Андрей остановился. Снова воткнул линейку. Тени не было.

— Так… — пробормотал он, листая инструкцию МФТИ по ориентированию. — «В пасмурную погоду используйте косвенные признаки: направление роста мха…»

Он осмотрел ближайший фонарный столб. Мха не было. Столб был пластиковый.

Мимо прошла женщина с огромным бумажным атласом Москвы, перевязанным ремнём как бронежилет.
— Простите, — спросил Андрей, — вы не знаете, где тут юг?

Женщина испуганно посмотрела на небо.
— Юг? Я думала, мы уже на западе…

В этот момент на его пейджер пришло сообщение:

«Сеть ориентирования перегружена. Пожалуйста, пользуйтесь звездами.»

Андрей медленно поднял голову.
Днём.
В густых облаках.

Где-то за спиной хлопнула дверь подъезда, и оттуда вышел мужчина с секстантом и туристическим телескопом. Он нервно крутил винты и шептал:

— Если я правильно понял карту, то Третье кольцо должно быть примерно в районе Малой Медведицы…

Ветер усилился. Карты в руках прохожих начали шуршать, как стая перепуганных птиц.

Андрей понял, что ситуация выходит из-под контроля.

Он развернул карту.
Она оказалась картой Санкт-Петербурга.

— Так вот почему кофейня никак не находится… — прошептал он.

В этот момент над площадью раздался голос из старого городского громкоговорителя:

— Внимание! По техническим причинам стороны света временно недоступны. Просим сохранять спокойствие и ориентироваться по интуиции.

Андрей сглотнул.

Он никогда не пользовался этой функцией.

ИИ участвовал в придумывании текста на этапе редактуры.