Первая моя (надо отметить – незабываемая) встреча, с желтопузиком произошла в окрестностях города Туапсе. Я тогда была подростком 14-ти лет, и очень переживала по поводу типичных для этого возраста красных точек на лице.

И вот иду я, значит, размышляя о своем внешнем виде, по дорожке вдоль поросшего деревьями склона, и краем глаза замечаю в траве и прошлогодних листьях желтую такую.. колбасу. Да нет же, дубинку. Дубинку в виде колбасы. Округлую, сантиметров 50 в длину дубинку в руку толщиной, сердито сверлящую меня глазами.

И как только я остановилась, в изумлении на нее уставившись, эта дубинка начала извиваться и резво ушуршала от меня куда-то в кусты, как-то боком.

– Фу, какое малосимптачное создание, еще и меня испугалось – с досадой подумала я. И что это вообще было?

Короткое, без лап, без хвоста. Вроде и змея, но только как бы треть змеи, без ее длинного, гармонично сужающегося к концу хвостика. Словно громадный дождевой червяк, попавший под лопату.

Чуть позже я нашла в справочниках описание этого удивительно создания, и с горечью поняла, какие неприятности настигли встреченный мною экземпляр.

Они водятся и на юге, и на севере.

Желтопузик – не змея, а безногая ящерица из рода панцирных веретениц. Эти ящерицы однажды решили, что лапки им лишь мешают, и в ходе эволюции отказалась от них.

На территории РФ живет несколько видов безногих ящериц. Желтопузики населяют южные регионы, но другие веретеницы живут в северных широтах, так что встретить безногую ящерицу можно хоть в Карелии, хоть в Тюмени, хоть в Архангельске. Правда, они намного меньше желтопузиков. Желтопузики могут вырастать до 1,5 метра, тогда как, к примеру, медянки – всего до 70 см.

С виду безногая ящерица – змея змеёй, но только если никто не напугает ее, и не обидит, схватив за хвост. Встреченный мною желтопузик был как раз из таких, поэтому и выглядел как колбаса-дубинка. Дело в том, что эти ящерицы, отказавшись от лап, не утратили способности откидывать хвост.

Но вместо утраченного хвоста новый у них, увы, не отрастает. А желтопузик без хвоста – грустное зрелище. Передвигается он плохо, неуклюже, именно как извивающаяся дубинка.

Не пугайте желтопузиков и других веретениц при встрече, пожалуйста, они совершенно безобидные, хоть и похожи на змей. Не хватайте их за хвост и вообще не трогайте, пусть даже очень хочется рассмотреть получше, не топайте рядом с ними и не шумите.

И даже если вам покажется, что змее-ящерица – это уж совсем какое фу, тактично пройдите мимо, сделав вид, что все в порядке. Их нельзя расстраивать, пусть живут с хвостами.

Источник.

Привет, дружок, не хочешь ли послушать сказку о драконе, живущего на далёком-далёком острове? Ни странствующих рыцарей, ни принцесс на этом острове не наблюдается. Зато дракон самый что ни на есть настоящий. И сама сказка будет из репертуара Братьев Гримм, вы ж любите пощекотать нервы.

Итак, речь пойдет о драконе, то есть, пардон, о варане с острова Комодо.

Ну, если быть точными, то в данный момент, кроме Комодо, наш герой обитает ещё на нескольких индонезийских островах, и удивительно, что при его «технических характеристиках» на этих островах обитает еще кто-то, помимо него.

Комодский варан – это настоящее чудовище. Самая большая из ныне живущих на Земле ящериц – до 3 с гаком метров в длину, до 130 килограммов веса. Спасибо, огонь не изрыгает и на золоте не спит, хотя кто его знает, этих рептилоидов.

Кроме того, варан – это осколок древнейшей австралийской мегафауны, благополучно вымершей в плейстоцене. Да, вы не ослышались, австралийской. И автор ещё помнит, где находится Индонезия. Просто десятки миллионов лет назад Землю мотало туда-сюда, суша сменялась водой и наоборот. По итогу одного из «отливов» ледникового периода любопытные австралийские вараны решили прогуляться по открывшейся суше и посмотреть, кого бы там сожрать. Примерно 900 тыс. лет назад вода опять поднялась, образовав острова нынешней Индонезии, где вараны благополучно застряли. Географические причуды спасли вид от истребления человеками.

Варан – сверххищник. Он создан для того, чтобы убивать. Причём делает это наш герой достаточно жестоко, с любовью и страстью к делу, так сказать. Посмотрим на арсенал. Ну, габариты уже понятны. Также имеется мощный хвост, который легко ломает добыче конечности. Зубы заточены на вырывание шматов плоти, когти выпарывают всё, до чего дотянутся, невероятные сила, скорость, выносливость и иммунитет, короче говоря – машина для убийства.

Варан бегает, лазает, плавает, прыгает но, на всеобщее счастье, хотя бы не летает. И… вишенка на торте способностей этой милейшей зверюшки – яд. Не как у змей, но вызвать головокружение, а то и паралич у жертвы, не говоря уже о сепсисе, может. Последние исследования предполагают, что яд варанов выработался не для охоты, а лучшего переваривания добычи.

Ест варан всё живое, но размеры добычи варьируются в зависимости от возраста ящерки, по нарастающей: от лягушек, змей, черепах, грызунов и прочей мелюзги к оленям, кабанам и даже буйволам. Крупной добыче варан перекусывает сухожилия на ногах, обездвиживает и обедает, не всегда дожидаясь, пока обед окончательно умрет. Очаровательное создание, не правда ли? Также, когда есть нувотсовсем нечего, вараны, не заморачиваясь, едят друг дружку. Ну должен их самих хоть кто-то есть, в самом деле!

С размножением у варанов все ещё веселее. Помимо традиционных сексуальных действ, с кровавыми битвами и непосредственным соитием, наши гости освоили партеногенез, то бишь, непорочное зачатие. Самка откладывает неоплодотворённые самцом яйца, из которых благополучно вылупляются маленькие вараны (по законам генетики – только самцы).

На самом деле, у варана, конечно же, есть уязвимые стороны. Как у любого хищника, главная из них – это кормовая база. Меньше лесов – меньше копытных – меньше варанов. Ну и человек постарался, хотя тут его даже тяжело в этом упрекнуть – сложно не выстрелить, когда на тебя из кустов выскакивает гигантский ящер.

Всё это привело к тому, что численность варанов на всех островах их обитания прилично сократилась. Сейчас вид процветает в заповедниках, куда туристов водят с большой осторожностью и оговорками. Вараны никогда не против разнообразить свой рацион. Документально подтвержден лишь 1 случай убийства и съедения человека комодским вараном, но местные жители полудиких деревень утверждают, что драконы регулярно убивают минимум одного заплутавшего аборигена в год.

С домашними животными это вообще отдельная история. Если наши предки гоняли волков, то местным Индонезии приходится целыми днями мониторить, чтобы корову, козочку или собаку не утащил чертов дракон. Благо, одной тушки рептилии хватает на месяц.

Итак, сказка подходит к концу, дракон остался жить на своем острове, завел детей и внуков, живет и добра наживает, а странствующим рыцарям и принцессам, как водится, в драконье логово лучше не соваться.

Источник.

Молох выглядит так, будто он вот-вот ляжет на песок и помрёт. Он бредёт по песку медленно и покачиваясь, замирая каждые несколько шагов, а на его шее болтается жутковатая опухоль. Но на самом деле герой этого выпуска здоров и прекрасно себя чувствует!

Ведь вырост на шее — это очень важная, хоть и одноразовая часть рептилии. Это её ложная голова. Когда на животину нападает какой-нибудь хищник, которого не останавливает перспектива позавтракать комочком шипов, молох наклоняет голову вниз, подставляя под удар ложную голову. Ведь согласитесь, лучше лишиться комочка соединительной ткани, чем черепушки!

И двигается он так странно вовсе не из-за поразившей тело болезни, это тщательно просчитанная стратегия. Несмотря на то, что молохи вылезают из укрытий в сумерках, они стараются лишний раз не выдавать себя, поэтому двигаются медленно и с частыми остановками. А благодаря размывающему силуэт камуфляжу и многочисленным колючкам, молох вполне натурально притворяется высохшим растением, пытающимся выжить в австралийской пустыне. Но в отличие от местных растений, колючий дьявол (а именно так его называют англоговорящие) чувствует себя комфортно при любой погоде, потому что он способен добывать влагу прямо из воздуха!

В предрассветных сумерках, когда воздух начинает нагреваться, влага выпадает в виде капелек росы. Оседает вода, в том числе, и на молохе, который в этот час специально забирается на какую-нибудь дюну или камень. А дальше происходит какая-то магия. Оседающая на молохе роса всасывается в микроскопические каналы и по ним течёт прямо ко рту рептилии. Всё, что ему нужно — это просто слизать воду!

Но нет, магией тут и не пахнет, это самая обычная физика, пусть и довольно сложная. Молохи научились использовать капиллярный эффект. Молекулы воды внутри канала «прилипают» к стенкам и подтягивают дальше основную массу воды, постепенно перемещаясь к самому рту рептилии. Шансы наблюдать этот эффект в быту у нас с вами приближаются к нулю, ведь он тем слабее, чем шире просвет трубки или канала. Но молохов это не волнует, ведь ширина их кожных трубочек — сотые доли миллиметра!

А когда молох напьётся, он отправляется к ближайшему муравейнику — покушать. Несмотря на маленькие размеры, молох — это весьма прожорливое существо, которое каждый день кушает по 1,5-2 тысячи насекомых. Благо, эти вездесущие букашки прекрасно себя чувствует даже в пустыне. Ну а потом, попив и покушав, рептилия скрывается в брошенной норе, под сухим кустом или между камнями. Ведь кто в здравом будет гулять под выжигающим солнцем?

Источник.

Вот вы думаете — опять какая-то неинтересная змейка заползла, рассказала, как живёт, и уползла. Но не спешите с выводами! Дамы и господа, мы приглашаем вас на бой десятилетия! Противостояние Конора и Хабиба покажется вам детской разборкой по сравнению с сегодняшним сражением! Ведь наш бой будет поистине без правил. Узрите эпичную схватку двух рептилоидов перевёрнутого континента!

С правой стороны ринга — оливковый питон! Этот парень знает толк в больших размерах. Длина в 2.5-4 метра позволит ему с лёгкостью задушить человека, но милостивая тварь предпочитает млекопитающих поменьше. Вместо протеиновых батончиков наш боец закидывается всевозможной мелочью: грызунами, амфибиями и более мелкими собратьями, змеями. Питону плевать на диету, он проглотит всё, что поместится ему в пасть.

С левой стороны — узкорылый крокодил! Гроза рек и озёр Австралии. Посмотрите на его ехидную узкую морду. Оскаленные клыки не предвещают ничего хорошего, ни нам, ни сопернику! Главное оружие рептилоида — его зубы. Одним укусом крокодил способен перекусить питона пополам. Битва обещает быть жаркой!

Но вернёмся к бойцу справа. Родина π-тона — северо-запад Австралии. Этот скользкий тип имеет нездоровое пристрастие к скалам, но ловкость и выносливость позволили гаду захватить почти весь перевёрнутый континент!

Только посмотрите, как этот красавчик играет мускулами! Мощные мышцы тела — вот чем питон будет поражать своего соперника. Предыдущие бойцы пали от «мёртвой хватки» чешуйчатого дьявола.

Совсем скоро прозвучит гонг, знаменующий начало кровавой бани. Бойцы готовы! Победитель получит славу, проигравший — вечный покой! Битва насмерть начинается! Запечатлеет баттл десятилетия Мартин Мюллер. Постойте, где же он? О боже, противники уже встретились!

Питон пытается выйти на удушающий захват. У него нет ядовитых зубов, задушить соперника — единственный шанс на победу! Крокодил собирается его перекусить. Рептилии пытаются нанести решающий, судьбоносный удар. Какие движения, какая техника! Оба бойца настроены исключительно на победу!

*Несколько раундов спустя* .

Спустя несколько часов борьбы, мы с уверенностью можем объявить победителя! Питон отправил крокодила в нокаут и уже готов расправиться с проигравшим! А вот и фотограф, Мартин Мюллер, опоздавший на несколько часов, он запечатлеет победную трапезу! Питону досталась целая гора мяса и несколько месяцев заслуженного отдыха. Поздравляем, мистер Питон, вы были великолепны! Ждём с нетерпением вашего следующего боя!

Источник.

Все гремучие змеи опасны. Их яд — это разрушающий кровь и сосуды коктейль, и последствия укуса нужно лечить неделями. Но каскавела — змея особенная. Она придумала, как сделать этот яд ещё опаснее.

Яд каскавелы имеет в своём составе не только гемолитические, но и нервно-паралитические ферменты. Это значит, что он вызывает сотни маленьких кровоизлияний и одновременно с этим поражает нервные окончания. Любые нервные окончания, вплоть до диафрагмы и глазных нервов.

Для человека это крайне опасно даже при своевременном лечении. Ведь яд не только наносит огромный урон здоровью в моменте, но и может вызвать необратимые последствия. Одно из них, пусть и довольно редкое — необратимая слепота. Ну а грызунам, рептилиям и лягушкам вообще кранты, без вариантов.

К нашему счастью, каскавела знает цену своему яду и не разбазаривает его попусту. Как и у всех гремучников, у неё есть прикольная хвостовая погремушка из нескольких слоёв чешуек, которые громко шелестят, если сильно потрясти хвостом. Она нужна, чтобы какой-нибудь большой остолоп не подошёл к змее слишком близко, и его не пришлось бы кусать. Но при этом каскавела предупреждает о своём присутствии реже, чем другие гремучие змеи. За что жители Южной Америки её очень не любят.

Сама же змея прекрасно видит и добычу, и хищников, ведь помимо двух нормальных глаз она обладает двумя тепловыми «глазами». Ямки на её морде — это особые рецепторы, улавливающие инфракрасный свет, который излучают любые тёплые объекты. Даже камуфляж не позволит вам спрятаться от неё! А ещё, интересно, что змеи лишены внешних ушей и «слышат» через кости черепа — ощущая вибрации земли. Каскавелла прекрасно чувствует приближение добычи через почву.

Да и убежать от змеи тоже не получится. Её скорость реакции превышает человеческую в несколько раз и лишь немного не дотягивает до кошачьей. Как хорошо, что каскавелла плевать хотела на людей, ведь рептилией длинной в 1,5 метра нас просто не съесть!

Что касается деток, то каскавела не откладывает яйца — она рожает живых полноценных детёнышей. Это называется яйцеживорождение. Весь процесс созревания и вылупления яиц происходит прямо внутри самки. В одном помёте обычно 6–12 змеёнышей, которые с первых минут жизни полностью самостоятельны и уже умеют охотиться.

В Латинской Америке каскавела — символ опасности и одновременно уважения. Её яд изучается для создания лекарств против тромбозов и нейродегенеративных заболеваний. Но не стоит забывать, что без лечения смертность от укуса этого монстра достигает 70–80%.

Источник.