. Брагг чувствует потребность убивать: она зовёт его так же верно, как он чувствует ненасытное шевеление Огненной Пасти в своём собственном животе.

Артефакт

• Великий Раздиратель Кишок (магическое оружие) — эта массивная секира была создана Браггом из магического оружия, которым ранее владел варбосс чёрных орков. Его сила раскрывается в подстёгивании своего владельца к дуэлям один на один и оживает, когда Брагг выходит вперёд, чтобы бросить вызов лучшим воинам, которых может предложить вражеское войско. Согласиться на такой поединок с Храбрецом — значит вскоре пожалеть об этом, о чём свидетельствуют многочисленные зарубки на рукояти Великого Раздирателя Кишок.

Для любого огра из племени Железнокожих обилие железа на теле — это признак статуса и силы владельца. Другие минералы, вроде золота, считаются пустыми безделушками. Золото — это мягкий и красивый металл, годный только для изготовления женских украшений, а железо — жёсткое, сильное и уродливое, как «Быки». Племя Железнокожих верит, что там, где Людоед может много заработать на торговле золотом, крепкая железная дубина может покончить со всеми этими запутанными торгами и перейти прямо к делу.

Гарк известен в Королевствах Огров ещё и по другой причине: его племя может похвастаться самым большим количеством всадников на риноксенах. Первым, кто приручил дикого риноксена, был Гарк, и сделал он это намного быстрее, чем охотники из других племён огров. Секрет успеха кроется в железной, а не деревянной дубине. Данным фактом Железнокожие очень гордятся и не распространяются о нём вне племени.

На почве железной мании Гарк установил торговые отношения с дварфами Хаоса из Жарр‑Нагрунда. Уже на протяжении многих лет Гарк снабжает дварфов Хаоса сотнями рабов‑гнобларов и большей частью золота, проходящего через его владения. Эти торговые взаимовыгодные отношения выручили самого Гарка, когда Тиран столкнулся с армией странствующих бретоннских рыцарей. В тот день отряд из Рыцарей Грааля насадил риноксена Гарка по имени Остророг на свои копья.

Гарк до Конца Времён так и не узнал, что именно дварфы Хаоса поспособствовали смерти Остророга. В последствии дварфы Хаоса заменили органического риноксена на созданного ими механическое чудовище, состоящее из шипящих поршней, вытравленных на цепях рун и демонического двигателя разрушения, который подчиняется каждой команде Гарка (хотя он всё ещё колотит его по голове время от времени — в память о старых временах). Ныне Гарк Железнокожий является могущественным Тираном, скачущим на своём неудержимом коне во главе закованной в железо армии «Быков» и всадников на риноксенах. Сама земля дрожит от их поступи, когда огры несутся в бой.

Снаряжение

• Железный риноксен — это чудовищная гора из железа, созданная дварфами Хаоса. Он постоянно испускает дурно пахнущий сернистый пар из своей бронированной морды.

• Железнокожие доспехи — это коллекция толстых железных пластин, собранных с сотен врагов, убитых Гарком за годы. На доспехи нанесена мощная защитная руна, купленная ценой небольшой горы золота у дварфов Хаоса.

Когда‑то давно огр по имени Скраг был Мясником, Мастером Резни. Он служил Тирану по имени Брон Дробящий Камни. Однажды Мастер Резни Скраг, сильно увлёкшись готовкой для вождя племени, случайно пустил на ингредиенты своего любимого гноблара. Это блюдо было подано на общем большом племенном пиру. На нём же Скраг и осознал, куда пропал его помощник. Эта утрата сильно подкосила дух Мясника.

Но это было только началом злоключений Скрага. Брон обладал дурным нравом и за любые ошибки карал жестоко и незамедлительно. Распробовав дурное мясо гноблара, Тиран пришёл в ярость. Он лично отрубил руки Мяснику под одобрительные возгласы изрядно захмелевших огров, после чего Брон изгнал Мастера Резни в проклятые подземные горные пещеры. Скрага увели с пиршества опозоренного, избитого и окровавленного.

Но и на этом не остановился Дробящий Камни. Тиран приказал напоследок прикрепить котёл Скрага к его же спине цепями и крюками. Исполняющие приказ огры постарались на совесть: они глубоко вонзили крюки в плоть Скрага.

Жреца швырнули в жуткие пещеры под горой, а выход оттуда завалили гигантским валуном. Собрав всю оставшуюся силу духа, Скраг решительно воткнул свои мясницкие орудия в обрубки запястий, образуя импровизированное оружие. Окровавленный и весь в синяках, Скраг брёл всё глубже в сырые лабиринты горных пещер, волоча за собой котелок с мясом, пока в кромешной тьме на него не набросилась стая голодных горгеров.

Скраг, вращаясь подобно вихрю, рубил, разрывал и кромсал бесчисленных нападавших. Затем Мясник столкнулся лицом к лицу с гротескным, неуклюжим существом, управлявшим другими горгерами. Скраг разорвал зубами горло этой мерзкой твари. Остальные горгеры попятились от Скрага, признав его своим новым вожаком стаи.

Сжигаемый грёзами о кровавой мести, Скраг повёл своих горгеров на вершину горы. Сколько их стая двигалась вверх, Скраг не знал: потеряв чувство времени в туннелях пещер, он наконец однажды глубокой ночью попал в Утробу.

Наполнившись религиозным неистовством, Скраг устремил своих горгеров на колоссальный пир внутри Великой Пасти, разрывая на части и пожирая каждого огра‑жреца, оказавшегося той ночью на их пути. Среди них оказался и Тиран Брон Дробящий Камни: его Скраг расчленил и сварил в своём котле, посвятив все убийства, совершённые той ночью, Великой Пасти. Когда последние слова молебна покинули его уста, Скраг почувствовал, как его тело наполнилось силой, а все его раны и синяки стали заживать и исчезать на глазах.

С тех пор Скраг устрашает всех огров‑Тиранов: они видят в нём живое воплощение голода своего бога. Горгеры служат Пророку Великой Пасти вездесущими стражами: они следуют за ним повсюду, куда бы Скраг ни пошёл, — ибо горгеры понимают своим звериным разумом, что если они будут следовать за запахом данного огра, то тогда они гарантированно получат в своё распоряжение свежую дичь. Так горгеры, странствуя с Пророком Великой Пасти, удовлетворяют на время свой ненасытный голод. По этой причине горгеры считают Скрага своим вожаком.

Когда жрец начинает готовить в своём котле, Утроба вознаграждает огра огромной силой, делающей его почти неудержимым и способным выдержать самые тяжёлые раны. Когда битва заканчивается и убивать больше некого, сила Скрага иссякает, и тогда боль от цепей даёт о себе знать. Однако спустя несколько дней после битвы видения гонят огра вперёд, в новые странствия. Скраг искренне считает, что своими ритуалами утоляет голод своего бога, поэтому скитается по миру в поисках новых битв.

Судьба в Конце Времён

Скраг Мясник пытался убить орка‑шамана Вурзаага, но в их бой вмешался Гримгор Железная Шкура. Варбосс утопил Скрага в его же котле, после чего скормил тело огра горгерам, которые сопровождали его в странствиях.

Снаряжение

• Котёл Великой Пасти — котёл стал инструментом, с помощью которого бывший Мастер Резни приносит благословенные подношения своему вечно ненасытному богу.

Конфликт канонов

Во 2‑м издании Warhammer Fantasy Battle предыстория Скрага‑Мясника была совершенно иной, поскольку в той версии огр заключил договор с отступником‑богом Хаоса Малалом, после чего был приведён в крепость дварфов Хаоса, где заставил кузнецов дварфов Хаоса выковать для него огромный комплект латных доспехов. После того как доспехи были надеты, Скраг перебил всех дварфов Хаоса и их кровью освятил свои доспехи, тем самым закрепляя договор с Малалом.

Но Скраг не знал, что в устроенной им резне выжил один дварф Хаоса. С того дня этот дварф Хаоса, Спайкс Харви‑Вотан, следил за мятежным огром, ожидая возможности отомстить за своих товарищей. Спайкс, поклявшись служить кровавому богу Кхорну, поклялся нанести удар, который положит конец жизни Скрага Мясника.

В своих странствиях Харви встретил безумного дварфийского инженера Окси О’Цетилена, у которого получил разрешение одолжить одно из его последних изобретений — парового боевого автоматона. Спайкс знал, что Скраг ослаб после недавней битвы, и надеялся, что это устройство, «Железный Человек», сможет ещё больше ослабить огра. Тогда дварф Хаоса выйдет из тени и нанесёт смертельный удар согласно своей клятве.

Дварф Хаоса также заручился услугами двух собратьев по вере в Кхорна — пары фанатиков‑гоблинов Хаоса, называющих себя Блад и Горе. Вотан верил, что его план может сработать, если им удастся отвлечь огра на достаточное время, чтобы «Железный Человек» смог дойти до начавшегося сражения.

Первое племя огров Гризус победил единолично, когда оно встретило свою судьбу во время Великого Праздника Середины Зимы. Взобравшись на гору над пиршественными залами племени, Гризус бросал валун за валуном с обрыва, во всю силу голоса выкрикивая проклятия, пока снежные лавины и камни не погребли всё племя. Второе племя, Брюхо Гнилоуста, Гризус навестил во время весеннего солнцестояния: тогда многообещающий Архитиран вызвал Тирана племени на единоборство. Гнилоуст был старше и больше; он, хрустя суставами, нетерпеливо спустился в бойцовую яму. Гризус брюхом вперёд спрыгнул на голову принявшего вызов Гнилоуста, тем самым сломав ему шею. Когда молва о деяниях Гризуса распространилась, другие соседние Тираны решили, что, в конце концов, это не такая уж плохая мысль — присоединиться к Гризусу. Так возникло королевство Архитирана.

Со временем Гризус стал старше, крупнее и громогласнее, чем прежде. Все королевства вдоль Серебряного Пути платят десятину Архитирану, а из‑за весьма эффективной финансовой стратегии (ненасытной жадности и грубой силы) его казна пополняется быстрее, чем армия гноблар из его свиты может сосчитать. Гризус по‑прежнему настоятельно требует уплаты тысяч и тысяч золотых соверенов. И действительно, несмотря на годы уплаты обременительной десятины, её сумма сохраняется. Немногие бросают вызов Архитирану по тому или иному вопросу, так как те, кто возражает огромному огру, часто оказываются его следующим обедом.

Мастер подкупа и насилия, Архитиран обыкновенно использует своё накопленное богатство для того, чтобы вызывать жадность и беспорядки в рядах врагов: даже самые дисциплинированные отряды имеют свою цену. Одних подкупает золото, других — древние артефакты или служение в обмен на безопасность дома и семьи. Таким же образом Гризус привлекает самых сильных и самых опытных бойцов огров в свою армию, прельщая их обещанием несметного богатства и славы. Архитиран славится щедростью к тем, кто хорошо сражался: после каждого боя Гризус награждает немалым богатством тех огров, кто больше всех произвёл на него впечатление. Так Архитиран поощряет своих последователей биться с приумноженной свирепостью, когда его пристальный взгляд обращается на них. Гризус настолько богат, что предпочитает передвигаться, развалившись на живом троне из гноблар‑носильщиков, которых больше пугает перспектива быть раздавленными, чем любой находящийся поблизости враг.

Символом власти Архитирана служит укреплённая прямо на его нескладной голове знаменитая огромная корона, специально созданная самыми лучшими ремесленниками Империи. Она усыпана драгоценными камнями и, благодаря скрытым в ней чарам, увеличивает огровский интеллект до почти человеческого уровня, являясь величайшим символом королевской власти, которым обладают Королевства Огров. Помимо короны, Гризус обладает Скипетром Титанов — огромным скипетром размером больше взрослого человека, оплетённым золотой цепью и усыпанным алмазами. Скипетр зачарован сильными повелевающими заклинаниями: Гризусу достаточно указать этим тяжёлым символом власти на фаворитов, чтобы внушить им непоколебимую смелость. Скипетр Титанов также подходит для того, чтобы разбивать врагов в питательную массу.

Становление Архитирана

Неизбежное Столкновение

Всё началось с Урка, прозванного Железным Черепом, — величайшего чёрного орка, ставшего сильнейшим военачальником в горах Скорби. Под началом Урка чёрные орки успешно оттеснили огров от своей твердыни Чёрного Клыка. Поднаторев в битвах с ограми вокруг Чёрного Клыка, Урк понял, как их побеждать, после чего начал целенаправленные военные экспансии против огров, в ходе которых было истреблено множество племён огров. Когда атаки Железного Черепа набрали обороты, они превратились в Вааагх — вторжение, привлёкшее зеленокожих со всего света, включая племена хобгоблинов, скачущих на волках из Тёмных Земель, и ночных гоблинов с горы Серой Ведьмы. С каждой новой битвой легионы Урка росли, и разрозненные племена огров не могли устоять против сокрушительных атак зеленокожих.

В то время Гризус Златозуб только начал претендовать на титул Архитирана — правителя всех племён огров. Многие племена, особенно те, что располагались на севере, сомневались в праве Гризуса править ими. Потому Златозуб решил свершить подвиги силы — великие свершения, — что вознесут его на вершину власти среди огров. Первым делом Гризус убил великого ледяного Дрейка Джогрела (что принесло ему титул «Драккруш»), после этого Златозуб разбил каменные врата шахты дварфов (отсюда и прозвище Незваный Гость), а затем съел целое стадо грунталопов (gruntalope) — тем самым заработав сильное несварение желудка: огр съел слишком много копыт за один раз. Но, несмотря на всё это, Гризус так и не получил верховенства над всеми племенами огров.

Когда до ушей амбициозного огра дошла весть о Вааагхе, Златозуб пришёл в восторг. Если он сможет сокрушить вторжение чёрных орков, никто более не сможет оспаривать его величие или отрицать его право на титул Архитирана.

Тиран Гризус объездил множество долин, чтобы собрать войско. Огры, услышав, что могучий Тиран Златозуб собирает войско, чтобы противостоять Вааагху зеленокожих, охотно стекались под его командование. Огры шли с Пути Слоновой Кости и с дальнего юга — из Страны Гноблар — так продолжалось до тех пор, пока не собралась небывалая доселе армия в истории огров. Войско огров было столь велико, что сами горы содрогнулись, когда Гризус повёл своё воинство на север.

Тем временем Урк не сидел сложа руки: Вааагх побеждал одного Тирана огров за другим, триумфально шествуя по горам Скорби. Узнав, что среди огров появился Тиран, собравший большое скопление воинов, Урк решил встретить вражеское войско в удобном для себя месте. Этим местом стала Огненная Пасть — важный религиозный центр всех огров. Считая Огненную Пасть — вечно извергающийся вулкан — своим богом, огры должны были испытать истинный религиозный ужас, если бы Урк захватил это место.

Урк Железный Череп полагал, что незамысловатая тактика огров — всегда атаковать в лоб — приведёт их прямо в его ловушку: иллюзию малочисленности своих войск. Когда первая волна огров обрушилась на сплошную зелёную массу гоблинов, Урк не переживал ни за их жизни, ни за уровень воинского опыта в открытом бою. Он рассчитывал на их количество, способное замедлить и измотать огров, и ждал подходящего момента, чтобы подать сигнал второй половине своего Вааагха, целиком состоящей из легионов чёрных орков, готовых броситься вниз по склону на ослабевших врагов. Чтобы подстегнуть в ограх яростную и необдуманную атаку, Урк приказал сбросить последних пленных защитников Огненной Пасти прямиком в озёра лавы.

Сила Тирана Гризуса

Урк ликовал, видя, как его провокации возымели желанный эффект: огры слепо бросились на ряды гоблинов. Несмотря на все свои хитрости, Урк недооценил Гризуса. Железный Череп привык к разрозненным племенам огров и не ожидал сюрпризов от армии огров, способных координировать свои действия.

После спешного марша огры вошли в покрытую пеплом долину, и в первых лучах рассвета они увидели орков, глумящихся над их трофеями. Каждый Тиран, что был в войске, издал рёв праведного гнева; каждый из них хотел быть тем, кто поведёт огров на штурм Огненной Пасти. Казалось, что среди огров не найдётся того, кто смог бы остудить разгорячённые головы, но Гризус зычным голосом выкрикнул приказы, усмирившие охочих до войны Тиранов. Златозуб спешно собрал импровизированный военный совет среди вождей.

Каждый вождь племени кичился своей удалью и силой в стремлении возглавить штурм, но все они были подобны карликам на фоне Гризуса. Златозуб распознал ловушку, что расставил им Урк, но идти на попятную не собирался. Если Урк разделил свои войска, то тем лучше для огров — это сэкономило им время.

Стремясь научить орков не откусывать больше, чем они могут прожевать, Гризус рассказал собравшимся Тиранам свой план. Несколько Тиранов почесали в затылках, но большинство согласилось с предложенной тактикой Гризуса. Как только войско перестроилось и начало реализацию плана, Тираны были впечатлены коварным умом Златозуба.

Суть плана Гризуса была проста, но столь же эффективна: собрать всех боевых зверей и кавалерию морнфангов, что есть у огров, и разместить их на переднем фланге. В результате получится один большой живой таран, на острие которого пойдут ужасающие камнероги и громыхающие громобивни. За тараном из зверей выстроились шеренги огров, ожидающих своего часа.

Битва при Огненной Пасти

Хоть Урк Железный Череп и подготовил свой Вааагх к нападению огров, то, что двигалось по склону вулкана, было для чёрного орка абсолютной неожиданностью: ни с чем подобным прежде зеленокожие не сталкивались. Земля содрогалась под стопами боевых зверей при их приближении к оркам. В это же время за спиной Урка раздался безошибочный рокот Огненной Пасти: огромный вулкан ожил, словно одобряя действия огров.

Сплошная вереница боевых зверей смела гоблинов, успевших выпустить хиленький залп стрел. Оставшиеся в живых предпочли сбежать куда подальше. План Урка по завоеванию земель огров начал трещать по швам, но Железный Череп всё ещё надеялся на вторую волну оставшихся в резерве ночных гоблинов.

Когда гурт огров преодолел половину пути, им навстречу выступили фанатики — ночные гоблины, безумно вращающие шипастые шары на длинных цепях, размером больше их самих.

Гурт огров даже не замедлил своего хода, топча и калеча ряды фанатиков‑ночных гоблинов. Забрызганная кровью кавалерия морнфангов врезалась в ряды чёрных орков. Несмотря на натиск гурта огров, чёрные орки держались, потеряв при этом треть армии.

Используя свои тяжёлые топоры, чёрные орки яростно рубили и отрубали колонноподобные ноги боевых зверей. Некоторые из зверей, падая со склона вниз, давили под собой наступающих огров. Чёрные орки хоть и смогли остановить напор гурта огров, но оказались зажаты и не могли присоединиться к основным силам Урка.

Перекрёсток Судеб

Тем временем на другом фронте, дальше по склону горы, орки превосходили огров числом более чем в шесть раз. Воинство огров спасало то, что основа армии зеленокожих — их ядро, чёрные орки — была изолирована от остальной армии. Из‑за того что огры растянули свои силы на два фронта, темп сражения стал вязким, и любое действие как со стороны огров, так и со стороны орков могло повлиять на исход битвы.

Лязганию и скрежету мечей вторил рёв Огненной Пасти, а в небо взлетел густой столб дыма. Полуденное солнце скрылось за падающим пеплом, и склоны горы зловеще осветились пылающими потоками лавы и редкими огненными фонтанами, извергаемыми огнепузами — ограми‑жрецами Огненной Пасти, которые охотно последовали за Гризусом, дабы отбить свою святыню.

Несмотря на усиленный нажим огров, орки смогли от него оправиться, взять себя в руки и начать теснить огров. Опрокинув последнего боевого зверя, Урк и его чёрные орки прорвались ко второй половине Вааагха. Лишь воистину великая воля Златозуба смогла удержать огров от повального бегства. Ограм пришлось отступить и перегруппироваться в круг, ощетинившийся тесаками, ждущими атаки со всех сторон.

Огры стояли подобно скале в окружении бушующего моря, ибо с ними бился сам Гризус в окружении телохранителей‑железнобрюхов. Урк понял, что единственный способ сломать хребет решимости огров — лично вырвать сердце Златозуба.

Элитные закалённые ветераны с двух сторон столкнулись друг с другом с громоподобным грохотом. В этом бою не было разума — лишь чистая первобытная ярость и жестокость. Двуручные удары дубинками ломали кости чёрных орков, которых не спасали даже их тяжёлые чёрные доспехи, в то время как огромные чоппы зеленокожих рубили пластины на животах огров, глубоко врезаясь в их кишки.

Именно здесь, в эпицентре бесподобной резни, решалась история огров и их судьба. Оба вождя это осознавали и потому устремились друг к другу с боевыми кличами на устах, беспощадно рубя как врагов, так и своих. Победитель в этом бою будет лишь один — третьего не дано.

Триумф на вершине Огненной Пасти

Две армии собрались вокруг своих предводителей. Они бились друг с другом, как пара разъярённых пещерных зверей, сцепившихся в пляске смерти на вершине Огненной Пасти, рвущих друг друга с особой ожесточённостью. Выпотрошенные огры, умирая, пытались раздавить последних зеленокожих, что продолжали сражаться даже после того, как их собственные внутренности вывалились наружу. Чёрные орки, покрытые кровью с головы до пят — своей и чужой, — всё пытались нанести смертельные удары своим врагам.

Гризус махал усыпанным бриллиантами Скипетром Титанов, описывая широкие дуги, которые разом сметали ряды чёрных орков. Мощным апперкотом, нанесённым похожим на дубину Скипетром Титанов, Гризус отправил знаменосца Урка в бреющий полёт, а затем сломал орочий племенной тотем.

На мгновение изломанное тело знаменосца, казалось, повисло в воздухе над краем вулкана, прежде чем упасть в клубящиеся глубины кратера Огненной Пасти. Даже поныне огры, что были свидетелями того удара, говорят о его невероятной мощи у своих походных костров. Когда знаменосец сгорел в Огненной Пасти, а их тотем уничтожили, линия зеленокожих дрогнула.

Взвыв от ярости, Урк прорубил себе путь сквозь стену железнобрюхов и встал перед Гризусом на склоне Огненной Пасти. Впервые за всё время этой кампании Урк озарился улыбкой, обнажившей его золотые клыки: тот, кто встал на пути его славы, его Вааагха, наконец‑то стоит перед ним. Отбросив свой скипетр, Гризус ринулся с голыми руками на варбосса орков. Сдвоенные топоры Урка глубоко вонзились в мясистую грудь Тирана Гризуса, но огр, превозмогая боль, схватил варбосса в крепком захвате обеими руками.

Гризус начал сжимать в своих железных объятьях Урка всё сильней и сильней. Звуки сжимающихся, трескающихся доспехов Железного Черепа были слышны даже сквозь гвалт шума поля боя. Как и последующий затем хлопок. Вены на руках Тирана вздулись и затряслись от огромного напряжения. Раздавленная и конвульсирующая туша варбосса орков упала на землю: Тиран Гризус буквально выжал все соки из тела Урка.

Вся армия огров разразилась рёвом и одобрительными аплодисментами. Им вторил гейзер пламени, извергшийся из жерла Огненной Пасти. После этого Вааагх перестал существовать — орки бросились бежать. По указанию огнепузов огры стали собирать тела убитых орков для ритуального пира.

Это был пир всем пирам: каждый огр имел при себе кучу трупов зеленокожих, дабы съесть их. На этом пиру все чествовали Тирана Гризуса Златозуба, сломившего Вааагх орков и лично сдавившего Урка Железного Черепа. Под дымным взором Огненной Пасти Гризус стал Архитираном всех огров. Даже те племена, что не участвовали в битве, вскоре заговорили о его великом триумфе и его монументальном празднестве победы.

После семидневного пира, когда Огненная Пасть извергла в небеса новый столб пламени, предвещая ещё более великие битвы, Архитиран произнёс большую и пылкую речь — по меркам огров. Владыка царств огров проревел: «Сегодня пали орки, завтра падёт мир, да устрашится он мощи огров!»

Судьба в Конце Времён

Когда в горах Скорби началось массовое извержение вулканов, Гризус собрал племена и повёл их на восток. По пути он встретил Вааагх орка Гримгора. В финале их боя Гримгор убил Гризуса его же Скипетром Титанов. После смерти своего Архитирана огры присоединились к Вааагху Гримгора. Общее количество огров и орков превратило Вааагх в Вааагх Зверя.

Мотивом присоединения огров к армии орков стал религиозный аспект: огры сочли Гримгора аватаром их бога Огненной Пасти. Вааагх Зверя дошёл до далёких земель Ниппона. Огры и орки разграбили его земли, после чего объединённая армия вернулась в Старый Свет.

Зачарованные артефакты

• Скипетр Титанов — этот большой скипетр, размером больше взрослого человека, оплетён золотой цепью и усыпан алмазами. Он зачарован сильными повелевающими заклинаниями: Архитирану достаточно указать этим тяжёлым символом власти на фаворитов, чтобы внушить им непоколебимую смелость. Он также подходит для того, чтобы разбивать врагов в питательную массу.

• Корона Архитирана — специально созданная самыми лучшими ремесленниками Империи, эта громадная корона усыпана драгоценными камнями и укреплена прямо на нескладной голове Гризуса. Корона увеличивает интеллект Архитирана до почти человеческого уровня и является величайшим символом власти, которым обладают Королевства Огров.

Сами по себе железные взрыватели являются новинкой среди огров, и потому вокруг них постоянно идёт ажиотаж: формируются разнообразные легенды и пересуды. Однажды племя Железнокожих, прославившееся своей большой любовью к металлу и изготовлению из него больших переносных пушек, именуемых свинцеплюями (так же называются отряды огров, вооружённых этим оружием; в племени Железнокожих их больше всего), устроило состязание, чтобы выяснить, кто из них более умелый и разрушительный свинцеплюй. Происходило всё это во время Великой Чистки гноблар в 2211 году.

Среди участников был огр‑Людоед по имени Бхограт Семибрюхий, обладающий большой физической силой и широкими плечами, но главным его достоинством был зоркий глаз. Когда огры начали пальбу по гнобларам, Бхограт не последовал за ними. Вместо этого предприимчивый огр отправился в долгий подъём по горе, на вершине которой располагались руины скайтитов.

Бхограт в детстве, несколько десятилетий назад (когда у него было только три складки на животе), посещал эти руины и тогда заприметил кое‑что интересное, но брать не стал. Сейчас настала пора забрать эту вещь.

Порывшись среди обломков, Бхограт раскопал массивный бронзовый цилиндр, покрытый замысловатыми фризами, изображающими Войну в Небесах. Цилиндр напоминал свинцеплюй или пушку, что используют тонконоги (люди), но гораздо, гораздо больше. Эти большие пушки использовали скайтиты во время штурма твердыни огров. Бхограт решил, что миру пора вновь увидеть мощь этих орудий.

Укротив ближайшего риноксена многократными ударами дубины, Бхограт привязал огромную пушку к своему новому питомцу и отправил её вниз по склону горы, усевшись верхом на огромный бронзовый цилиндр и довольствуясь тем, что гравитация сделала большую часть работы за него. Гораздо быстрее, чем он ожидал, Бхограт вернулся к своему племени, покрытый славой (и синяками) — бронзовая пушка осталась целой.

Железнокожие быстро осознали, какое сокровище привёз им Бхограт. Племя собрало весь оставшийся порох и зарядило им гигантскую пушку, затем загрузило множество ядер в её пещеристую пасть, наполнив её жёлоб до краёв. Огромную пушку к тому времени установили на ветхом шасси и должным образом закрепили на риноксенах, затем доставили к главному входу в туннельный город гноблар и с усилием втиснули в устье прохода. Бхограту была оказана честь поджечь фитиль. В течение одной ослепительной, оглушительной секунды гнобларская война прекратилась.

Зрелище зелёных ручейков из гноблар, неспешно покидающих свои пещеры и внезапно переросших в бурный поток паникующих и выпрыгивающих из скрытых нор гноблар, доставило немало удовольствия ограм. Дымящиеся и пахнущие дымом гноблары стали прекрасной закуской для всего племени Железнокожих. Когда закуска кончилась, огры отправились на настоящий праздник. Довольный тем, что племя урезонило гноблар (пусть даже ненадолго, ведь появятся новые), Тиран племени позволил Бхограту сидеть рядом с ним во время пира. С того знаменитого дня многие Людоеды из племени Железнокожих забирались высоко в горы, разыскивая древние крепости, чтобы заполучить побольше старой артиллерии скайтитов. Вскоре железные взрыватели стали появляться в других племенах огров, так как они стали очень желанными и востребованными орудиями среди племён огров. В наши дни некоторые племена могут похвастаться двумя комплектами железных взрывателей. Повозки, перевозящие это оружие, управляются самыми большими и уважаемыми свинцеплюями.

Стратегия

Прежде чем стрелять из железного взрывателя, его следует установить на твёрдой и надёжной почве, учитывая его вес и отдачу от выстрела. Несколько пушечных ядер, выпущенных за раз, способны разорвать жёлоб пушки. Если цель находится вблизи, то урон будет больше. Если разозлить риноксена, повозка способна развить хорошую скорость. При остановке на большой скорости следует учитывать большой толчок, способный выбить управляющего ей огра с повозки. Если цель выжила, то огр вместе с риноксеном могут закончить начатое.

Но если обстановка начинает меняться не в пользу огров и нужны быстрые действия, для железного взрывателя это не очень хорошо. Оснащая повозку, гноблары не следуют балансу, перегружая или недогружая её оснащение. Сами огры тоже не блещут дисциплинарной эталонной выучкой: слишком рано зажигают фитиль пушки или просто наслаждаются бесцельной ездой туда‑сюда. Когда случаются аварии и повозка разрушается, сами железные взрыватели не повреждаются, а остаются лежать, пока их вновь не возведут на повозку.

Те племена, что смогли заполучить себе экземпляры дивных шумных пушек, со временем становились легендами — такими, как Племя Рыхлого Зуба, одержавшее победу над армией Нульна, или Тиран Железный Топор, напавший на Карак‑Унфирт. Подразделения огров, использующие подобное трофейное оружие, становились не особо надёжными, но вместе с тем они производили впечатляющие разрушения — этого было достаточно, чтобы Тираны жадно стремились заполучить в свои руки больше артиллерийских орудий.

Когда Королевства Огров наладили регулярную торговлю с дварфами Хаоса благодаря Племени Железнокожих, огры получили на поток специально выкованные бочки под их габариты. Ныне свинцеплюи стали обычной рутиной среди огров. Теперь все огры одинаково счастливы оттого, что могут идти на войну, шумно стреляя из свинцеплюев.

Описание

Свинцеплюи — сравнительно недавнее дополнение к армиям Королевств Огров. Эти немногочисленные, чумазые и неуравновешенные огры, в равной мере одержимые разрушением и грохотом, вооружены большими переносными огнестрельными орудиями, называемыми свинцовыми пушками. Эти гигантские пушки либо захвачены из числа брошенной вражеской артиллерии, либо получены при торгах с дварфами Хаоса.

Дизайн пушек крайне разнообразен; из‑за частой стрельбы они перегреваются и разрушаются прямо в грубых и неловких руках своих владельцев. Производимый грохот этих орудий сравним только с ужасающими разрушениями, которые они производят. По мнению истинного свинцеплюя, легко можно пожертвовать парой пальцев или глазом ради несомненной разрушительной силы, производимой этими орудиями.

Свинцеплюев довольно легко узнать по многочисленным следам ожогов, оставшихся на их лицах, и повязкам на месте выбитых глаз. Чтобы защитить свои головы от урона, огры вбивают в них металлические пластины. Большинство травм свинцеплюи получили из‑за банального непонимания принципов работы пороха и того, когда именно он должен произвести выстрел. Если среди отрядов свинцеплюев находится огр, на котором ещё нет травм или ожогов, то такой огр будет считаться новичком, пока он не отстрелит себе пару кусков мяса.

Тактика

Перед битвой свинцеплюи засыпают в ствол пушек грубый чёрный порох, металлическую картечь, ржавые гвозди, всевозможное опасное клинковое оружие или даже случайно попавшееся им пушечное ядро. Затем картечная пушка крепко привязывается прочными кожаными ремнями к руке огра.

Многие свинцеплюи отправляются на битву с тлеющими свечами, крепя их на голове или держа в зубах. Когда предполагаемая цель входит в зону досягаемости, огры прикасаются свечой к искрящемуся фитилю и выпускают громовые взрывы раскалённого металла и чистой ударной силы. Если всё пойдёт хорошо, цель будет разнесена на куски картечным выстрелом.

Но если произойдёт осечка, цель обдаст горячий ветер и дым, а в ушах застрянет неприятный звенящий звук, когда картечь вылетает из толстых клубков дыма, на мгновение скрывших огров.

После разрядки своих орудий огры немедленно начнут перезаряжать их, зачерпывая ещё больше железного лома в пасти своих пушек. Однако, если враг приближается слишком быстро, свинцеплюи не против поднять железные бочки с порохом и использовать их в качестве массивных дубин.

Именно такую тактику использовали свинцеплюи из Племени Больших Дубин: их подразделения известны своей плохой прицельной стрельбой. Огры забили бочками гигантского мутировавшего боевого зверя, которого скавены Скрюченой горы спустили на армию огров. Хотя свинцеплюи утверждали, что большая часть урона была нанесена на расстоянии, все присутствующие были гораздо более впечатлены их поразительной доблестью в ближнем бою.

Будучи нетерпеливыми до крайности, камнероги бросаются на любое существо, которое попадается им на глаза. Камнероги никогда не блефуют и не пытаются ограничиться простым испугом: эти животные при помощи своей массы и рогов стремятся стереть в порошок всё, что встретится на их пути. Немногие могут выдержать удар такого столкновения: камнероги способны расколоть участок горы вдребезги. Так какие шансы у существа из плоти и крови выстоять перед таким зверем?

После удара головой огромный зверь встанет на толстые задние лапы, чтобы нанести сокрушительные удары своими передними конечностями, способные расколоть ледник или разбить камень в крошево. Если камнерог попал в окружение, тогда зверь, яростно рыча, будет размахивать своими рогами по широким дугам, стремясь разрезать врагов удивительно острыми рогами, формирующими его защитный гребень.

Огры питают величайшее уважение к камнерогам, потому что в них есть сочетание всего, что они чтят: размеров, жестокости, силы и выносливости. Огры не устают рассказывать и пересказывать свои любимые рассказы о доблести камнерогов или о кровавых разрушениях, которые они оставляют после себя. Эти рассказы повествуют об останках дварфов, расплющенных и разорванных на части вместе с их хвалёными прочными доспехами, или о сытых, влажных хрустящих звуках, издаваемых камнерогом, пробившимся сквозь ряды скавенов, а также нежные воспоминания о великанах, затоптанных и вбитых глубоко в землю. Подобные пропитанные кровью истории огры слушают с большим интересом и смехом, сопровождаемым грубыми звуками любого пиршества.

Во время своих боданий камнероги часто соскребают кожу, сухожилия и мясо со своих морд, оставляя бреши в своих костяных масках, напоминающих черепа. За свою долгую жизнь камнероги вырастают до невероятных размеров, становясь похожими на ходячие горы, покрытые костными панцирями. Со временем в костяном покрытии камнерогов формируются драгоценные отложения, подобно веснушкам у людей: морда старейшего зверя может вместить достаточно драгоценных камней, чтобы заставить принцев‑торговцев дварфов плакать от зависти.

Заполучить эти сокровища практически невозможно: только дурак подойдёт к камнерогу впритык. А те особи, что умирают от естественных причин, уходят умирать в тайные горные долины, где они становятся частью гор окончательно. Те, кто случайно обнаруживают эти долины, застывают в шоке от большого количества жутких, застывших статуй.

Самым большим могильником камнерогов, разбросанных в горах Скорби, является кладбище Гранитного Зуба. В Гранитном Зубе холодный ветер дует среди сотен окаменевших камнерогов: их неподвижные тела‑статуи покрыты толстыми слоями льда и снега. В тенях этих огромных окаменевших зверей покоятся разбросанные кости бесчисленных авантюристов, по собственной глупости и неосмотрительности встретивших здесь свою погибель. Рядом со скелетами людей лежат дварфы, верившие, что сердца камнерогов после их смерти превращаются в гигантские алые алмазы, и тела скавенов, слышавших россказни о том, что страшные звери превращаются в варпкамень.

Неудивительно, что так много экспедиций заканчивались катастрофой: ведь среди метели, постоянно охватывающей кладбище Гранитного Зуба, чрезвычайно трудно отличить мёртвого камнерога от умирающего зверя, чьё тело ещё проходит последние стадии окаменения. Эти древние камнероги стоят практически неподвижно среди леса своих умерших сородичей: их покрытые инеем формы неотличимы от других статуй. Однако, когда горные инструменты и кирки вгрызаются в их каменистую кожу и откалывают драгоценные камни, окаменевшие веки внезапно трескаются — звук, который почти незаметен в завывании ветра, и является единственным предупреждением о том, что искатели сокровищ только что совершили самую большую ошибку в своей жизни.

Тактика приручения

Огры‑охотники, сумевшие укротить камнерога, становятся легендами. Камнероги не обращают внимания даже на самые тяжёлые раны, нанесённые дубиной, и единственный проверенный способ сломить волю камнерога — это вырвать ему один глаз. Но и это может не сработать, учитывая костяной покров на их морде. Чтобы достичь этого, огр‑охотник должен встать на пути атаки камнерога и, когда земля начнёт трястись, воткнуть копьё или гарпун в глазницу зверя. Те, кто промахивается, редко доживают до того, чтобы рассказать эту историю. Но те, кому удастся это сделать, столкнутся с поистине редким зрелищем: камнерог, остановившись посередине атаки, возможно, впервые за свою долгую жизнь почувствует боль. Затем огр‑охотник может привести камнерога в свою пещеру. Через некоторое время рана заживёт, а глаз отрастёт снова, но к тому времени камнерог уже привыкнет к седоку. В дальнейшем охотник может без боязни для себя ездить на камнероге или, если он хочет повысить свою репутацию, подарить зверя Тирану племени.