Серия «Деннис Тейлор "Вселенная Боба"»

«Пока мы не сбились с пути» – очень удачное и более зрелое возвращение во «Вселенную Боба», которое смещает акцент с чистого приключения к размышлению о цене ответственности и месте разума во враждебной, политизированной Галактике.

После войны со «Звёздным флотом» привычная «тусовка Бобов» распадается: единое братство раздваивается на фракции, часть копий устала от бесконечной ответственности и просто хочет исчезнуть с радара. В это время на множестве планет усиливаются антибобовские настроения, а люди и союзные цивилизации всё чаще воспринимают Бобов не как спасителей, а как опасный сверхразум и инструмент политики.

Параллельно Икар и Дедал возвращаются из путешествия длиной в 26 000 световых лет с ответом на парадокс Ферми и вестью о надвигающейся угрозе, способной уничтожить Галактику, что поднимает ставки для всего цикла сразу. Их сюжетная линия вносит в серию явный «экзистенциальный» оттенок: это уже не просто освоение звёзд, а столкновение с чем‑то принципиально чуждым, к чему Бобы как вид могли оказаться не готовы.

Главная тема романа – взросление серии: вместо фокуса на восторженном исследовании и шутках о поп‑культуре мы получаем разговор о последствиях любой технологической сингулярности. Тейлор показывает, как общества реагируют на «своих же» созданных полубогов: страх, зависть, религиозный фанатизм и политические манипуляции становятся не менее опасными, чем внешняя космическая угроза.

Отдельная линия – этика искусственного интеллекта и «цифровой личности»: фракция прыгунов играет с бомбой замедленного действия – искусственным интеллектом. Книга явно говорит о том, что сама идея создавать неограниченные ИИ остаётся морально и практически взрывоопасной. При этом Тейлор остаётся оптимистом: разум, прогресс и технологии в сочетании с гуманизмом всё ещё способны победить фанатизм и дать надежду – пусть и ценой серьёзных жертв.

Важна и тема усталости героя: многие Бобы хотят сбежать, «прятаться», раствориться, и это осмысленное развитие от играющих в богов разведчиков к существам, которые понимают, насколько невыносима бесконечная ответственность. На фоне грядущей галактической катастрофы это ощущение выгорания делает книгу намного более психологичной, чем ранние части цикла.

Стиль по‑прежнему сочетает лёгкий тон, сарказм и плотный поток научно‑фантастических идей: слог остаётся узнаваемо «бобовским» – смешно, умно и временами неожиданно философски глубоко. Юмор и экшен вновь находятся в хорошем балансе: чтение текста напоминает встречу со старыми друзьями где‑то в центре Галактики.

При этом ритм ощутимо меняется: становится больше «космической философии», моральных дилемм, политических сцен, меньше чистого «сайдквестного» веселья и простого эксплоринга. Для кого-то это станет плюсом – серия демонстрирует способность развиваться, расширять масштабы и усложнять вопросы; для других – минусом, потому что лёгкость и цельность первых книг отчасти теряются.

Слабое место, на которое я уже указывал в рецензиях к предыдущим частям, – перегруз количеством Бобов и размывание их индивидуальностей: на пятой книге автору стало сложнее удерживать яркие психологические различия между многочисленными копиями. В итоге некоторые линии кажутся менее выразительными, а эмоциональное вовлечение – ниже, чем в стартовой трилогии, где каждый Боб чётко выделяется своим характером и мотивацией.

Роман – смелое расширение вселенной: появляются новые цивилизации, новые этические конфликты и многообещающие сюжетные линии, которые явно рассчитаны на продолжение. Серия перестаёт быть просто приключением про «весёлых загруженных инженеров» и превращается в форму популярной космической философии, доступной, но не примитивной.

Если вам особенно нравилась лёгкость и драйв первых книг, то новая часть, вероятно, покажется более тяжёлой и расфокусированной, но при этом – интересней по темам и масштабам. Если же вы цените в НФ как раз размышления о парадоксе Ферми, эволюции цивилизаций и политике вокруг сверхразумов, то «Пока мы не сбились с пути» выглядит естественным, логичным и достойным шагом вперёд для цикла.

Итог: Как самостоятельный роман это крепкая современная космическая НФ с хорошим балансом юмора, экшена и идей, которая остаётся доступной широкому читателю, но не боится философских вопросов. Как часть цикла – неидеальная, местами перегруженная, но всё же убедительная попытка повзрослеть вместе со своими героями и читателями, не потеряв фирменный голос Бобов и их умение шутить в лицо катастрофе.

Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.

После прочтения романа «Все эти миры» я ошибочно попрощался со «Вселенной Боба» – вышел четвертый том под названием «Небесная река». Мне нравится цикл Денниса Тейлора, поэтому новость меня порадовала, но были некоторые опасения. В третьем романе автор изрядно распылил повествование на множество сюжетных линий, что очень усложнило восприятие. Было сложно не запутаться в огромном количестве ПОВов, некоторым из которых отводились микроглавы по паре страниц. К счастью, автор решил отойти от подобной спорной концепции, и в «Небесной реке» можно выделить всего две основные сюжетные линии.

Первая занимает больше всего объема и посвящена поискам Бендера – одного из первых клонов Боба. Дело в том, что он отправился на исследование новой части космоса и бесследно пропал. Боб решает отправиться на поиски собрата и натыкается на неизвестную ранее цивилизацию, которая и похитила матрицу репликанта Бендера. Новая раса оказалась крайне необычной. Внешне она напоминает что-то среднее между выдрой и бобром и ведёт полуводный образ жизни. Их родная планета, Квин, практически уничтожена ядерной войной и биологическим оружием. Ныне они живут на топополисе – гигантской космической трубе, построенной вокруг звёзды. Казалось бы, такое чудо космической инженерии должно быть построено очень высокоразвитой цивилизацией, но сами квинланцы живут в доиндустриальном обществе. Не правда ли, странно? Бобы неплохо поднаторели в создании «мэнни», роботов-андроидов, в которые могут переносить своё сознание. Боб с парой союзников отправляется на топополис, чтобы разобраться в происходящем. Эта часть романа напоминает классическую роуд-стори. Повествование ведётся по большей части от лица самого Боба, что опять же очень удобно. Постепенно выясняется, что на планете действует некая могущественная сила, Администратор, которая принудительно ограничивает уровень развития квинланцев. Практически сразу группа Боба попадает под пристальное внимание Администратора и большую часть романа пытается скрыться. Местами приключения репликанта кажутся однообразными, но лёгкий стиль повествования и качественный юмор не дают заскучать. Присутствует здесь и любовная линия, которая поначалу совсем не очевидна. В истории с квинланцами поднимается непростая проблема прогрессорства, о которой писали ещё Стругацкие в своем романе «Трудно быть богом». Повествование динамично – с Бобом постоянно что-то происходит, всюду погони и шпионаж.

Вторая линия посвящена расколу среди Бобов. Дело в том, что уже насчитывается более 20 поколений репликантов, а общее их количество перевалило за несколько тысяч. Благодаря такому явлению, как репликационный дрейф, каждый последующий Боб немного отличается от предыдущего, и все дальше отходит от образа своего первоисточника. Вследствие этого вселенная Боба распадается на несколько фракций с разными взглядами на жизнь. Например, «Геймеры» отошли от реального мира и большую часть времени проводят в виртуальной реальности, имитирующей компьютерную рпг-игру. «Прыгуны» сосредоточились на создании искусственного суперинтеллекта. Самую большую опасность представляет фракция изоляционистов – «Звездный флот». Они ратуют за невмешательство Бобов в жизнь биологических цивилизаций. Конечно же, история с квинланцами стала для них своеобразным триггером. Однако большинство разделяет идеи изначального Боба, из-за чего конфликт все больше разрастается. Во что в дальнейшем перерастет это противостояние, нам предстоит узнать при прочтении романа.

Немного внимания уделено и расе павов. Через несколько поколений память о том, что Бобы спасли их от неминуемой гибели, стёрлась, и теперь в своих бедах многие винят именно репликантов. В связи с чем они воспринимают своих спасителей враждебно. Павы в шаге от того, чтобы начать агрессивную экспансию космоса и вступить в войну с людьми за территории.

Итог: Бобы формально бессмертны, поэтому их глазами мы видим века истории. Радует, что Деннис Тейлор отошёл от идеи множества сюжетных линий, что явно пошло истории на пользу. Несмотря на внушительный объем, роман читается очень легко. Автор оставляет множество заделов на будущее. Пятая часть «Вселенной Боба» выходит на английском языке в 2024 году. Буду с нетерпением ждать перевода.

Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.

«Все эти миры» – третий роман цикла Денниса Тейлора «Вселенная Боба». Стартует он буквально с той же точки, где закончился второй том. В общем и целом, все три книги являются одним произведением, разбитым на несколько книг. Боб при жизни был успешным программистом, но после смерти оказался превращен в искусственный интеллект, управляющий межзвездным кораблем. Он постепенно осваивается с новой реальностью и собственными способностями, помогает людям спастись с Земли, разрушенной ядерной войной, и борется с неприятелями из космоса. По сути, в третьем романе мы видим то же самое, а если быть точнее, получаем продолжение ранее созданных сюжетных линий.

Однако на сей раз ставки ещё больше возрастают. На горизонте маячат Другие – раса космической саранчи, уничтожающая целые звёздные системы. Первая битва с ними была проиграна, и теперь под угрозой оказывается родина Боба – Земля. Противники превосходят коалицию Бобов по всем критериям, и, чтобы подготовиться к следующей битве, следует приложить огромные усилия. Однако стоит упомянуть, что большая часть книги посвящена не войне с Другими, а более рутинной работе Бобов по подготовке новых колоний для остатков человечества и обустройству старых. Даже финальная битва с вселенской саранчой подана довольно обыденно и скомкано, хотя и с некоторой долей «превозмогания».

Основные клоны Боба продолжают заниматься своими привычными делами. Боб Первый по-прежнему работает над цивилизацией дельтанцев, всё больше подталкивая ее к прогрессу. Правда теперь он делает это более незаметно. Вместо того, чтобы предстать в виде летающего бога, он инкогнито наблюдает за поселением изнутри в теле андроида. Между двумя деревнями дельтанцев нарастает социальное напряжение, и всё идёт к гражданской войне. Конечно же, наш ИИ хочет предотвратить кровопролитие. Боб настолько увлекся этой цивилизацией, что практически никак не реагирует на угрозу Других.

Уилл прилагает все усилия, чтобы эвакуировать оставшееся население с Земли, которая стремительно покрывается льдом. Проблема в том, что новые корабли-колонии строятся недостаточно быстро из-за недостатка ресурсов. Природные условия становятся все более суровыми, а на горизонте маячат неумолимые Другие. Путей несколько, но все они далеки от идеала. При нынешних темпах строительства большинству людей придется провести всю оставшуюся жизнь под землёй в полной зависимости от космических ферм-«пончиков» и гидропоники. Второй вариант: построить множество стазис-капсул, и таким образом больше людей при жизни смогут увидеть новые колонии. С рациональной точки зрения этот план выглядит лучше, но это ещё больше замедлит строительство транспортных кораблей. Да и сами люди не хотят ещё больше оттягивать свое переселение. Конечно же, как всегда, правительства разных стран не могут прийти к компромиссу и всячески вставляют палки в колеса Уиллу.

Марк же в это время возглавляет революционное движение на Посейдоне. Дело в том, что условия жизни колонистов становятся все хуже, а правительство желает лишь придерживаться выбранного ранее курса. Самого Марка практически отстраняют от принятия важных решений.

Помимо угрозы со стороны Других никуда не делись и клоны Медейруша. Бразильский ИИ никак не желает принять, что война закончена, и продолжает строить козни против Боба и колонистов.

Билл по-прежнему занят наукой и модернизацией Бобов. Это играет огромную роль в грядущем противостоянии с Другими. Агрессоры значительно превосходят Бобов по численности и уровню технологий, и эту ситуацию нужно срочно менять.

Говард по уши влюбляется в обычную женщину Бриджет – эфемеру, как называют смертных людей некоторые Бобы. Затея в общем-то провальная, так как срок жизни людей ограничен, а Бобы по сути бессмертны. Они научились создавать копии собственного сознания, поэтому даже погибая в бою, могут возродиться в новом корабле со всеми воспоминаниями. Не только Говард, но и некоторые другие чрезмерно привязываются к эфемерам, зачастую предлагая им оцифровать свое сознание и стать такими же репликантами. Правда желающих не особенно много. Кому-то не позволяет вера, а кто-то попросту не хочет пахать на человечество целую вечность.

В самом сообществе Бобов назревает кризис самосознания. Многие клоны были созданы для определенных задач, но никто не спрашивал новоиспечённых репликантов хотят ли они вечно выполнять роль строителей, таксистов или охранников для вымирающего человечества. Общее число Бобов перевалило за пять сотен, и все чаще репликанты хотят идти собственным путем, жить для себя. Вопрос свободы выбора все чаще всплывает в рассуждениях Бобов. Порой доходит до открытого недовольства сложившимся положением дел. Через весь роман прослеживается идея, что Бобам пора покинуть это затягивающие болото и отправиться на поиски собственного пути. Человечество всегда будет нуждаться в помощи репликантов, но возможно пора предоставить им возможность самим заботиться о себе. На мой взгляд, Бобы в полной мере вернули своей цивилизации все, что были должны.

По моему мнению, роман «Все эти миры» вышел более меланхоличным, чем предыдущие. Друзья и близкие постепенно уходят, а бессмертные репликанты остаются с чувством невосполнимой потери. Бобы все больше задумываются об эфемерности людской жизни и о том, что они, цифровые постлюди, все больше отдаляются от человечности. Заходят речи и о том, что Бобы теперь другой вид – Homo Sideria. Несмотря на общий настрой, из романа никуда не ушел и фирменный лёгкий тейлоровский юмор, несколько разбавляющий повествование. Динамика повествования все также велика и достигается посредством мини-глав, а небольшой объем позволяет «проглотить» роман за пару вечеров.

Итог: Трилогия «Вселенная Боба» завершена, а все основные сюжетные линии переведены к логическому финалу. Ключевые репликанты заметно выросли в личностном плане, обрели собственные отличительные черты и индивидуальность. Теперь перед ними лежит вся бескрайняя Вселенная, в которой так много интересного. Отлично показана эволюция ИИ. Хотя история и завершена, Деннис Тейлор уже написал четвертую часть и во всю работает над пятой. Думаю, что все же в них нас ждут совершенно новые приключения Бобов, покинувших человечество.

«Потому что нас много» – прямое продолжение первого романа (Деннис Тейлор «Мы – Легион. Мы – Боб»), т.е. читать его как самостоятельное произведение не получится. События стартуют с места в карьер, уследить за всем поначалу непросто.

Повествование по-прежнему ведётся от лица Боба, только вот самих Бобов становится много. По итогу мы получаем множество сюжетных линий, большинство из которых весьма интересны. Например, в одной Боб следит за становлением новой цивилизации, играя роль небесного божества. В другой эвакуирует остатки человечества с умирающей Земли. В третьей помогает человечеству освоиться на новой планете. Перед клонами Боба раскинулась необъятная Вселенная и фактическое бессмертие. Благодаря своему любознательному характеру Бобы постоянно стараются узнавать что-то новое, открывать пригодные для жизни миры и находить разумные виды.

Особенно мне запомнилась история исходного Боба. Последнее время он занимается изучением, а отчасти и спасением, разумных аборигенов – дельтанцев. По своему уровню развития они напоминают пещерных людей. Их планета полна опасностей, и Бобу не раз придётся спасать своих подопечных от смертельной угрозы. Было интересно наблюдать за тем, как новорожденная цивилизация встречается с различными проблемами и пороками. Постепенно они отвергают божество-Боба, а позднее даже приравнивают его к некоему коварному демону. Интересная эволюция мировоззрения.

Райкер, один из первых клонов Боба, руководит эвакуацией людей с Земли. Человечество даже на краю гибели не может объединиться, действовать сообща. По-прежнему не утихают распри между различными анклавами. Находится даже группа саботажников, ДУЛО, которая добивается уничтожения всего человечества.

Билл, ещё один клон из первого поколения, посвятил себя науке и технологиям. Именно он создаёт так называемый БобНет, позволяющий общаться на огромных расстояниях. Это многократно увеличивает степень согласованности между Бобами и ускоряет экспансию.

Местом переселения людей становятся сразу два мира. Один похож на Землю мезозойской эры, другой полностью покрыт океанами многокилометровой глубины. Обе эти планеты не назовешь райским местечком. Колонистам выжить тут было бы весьма непросто без помощи репликантов Боба.

Появляется и постепенное обособление Бобов от всего остального человечества. Сам факт того, что впереди вечность и бескрайние просторы вселенной, не может не менять сознание. Люди, с их короткими жизнями и мелкими проблемами, уходят на второй план в сравнении с глобальными замыслами. Правда есть и обратная сторона медали – один из репликантов влюбляется в обычную женщину, что в итоге разбивает ему сердце. По сути, мы видим постепенное превращение Боба в галактический коллективный разум, стоящий над человечеством. Кто знает – может быть именно так и появляются верования о Боге.

В финале первого тома, Боб сталкивается с деятельностью некой разумной расы, по своим действиям сходной с космической саранчой. Они нападают на планеты, уничтожают всю биологическую жизнь и забирают с планеты металл для постройки гигантской искусственной сферы. Во втором томе контакт перерастает в открытое противостояние, но Бобу сложно бороться с развитой и агрессивной цивилизацией. Пока мы видим лишь разведку боем. Скорее всего, основной конфликт запланирован на третий том.

К сожалению, исчезло некое чувство новизны, которое присутствовало на протяжении чтения первого романа. Действия Боба стали более предсказуемыми, т.к. мы начинаем лучше его понимать. Это не минус книги, а скорее закономерное явление.

Итог: Перед нами отличное продолжение хорошего романа. Главный герой по-прежнему остроумен и находчив. При этом он не статичен, а постепенно меняется в зависимости от обстоятельств. По мере исследования новых планет, открываются новые локации. Пусть по-настоящему масштабных событий довольно немного, все говорит о том, что главная битва ещё впереди.

Благодаря издательству «Fanzon» продолжаю знакомиться с новыми для себя писателями. Автор романа, Деннис Тейлор, проживает в Канаде. Он программист по образованию, и это, на мой взгляд, очень круто. Приятно видеть разносторонне развитого человека. «Мы – Легион. Мы – Боб» – начало цикла «Вселенная Боба», весьма популярного на Западе.

Главный герой, программист Боб, запускает успешный стартап и продаёт его за огромные деньги. Разбогатев, он начинает тратить своё состояние направо и налево, в том числе на глупое, по мнению окружающих, дело – криозаморозку своего тела после смерти. Весьма скоро его вложения окупаются – Боб погибает. Стоит уточнить, что главный герой – прожженный гик, который фанатеет от всего на свете: со «Звёздного пути», «Симпсонов», «Футурамы», «Звёздных войн» и много с чего ещё. Таким образом в романе читателя ждёт тонна отсылок, многие из которых, как мне кажется, сам я пропустил. Главный герой обладает душой философа, наделён чувством юмора и неплохо разбирается в науке.

Очнувшись спустя примерно 100 лет, Боб узнаёт, что стал не более чем компьютерной симуляцией. За прошедший век наука не особенно продвинулась вперед, а, скорее наоборот, в Америке наступили своеобразные тёмные века. США полностью реформировались и стали Великой Единой Религиозной Америкой (сокращенно ВЕРА). В новом государстве главенствующую роль заняла религия, и ей подчиняются все сферы жизни. До личности Боба тут никому нет дела – теперь он лишь инструмент. Ученым ВЕРА нужен неординарный электронный интеллект с возможностью к самообучению, чтобы победить в очередной космической гонке. Боба должны загрузить в космический корабль и отправить покорять бескрайний космос. По сути, Боб теперь представляет собой сверхмощный компьютер, с кучей датчиков, камер, манипуляторов и подсистем. На должность покорителя космоса есть несколько кандидатов, и между ними устраивают конкурс. Боб с честью выдерживает все испытания и начинает подготовку к полёту. Однако его земная жизнь длится недолго, и из-за покушения конкурирующей страны, он вынужден поспешно отправиться туда, куда ещё не ступала нога человека.

Постепенно Боб начинает осваиваться со своими новыми способностями. Теперь перед ним неизведанная Галактика и огромные возможности. На мой взгляд, Боб отличный кандидат для этой роли и яркий главный герой. Он довольно быстро приспосабливается к новым реалиям, избегая ненужных рефлексий. Боб предпочитает не думать долго над какой-либо проблемой, а быстро переходит к действию. К исходным чертам характера добавляется тот факт, что программист, по факту, оказывается заперт внутри компьютера. Чтобы снова почувствовать себя человеком, он создаёт себе виртуальную реальность, в которой и проводит большую часть времени. Освоившись с новыми возможностями, Боб составляет себе список дел, который оказывается огромным. Однако первым пунктом плана стоит – избавиться от аналогичного космического корабля Бразилии, который преследует Боба с целью уничтожить. Есть в этом списке и более мирные планы: поиск внеземной жизни, добыча ресурсов, улучшение корабля, разведка на Землю и многое другое. Как же это всё успеть одному? Боб решает пойти на радикальные меры и создает собственные копии – тот самый легион Бобов. Однако копии не являются полностью идентичны оригиналу. Хотя общий тип характера очень похож, каждый имеет отличительные особенности. Именно эти отличия помогают первому Бобу, как самому главному, распределить обязанности, чтобы никто не остался обиженным. После этого копии Боба разлетаются по галактике, и начинается самое интересное.

Во второй части романа количество сюжетных линий увеличивается по мере увеличения количества копий Боба. Помимо разных характеров у них разные имена: Гомер, Хан, Райкер, Билл, Майло и т.д. Одни линии более интересны и динамичны, другие менее, однако за всеми ими любопытно наблюдать. Обрывается же роман довольно неожиданно, можно сказать на полуслове. Тем сильнее ждёшь продолжение, которое уже анонсировано издательством на ближайшее время.

Юмор в романе довольно прост и незатейлив. Если вы ждёте высокоинтеллектуальный английский юмор, можете проходить мимо. Для себя к минусам я это не отнес. А вот что мне не понравилось – так это куцый финал. Он наступает настолько неожиданно, что кажется будто несколько глав просто вырезали. Возможно, автор и добивался такого эффекта, но я бы хотел видеть хоть какой-то промежуточный финал.

Можно похвалить роман за атмосферу погружения в своеобразную вселенскую песочницу. У Боба огромное количество инструментов и бесконечность впереди для того, чтобы преобразовывать галактику, как ему вздумается. Эта мысль красной нитью проходит через весь роман. Также автору отлично удалось передать восторг первооткрывателя, который испытывает Боб. Мы вместе с ним радуемся новым достижениям. При всей относительной научности читать роман очень легко.

Итог: «Мы – Легион. Мы – Боб» – крепкий научно-фантастический роман, качественное начало для цикла. Больше всего он понравится гикам – здесь они смогут увидеть огромное количество отсылок, а в чём-то и поспорить с автором. Однако и рядовой читатель сможет найти для себя в романе много интересного. Надеюсь вам удастся подружиться с простым пареньком Бобом и отправиться вместе с ним бороздить Вселенную.