Серия «Маг на полставки с навыками в IT»

Ссылка на первую книгу со всему главами https://author.today/work/546452

Ссылка на вторую книгу со всему главами https://author.today/work/549088

ПРОЛОГ.

Сцена 1: Шок с налётом абсурда, или «Даже апокалипсис у нас какой-то кривой».

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология».

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК».

ГЛАВА 1.

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику».

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий».

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары».

Книга 1. Маг на полставки с навыками в IT или как я починил телепорт и не уволился. 1

ГЛАВА 2.

Сцена 1: Диагностика, или «Увидеть legacy-код в груде камней».

Сцена 2: «Скрипт» на коленке, или «Если работает – не трогай, но у нас не работает».

Сцена 3: Успех и оплата, или «Примите первый баг-репорт от нового мира».

ГЛАВА 3.

Сцена 1: Совет в обед, или «Бюджетный борщ и бархатный чавк».

Сцена 2: Спор под аккомпанемент хлеба, или «Кто будет кормить яков?».

Сцена 3: IT-менеджмент в действии, или «Бюджет — тёмная материя».

Сцена 4: Пробный шар, или «Пристрелка по бархатному кафтану».

ГЛАВА 4.

Сцена 1: Звонок дракона, или «Клиент всегда прав, даже если он дышит огнём».

Сцена 2: Техподдержка для дракона, или «Перезагрузите кристалл и подуйте в него».

Сцена 3: Рождение дашборда, или «Чарты для дракона — путь к его сердцу».

ГЛАВА 5.

Сцена 1: Неформат, или «Когда чайник мстит, а свитер давит».

Сцена 2: Разговор по душам, или «Замделы — это драконы без чешуи».

Сцена 3: Признание, или «Когда код работает, а сердце — глючит».

Сцена 4: Философия подвала, или «KPI души».

ЭПИЛОГ.

Сцена 1: Утро, или «Прошивка для чая и кот-будильник».

Сцена 2: Задание, или «Деревня Забугорье и обещание не селить с кикиморой».

Сцена 3: Решение, или «Если legacy-код, то с вареньем».

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глава — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Сцена 2: «Скрипт» на коленке, или «Если работает – не трогай, но у нас не работает»

Диагностика закончилась. На столе лежала стопка исписанных пергаментов и этикеток, представлявших собой безумную карту портального апокалипсиса. Драк смотрел на эти каракули с видом археолога, впервые увидевшего инструкцию по сборке ИКЕА на санскрите. Он кое-что понимал, но в целом ощущал глубокую, экзистенциальную потерянность.

– Ну, – вздохнул гном, потирая виски. – Legacy-код, рекурсивный ад, конфликт драйверов… Картина ясна. Как болото. Глубокое и вонючее. И что теперь? Писать в головную Гильдию с требованием прислать команду архитекторов и тонну чистых кристаллов? Они ответят через полгода, и то пришлют счёт.

Дима, тем временем, ходил вокруг портала, что-то меряя шагами и ворча под нос. Он перестал быть посторонним. Он стал тем самым технарем, который увидел проблему и чьи пальцы уже чесались её трогать, несмотря на все предупреждения.

– Писать – бесполезно, – отрезал он, остановившись. – Нужно действовать здесь и сейчас. Но не «чинить». Мы не можем всё переписать. У нас нет ни времени, ни ресурсов, ни, чёрт побери, полной документации.

– То есть, сдаёмся? – уныло спросил Драк.
– Ни в коем случае. Мы делаем хотфикс. Горячую заплатку. Костыль. Временное решение, которое заставит систему работать хоть как-то, пока мы не придумаем что-то более основательное. В моём мире это называлось «быстрым и грязным решением». Им потом всегда платят кровью, но хотя бы отчёт за квартал сдают.

Драк насторожился. «Горячая заплатка» звучало опасно. В его мире горячими бывали только заклинания да котелки с похлёбкой.
– И как ты собрался это… «заплатать»?

– Мы найдём точку входа в тот самый рекурсивный цикл, – объяснил Дима, показывая на свою схему. – Ту самую функцию, которая вызывает сама себя без выхода. И мы… подсуним ей ложное условие завершения. Обманем систему. Заставим её думать, что работа выполнена, и выйти из цикла. Освободившиеся ресурсы пойдут на основные функции.

– Обмануть заклинание? – Драк закатил глаза. – Да это же верх кощунства! Да и опасно! Оно может возмутиться и… и взорваться!

– Оно и так возмущено, – парировал Дима. – Оно возмущено до такой степени, что решило стать стиральной машиной. Я думаю, риск оправдан. Нужны материалы.

Он начал перечислять, глядя в пустоту:
– Проволока. Медная, гибкая. Что-то вроде изолятора… э-э, диэлектрика. Что-нибудь, что не проводит магию, но держит форму. И… фальшивый сигнал. Что-то, что будет имитировать корректный выходной результат для функции.

Драк слушал, и на его лице медленно проступало понимание, смешанное с ужасом. Это был план сумасшедшего. Но он был техническим планом. А Драк уважал технику, даже безумную.
– Проволока есть. Вон в том ящике. Старая, но сойдёт. Диэлектрик… – он почесал бороду, вытащил из неё крошку и задумчиво посмотрел на неё. – У меня есть жеваная сера. Для герметизации пазов в кристаллах. Она эластичная и магически инертная. А фальшивый сигнал… хм. Нужен стабильный, чистый магический импульс низкой мощности. Эдакий «сигнал успеха».

Он поковылял к полкам и начал рыться среди склянок и баночек. Лили, услышав ключевые слова, подняла голову.
– Стабильный магический импульс, говорите? – её голос был сухим. – В архиве инцидентов есть конфискованная «слеза единорога», изъятая у контрабандистов. Заявлена как «чистейший источник пассивной радости и стабильности». Хранится в сейфе. Под номером ИК-445.

– Идеально! – воскликнул Драк. – Тащи её сюда!
– Это не так просто, – возразила Лили. – Для доступа к конфискату нужна форма 6-Г, подписанная главой филиала. А Гвидо… – она кивнула в сторону потолка, откуда снова донёсся приглушённый взрыв и сдержанное ругательство, – он занят.

– Нафиг форму! – взревел Драк. – Это экстренная ситуация! Технический инцидент в процессе! Дима, ты умеешь взламывать сейфы?

Дима, уже скручивавший проволоку в причудливые спирали, поднял брови.
– Взламывать? Нет. Но если у него есть механический замок, я, может, смогу… – Он не закончил. Лили с тяжёлым вздохом подошла к своему столу, достала из потайного ящика маленький ключик и протянула его Драку.
– Я как главный архивариус имею право изымать конфискаты для предотвращения чрезвычайных ситуаций. Заполню форму постфактум.

Через пять минут на столе рядом с проволокой и комком липкой, серой жевательной серы (от которой исходил стойкий запах протухших яиц и ностальгии) стояла маленькая, изящная скляночка из синего стекла. Внутри переливалась жидкость нежно-розового цвета.

– Слеза единорога, – с благоговением прошептал Драк. – Чистейшая эссенция.
Дима взял скляночку, открыл пробку и понюхал. Его лицо скривилось.
– Пахнет… дешёвым ликёром. «Бехеровкой» с привкусом клубники.

– Не может быть! – Драк выхватил скляночку и сам глотнул аромата. Его лицо тоже сморщилось. – Чёрт. Это и есть дешёвый ликёр. «Поцелуй единорога», девятикопеечный, из таверны «У Гильдии». Эти негодяи-контрабандисты! Они нас надули! И мы хранили эту гадость как реликвию!

– Неважно, – махнул рукой Дима, отбирая скляночку обратно. – Главное – это жидкость. И она в красивой бутылочке. Система не проанализирует химический состав. Она увидит контейнер с «заявленными» свойствами. Эффект плацебо для магии. Сойдёт.

Началась сборка. Под руководством Димы, который объяснял принципы на пальцах и своих схемах, Драк с помощью паяльной иглы (нагреваемой не огнём, а маленькой шаровой молнией, пойманной в магнитную ловушку) соединял проволоку, формируя сложную трёхмерную структуру. В ключевые узлы вплавлялись кусочки жеваной серы – они должны были изолировать ложный сигнал от основной магической сети портала.

– Это… это же магический фильтр нижних частот с обратной связью! – вдруг воскликнул Драк, отступив на шаг и созерцая творение. – Только собран наоборот!

– Именно, – кивнул Дима, аккуратно подвешивая скляночку с «слезой» в центре конструкции на тонких проволочках. – Этот паттерн – «всё ок, задача выполнена, можно выходить». Мы разместим это устройство… вот здесь. – Он подошёл к порталу и указал на трещину рядом с той самой центральной, тупо пульсирующей руной. – Как можно ближе к «процессору». Чтобы наш ложный сигнал перекрыл собой внутренний сигнал ошибки.

Драк сгрёб конструкцию в руки. Она тихо звенела и пахла серой и клубничным ликёром.
– Ладно. Приступим к установке костыля. Только, ради всего святого, не дыши мне на затылок. И если начнёт светиться зелёным – беги.

Он приставил устройство к трещине. Проволока сама собой изогнулась, словно живая, и концы её впились в камень с тихим шипением. Сера задымилась, распространяя ещё более жуткий запах. Скляночка закачалась, и розовая жидкость внутри забулькала.

Ничего не происходило.
– Не работает, – уныло констатировал Драк.
– Подожди, – сказал Дима. Он взял со стола обычный гвоздь (почему он тут был – бог весть) и легонько стукнул по скляночке.

Раздался чистый, звонкий звук. И устройство ожило.

Проволока вспыхнула тусклым золотистым светом. Сера перестала дымиться и стала прозрачной, как стекло. А из скляночки повалил густой, розовый туман, который потянулся не вверх, а внутрь камня, в трещину. Пахло теперь не ликёром, а… свежеиспечённым печеньем. И спокойствием.

Портал вздрогнул. Мерцание в его трещинах стало хаотичным, потом начало успокаиваться. Гул, ровный и скучный, сменился на более сложный, многослойный звук. На кристалле статуса, встроенном в основание, надпись «РЕЖИМ: ЭКО-СТИРКА» моргнула и сменилась на «СИСТЕМА… ОБРАБОТКА…».

– Он… он думает! – прошептал Драк, не веря своим глазам. – Он не жужжит, как утюг, он думает!

Ещё через минуту портал издал мягкий, почти довольный щелчок. Свет стал ровным, холодно-голубым. На кристалле статуса появились новые символы: «ЯДРО… ОНЛАЙН. НАВИГАЦИЯ… КАЛИБРУЕТСЯ. РЕЖИМ: СТАНДАРТНЫЙ (ОГРАНИЧЕННЫЙ)».

– Ограниченный? – нахмурился Дима.
– Ну, костыль же! – воскликнул Драк, прыгая от восторга. – Ты же сам сказал – хотфикс! Он не восстановил всё! Он просто обошёл главную ошибку и дал системе дышать! Теперь он в основном режиме, но с урезанной функциональностью! Это… это гениально!

Лили, наблюдая за всем этим, сделала очередную запись в своём журнале: «Время: 16:23. Проведена внеплановая аппаратная модификация объекта Альфа-7 с применением конфиската (подложного) и кустарных средств. Результат: частичное восстановление базовой функциональности. Классификация действий: «Критически важный костыль». Ответственные: Дракгорн, Дима (временный тех. конс.). Риски: высокие. Эффективность: предварительно положительная».

Драк обнял Диму так, что у того хрустнули рёбра.
– Мальчик! Да ты волшебник! Нет, техномаг! Нет… костыльер! Мастер хотфиксов! Он работает! Он не стирает!

В этот момент портал тихо, но уверенно произнёс – не голосом, а мысленным импульсом, который ощутили все в комнате:
«Запрос на идентификацию целевых координат. Готов к приёму навигационных данных. Приоритет: низкий. Примечание: носки более не принимаются. Система апгрейдилась.»

Дима, высвобождаясь из объятий, выдохнул и устало улыбнулся.
– Видите? Не ремонт. Временная заплатка. Настоящий рефакторинг – это выкинуть половину этих камней, переписать все руны с нуля на нормальном языке и провести нагрузочное тестирование. Это – на месяцы. А то и годы. А это… – он кивнул на своё творение, которое теперь мирно светилось, встроенное в камень, – это чтобы вы хотя бы пользоваться могли. Ограниченно, но могли.

Драк уже не слушал. Он лихорадочно рылся в ящиках.
– Навигационные данные! Нужно найти старые координаты соседних секторов! Лили, где у нас справочник по межмировым маршрутам? Тот, что пахнет сыром !

Дима опустился на ящик. Адреналин отступал, сменяясь глубокой усталостью. Он посмотрел на свои руки, запачканные в сере и пыли. Он починил телепорт. Ну, почти. Вставил костыль в разваливающуюся систему чужого мира. Это было некрасиво, неэлегантно и временно.

Но это работало.

А это, как он знал по своему прошлому опыту, было самое главное. Даже если через неделю костыль отвалится, и портал начнёт считать себя тостером.

ПРОЛОГ.

Сцена 1: Шок с налётом абсурда, или «Даже апокалипсис у нас какой-то кривой».

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология».

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК».

ГЛАВА 1.

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику».

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий».

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары».

Книга 1. Маг на полставки с навыками в IT или как я починил телепорт и не уволился. 1

ГЛАВА 2.

Сцена 1: Диагностика, или «Увидеть legacy-код в груде камней».

Сцена 2: «Скрипт» на коленке, или «Если работает – не трогай, но у нас не работает».

Сцена 3: Успех и оплата, или «Примите первый баг-репорт от нового мира».

ГЛАВА 3.

Сцена 1: Совет в обед, или «Бюджетный борщ и бархатный чавк».

Сцена 2: Спор под аккомпанемент хлеба, или «Кто будет кормить яков?».

Сцена 3: IT-менеджмент в действии, или «Бюджет — тёмная материя».

Сцена 4: Пробный шар, или «Пристрелка по бархатному кафтану».

ГЛАВА 4.

Сцена 1: Звонок дракона, или «Клиент всегда прав, даже если он дышит огнём».

Сцена 2: Техподдержка для дракона, или «Перезагрузите кристалл и подуйте в него».

Сцена 3: Рождение дашборда, или «Чарты для дракона — путь к его сердцу».

ГЛАВА 5.

Сцена 1: Неформат, или «Когда чайник мстит, а свитер давит».

Сцена 2: Разговор по душам, или «Замделы — это драконы без чешуи».

Сцена 3: Признание, или «Когда код работает, а сердце — глючит».

Сцена 4: Философия подвала, или «KPI души».

ЭПИЛОГ.

Сцена 1: Утро, или «Прошивка для чая и кот-будильник».

Сцена 2: Задание, или «Деревня Забугорье и обещание не селить с кикиморой».

Сцена 3: Решение, или «Если legacy-код, то с вареньем».

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глава — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

ГЛАВА 2

Сцена 1: Диагностика, или «Увидеть legacy-код в груде камней»

Мысль о монетизации стирального портала висела в воздухе подвала сладкой, но эфемерной дымкой. Пока Лили выводила каллиграфическим почерком «НОСКИ ЧИСТЫЕ – ДУША СПОКОЙНАЯ!», Дима и Драк стояли перед главной проблемой – груда камней упорно не желала вспоминать, что она транспортный узел.

– Ну что, – вздохнул Драк, почесывая бороду обгоревшей частью. – С чего начнём? Ритуал очищения от проклятий несовместимости? Заклинание принудительного отката? Или просто ударим по нему молотом – авось, от испуга, прошивка сбросится?

Дима смотрел на портал не как шаман на одержимого духа, а как сисадмин на сервер, который «всё глючит». Его взгляд был холоден, аналитичен и слегка презрителен.

– Начнём с диагностики, – заявил он. – Но не вашей, магической. Системной. Нужно понять текущее состояние, mapping процессов и dependencies.

Драк моргнул.
– Мэппинг про… что? Дипенденси? Это такие новые руны?
– Зависимости, – терпеливо пояснил Дима. – Что от чего зависит. Какая руна за что отвечает и с чем взаимодействует. У вас есть… палка подлиннее?

Драк, выглядевший слегка оскорблённым (диагностика без махов руками и бормотания заклинаний была для него ересью), покопался в углу и вытащил длинную, сухую ветку, на конце которой болтался засохший комок мха.

– Лунный указатель для настройки резонансов. Немного кривой, но…
– Сойдёт, – перехватил Дима ветку. Он подошёл к порталу и, к ужасу Драка, начал просто тыкать ею в различные трещины, выпуклости и светящиеся нити.

– Эй, осторожно! – вскрикнул гном. – Ты можешь нарушить хрупкий энергобаланс! Или, что хуже, активировать спящее заклинание самоочистки! Оно там, кажется, есть…

– Уже активировано, – невозмутимо ответил Дима, тыча палкой в одну из рун на боковом камне. Рунa, изображавшая нечто среднее между спиралью и разъярённым ёжиком, слабо вспыхнула. – Смотрите. Реакция есть, но вялая. Как будто процесс завис. Дайка-ка… – Он потыкал в соседние символы. – Ага. Вот эта – вообще не отвечает. Мёртвая.

Драк, забыв про протоколы, придвинулся ближе.
– Это руна «Незыблемая Основа». Она должна обеспечивать стабильность платформы. Если она не работает…
– …то вся система стоит на кривых опорах, – закончил Дима. – Классика. Dead code. Мёртвый код, который все боятся удалить, потому что «а вдруг что-то сломается». А он уже давно сломан.

Он отошёл, достал из кармана помятую бумажку – этикетку от местного эля «Гномья Моча» (по уверению Маркса, очень бодрящего) – и, присев на ящик, начал делать заметки обратной стороной карандашом, который одолжил у Лили.

– Так, – бормотал он, рисуя какие-то квадратики и стрелочки. – Центральный кристалл-процессор… вроде жив. Дрожит, шумит, пытается что-то считать. Рядом – массив рун ввода-вывода… половина не отвечает. Видимо, отвалились, когда драйвер поменяли. Сеть эфирных проводников… – Он тыкнул палкой в паутину светящихся нитей. Одна из них дёрнулась и издала тонкий, обиженный писк. – …в состоянии хаоса. Видимо, пытается переназначить каналы на лету. И всё это управляется…

Он поднял голову и посмотрел на самую большую, центральную руну на вершине груды. Она изображала сложную мандалу и пульсировала ровным, но каким-то… тупым светом.
– …управляется вот этим. Ядром прошивки. «Неудержимый шмель». Который сейчас считает себя firmware для стиральной машинки.

Драк, заглядывая через плечо, водил пальцем по непонятным для него квадратикам.
– И что это за птичьи следы? Какая-то своя система письма?
– Блок-схема, – отвлёкся Дима. – Грубая. Видите, вот тут – точка входа. Энергия поступает. Дальше она должна идти по трём каналам: валидация, трансформация, отправка. Но… – Он провёл пальцем по одной из стрелок, которая упиралась в нарисованный им же знак вопроса. – Канал трансформации упирается в блок, который я не могу идентифицировать. Он принимает сигнал, но не отдаёт. Просто… циклится. Потребляет ресурсы и греется.

– Рекурсивное заклинание без выхода! – воскликнул Драк, наконец поняв суть рисунка. – Чёрт! Так вот куда уходит 80% энергии! Оно зациклилось! Оно само себя вызывает снова и снова, пытаясь выполнить преобразование, для которого у него нет правил! Это как… как белка в колесе, которая думает, что бежит к ореху, но просто крутится на месте!

– Именно, – кивнул Дима. – И этот цикл съедает все ресурсы, не оставляя их на основные функции. Поэтому портал и перешёл в самый простой, энергосберегающий режим, который смог найти в своей повреждённой памяти. В режим «стирки носков».

Он дописал на этикетке ещё пару строк, потом поднял на Драка серьёзный взгляд.
– Скажите честно. Эта прошивка… она же писалась не на пустом месте. У неё должен быть исходный код. Или, на худой конец, подробное описание алгоритмов. Не могли же они с нуля написать такое… это.

Драк помрачнел.
– Исходный код… Да, он есть. В архивах головной Гильдии. Нам его не дали. Прислали уже скомпилированный кристалл с прошивкой. Говорили, «коммерческая тайна», «ноу-хау». А описание алгоритмов… – он горько усмехнулся, – было. На сорока пергаментах. Написано языком, который даже я, с моими двумя сотнями лет, еле понимаю. Древне-эльфийский, архаичный диалект. С кучей отсылок к утраченным понятиям. Это не документация, это головоломка.

– Покажите, – просто сказал Дима.

Через десять минут перед ним лежал не свиток, а целый тюк пыльных пергаментов, испещрённых изящными, но совершенно нечитаемыми письменами. Дима склонился над ними. Его взгляд скользил по строкам, выискивая знакомые паттерны. И он стал их находить.

– Смотрите, – ткнул он пальцем. – Вот здесь: «Атх фанэ илмэ талра синдэ…». Если перевести буквально, это звучит как ерунда. Но если посмотреть на структуру… вот эта конструкция: «пока* солнце не коснётся воды, призывай дух ветра». Это же классический цикл while! «While (sun.notTouches(water)) { invoke(spirit_of_wind); }». Только обёрнутый в поэзию!

Драк открыл рот.
– Цикл вайл?..
– Цикл с условием, – нетерпеливо пояснил Дима. – Выполнять действие, пока условие истинно. А вот здесь: «Если камень всплакнет росой, то обратись к северу, иначе жди знака от востока». Это условный оператор if-else! И тут, смотрите! – он почти кричал от возбуждения, водя пальцем по следующему абзацу. – «Сила пяти озёр, сплетённая в троицу, да пребудет в сердце камня…». Это объявление массива! Массив из пяти элементов, сгруппированных в три подмножества! И они его используют как глобальную переменную для хранения энергии!

Он откинулся на спинку ящика, и в его глазах горел смешанный огонь – профессионального азарта и глубочайшего презрения.
– Драк. Это не магия. Это программирование. Только написанное на ужасно старом, неоптимизированном, запутанном языке. Со сломанными зависимостями, с кучей мёртвого кода, с рекурсиями без базового случая и глобальными переменными, которые меняются отовсюду! Это сплошной legacy-код на древне-эльфийском! И его «обновили», натянув сверху новый драйвер, написанный, судя по всему, на другом языке, без учёта всей этой… этой архитектурной помойки!

В подвале воцарилась тишина. Даже портал перестал на мгновение гудеть. Лили замерла с пером в руке, глядя на Диму с тем же выражением, с каким, наверное, смотрели на первобытного человека, впервые добывшего огонь.

Драк медленно выдохнул. Он подошёл к столу, взял свою склянку с «Растворителем заклятьй №5», отхлебнул приличный глоток и поставил её обратно.
– Legacy-код, – повторил он, обдумывая слово. – Наследие. Да, звучит правдиво. Наследие предков, которое никто не хочет трогать, потому что страшно. И которое в итоге всех достало. – Он посмотрел на Диму. – И ты… ты можешь в этом разобраться? Не как маг. А как… как читатель этого… кода?

Дима взглянул на свои каракули на пивной этикетке, на тюк древних пергаментов, на портал, который тихонько поскуливал, пытаясь, наверное, найти носки для следующего цикла.
– Я не уверен, что смогу всё починить, – честно сказал он. – Но я могу попробовать локализовать главные проблемы. Найти тот самый рекурсивный цикл и попытаться его остановить. Найти конфликтующие «библиотеки» – простите, рунические цепи – и изолировать их. Это как… попытаться починить старый, разваливающийся дом, не разбирая его полностью. Ставить подпорки, менять сгнившие балки и надеяться, что крыша не рухнет тебе на голову.

Драк кивнул. В его глазах появилась решимость.
– Ладно. Ставь подпорки. Меняй балки. Я буду ассистировать. У меня есть инструменты. И знание, куда прыгать, если крыша всё-таки начнёт падать. – Он хмыкнул. – Ну что, legacy-кодер? Приступаем к нашему первому патчу?

Дима улыбнулся. Это была странная, чужая улыбка в этом подвале, пахнущем пивом и озоном. Но она была уверенной.
– Приступаем. Но сначала мне нужна ещё одна этикетка от «Гномьей Мочи». Или что-то похожее. А то места не хватает.

Лили молча протянула ему целую стопку чистых листков пергамента. На верхнем было уже написано: «Форма Д-1: Отчёт о проведении внеплановой диагностики legacy-системы. Приложение: блок-схемы на пивных этикетках».

Дима взял листы. Начиналась самая интересная часть.

ПРОЛОГ.

Сцена 1: Шок с налётом абсурда, или «Даже апокалипсис у нас какой-то кривой».

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология».

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК».

ГЛАВА 1.

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику».

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий».

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары».

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глада — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары»

Ожидание, пока «бодрящий корень» сделает своё дело, заняло ровно три минуты. За это время Дима успел ощутить, как у него немеют кончики пальцев, в висках застучал маленький, но решительный барабанщик, а мир вокруг приобрёл лёгкую, едва уловимую ауру флуоресцентного зелёного цвета. Драк, наблюдавший за этим, согласно кивал.

— Действует. Значит, не подделка. В прошлый раз нам подсунули сушёный мох вместо полыни — я после него только спать захотел. Ладно, раз уж ты в тонусе, пойдём, покажу тебе основную головную боль. Не ту, что у меня после твоего «растворителя», а ту, что в соседнем зале.

Он повёл Диму через низкую арку, завешенную выцветшим занавесом, на котором был вышит логотип Гильдии — что-то среднее между компасом и взъерошенной совой. За аркой находилось более просторное помещение, которое, впрочем, было завалено ещё сильнее, чем главный зал. И в центре этого хаоса возвышалось Оно.

«Узел связи» — это было слишком громкое слово для того, что Дима увидел. На самом видном камне была прикреплена потрёпанная табличка с выгравированной надписью: «Портал Альфа-7. Модель: «Перелётный гусь». Год ввода в эксплуатацию: 312 от В.Э. (Великого Единения). Ответственный: старший техномаг Дракгорн».

— Ну, вот он, красавец, — сказал Драк без тени иронии, а с каким-то болезненным отеческим теплом. —Основной узел связи с тремя соседними секторами. Раньше летал, как миленький! Шесть телепортаций в час, точность до сантиметра, энергопотребление — как у трёх ленивых домовых. Мечта, а не аппарат.

Он вздохнул, полный ностальгии, и потрогал один из камней. Камень в ответ мигнул чуть ярче, будто узнавая хозяина.
— А потом… — голос Драка стал горьким. — А потом пришла комиссия по модернизации из головной Гильдии. Молодые, горячие, с новыми идеями. Говорят: «Дракгорн, у вас тут всё устарело! Рунические цепи образца трёхсотлетней давности! Эфирные фильтры забиты предрассудками! Надо обновлять! Внедрять прогресс!»

Драк с такой силой пнул лежащий на полу обломок какой-то шестерни, что тот со звоном улетел в угол.
— И обновили. Прислали нам новую руническую прошивку. Версия 4.2, кодовое имя «Неудержимый шмель». Говорят, оптимизирована, ускорена, поддерживает многопоточную обработку заклинаний. Установили. Запустили…

Он замолчал, и в его глазах застыла тысячелетняя гномья скорбь.
— И всё. Кирдык. Полный. Сначала он просто начал глючить — отправлял посылки не туда. Потом стал требовать странные ресурсы для активации. Вместо эфирных кристаллов — лепестки роз. Вместо стабилизирующих жезлов — живых мышей. Потом и вовсе сломался вчистую. А через неделю… — Драк понизил голос до конспирологического шёпота, — он проснулся. И теперь он думает, что он — стиральная машинка.

Дима, всё ещё под лёгким кайфом от драконьей полыни, смотрел на портал, пытаясь осмыслить услышанное.
— Стиральная… машинка? — переспросил он.
— Да! — воскликнул Драк. — Он требует загружать в него предметы одежды! Лучше всего — носки. Прямо вот в эту щель. — Он показал на узкую трещину в основании. — А потом начинает гудеть, мигать и пытается отправить их… куда-то. В иное измерение, наверное. Мы пробовали. Загрузили один старый, дырявый носок. Он его принял, полчаса жужжал, а потом выплюнул обратно. Но чистый. Будто новенький. И пахнущий… лилией. С тех пор у нас весь отдел в чистых носках ходит, но пользоваться порталом по назначению не может никто.

Дима не смог сдержаться. Он фыркнул. Потом рассмеялся. Тихим, нервным смехом, который вырывался наружу, несмотря на всю абсурдность и трагичность ситуации. Это было слишком. Слишком знакомо.
— Что? — насупился Драк. — Тебе смешно? Это же катастрофа! Основной транспортный узел филиала!
— Простите, — выдохнул Дима, вытирая слезу. — Просто… у нас в мире была очень похожая история. Только с принтерами.
Драк насторожился.
— С… пра-принтерами? Это что, такие маленькие порталы для бумаги?
— Ну, типа того. И была у нас одна операционная система…. Её обновили до новой версии. И после этого все сетевые принтеры в офисе… — Дима сделал паузу для драматизма, — начали сходить с ума.

В подвале воцарилась тишина. Даже портал на секунду перестал мерцать, будто прислушиваясь.
— Сходить с ума? — недоверчиво переспросил Драк.

— Не совсем, — улыбнулся Дима. — Они просто перестали печатать. Выдавали сообщения об ошибках на арабском языке, хотя в настройках был русский. И отказывались работать по пятницам. Мы месяц не могли понять, в чём дело. Пока не откатили обновление.

Драк уставился на него, потом медленно повернулся к порталу. Он смотрел на груду камней, думающую себя стиральной машинкой, потом снова на Диму. И вдруг на его лице расплылась широкая, понимающая улыбка. Он рассмеялся. Громко, раскатисто, так что задрожали склянки на полках.
— Ха-ха-ха! Так значит, не только у нас дураки прошивки пишут! И у вас там, в вашем мире без магии, та же беда! Обновили — и поехали в тартарары! Ох, Дима, я чувствую, мы с тобой найдём общий язык!

Он хлопнул Диму по плечу, на этот раз чуть мягче.
— Ладно. Раз уж ты специалист по последствиям кривых обновлений… что скажешь? Есть идеи? Как заставить этого «шмеля» снова стать «гусем»?

— Для начала, — сказал он, — нужно посмотреть логи.
Драк моргнул.
— Логи? Это… как протоколы ошибок? Рунические отчёты о работе?
— Да. Всё, что он выдавал в процессе работы до поломки и после. Все сообщения, все предупреждения. У вас же что-то должно было сохраниться?

Драк почесал бороду.
— Сохранилось… Лили! — крикнул он. — Где у нас свитки с диагностикой по Альфе-7?
Из-за занавеса появилась Лили с ещё одной стопкой пергаментов.
— Диагностические отчёты, — сказала она, кладя свитки на относительно чистый ящик. — Сформированы автоматически кристаллом-регистратором. Только предупреждаю: после обновления прошивки он тоже начал чудить. Часть записей зашифрована в формате, который мы не можем прочитать. Другая часть… ну, вы увидите сами.

Дима развернул первый свиток. Рунические символы плясали перед глазами, но постепенно смысл начинал доходить. Он видел строки, похожие на записи в системном логе:

[312-ВЭ. 15:42] Инициализация ядра... OK
[312-ВЭ. 15:43] Загрузка прошивки v.4.2 "Неудержимый шмель"... OK
[312-ВЭ. 15:44] Обнаружен конфликт: руна стабилизации "Гром" несовместима с новым драйвером эфирного потока.
[312-ВЭ. 15:45] Попытка автоматического разрешения конфликта...
[312-ВЭ. 15:46] РЕШЕНИЕ: Переопределение функции руны "Гром". Новая функция: "Ароматизация белья".
[312-ВЭ. 15:47] ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Критическое изменение в базовых настройках.
[312-ВЭ. 15:48] Система переходит в режим "Экономная стирка".

— Ну вот, — сказал Дима, показывая строку Драку. — Смотрите. Конфликт драйверов. Система попыталась сама его решить и… переопределила базовую функцию. Вместо стабилизации энергии — «ароматизация белья». И пошло-поехало.

Драк смотрел на запись, и его лицо выражало смесь ярости и восхищения.
— Так вот оно что! Эти идиоты! Они в новой прошивке заменили драйвер эфирного потока, но не обновили таблицу совместимости со старыми рунами! Это же… это как поменять колёса у повозки, но забыть, что оси остались старые!

— Именно, — кивнул Дима. — А система, вместо того чтобы выдать критическую ошибку и остановиться, попыталась адаптироваться. И адаптировалась… в стиральную машинку.

Он развернул ещё несколько свитков. Логи пестрили сообщениями: ИДЁТ ПОИСК ОСТАНОВОЧНЫХ ТОЧЕК... НЕ НАЙДЕНО. ПЕРЕХОД В РЕЖИМ ПОСТОЯННОГО ЦИКЛА, ОШИБКА: НЕ НАЙДЕНА КОРЗИНА ДЛЯ БЕЛЬЯ. ИСПОЛЬЗУЮТСЯ ВНЕШНИЕ РЕСУРСЫ (НОСКИ), и его любимое: ЗАПРОС НА ПОРОШОК ДЛЯ СТИРКИ С ОТБЕЛИВАТЕЛЕМ. РЕСУРС НЕ НАЙДЕН. ЗАМЕНА: ПЫЛЬЦА ВОЛШЕБНЫХ ЦВЕТОВ. АРОМАТ: "ВЕСЕННИЙ ЛЕС".

Лили, прочитав это, вздохнула.
— Вот откуда этот запах лилий. Я думала, это у Маркса новый эль.

— Так что, — подвёл итог Дима, откладывая свитки. — Проблема в кривой прошивке и в её попытках самостоятельно «починить» несовместимость. Нужно либо откатить обновление до старой, рабочей версии, либо найти патч, который исправит конфликт драйверов.

Драк мрачно посмотрел на узел связи.
— Старую прошивку стёрли. При установке новой. «Во имя прогресса». А патч… — он горько усмехнулся. — Головная Гильдия уже полгода не отвечает на наши запросы по этой теме. Видимо, стыдно. Значит, нужно чинить самим. С нуля. Искать, какая именно руна конфликтует, и переписать её взаимодействие с новым драйвером.

Он взглянул на Диму. В его глазах горел огонёк — смесь отчаяния и азарта.
— Ну что, новичок? Готов погрузиться в дебри магического кода, написанного самоуверенными идиотами? Готов пытаться объяснить груде камней, что она — не бытовая техника, а важный транспортный узел?

Дима взглянул на портал. Тот тихонько гудел, и из одной из трещин торчал край какого-то полосатого носка.

— Готов, — сказал он. — Но при двух условиях.
— Каких?
— Первое: вы достаёте мне более-менее внятную документацию по старой архитектуре системы. Хотя бы схемы.
— Будет.
— И второе: — Дима твёрдо посмотрел на Драка, — мы находим этому порталу настоящее применение, пока он в режиме стирки. Например, организуем платную услугу: «Магическая чистка носков. Быстро, гигиенично, с ароматом весеннего леса». Чтобы хоть какую-то пользу приносил. И чтобы на кофе было.

Драк замер, потом медленно кивнул, и в уголках его глаз собрались морщинки от улыбки.
— Договорились. Лили! Готовь рекламные листовки! «Гильдия Магических Путей теперь чистит носки! Скидка на первую партию!»
Лили, ничуть не удивившись, достала чистый пергамент и начала делать пометки.

ПРОЛОГ.

Сцена 1: Шок с налётом абсурда, или «Даже апокалипсис у нас какой-то кривой».

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология».

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК».

ГЛАВА 1.

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику».

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий».

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары».

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глада — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий»

Штаб-квартира местного филиала Гильдии Магических Путей была не просто подвалом. Это был сырой подвал. Сырость здесь была не фоном, а полноправным сотрудником. Она висела в воздухе холодной пеленой, оседала каплями на медных трубах, проложенных под потолком, и создавала причудливые узоры плесени на стопках пергаментов в дальнем углу. Узоры эти напоминали то ли древние руны, то ли карту метро условного Мегаполиса, составленную сумасшедшим.

Запахи составляли сложную партитуру. Басовую ноту задавала влажная каменная кладка и старое дерево. К ней присоединялся густой, хлебный дух пива, просачивавшийся сквозь перекрытия из таверны (видимо,  «У Спящего Валькира» день начинался рано). А поверх всего этого лежал третий, самый характерный аромат — магия. Но не цветочный или благовонный, как можно было бы ожидать. Нет. Это был резкий, едкий запах, напоминающий смесь озона после грозы, перегоревшей микросхемы и… жжёного сахара? Сладковатая нота окончательно сбивала с толку.

— Не обращай внимания, — буркнул Драк, заметив, как Дима морщит нос. — Это стабилизатор в соседней комнате опять перегревается. У него там конденсатор подтекает. Ну, то есть, не конденсатор, а кристалл-накопитель, но суть та же. Воняет гарью и малиной. Привыкнешь.

Они вышли в основное помещение — комнату, служившую одновременно приёмной, архивом, лабораторией и, судя по заваленному крошками и склянками столу в центре, столовой.

Именно на этом столе царил хаос, достойный настоящего техно-магического гения. Среди разобранных механизмов, свёртков с деталями и кружек с остатками неизвестных жидкостей красовалась главная достопримечательность — большая стеклянная колба, наполовину заполненная мутной жидкостью цвета утренней мочи. Рядом лежала записка: «Не пить! Растворитель заклятья №5. Для внешнего и внутреннего (только в крайних случаях) применения».

Драк, не стесняясь, налил из этой колбы себе в походную металлическую кружку добрую порцию, хлопнул и удовлетворённо крякнул.
— Для суставов, — пояснил он, заметив взгляд Димы. — Ревматизм от сырости. И для ясности ума. А то с этими бумагами от Лили можно и крышей поехать.

Сама Лили в этот момент сидела за своим собственным, подчёркнуто аккуратным столом у дальней стены. Перед ней ровными стопками лежали пергаменты, стояли склянки с чернилами разного цвета и висела полка с папками, на которых были аккуратные надписи: «Входящие», «Исходящие», «Нерешаемые», «На удаление (но руки не доходят)».

Но главное, что бросилось в глаза Диме, — это плакат. Он висел прямо над столом Драка, на самой видной стене, и был выполнен в лучших традициях советской производственной пропаганды, только с фэнтезийным уклоном. На жёлтом от времени листе пергамента были нарисованы карикатурные фигурки: маг, у которого от взмаха палочки оторвало бровь, гном, проливающий на себя кипящий реактив, и эльф, неловко роняющий кристалл. Крупными, рублеными буквами сверху было выведено:

МАГИЯ — НЕ ВОЛШЕБСТВО!
СОБЛЮДАЙ ТЕХНИКУ БЕЗОПАСНОСТИ!

А внизу, более мелким почерком:
Пункт 1: Не направляй активные руны на себя и коллег.
Пункт 2: Перед активацией портала убедись, что в зоне телепортации нет домашних животных, мелких духов и начальства.
Пункт 3: Отчётность сдавай вовремя. Магия подождёт, а дедлайн — нет.

— Наше кредо, — кивнул Драк на плакат, снова отхлёбывая из кружки. — Особенно третий пункт. Лили за ним следит, как ястреб.

На столе у Лили как по волшебству приземлился маленький бумажный самолётик, сложенный из пергамента. На его крыле было каллиграфически выведено: «П.3». Лили, не отрываясь от своего документа, ловко поймала его и отложила в стопку «На рассмотрение».

— Так, — сказал Драк, плюхнувшись в своё кресло, которое жалобно заскрипело. — Раз уж ты теперь наш… технический консультант, проведу тебе экскурсию. Вот это — главный зал. Здесь мы принимаем посетителей, если они вдруг найдут дверь. А не найдут — и ладно.

Он махнул рукой в сторону заваленного угла:
— Там — архив. Всё, что старше двадцати лет. Туда лучше не лезть. Там живёт что-то… бумажное. Иногда шуршит. Мы его кормим старыми отчётами, и оно не буянит.

— А это? — Дима указал на массивный, покрытый патиной медный шар, висящий под потолком на цепях.
— Магический ретранслятор. Говорилка. Через него связываемся с другими филиалами и головной конторой. Работает через раз. Чаще всего передаёт не голос, а странные звуки — то бульканье, то скрежет. В прошлый раз мы через него час слушали, как где-то жарят котлеты. Оказалось, перепутали канал с кухней Верховного Мага.

Драк встал и подошёл к дальней стене, где среди труб и проводов виднелась дверца, похожая на дверцу печки.
— А это — наше самое ценное. Серверная. Ну, или как это у вас. Магический узел связи. Сердце инфраструктуры.

Он открыл дверцу. Внутри, в сизом дыму и мерцании десятки крошечных кристаллов, клубилось что-то, напоминавшее паутину из света и статического электричества. Пахло оттуда сильно — той самой «магией» с нотками гари.
— Тут всё держится. На честном слове и на моей молитве. Охлаждение — естественное, через щели в фундаменте. Резервное питание — два гнома-стажёра с динамо-машиной, но они обычно спят. В общем, святая святых. Лезть туда без крайней нужды нельзя. Крайняя нужда — это если совсем всё рухнуло, и Лили не может отправить отчёт.

Лили откашлялась.
— О чём, кстати. Дима, раз уж вы теперь в штате, вам нужно заполнить анкету сотрудника. Форма Г-7 «Личные данные временного технического персонала». И ознакомиться с инструкцией по противопожарной безопасности в помещениях с повышенной магической активностью. Там всего сорок пунктов. Основные: не тушить водой, кристаллы не есть, с домовым не спорить о политике.

Она протянула Диме толстый свиток. Он развернул его. Мелкий почерк описывал сценарии на случай, если «эфирный конденсатор впадёт в резонанс с вашими личными чарами» или «портал начнёт всасывать в себя предметы мебели, начиная с самого неподъёмного».

Драк, тем временем, покопался в ящике стола и вытащил что-то, похожее на бейдж. Точнее, на деревянную табличку на верёвочке. На ней было выжжено: «ДИМА. ТЕХ. КОНСУЛЬТ. (ВРЕМ.)».
— Носи на шее. Чтобы свои не спутали с посторонними. И домовой Степаныч не приставал. Он новых уважает, если у них есть бейдж. У него фетиш.

Дима надел табличку. Она пахла дымом и была шершавой на ощупь. Официальный пропуск в мир магического IT.

В этот момент с потолка посыпалась мелкая штукатурка, и раздался глухой удар, будто что-то тяжёлое упало на пол этажом выше. Все замерли.
— Это Маркс, — спокойно констатировал Драк, отхлёбывая свой «растворитель». — Наверное, бочку уронил. Или новый сорт эля испытывает. Сильно буянит.

Раздался ещё один удар, и с потолка, прямо перед носом у Димы, упала и разбилась небольшая скляночка с чем-то фиолетовым. Жидкость брызнула во все стороны и начала шипеть, выедая в каменном полу маленькую ямку.
— А это, — вздохнула Лили, доставая из стола тряпку и неспешно направляясь к лужице, — это, скорее всего, Гвидо, наш начальник филиала. Он наверху, в каморке за печкой, свой «проект» доделывает. Что-то про вечный двигатель на слезах единорога. Часто что-нибудь взрывается. Не волнуйся, обычно обходится без жертв. Кроме его же самооценки.

Дима стоял посреди этого безумия — с бейджем на шее, со свитком инструкций в руках, под плакатом о технике безопасности, в помещении, где пахло пивом, озоном и разочарованием. Он посмотрел на Драка, попивающего химикат. На Лили, вытирающую едкую жидкость с пола с видом человека, моющего посуду после ужина. На плакат. На дверцу «серверной», из которой валил дым.

И его вдруг осенило. Он понял, где он находится. Это был не просто подвал. Это был отдел технической поддержки. Абсолютно тот же самый. Только вместо компьютеров — кристаллы, вместо патч-кодов — медные трубы, а вместо злого тимлида — ворчливый гном. Но суть — та же. Те же авралы, те же костыльные решения, та же бюрократия и те же попытки поддерживать древнюю, глючную систему в рабочем состоянии, пока она окончательно не рассыпалась в прах.

Он медленно выдохнул. И вдруг ему стало… спокойно. Почти по-домашнему.
— Так, — сказал он, кладя свиток на стол. — А где тут у вас… аналог кофеварки? Или что-то, что бодрит? А то я чувствую, день только начинается.

Драк хмыкнул и указал пальцем на странный агрегат в углу, похожий на самовар, скрещённый с дистиллятором.
— Вон. Кипятильник магический. Вода греется от остаточного излучения кристаллов. Кофе нет. Но есть сушёный корень драконьей полыни. Бодрит так, что потом три дня спать не будешь. Рекомендую на первых порах разбавлять.

Дима направился к «кипятильнику». Путь его лежал мимо Лили, которая, закончив уборку, снова уткнулась в бумаги.
— Форму Г-7, — напомнила она, не глядя на него. — До конца дня. И подпись нужна. Кровью не обязательно, но чернилами с добавлением серебра — желательно. Для защиты от подделки.

«Да, — подумал Дима, наливая в жестяную кружку зловеще бурлящую жидкость из кипятильника. — Определённо, отдел техподдержки. Только dress code свободнее».

Он сделал глоток. На вкус это было похоже на смесь зеленого чая, бензина и надежды. Но бодрило. Очень.

Книга 1. Маг на полставки с навыками в IT или как я починил телепорт и не уволился.

ПРОЛОГ.

Сцена 1: Шок с налётом абсурда, или «Даже апокалипсис у нас какой-то кривой».

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология».

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК».

ГЛАВА 1.

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику».

Сцена 2: Подвал-офис, или «Отдел ИТ и магических происшествий».

Сцена 3: Знакомство с системой, или «Обновили прошивку и поехали в тартарары».

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глада — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

ГЛАВА 1

Сцена 1: Встреча с Лили, или «Инцидент 7Б, или как меня приняли за глючную технику»

Сон на сеновале обладал своеобразным шармом. Шармом сена, которое лезло в нос и вызывало непрерывное чихание. Шармом нервной кобылы по имени Гроза, которая под утро решила, что пора начинать день с энергичного бодания головой о перекрытия прямо под ложем Димы. И шармом домового Степаныча, который, судя по звукам, устроил ночью ревизию бочек и теперь что-то ворчал про «недолив» и «руки оторвать».

Дима открыл глаза на рассвете, который здесь был каким-то слишком оранжевым, будто солнце решило выдать режим «сепия» для всего окружающего мира. Он потянулся, и что-то хрустнуло в спине. «Офисное кресло, — с ностальгией подумал он. — Я бы сейчас убил за офисное кресло. И за кофе. Особенно за кофе».

Спустившись вниз, он обнаружил, что таверна «У Спящего Валькира» в утренние часы — это совсем другое заведение. Тишина, прерываемая лишь храпом последних заснувших клиентов, запах пепла и вчерашнего пива, и Маркс за стойкой, с мрачным видом пересчитывающий что-то похожее на цветные камушки.

— А, живой, — буркнул хозяин, увидев Диму. — Кобыла не затоптала. Молодец. На, завтрак. — Он швырнул на стойку кусок чёрного хлеба и кружку чего-то тёплого и мутного, что пахло травами и отдалённо напоминало чай, если чаем назвать кипяток, в котором утонул пучок сена.

Дима поблагодарил и спросил, нет ли работы ещё на сегодня.
— На сегодня? — Маркс усмехнулся. — На сегодня у меня посуда чистая, благодаря тебе и твоему пушистому другу. Шмурдик, кстати, тебя вспоминает добрым словом. Нажрался вчера как свинья. Приходи к вечеру, авось что накопится. А днём — свободен. Иди, прогуляйся. Только не суйся в Тёмный переулок, там гоблины с утра злые. И к магистратуре не подходи близко — опять бюджет урезали, все как змеи.

Дима вышел на улицу, чувствуя себя примерно так же, как после успешного завершения проекта — временно свободен, но без понятия, что делать дальше. Город просыпался. Открывались ставни, на улицы выходили торговцы, и воздух наполнялся более приятными запахами — свежей выпечки, дыма из печей и чего-то цветочного. Он решил просто бродить, запоминая улочки, пытаясь понять логику этого места. Логики, впрочем, не наблюдалось. Рядом с кузницей, откуда летели искры и раздавался звон металла, располагался магазинчик «Магические безделушки и практичные советы», в витрине которого среди светящихся шаров и сушёных лягушек красовалась табличка «Гарантия на предсказания — 30 дней или до первого несчастного случая».

Именно возле этой витрины его и нашли.

— Вы. Да, вы, в странной синтетической броне. Не двигайтесь.

Голос был женским, ровным, лишённым эмоций и звучал так, как звучат автоответчики в службах поддержки, когда у них заканчивается человеческое терпение. Дима обернулся.

Перед ним стояла девушка. Не эльфийка с сияющими глазами и развевающимися волосами, а… офисный работник. Примерно его возраста, в практичном сером платье с высоким воротником, с волосами, собранными в тугой, не терпящий возражений пучок. В одной руке она держала дощечку с прикреплённым пергаментом, в другой — нечто среднее между стилусом и заострённым куском обсидиана. На лице — выражение профессиональной усталости человека, который уже видел всё и которого ничем не удивить. Разве что слегка приподнятая бровь выражала лёгкое раздражение.

— Я с вами говорю, — повторила она, когда Дима просто уставился на неё. — Вы — несанкционированный артефакт, выпавший из портала 7Б вчера в районе семнадцати часов по местному времени. Верно?

Дима медленно кивнул. Его мозг, ещё не до конца проснувшийся после сеновала, пытался обработать информацию. «Несанкционированный артефакт». Звучало обидно. Как будто он не человек, а забытый кем-то USB-накопитель.

— Отлично, — девушка сделала пометку на пергаменте своим острым инструментом. Звук был противный, скребущий. — Тем самым вы нарушили пункт 4.3 Устава о магической санитарии и гигиене межмировых переходов, подпункт «Г», который гласит: «Запрещено появляться в материальном мире без предварительного уведомления и прохождения карантинных мероприятий». А также статью 12, касающуюся незадекларированных магических предметов, если, конечно, ваша одежда обладает скрытыми свойствами, что маловероятно, но проверить необходимо.

Она говорила быстро, чётко, и в её тоне сквозила такая знакомая, родная бюрократическая безысходность, что Дима на миг забыл, где находится.

— Погодите, — наконец выдавил он. — Я не артефакт. Я человек. С планеты Земля. Попал сюда… случайно.

Девушка посмотрела на него так, как смотрят на клиентов, которые утверждают, что «компьютер сам сломался».
— «Случайно», — повторила она без интонации. — Статистика показывает, что 97.3% незапланированных материализаций происходят «случайно». Это не оправдание, а констатация факта низкой культуры пользования магическими инфраструктурами. Ваша «планета Земля» не числится в Реестре одобренных для визитов миров третьей и выше категорий. Следовательно, вы либо контрабандист, либо результат технической ошибки. В любом случае — инцидент. Мой инцидент.

Она снова что-то записала.
— Меня зовут Лили. Я — специалист по внешним связям и инцидент-менеджер местного филиала Гильдии Магических Путей и Непредвиденных Последствий. Проще говоря, я тот человек, который разгребает бумажки и улаживает проблемы, когда кто-то, — она бросила на Диму выразительный взгляд, — решает материализоваться без спросу в нашем секторе реальности. Пройдемте.

— Куда? — спросил Дима, чувствуя, как нарастает паника. Его уже приняли за артефакт, нарушивший санитарные нормы. Куда его теперь повезут? На свалку магического хлама? В архив?

— Для начала — для дачи объяснений и заполнения форм, — сказала Лили, уже разворачиваясь и делая знак следовать за ней. — Форма 7-Г «О незапланированном появлении». Форма 12-Б «Описание артефакта/сущности». Анкета безопасности, где нужно указать, не были ли вы в последние тридцать дней подвержены проклятиям, сглазам, порче и не проявляли ли магических способностей, в том числе непроизвольных. Стандартная процедура.

Она шла быстрым, уверенным шагом, и Диме пришлось почти бежать за ней, чтобы поспеть. Они свернули с главной улицы в узкий, грязный переулок, пахнущий рыбой и сыростью.

— А что будет потом? — спросил он, спотыкаясь о выбоину в мостовой.
— Потом, — не оборачиваясь, сказала Лили, — в зависимости от результатов проверки, классификации и наличия свободных мест: либо вас вернут обратно через портал отправки, либо поместят во временное хранилище, либо, в случае признания вас безопасным, но не репатриируемым, выдадут временный вид на жительство категории «И» — «Инцидентный». С ограничением на магическую деятельность и необходимостью еженедельной отметки в Гильдии.

Дима переваривал эту информацию. «Временное хранилище» звучало хуже всего. Как склад.
— А если портал отправки… не работает? — осторожно поинтересовался он.

Лили на мгновение остановилась и обернулась. В её глазах впервые мелькнуло что-то, кроме профессиональной усталости. Что-то вроде «ох, не начинайте».
— Пока что, — сказала она с лёгким вздохом, — все порталы в секторе, кроме аварийного 7Б, находятся на плановом техническом обслуживании в связи с переходом на новую руническую прошивку. Которая, как выяснилось, содержит ряд критических уязвимостей. Так что репатриация в ближайшее время маловероятна. Поздравляю, ваш случай усложнился.

Она снова пошла, и Дима, понурившись, поплёлся за ней. Они вышли на небольшую площадь, в центре которой стояла та самая таверна «У Спящего Валькира». Лили, не колеблясь, направилась к её боковому входу — той самой чёрной двери, за которой вчера Дима мыл посуду.

— Мы… в таверну? — удивился он.
— Филиал Гильдии располагается в подвале, — сухо пояснила Лили. — Аренда дешевая, близко к точкам нестабильности, и есть соглашение с хозяином о предоставлении кофе в обмен на магическую защиту от возгораний.

Она толкнула дверь, и они вошли не в дворик, а в узкий, тёмный коридор, который вёл вниз по крутой каменной лестнице. Воздух стал ещё более сырым, и запах пива сменился запахом старой бумаги, плесени и того самого «электрического» аромата, который Дима запомнил с первого дня.

Лили щёлкнула пальцами, и на стенах зажглись тусклые шары холодного света, плывущие в стеклянных колбах. Они освещали подвал, который был… офисом. Беспорядочным, хаотичным, но офисом. Повсюду лежали стопки пергаментов, свитков, стояли склянки с непонятными жидкостями, а на стенах висели карты, испещрённые непонятными символами и пометками. В углу дымился и потрескивал небольшой кристалл, излучая тусклое тепло. За грубо сколоченным столом, заваленным чертежами и обломками каких-то механизмов, сидел… гном.

Не сказочный, бородатый весельчак, а тот, кого в нашем мире назвали бы «пожилым инженером-электронщиком на грани нервного срыва». Борода у него была седая, неухоженная и в нескольких местах подпалена. На носу красовались очки с треснувшим стеклом. Он что-то яростно паял, вернее, пытался соединить два кристалла с помощью раскалённой докрасна иглы и какого-то дымящегося флюса, при этом не переставая бубнить под нос:

— …контур не сходится, резонансная частота скачет, как угорелая, стабилизатор опять думает, что он тостер… Кто там? Лили, это ты? Привела нового «гостя»? Очередной несанкционированный артефакт?

— Инцидент 7Б-дельта, — отчеканила Лили, подходя к столу и кладя перед собой свою дощечку с пергаментом. — Объект материализовался вчера, не соответствует ни одной из известных протокольных форм, утверждает, что прибыл с некой «Земли», не числящейся в реестрах. Одежда — синтетика, технология изготовления неизвестна. Магический фон — минимальный, на уровне фонового шума. Предварительная классификация — «Аномалия с признаками разумности, вероятно, неопасная». Имя — Дима.

Гном отложил паяльную иглу и поднял на Диму глаза. Взгляд был усталым, умным и полным того же скепсиса, что и у Лили.
— Дима, значит, — проворчал он. — А я — Драк. Главный по всему этому… — он махнул рукой вокруг, — этому хозяйству. Техномаг, хранитель порталов, инженер-недоучка и главный козёл отпущения, когда что-то идёт не так. А идёт не так всё. Включая тебя.

Он снял очки, протёр их краем бороды и снова надел.
— Ладно, раз уж попал — садись. Рассказывай, как это у тебя получилось — вывалиться именно из портала 7Б? Он у нас десять лет как в аварийном состоянии. Запасной выход, понимаешь? На случай, если основной рухнет. А теперь из запасного выхода вылезают гости. Нехорошо.

Дима сел на единственный свободный табурет, чувствуя себя на допросе. Лили стояла рядом, скрестив руки на груди, с видом человека, который ждёт, когда подсудимый начнёт путаться в показаниях.

И он начал рассказывать. Про корпоратив. Про энергетик. Про пробуждение в каменной будке с табличкой «Не срать. Телепорт». Драк слушал, изредка хмыкая, а когда Дима упомянул про голубые пульсирующие трещины и запах палёной изоляции, его лицо оживилось.

— Хм. Значит, аварийный контур всё ещё подавал признаки жизни. Интересно. Очень интересно. А ты не заметил, мигали ли огни в какой-то последовательности? Длинные вспышки, короткие?

— Я… я не обратил внимания, — признался Дима.
— Типично, — вздохнул Драк. — Пользователи. Все одинаковые. Никогда не смотрят на индикаторы. Ладно.

Лили, тем временем, заполняла формы. Её стилус быстро скользил по пергаменту.
— Так. Место появления: будка телепорта 7Б, сектор «Старая канализация». Время: приблизительно 17:00. Состояние на момент обнаружения: дезориентирован, признаков агрессии не проявлял, взаимодействовал с местным населением, получил пищу в обмен на… — она посмотрела на Диму, — на что, собственно?

— На мой сочувственный взгляд, то есть бесплатно — пробормотал Дима.

Лили подняла бровь, но записала: «Вступил в товарообменные отношения, демонстрируя пассивно-беззащитный вид и элементы непонятной культуры». — Дальше: ночь провёл в таверне «У Спящего Валькира», выполняя работу посудомоя. Работодатель — Маркс, отзыв положительный, несмотря на низкую квалификацию. Контактировал с домовым Степанычем и очистителем Шмурдиком. Побочных эффектов от контактов не выявлено.

Она отложила пергамент и посмотрела на Драка.
— Итак, предварительное заключение: не магическая угроза, не демоническая сущность, не потерявшийся дворф. Просто… инцидент. Человекоподобный.

Драк почесал бороду.
— Ну, если он из мира без магии, но с энергетиками, способными пробивать межмировые барьеры… может, он и правда просто жертва обстоятельств. Хотя с нашей бюрократией… — Он кивнул на Лили. — Ему светит «Инцидентный» статус. С еженедельными отчётами, ограничениями на передвижение и необходимостью трудоустройства через Гильдию.

Лили кивнула, и в её глазах на мгновение мелькнуло что-то похожее на удовлетворение. План был выполнен. Инцидент оформлен.
— Дима, — сказала она, и в её голосе впервые прозвучали нотки, отдалённо напоминающие человеческие. — Поздравляю. Вы официально признаны «Незапланированным мигрантом категории 7Б». Сейчас я оформлю вам временное удостоверение личности на коровьем пергаменте, и вы сможете легально находиться в нашем секторе. При условии, что будете соблюдать правила, не заниматься запрещённой магией и… — она посмотрела на Драка, — возможно, будете полезны.

Драк что-то пробормотал про «лишние руки никогда не помешают» и снова уткнулся в свои кристаллы.

Дима сидел, пытаясь осмыслить всё произошедшее. Его не съели. Не посадили в тюрьму. Его… оформили. Как неисправность. Как инцидент. У него теперь будет удостоверение «незапланированного мигранта». Это было так абсурдно, так по-канцелярски уныло, что он вдруг рассмеялся. Тихим, нервным смехом.

Лили и Драк переглянулись.
— Что? — спросила Лили, снова насторожившись.
— Ничего, — сказал Дима, вытирая глаза. — Просто… в моём мире, когда что-то ломается, тоже сначала заполняют кучу бумаг. А потом ищут, кто виноват. Я, кажется, попал домой. Только дом — это сырой подвал, а виноват — я сам. Классика.

Драк хмыкнул, и в уголке дрогнуло что-то похожее на улыбку.
— Ну, раз он понимает систему, может, и правда не пропадёт. Ладно, новичок. Раз уж ты теперь наш «инцидент», давай познакомимся с твоим новым домом поближе. И с твоим «местом работы». — Он махнул рукой вглубь подвала.

Дима кивнул, чувствуя странное облегчение. Бюрократия, даже магическая, была хоть какой-то системой. А где есть система, там есть шанс в ней разобраться. Пусть даже система эта находилась в подвале под пивной и управлялась ворчливым гномом и уставшей менеджером.

Он пошёл за Драком вглубь подвала, думая о том, что его новая жизнь началась с правильно заполненной формы. И, кажется, это было даже хуже, чем быть съеденным. Но зато — законно.

Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глада — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

Сцена 3: Столкновение с реальностью, или «Меня сейчас или съедят, или оформят по ТК»

Дверь таверны «У Спящего Валькира» закрылась за спиной Димы с мягким, но однозначным звуком, который в переводе на человеческий означал: «Поздно, друг. Пути назад нет». Он замер на пороге, ослеплённый не светом, а его полным отсутствием. После уличного багрового сумрака здесь царила густая, насыщенная, почти осязаемая темнота, разрываемая лишь тусклым светом масляных ламп и какими-то светящимися грибами в горшках по углам.

«Так, — мысленно констатировал Дима. — Освещение на уровне подвала сталинской постройки. Вентиляция — открытая дверь. Дизайн интерьера — «деревенский кабак после нашествия орков». Надеюсь, сан-инстанция тут не работает. Или работает, но только по большим праздникам».

Пока глаза привыкали к полумраку, уши уже вовсю собирали информацию. Таверна гудела, как гигантский, недовольный улей. Слева, у длинной дубовой стойки, здоровенный бородач в кожаном фартуке что-то выкрикивал, разливая по глиняным кружкам пенистую жидкость цвета мутного янтаря. Справа, за столами, кипели нешуточные страсти:

— ...а я тебе говорю, твоя «неуловимая аура хамелеона» — это просто дешёвая подделка из Подгорья! За настоящую невидимость нужно платить три светлых камушка, а не два и горсть блестяшек!
— Да твоя «настоящая» в прошлый раз отвалилась через час, когда я ел суп! Я чуть ложкой в глаз себе не попал!

Дальше, в углу, компания существ с зелёной кожей и мощными челюстями что-то нежно напевала, аккомпанируя себе стуком кружек. Одно из них вдруг чихнуло, и из его ноздрей вырвалось маленькое облачко искр, которое медленно опустилось на стол и прожгло в нём аккуратную дырочку. Существо смущённо почесало затылок и прикрыло дырочку кружкой.

«Окей, — подумал Дима. — Местная фауна разнообразна. И, кажется, пожароопасна».

Его заметили. Не сразу, но заметили. Сначала на него покосилась пара у стойки — мужчина в потёртом плаще и женщина с иссиня-чёрными волосами и слишком острыми ушами, чтобы быть человеческими. Их взгляды были оценивающими, как у антикваров на блошином рынке. Потом к ним присоединился бородач за стойкой. Он поставил кружку, вытер руки о фартук и уставился на Диму с выражением, которое можно было прочитать как: «Очередной проблемный актив. Интересно, он будет платить или начнёт вытворять магию?»

Дима понял, что нужно действовать. Ждать, пока к нему подойдут с предложением о работе, было так же разумно, как ждать, пока начальство само повысит зарплату. Он сделал шаг в сторону стойки, стараясь идти уверенно, но не угрожающе. Его кроссовки мягко шлёпали по каменному полу, выбиваясь из общего хора грубых сапог и копыт.

— Добрый... э-э... вечер? — начал он, подойдя к стойке и пытаясь поймать взгляд бородача.

Бородач медленно, будто разгружая вагон с углём, повернул к нему голову.
— Вечер, — буркнул он голосом, похожим на перекатывание булыжников. — Тебе чего? Пиво? Эль? Или у тебя свой напиток припасён в этих... — он ткнул толстым пальцем в сторону карманов Димы, — странных мешочках?

— Мне... работу, — выдавил Дима, решив перейти к сути. — Мне сказали, что здесь могут быть нужны руки. Подносчиком. Посудомоем. Чем угодно.

Бородач скривил губы, и его борода пошевелилась, будто в ней завелась отдельная жизнь.
— Работу, говоришь? — Он окинул Диму взглядом с ног до головы. — Вижу. Руки есть. Две. Целые, вроде. Опыт есть? В тавернах работал? С драками справлялся? С магическими «утечками»? С домовыми, которые таскают вино?

— Опыт... разнообразный, — соврал Дима, чувствуя, как по спине бегут мурашки. — Работал с.… сложными клиентами. И с отчётностью. И с техникой. — Последнее он добавил скорее по инерции.

— С техникой? — Бородач хмыкнул. — Ну, если ты про нашу «технику» ... — Он кивнул в сторону огромной, закопчённой бочки у стены, из которой в потолок уходила система медных труб и задвижек. Одна из задвижек периодически подпрыгивала, издавая шипящий звук. — Она у нас иногда буянит. Если сможешь её угомонить, когда она начнёт стрелять огненными шарами вместо эля — поговорим. А пока... вот что. — Он наклонился под стойку и вытащил оттуда огромный, засаленный глиняный кувшин, доверху наполненный мутной водой и плавающими в ней кусками чего-то, что могло быть как овощами, так и частями неизвестных существ. — Это — посуда. Её нужно помыть. Там, сзади, во дворе, есть колодец и корыто. Если к полуночи сделаешь — получишь ужин и место на сеновале. Если не сделаешь... — Бородач многозначительно посмотрел на дверь. — Ну, ты сам понимаешь.

Дима посмотрел на кувшин. От него исходил тонкий, но стойкий аромат вчерашнего похмелья и пищевой небрежности.
— А.… щётка есть? — робко поинтересовался он.

— Щётка? — Бородач ухмыльнулся, обнажив жёлтые, но крепкие зубы. — Ага, щётка. Вот она, твоя щётка. — Он сунул руку под стойку и швырнул на неё что-то мохнатое и шевелящееся. Существо размером с большую губку лежало, лениво перебирая десятком крошечных ножек, и смотрело на Диму пуговичными чёрными глазами. — Это Шмурдик. Он любит жир и остатки эля. Пока он жив, он неплохо отскребает грязь. Только не давай ему залезать в ведро — утонет, дурак.

Дима смотрел на Шмурдика. Шмурдик смотрел на Диму. В его взгляде читалась простая мысль: «И что, мы будем работать вместе? Я не против, если ты меня покормишь».

«Ну вот, — подумал Дима, с тоской глядя на кувшин, на Шмурдика и на ухмыляющегося бородача. — Моя новая карьера начинается с мытья посуды в компании смазливого много конечного беспозвоночного. Это даже не шаг назад. Это падение в яму, на дне которой лежит эта яма».

Но делать было нечего. Он взял кувшин (тот оказался чудовищно тяжёлым и скользким), осторожно, двумя пальцами, поднял Шмурдика (тот уютно устроился у него на ладони, урча чем-то похожим на мурлыканье) и побрёл в указанном направлении — к чёрной, низкой двери в дальнем углу зала.

Проходя мимо столов, он услышал обрывки фраз:
— ...глянь-ка, новенький! Интересно, надолго ли?
— Да куда он денется? Хотя... видок у него хлипкий. Может, и до утра не протянет со Шмурдиком.
— Держу пари на две ракушки, что справится.
— Идёт! Смотрю, у парня решимости в глазах — на пол обола.

«Отлично, — подумал Дима, пробираясь к двери. — Я уже стал развлечением. И предметом ставок. Карьера пошла вверх. Наверное».

Чёрная дверь вела в небольшой, грязный дворик, заваленный бочками, ящиками и чем-то, что в темноте можно было принять за спящих животных. В углу действительно был колодец с воротом и старым деревянным ведром. Рядом стояло корыто, которое явно видело лучшие дни — дни, когда его не использовали для отмывания таверной посуды.

Дима поставил кувшин, опустил Шмурдика на край корыта и вздохнул. «Ну что, коллега. Приступим?»

Шмурдик, казалось, понял. Он лениво сполз в корыто и принялся облизывать (или это было ощупывание?) его стенки, издавая довольные чмокающие звуки.

Дима принялся за работу. Процесс мытья посуды в фэнтези-мире без Фери (средства для мытья посуды) оказался медитативным и отвратительным одновременно. Он черпал ведром ледяную воду из колодца, выливал в корыто, затем брал по одному скользкому, липкому предмету из кувшина и пытался отскрести с него засохшие остатки пищи... всем, что попадалось под руку. Песок. Щепки. Иногда — Шмурдик, который охотно набрасывался на особо жирные куски, издавая звуки, похожие на чавканье.

Через полчаса у Димы заныли спина и руки, от воды замёрзли пальцы, а от запахов слезились глаза. Шмурдик, наевшись, устроился спать на дне корыта, тихонько посапывая. Работа двигалась медленнее, чем загрузка правительственного сайта в час пик.

«Эх, — думал он, отскребая с тарелки что-то, похожее на окаменевшую кашу. — Вот где пригодился бы мой скилл в автоматизации. Написать скрипт для мытья посуды... подключить магию на ввод-вывод... нет, стоп. Здесь даже компьютеров нет. Только Шмурдики и ледяная вода».

Вдруг из темноты за одной из бочек послышалось шуршание. Дима замер, в руке зажав скользкий ковш. Из тени вылезло... нечто. Небольшое, покрытое шерстью, с длинным носом и хитрыми глазками-бусинками. Оно понюхало воздух, уставилось на спящего Шмурдика, потом на Диму, и проскрипело:
— Чего тут умываешь? Чужака вижу. Новенького.

Дима понял, что это, должно быть, и есть пресловутый домовой. Тот самый, который ворчит из-за сала и ворует ложки.
— Работаю, — буркнул он, продолжая скрести. — Зарабатываю на ужин и ночлег.

Домовой вылез на свет (если светом можно было назвать тусклое мерцание грибов над дверью). Он был похож на помесь ёжика, борова и очень недовольного пенсионера.
— У Маркса работаешь? — проскрипел он. — Ну, ну. Только смотри, зарплату чтоб сразу отдавал. А то он любит задерживать. И с едой сэкономить может. Говорю как свой. Я тут, в этих бочках, живу. Имён много. Но можешь звать Степаныч.

— Дима, — представился Дима, чувствуя, что диалог с мифологическим существом о трудовых правах — это новый уровень абсурда даже для сегодняшнего дня.

— Дима, значит, — кивнул Степаныч. — Ладно. Раз работаешь — не трону. А то я новеньких люблю пугать. Для порядка. — Он помолчал, поскребшись за ухом длинным когтем. — А вот если хочешь совет... не вздумай жаловаться на Шмурдика. Маркс его любит. Говорит, экономия на мыле. Хотя я лично подозреваю, он просто ленивый. Как и все тут.

С этими словами домовой скрылся обратно в темноте, оставив Диму наедине с кучей грязной посуды и спящим много конечным напарником.

Ещё через час, когда пальцы совсем одеревенели от холода, а в кувшине осталась последняя, особенно упрямая кружка с присохшей пеной, задняя дверь таверны скрипнула. На пороге возникла тень бородача — Маркса.

— Ну что? — буркнул он. — Готово?

Дима, выпрямившись и чувствуя, как хрустит каждый позвонок, махнул рукой на почти пустое корыто и гору относительно чистой посуды на ящике рядом.
— Почти. Осталась одна.

Маркс подошёл, кряхтя, осмотрел его труд. Потом ткнул пальцем в спящего Шмурдика.
— А это что? Спит? На работе?
— Он... устал, — оправдался Дима. — Он много работал.

Маркс хмыкнул, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на одобрение.
— Ладно. Принимается. Иди внутрь. На кухне скажи повару — Маркс велел новому посудомою поужинать. И сеновал свободен — над конюшней. Только не пугай кобылу, она нервная. И домового не тронь, он хоть и ворчун, но свой.

Дима кивнул, чувствуя, как по телу разливается волна облегчения, смешанная с леденящей усталостью. Он прошёл внутрь, на кухню, где здоровенный, лысый повар с татуировкой дракона на плече молча сунул ему миску с густым, дымящимся варевом и ломоть чёрного хлеба. Еда оказалась на удивление съедобной — что-то вроде рагу с кореньями и кусками мяса, происхождение которого Дима решил не исследовать.

Съев всё до крошки и чувствуя, как тепло возвращается к замёрзшим конечностям, он по указанию одного из подносчиков поднялся по шаткой лестнице на сеновал над конюшней. Воздух там пах сеном, лошадьми и вековой пылью. В углу лежала грубая, но чистая холщовая подстилка и старое одеяло.

Дима повалился на сено, слушая, как под ним фыркает и переступает копытами «нервная кобыла». В щели между досками пробивался тусклый свет из таверны и доносились обрывки песен, споров и смеха. Где-то внизу, в бочках, ворчал Степаныч. На кухне, наверное, дремал, наевшись, Шмурдик.

Он достал телефон. Экран холодно светился в темноте. «Нет сети». Заряд — 43%. Он положил его рядом на сено, как последнюю святыню ушедшего мира.

«Ну вот, — подумал он, укрываясь одеялом, которое пахло лошадьми и временем. — Я устроился на работу. Посудомоем. С много конечным коллегой и ворчливым домовым в качестве HR. У меня есть еда и крыша над головой. Правда, крыша — это дырявый сеновал над нервной лошадью. Но это уже что-то».

Он закрыл глаза. Сегодня его не съели. Не выгнали в ночь. Не превратили в лягушку (пока что). Он выжил. Пусть и ценой отмытой горы грязной посуды и знакомства с существом, похожим на ожившую мочалку.

«Завтра, — подумал он, проваливаясь в сон под убаюкивающее фырканье кобылы и далёкие крики из таверны. — Завтра нужно будет понять, как здесь всё устроено. Найти «обменник». Раздобыть «камушков». И, возможно, выяснить, есть ли в этом мире что-то вроде техподдержки. Для всего этого».

Последней осознанной мыслью перед сном было: «И купить Шмурдику что-нибудь вкусненькое. А то смотрит он на меня так... как будто я ему должен».

Дима — обычный офисный программист. Его жизнь состоит из дедлайнов, корпоративов с подозрительными энергетиками и борьбы с глючными обновлениями. Одно из таких «обновлений» заканчивается катастрофой: он просыпается не в своей кровати, а в полуразрушенной каменной будке с единственной инструкцией — «Не срать. Телепорт».

Оказалось, что магия — это не эпическое пламя и заклинания. Это такой же кривой, устаревший код, написанный на древне-эльфийском. Волшебные порталы ломаются, как серверы после очередного патча, драконы требуют инфографику и сводные таблицы, а местное начальство озабочено не спасением мира, а урезанием бюджета и отчётами в трёх экземплярах.

P.S. Дорогой читатель,

Прежде чем вы погрузитесь в текст, мне хотелось бы сказать пару слов напрямую.

Это произведение — для меня в первую очередь творческое хобби, способ переключиться и дать отдых уму. Именно поэтому оно публикуется бесплатно. У меня нет возможности нанять профессионального редактора или корректора, так как все ресурсы уходят на заботу о семье. Прошу отнестись с пониманием к возможным опечаткам, шероховатостям стиля или несовершенству формулировок.

Пишу я урывками, в те редкие и драгоценные окна, что выпадают между основной работой и заботами о новорождённом малыше. Каждая глада — украденное у суеты время.

Перед вами — лишь фрагменты большой истории. По замыслу, материал разросся на целых пять книг. Две из них уже написаны полностью, а здесь я выкладываю отрывки для ознакомления, чтобы найти свою аудиторию и единомышленников.

Я абсолютно позитивно и с благодарностью отношусь к конструктивной критике. Ошибки и недочёты — мои главные учителя. Но есть одна просьба: если вы хотите указать на них, будьте, пожалуйста, конкретны. Фразы вроде «здесь всё плохо» не дают мне возможности понять и улучшить текст. А вот замечание «в абзаце 3 главы 2 нарушена логика диалога» — бесценно.

И последнее, самое важное. Это история со своим настроением, темами и образами. Если какие-то моменты покажутся вам неприятными, задевающими или просто неинтересными — вы всегда можете просто пройти мимо. Ваше время и душевный комфорт дороже всего.

Спасибо, что заглянули. Искренне надеюсь, что среди этих строк вы найдёте что-то близкое для себя.

Написал книгу в стиле магия, магия и приключения, попаданец, попаданцы, попаданцы в магический мир, приключения, фэнтези, юмор, юмор и ирония

Ссылка на книгу https://author.today/work/546452

Книга 1. Маг на полставки с навыками в IT или как я починил телепорт и не уволился.

Сцена 2: Бытовуха иномирья, или «На чужбине и пирожок — технология»

Сидеть в каменной будке, пахнущей неудачей и палёной изоляцией, было делом философским, но совершенно бесперспективным — примерно, как слушать доклад начальника о стратегическом развитии в пятницу вечером. Желудок, проигнорировав весь космический ужас ситуации, начал настойчиво урчать, напоминая, что последний приём пищи состоялся вчера и состоял из канапе с красной икрой (которая на поверку оказалась свёклой с селёдкой) и того самого рокового энергетика «Супер-Ясный Ум», чья ясность, судя по всему, привела его прямо сюда.

«Ну что ж, — мысленно вздохнул Дима, поднимаясь и отряхивая с джинсов камушки, которые впились в ткань с липкой настойчивостью пиявок. — Если это и вправду новый мир, то закон подлости в нём, судя по всему, действует безотказно. Более того, он, кажется, здесь прописан в местной конституции первым пунктом. Надо искать еду. Или хотя бы понять, что здесь едят. И можно ли это есть, не превратившись при этом в шестиногое или, что хуже, в вечно ворчащего домового».

Он осторожно раздвинул занавес из лопухов и колючей травы, которая при попытке её отодвинуть издала звук, похожий на скрежет зубовного протеза, и явно попыталась укусить его за палец. Дима отдернул руку. «Добро пожаловать в мир, где даже растения имеют скверный характер».

Шагнув наружу, он первым делом понял: воздух тут был другим. Не «свежее горного» или «слаще южного». Просто другим. Чистым, с лёгкой горчинкой осенней листвы, дымком из дупла и… чем-то ещё, сладковатым и пыльным. «Магия, — подумал он. — Или просто споры плесени в особо крупных размерах». Он решил остановиться на плесени. С ней как-то спокойнее.

Город, увиденный вблизи, оказался воплощённым хаосом хорошего вкуса и его полного отсутствия. Архитектура напоминала не игру, а горячечный бред архитектора, который одновременно читал сказки братьев Гримм, смотрел сериал «Деревенщина» и изучал каталог IKEA. Вот дом с резным крылечком, точь-в-точь как у бабушки в деревне, только вместо горшка с геранью на окошке стоял горшок, из которого росло что-то синее и пушистое, тихонько постукивающее веточками по стеклу в ритме какого-то немыслимого танца. Рядом — аккуратный фахверк с геометрическим орнаментом из тёмных балок, но на коньке крыши вместо традиционного флюгера красовался вырезанный из дерева дракончик. У дракончика было выражение морды, явно говорящее: «Я тоже не понимаю, как здесь оказался и почему меня прибили гвоздём к крыше».

Но главным аттракционом были люди. Вернее, их реакция на него. Дима ощутил себя не просто чужим, а живым экспонатом на передвижной выставке «Пришелец в синтетике: от носков до мировоззрения». На него смотрели. Не враждебно, но с неподдельным, живым любопытством, с которым обычно разглядывают новый вид жука или нелепую причёску у соседа.

Женщина в цветастом платье и белом чепце, тащившая корзину с луком размером с детскую голову, приостановилась и внимательно, как эксперт на аукционе, осмотрела его с ног до головы. Её взгляд задержался на кроссовках, потом перешёл на джинсы, потом на футболку. Её лицо ясно говорило: «Ткань подозрительная, покрой странный, но, кажется, практично. Надо будет у Гришки спросить, не завозили ли таких на прошлой ярмарке». Паренёк лет пятнадцати, гнавший перед собой стадо уток (обычных, к счастью, двухногих, хотя одна пыталась клевать камушки с явно неутолимой жадностью), уставился на принт на груди Димы. Уставший единорог за компьютером явно вызывал у парня когнитивный диссонанс. Увидев, что Дима заметил его взгляд, паренёк смущённо покраснел, швырнул в самую любопытную утку комок земли и погнал стадо прочь, бормоча что-то под нос.

«Так, — подумал Дима, чувствуя, как по спине пробегает мурашеки неловкости, знакомый по тем моментам, когда ты приходишь на встречу в строгом костюме, а все остальные — в худи. — Я тут как белая ворона. Точнее, как ворона, которая ещё и говорит на непонятном языке и носит синтетику. Надо как-то… затеряться. Или найти плащ-невидимку. Или хотя бы плащ, который просто сильно пахнет местным».

План был прост и гениален, как все планы на пустой желудок: найти что-то съедобное. Желательно — бесплатно. Очень желательно — без необходимости объяснять, что такое безналичный расчёт, NFC и почему у него в телефоне нет местного приложения для оплаты «ОболПэй».

План начал давать трещину сразу, как только Дима прошёл метров двадцать. Запахи, доносившиеся из открытых окон и дверей, были не просто соблазнительными. Они были наглыми, нахрапистыми и откровенно издевательскими. Пахло свежим хлебом так, будто его пекли ангелы где-то прямо за углом. Пахло чем-то тушёным с пряностями, от которых слезились глаза и сжимался пустой желудок. Пахло жареным луком — простым, родным, вызывающим ностальгию по любой точке земного шара, где есть сковородка. И пирогами. О, эти пироги! Они пахли детством, бабушкой и тёплой кухней. Желудок заурчал с новой силой, переходя с тихого бурчания на ультимативное требование.

И тут он увидел её. Не просто тележку, а целый гастрономический аттракцион на колёсах. Над ней был натянут тент из пёстрой ткани в стиле «всё, что было в лавке остатков». Под ним стояла не девушка, а монумент кулинарного благополучия — дородная, румяная особа с руками, которые явно месили тесто с такой же лёгкостью, с какой Дима перезагружал сервер. На прилавке горой лежали пирожки. Не просто пирожки, а идеальные, круглые, румяные сферы, дразняще пухлые, источающие пар и аромат, от которого у него закружилась голова. Он даже не мог определить начинку — его мозг, отключив все высшие функции, кричал только одно: «УГЛЕВОДЫ! БЕЛКИ! СРОЧНО!»

Проблема, как это обычно и бывает, сидела в деталях. А деталь была в том, что у тележки стояла очередь. И процесс покупки выглядел как странный ритуал. Люди подходили, выкрикивали что-то вроде: «Марья, два с яйцом и лучком, да пожирнее!» или «Дайте вашего фирменного с потрошками, только без этих ваших магических добавок, а то у меня потом уши чешутся!». Получали свёрток, а в ответ протягивали… не монеты. Что-то маленькое, блестящее, но явно не металлическое. Дима прищурился, пытаясь разглядеть. Это были… ракушки? Гладкие, разноцветные камушки? Семечки какого-то растения, похожие на крошечные звёздочки?

«Бартер, — с холодным ужасом подумал он, и в голове пронеслись воспоминания о курсе экономики в универе. — У них тут или натуральный обмен, или эти штуки — местная валюта. А у меня в карманах — ключи от квартиры, которой, возможно, больше нет, поломанная заколка сестры (металлическая, но вряд ли ценная) и три рубля мелочью, которые здесь вызовут разве что вежливое недоумение. Маловато будет. Даже на полпирожка».

Отчаянные времена требовали отчаянных мер, а голодные времена — полного отключения чувства собственного достоинства. Дима подошёл к тележке, когда очередь наконец-то разошлась. Девушка-пирожница (Марья, как он теперь знал) смотрела на него с тем же добродушным любопытством, с каким фермер смотрит на нового телёнка — оценивающе, но без злобы.

— Э-э… — начал Дима, понимая, что говорит в пустоту, но надеясь на международный язык голодных глаз и указывающих пальцев. — Пирожок? Один? Вот этот? — Он показал на самый большой, самый румяный пирожок, а затем ткнул себя в грудь, делая лицо, которое должно было означать «один очень голодный человек».

Марья улыбнулась. Зубы у неё были белые, ровные и выглядели так, будто могли разгрызть не только пирожок, но и мелкие жизненные неурядицы.

— Понятно, путник, — сказала она на том странном языке, который теперь уже не просто звучал, а начинал как-то проявляться в сознании Димы. Слова доносились как будто сквозь лёгкую водяную пелену, но смысл улавливался интуитивно, как инструкция к китайской технике. — С дальних краёв? Без обменника? Без камушков?

Дима кивнул, делая универсальное лицо потерянного иностранца, который только что сошёл с корабля и ещё не успел сориентироваться в местных ценах на недвижимость. «Да, я с дальних краёв. С краёв, где есть безлимитный интернет, доставка еды за полчаса и где за три рубля тебе максимум дадут жевательную резинку. И как я по вам сейчас скучаю…»

Марья покачала головой, но не со злостью, а с каким-то материнским сожалением. Она внимательно посмотрела на Диму, на его странную, неместную одежду, на бледное лицо программиста, не видевшего солнца с прошлого отпуска, и на голодные глаза, в которых читалась простая мысль: «Еды дадите?». Потом её взгляд упал на его футболку. На уставшего единорога, сидящего за компом и смотрящего в монитор с выражением тихой резигнации.

Она вдруг рассмеялась. Звонко, раскатисто, так что затряслись щёки и задрожала гора пирожков.

— Ох, и бедолага же твой рогатый зверь! — воскликнула она, тыча пухлым пальцем в принт. — Прямо вылитый мой муж Гришка после ночной смены у домового, когда тот опять всю сметану слизал! Весь такой помятый, несчастный! Ладно, путник. На, — она быстрым, отточенным движением, не глядя, завернула самый большой, самый румяный, самый идеальный пирожок в кусочек грубой, серой бумаги (похожей на ту, в которую заворачивали селёдку в советских магазинах) и сунула его Диме прямо в руки. — Первый раз — даром. Такая у нас традиция для потеряшек. А потом — раздобудь себе камушков светлых или поработай. Вон, — она махнула рукой, от которой качнулась вся тележка, в сторону большой, шумной таверны через дорогу, из открытых окон которой лилась музыка (что-то на стыке балалайки, волынки и печального мычания), — в «Спящем Валькире» всегда руки нужны. Посудомойки, подносчики, тем более с твоей-то внешностью — экзотика, гости любят. Или к мастерам сходи — может, твоя странная одежда в цене? Синтетика, говоришь? Звучит загадочно. Дорого, наверное.

Держа тёплый, дразняще пахнущий, почти живой свёрток, Дима мог только благодарно кивать. В горле стоял ком. Не от волнения, а от того, что слюни потекли рекой. Он хотел сказать что-то умное, благородное, но мозг выдал только базовый протокол выживания.

— Спасибо, — хрипло выдавил он. И добавил, вдруг осознав масштаб благодеяния: — Огромное спасибо.

— Не за что! — махнула рукой Марья, уже поворачиваясь к новой покупательнице — старушке с котомкой. — Только адресок запомни! И причешись, что ли, а то выглядишь как после драки с ветряной мельницей! В следующий раз — только с оплатой!

Дима отошёл в сторону, к тому самому дубу с дымящей трубой, прислонился к шершавой коре, почувствовал, как что-то маленькое и многоногое пробежало у него по спине под футболкой, и, не церемонясь, впился зубами в пирожок.

На вкус он оказался… космическим. Не в смысле «неземной», а в смысле — плотным, тёплым, реальным. Тёплое, слоёное, чуть маслянистое тесто, сочная начинка из явно мясного фарша с луком и какой-то местной травкой, дающей лёгкую, пикантную остринку. Он съел его за четыре укуса, едва не подавившись от жадности, и почувствовал, как по желудку разливается благодатное тепло, а мир вокруг становится чуть менее враждебным и чуть более… съедобным. «Еда — великий дипломат, — подумал он, тщательно облизывая пальцы, на которые капнул жир. — Она налаживает мосты между мирами, желудками и культурами. Главное — не облизывать пальцы прилюдно, а то опять будут смотреть».

И тут его взгляд упал на вывеску той самой таверны. Деревянная, резная, с изображением дородной девицы в рогатом шлеме, которая сладко спала, обняв огромную кружку, размером с ведро. «У Спящего Валькира». Под вывеской, на скамейке, сидел тот самый мужик с шестиногим существом. Мужик курил самодельную трубку, выпуская кольца дыма, которые замысловато переплетались в воздухе, а существо, устроившись у его ног, мирно дремало, посапывая и иногда дёргая во сне всеми шестью лапами.

«Вон оно что, — подумал Дима, сминая драгоценную бумажку от пирожка и суя её в карман на всякий случай (мало ли, пригодится). — «Всегда руки нужны». Значит, можно попробовать устроиться. Подносчиком, посудомоем, тем, кто отгоняет мух… хоть кем. Лишь бы крыша над головой, еда и, желательно, отсутствие в трудовом договоре пункта «обязанности включают умиротворение буйных гномов». А там… а там видно будет. Может, и до Wi-Fi докопаемся. Или хотя бы до местного аналога — кристально-сетевой связи».

Он вздохнул, выпрямился и стряхнул с кроссовок прилипшие травинки и что-то, похожее на засохшего жука. Телефон в кармане безмолвно, но выразительно напоминал о потерянном рае цифрового комфорта, где еду можно было заказать в три клика, не вставая с кресла. Но в руке ещё было тепло от пирожка, а в носу — его божественный, жирный, настоящий запах. Это был аргумент в пользу реальности, с которым не поспоришь.

«Что ж, — мысленно сказал он себе, глядя на дубовую дверь таверны, из которой вывалилась пара подвыпивших мужчин в кожаных фартуках, о чём-то громко спорящих на тему «чья коза даёт более волшебное молоко». — Раз уж попал в этот… этот ситком с магией и пирожками, надо играть по его правилам. Сначала — работа. Потом — жильё»

Он сделал шаг к таверне. Потом ещё один, стараясь идти уверенно, как человек, который точно знает, куда идёт, даже если это полная ложь. Шестиногое существо у ног мужика приоткрыло один глаз, посмотрело на него оценивающе, фыркнуло дымком (или это был просто сонный выдох?) и снова закрыло глаз, как бы говоря: «Иди, иди, новичок. Всё равно назад пути нет. А пирожки у Марьи — и правда божественные».

Дима толкнул тяжелую, скрипучую дубовую дверь таверны «У Спящего Валькира». На него обрушился не просто шквал звуков. На него обрушилась целая симфония бытового иномирья: гомон голосов, звон кружек, смех, возгласы, запах пива, жареного мяса, влажной древесины и чего-то ещё — сладковатого, пряного, возможно, магического. А может, просто плохо проветривали.