Серия «Пленники разума»

Вернувшись домой, после странного события произошедшего в парке, Алексей рухнул на кресло в гостиной, которая на деле являлась и кухней, и спальней. Голова ужасно раскалывалась, и чтобы хоть как-то унять боль, Лёша встал со своего любимого места и подошёл к кухонному шкафчику. Он достал оттуда аптечку, порывшись в ней, он извлек упаковку с обезболивающим лекарством, выдавил из блистера пару штук и закинул в рот. В одном из романов своего Стивена Кинга, он прочитал, что аспирин нужно разжевывать, чтобы эффект наступил быстрее. Послышался хруст таблетки, а во рту появился горьковато-кислый привкус анальгина. Закрыв глаза, от мучившей его боли, он развернулся, сделал несколько шагов и снова сел на привычное ему место.

Так как зарплата оставляла желать лучшего, Алексею приходилось ютиться в маленькой студии, которую он снимал в Московской области. Цены на съем квартиры в Москве были ошеломительно дорогими по сравнению с остальной частью страны. Иногда Лёше даже казалось, что это был совсем другой мир, со своими правилами, законами и деньгами. Никто не сомневался, что заработные платы в столице России были более высокими, нежели в других регионах, ведь именно в надежде обогатиться, многие и приезжали сюда, но при этом стоимость на жилье были не просто выше, а в разы превосходили среднюю рыночную цену на недвижимость. И большинство из тех, кто переезжал в мегаполис, с мыслями о лучшей жизни, едва сводили концы с концами, потому что почти все заработанные пóтом и кровью деньги, уходили на обеспечение крыши над головой, которая словно монстр вцепилась в шею и медленно высасывала все соки, доводя людей до отчаяния. А ведь мало кто хотел возвращаться, обратно поджав хвост, словно побитая собака, особенно после хвастливых рассказов всем своим родственникам и знакомым о планах по завоеванию Москвы и купанию в деньгах и роскоши.

В столице могли хорошо зарабатывать и жить только две категории людей. К первой относились те, у кого была собственная недвижимость, и то основную массу устраивала их спокойная жизнь за зарплату в тридцать тысяч рублей. Такие деньги были просто смехотворными, по меркам города. Но из-за постоянного наплыва приезжих, выбить себе хорошее место становилось проблематично. И большинство коренных жителей просто опускали руки и просто плыли по течению своей судьбы, уступая перспективы молодым и амбициозным волкам, которые не догадывались, что попали в лапы более страшного монстра.

Ко второй категории относились те провинциалы, которые не обращая внимание на совесть, мораль и законы, выгрызали себе путь в элитное общество, проходя по головам и телам своих врагов. Они не щадили никого, даже тех, кто просто попадется им на пути. Вокруг них могла разверзнуться война, но они бы ее всё равно не заметили, потому что их взгляд всегда был устремлен только в одну точку. В выполнении поставленной перед собой цели: выгрызть себе место на солнце.

Уставшим взглядом, Алексей обвел глазами свою маленькую студию, которую он снимал несколько лет. Стены были выбелены белой краской. Единственное окно в этом помещении смотрело во двор, на детскую площадку, где иногда пятничными вечерами собирались пьяницы здешнего района, или молодежь, отмечавшая закрытие сессии. Возле окна, в углу, стояло обшарпанное кресло, в котором и сидел Алексей. Рядом с ним вдоль стены расположился диван-трансформер, который превращался в двуместную кровать. Напротив дивана находился шкаф купе, тумбочка и тридцати пятидюймовым телевизором на ней. В дальнем конце комнаты располагалась крохотная кухня, состоявшая из холодильника, на котором стояла микроволновая печь, двухкомфорочной электрической плиты, и двух нижних шкафчиков, где Лёша хранил посуду и немного еды. Напротив располагалась дверь, ведущая в совмещенный санузел. Для одного места хватало, а вот для семьи уже маловато.

В самом холодильнике лежали хлеб, пачка макарон и пару бутылок пива. Алексей редко ел дома. Обычно он ужинал фастфудом или лапшой быстрого приготовления, купленного в ближайшем магазине. Пища конечно не самая полезная, зато вкусная и дешевая. Именно такими мыслями успокаивал себя Лёша, когда в интернете попадались статьи про правильное и здоровое питание, а также пагубное влияние всех этих перекусов.

Взяв в руки телефон, Алексей набрал уже знакомый номер по доставке еды. Сегодня он не планировал что-либо готовить или идти в магазин, да и вряд ли бы смог, из-за своей головной боли. Он просто хотел выпить холодного пива, поесть любимой пиццы и насладиться каким-нибудь американским боевиком 90-ых годов, которые он смотрел в юности, еще на популярных тогда VHS кассетах.

-Алло, добрый вечер! Я бы хотел заказать у Вас пиццу пепперони, на тонком тесте. – сообщил Алексей девушке-оператору, принимавшей заказы.

- Какой диаметр?

- Давайте 28 сантиметров. И добавьте к еще маленькую, четыре сыра, пожалуйста.

- Хорошо. Адрес доставки тот же, что и всегда?

- Да. Оплата картой, курьеру.

- Ваш заказ принят. Ожидайте. Доставка будет вовремя.

- Спасибо! Буду ждать. – попрощался Лёша и повесил трубку.

Фраза «Доставка будет вовремя» был девизом небольшой пиццерии, где Алексей стал постоянным клиентом. На их сайте было написано, что заказ должны привезти в течение тридцати минут со времени его подтверждения. Если доставщик опаздывал и не успевал в срок, то еда была за счет компании. И как ни странно, они всегда выполняла свои требования. Курьеры всегда приезжали ровно через полчаса, хотя сама пиццерия находилась в нескольких километрах от дома, что казалось Лёше невозможным из-за пробок в пригороде. Иногда Алексей представлял, что во дворе сидит курьер, который уже знал, что и когда закажет он, и просто ждал этого момента, а в его красной фольгированной сумке уже лежала готовая пицца.

«Не в этот раз! Сегодня я сделал не привычный заказ, а добавил туда еще одну маленькую пиццу!», с улыбкой подумал Лёша. Он сразу представил, как доставщик, который ждал всё это время звонка, начинает ругаться как сапожник, потому что теперь в списке присутствовала небольшая пицца «Четыре сыра». По этой причине, курьеру в срочном порядке придётся бежать в пиццерию, чтобы успеть забрать обновленный заказ и вернуться обратно, всего за тридцать минут. От этих мыслей Алексей тихонько засмеялся, да и таблетка начала действовать. Боль стала потихоньку отступать.

«Ну все, пол дела сделано, теперь посмотрим, что у нас крутиться по телику» - подумал Алексей. Взяв пульт, он включил телевизор и откинулся на спинку кресла. Черный экран вспыхнул и на нем отразился седеющий мужчина, лет 40, который рекламировал какое-то моющее средство. «Чистый дом, меньше волнений», с улыбкой сказал актер, который явно устал от этой роли, и хотел сыграть что-нибудь стоящее в своей жизни.

Лёша стал быстро переключать каналы, в поисках чего-нибудь интересного, пока не добрался до последнего, по которому показывали клип какого-то молодого парня, со странным псевдонимом. «И это кумир многих подростков» - с грустью подумал Алексей. «Вот раньше, все хотели стать врачами, полицейскими или пожарными, и восхищались совсем другими людьми. Великими людьми, которые сворачивали горы и оставляли свой след в истории. А сейчас что? Молодежь фанатеет от как их называют «Блогеров», которые толком ничего из себя не представляют, а тупо хвастаются своей роскошью и зарабатывают на этом огромные деньги. А ведь это хавают. И теперь все хотят быть этими самыми «Блогерами», когда вырастут. В таком темпе в стране вообще ничего не будет. Никаких квалифицированных специалистов, никакого развития. Зато будет несколько десятков миллионов ребятишек, бегающих со смартфонами и снимающих всякую ерунду. Скоро уже дойдет до того, что эти так называемые «Блогеры» начнут записывать видео, как они справляют нужду и зарабатывать на этом сотни тысяч рублей, а то и больше.» - ругался про себя Алексей. Конечно, как и большинство людей, он просто завидовал, легким деньгам. Он не понимал, почему кто-то получает миллионы за то, что показывает свою жизнь и кривляется на камеру, а кто-то, как он, впахивает по двадцать четыре часа в сутки за жалкие копейки, которых едва хватает, чтобы обеспечить себя.

Раздосадованный своими мыслями, Алексей стал с особой силой давить на кнопки пульта, в поисках попавшегося ему до этого фильма «Крепкий орешек» с Брюсом Уиллисом в главной роли. Ох, как же он в свое время любил похождения Джона МакКлейна. В детстве, когда его отец купил видеомагнитофон, Лёша записал все части этого фильма и пересматривал их чуть ли не каждый день. Особенно ему нравилась третья часть, про ограбление Форд Нокса.

Дождавшись рекламы, Алексей пошел в сторону холодильника за последними баночками пива. Послышалось шипение открывающейся банки, словно Лёша держал в руках не жестянку, а змею, которая издала угрожающий звук, после чего он вернулся обратно и снова уселся на старое кресло.

- Так, что у нас с нашим несчастным курьером? – произнес Алексей и взглянул в телефон.

- Ага, у него есть еще 10 минут. Если не справиться, буду сегодня бесплатно пировать. – сказал Лёша. Из-за одиночества, он часто разговаривал сам с собой в своей квартире. Так, ему казалось, что он живёт не один. А завести кошку или собаку ему запретила хозяйка студии, сославшись на то, что испортят ремонт и мебель.

С довольным видом, Лёша стал потягивать пиво и смотреть рекламу, которая показывала красивую полуобнаженную девушку, рекламирующая нижнее белье известного доступного бренда. Хотя женское бельишко было трудно назвать дешевым. Вот мужские трусы, это да. За тысячу рублей любой мужик мог позволить себе купить себе пять штук, а если поторговаться, то все шесть. И плевать, что на резинке не было написано имени, типа Хуго Босс или Кельвин Кляйн. Хотя за небольшую доплату, на рынке можно было найти труселя и с более люксовыми именами. Вот только Лёше это не требовалось. Он не ездил по клубам, чтобы снимать девушек на одну ночь, не сидел на сайтах знакомств, да и вообще особо не стремился налаживать свою семейную жизнь. Ему нужно было встать в первую очередь на ноги. А появись у него постоянная спутница, ему бы пришлось изрядно тратиться на все прихоти своей возможно будущей жены. Нет. Сейчас он не мог себе позволить такой роскоши. Хотя мать ему всё время напоминала, что уже не молода и хочет нянчить внуков. «Тебе почти тридцать лет, а даже подружки нет! Пока я еще в полном здравии и у меня есть силы, я хочу нянчиться со своими внуками!», при каждой встрече твердила его мама. На что Алексей постоянно отмахивался, говоря, что сначала хочет наладить свою жизнь, а потом ей хоть десять внуков настрогает.

Из мыслей Алексея вывел раздавшийся звонок. Посмотрев на время, Лёша раздосадовано подумал: «Ничего себе! Даже на две минуты раньше, чем обычно. Не видать мне бесплатной пиццы…». С этими суждениями в голове он встал и побрел ко входной двери. На всякий случай он заглянул в глазок, чтобы удостовериться, что это был курьер. В коридоре стоял мужчина, в красной куртке и кепке с нарисованными на ней часами в виде пиццы и надписью «Пицца-Тайм. Доставка будет вовремя». В руке он держал специальную сумку, того же цвета что и его одежда, для переноса горячих блюд, чтобы те в свою очередь не остыли по дороге.

Неожиданно Алексей почувствовал знакомый запах озона вперемешку с гарью. Рука невольно дрогнула, а по спине пробежал холодок. Лёша еще раз заглянул в глазок, пытаясь унять охвативший его озноб. Там по-прежнему стоял доставщик, осматривая дверь. Алексей сделал глубокий вдох и повернул ключ в замке, открывая входную дверь.

- Извините, что так долго, я … - начал было он, но слова застряли у него в горле. Увидев курьера, по телу пробежала дрожь, а изо рта вырвался сдавленный хрип. Вместо смуглого лица доставщика пиццы, который был за дверью всего несколько секунд назад, на него уставилась пара глаз, которые отливали фиолетовым оттенком на бледном лице. Курьера зловеще улыбался своими неестественно белыми зубами. Черные как смоль волосы торчали из-под кепки и падали на плечи парня. Это был он. Тот, кто вколол днем мальчишке какую-то странную жидкость.

- Т…ты кто так…кой?

Язык у Алексея заплетался, и он никак не мог унять дрожь, которая нарастала с каждой секундой. Лёша дрожал не от ярости, а от страха. Ведь сегодня, пока он шел домой из парка, решил, что все ему просто приснилось, что скорее всего он задремал на скамейке и ему привиделся похожий на явь сон. И вдруг, стоящий перед ним курьер разрушил все хрупкие попытки разума найти рациональное объяснения случившегося в парке. Его мозг дал осечку, и теперь выстроенная сознанием защита разбилась словно стекло, в которую выстрелили пушечным ядром.

- Я? Я обычный курьер. – Сказал парень, все с той же отвратительной и пугающей улыбкой.

- Что тебе от меня надо? Почему ты преследуешь меня? Кто ты? Почему я тебя вижу? Что ты вколол тому мальчику? Ты просто плод моего воображения, и я сейчас уснул в кресле после первой банки пива, да?

Слова прорвались у Алексея, словно вода, которая сломала плотину, давшую трещину. Его мозг срочно нуждался в аргументах, которые смогли бы создать новую защиту его психики.

«Найти объяснение! Нужно найти его, срочно! Иначе что же получается, я псих? Но ведь это не так! Я здоровый, здравомыслящий парень! Я не могу сходить с ума. Интересно, а сумасшедшие так же внезапно слетают с катушек? Сегодня ты нормальный, а завтра в твоей голове уже миллионы незнакомых тебе голосов, которые на перебой советуют тебе что делать сейчас, в эту секунду?»

От всех этих мыслей, у Алексея закружилась голова. Он схватился за дверной косяк. Ноги подгибались, а лицо побледнело, словно лист бумаги.

- С Вами все в порядке? – озабоченно спросил доставщик, все с той же проклятой улыбкой. Как же Алексею хотелось убрать с лица эту самодовольную ухмылку. Выдавить эти фиолетовые глаза. Стереть этого человека, с лица земли, чтобы потом все забыть и больше не вспоминать происшедшее, как страшный сон.

У Лёши зазвенело в ушах. Он зажмурился, в надежде прийти в себя. И очень хотел, чтобы, открыв их, он увидел обычного курьера, а не этого фиолетовоглазого, который вызывал только животный страх.

- Может мне вызвать скорую?  - Послышался голос парня.

Алексей открыл глаза и снова посмотрел на человека стоявшего перед ним. Теперь, вместо красной куртки, на нём был черный смокинг с белой рубашкой. Волосы были прилизаны, а на голове красовалась шляпа, в стиле старых гангстерских фильмов. Не хватало только сигары и автомата Томпсона, которые полностью завершили бы киношный образ. Единственное что не поменялось в курьере, это его сумка.

«Так вот где лежит его автомат» - мелькнуло в голове у Алексея. «Сейчас он вытащит его, изрешетит меня, и я буду похож на дуршлаг, с вытекающей красной жидкостью. А все из-за чего? Из-за того, что я стал ненужным свидетелем.»

- Джонни, пришло время платить по счетам. – сказал фиолетовоглазый и полез в сумку.

Лёша не выдержал происходящего и бросился на курьера-мафиози.

«Либо он, либо я» - промелькнуло у него в голове. «Лучше я чем он». С этой мыслью Алексей сжал руку в кулак и врезал парню по челюсти. Удар пришелся ровно в цель. Курьер, явно не ожидавший такого, вскрикнул, пошатнулся и упал на мягкое место. В это время Лёша подбежал к доставщику и стал колотить его. Парень пытался защититься, но Алексей, который не раз участвовал в уличных драках, прекрасно знал, что, если не получается добить своего врага кулаками, надо использовать ноги.

Замахнувшись ногой, Алексей нанёс удар ровно по печени странного незнакомца. Тот вскрикнул от боли и стал опускать руки, пытаясь защитить свое тело. Он что-то кричал, но Лёша ничего не слышал, и продолжал бить человека, который представлял угрозу для его жизни.

Из гневного состояния, Алексея вывел красный цвет, покрывавший голову парня.

«Неужели я проломил ему череп и теперь он истекает кровью». Эта мысль словно пуля просвистела в Лешином сознании, заставив его остановиться. Затем он услышал сдавленные хлипы курьера, который молил о пощаде.

- П…п…рошу. З…забирайте п..п..пиццу, только не т…трогайте больше меня…

И вдруг с глаз Алексея сползла пелена, которая мешала воспринимать реальность. Перед ним зажавшись в угол, сидел парень, лет 20, в красной куртке и фирменной кепке пиццерии. Лицо молодого человека приобрело бардовый оттенок. Раскосые глаза, какие бывают у выходцев из Средней Азии, молили о пощаде и испугано поглядывали на сжатые кулаки Алексея, в ожидании нового нападения. По щекам текли слезы, которые стекали по образовавшемуся алому следу после удара. Руки дрожали и были подняты вверх, словно солдат, который сдается в плен. Плечи вздрагивали в такт его всхлипам.

- Ты… Кто ты? А…. А где другой парень? Где тот человек с фиолетовыми глазами??? – Алексей был в растерянности. Буквально несколько секунд назад, он накинулся на странного незнакомца, которого встретил в парке, а сейчас перед ним сидит испуганный азиат.

«Неужели я схожу с ума, промелькнуло в голове у Алексея. Может быть, я что-то съел не то и теперь меня глючит, словно от наркотических веществ? Ведь бывают случаи, когда люди травились ядовитыми грибами и видели галлюцинации… Может и со мной такое… Скорее всего мне положили что-то испорченное во вчерашнюю шаурму и сейчас у меня идёт интоксикация организма, от которой я вижу странные вещи…»

Мозг Алексея обрабатывал информацию c невероятной скоростью, в попытке залатать дыры, тонущего в пучине безумия, разума. Люди всегда старались объяснить то, что не поддается логике. Свалить вину на все вокруг, даже на шаурму, лишь бы не сомневаться в здравости своего сознания. Все эти круги на полях, свечения на болотах, летающие тарелки, этому всегда находили разумное объяснение. И вот сейчас, Лёша пытался сделать то же самое.

- Ты как, в порядке? – Обратился Алексей к сидящему и дрожащему курьеру. – Прости пожалуйста, я… я не понимаю, как это произошло. Мне показалось, что ты… Ты хотел на меня напасть… Вот я и сорвался… День выдался тяжелым… Давай так, я дам тебе десять тысяч рублей, и мы забудем про этот случай, идет?

Доставщик пиццы испуганно поглядел на Лёшу. Он не мог о, что происходит. Сначала на него набросились, побили, а теперь предлагают деньги. Не зная, как ему быть, курьер робко сказал: «После того, что ты сделал, я лучше подам на тебя жалобу в полицию!»

Алексей был готов к такому выпаду и уже знал, что отвечать.

- Да. Ты можешь подать на меня в суд. Завести уголовное дело. А я тогда просто дам эту сумму кому надо, и всё замнут. После чего ты останешься ни с чем. А я вместо того, чтобы тратить на это время, предлагаю тебе деньги. Десять тысяч рублей. Здесь и сейчас. И мы расходимся.

Алексей понимал, что деньги решают все в наши дни. И любой инцидент можно было уладить с помощью них. Будь то авария, наркотики или даже убийство. У него на банковском счете накопилась неплохая сумма, которые он смог отложить благодаря сильной экономии на еде и одежде. Поэтому, он мог позволить себе пожертвовать малой частью этих денег, чтобы замять конфликт.

Он протянул руку азиату, чтобы помочь тому встать. Парень с недоверием посмотрел на нее. По его глазам было видно, что он очень сильно задумался, над тем, что Алексей предложил ему. И в итоге он согласился на помощь.

- Хорошо… Я согласен – наконец ответил доставщик.

- Подожди здесь. Я сейчас схожу за телефоном и переведу тебе деньги. Банковская карта ведь есть?

- Да - сказал молодой человек.

- Вот и славно.

Алексей быстро зашел в студию и направился к креслу, где оставил свой мобильный. Из-за спешки в темноте он налетел на прикроватный столик и больно ударился ногой об угол, вскрикнув скорее от неожиданности, чем от боли. Кое как доковыляв до кресла, Лёша взял телефон и увидел пропущенный звонок от неизвестного номера. Наверное спамеры, пронеслось в голове у него. Дрожащей рукой, он разблокировал экран, нашёл иконку банковского приложения и нажал на неё. Спустя несколько секунд, на дисплее отобразился баланс сбережений. Убедившись, что нужная сумма имеется, он направился обратно к избитому им курьеру.

Вернувшись, Алексей попросил назвать номер, для перевода денег. Доставщик пиццы сказал что-то несвязанное на своем родном языке, но в итоге смог продиктовать десять цифр своего телефона.

- Ну все, обещанную сумму я тебе перевел. Мы в расчёте.

- Хорошо. – Ответил курьер. – А за заказ ты будешь платить?

У Лёши уже пропал аппетит, но лишний раз он не хотел поднимать шумиху и просто сказал: «Да. Давай терминал, оплачу.»

- Чего давать? – переспросил азиат.

- ТЕР-МИ-НАЛ. У меня оплата картой! –  пояснил Алексей.

- Да, точно!

Курьер открыл свою сумку и вытащил две коробки из-под пиццы. Сверху лежал черный терминал для оплаты банковской картой. Введя общую стоимость заказа, он протянул его Алексею. Тот в свою очередь приложил телефон задней стороной к небольшому экрану, чтобы произвести оплату. Терминал пронзительно пиликнул, и сразу же смолк. Через пару секунд из него стал выползать чек. Доставщик оторвал его и протянул Лёше, вместе с упаковкой из-под пиццы. Алексей с подозрением посмотрел на них, словно ему передавали не еду, а бомбу, но в итоге дрожащими руками, забрал свой заказ. Отдав коробки, курьер молча развернулся и в спешке зашагал вниз по лестнице.

- До свидания! – Тихо произнес Алексей. Но курьер уже его не слышал. Послышался стук закрывшейся входной двери, ведущей во двор, по которому быстрым шагом доставщик шел к своему велосипеду. В голову Лёше пришла мысль, что как бы курьер не храбрился, он очень боялся оставаться в его обществе. «В обществе психа» встревоженно подметил про себя он.

Медленно закрыв входную дверь и заперев ее на все возможные замки, Лёша поставил коробки на столешницу и молча побрел к дивану. Рухнув на него, Алексей все размышлял о сегодняшних происшествиях и никак не мог понять, что же на самом деле произошло. Он думал, что после этого он уже не сможет заснуть до самого утра, но пережитый шок сделал свое дело. И уже через десять минут, он уснул. К пицце Лёша так и не притронулся.

В общем выкладываю первую главу. Прошу не судить строго. Да, я в курсе, что у меня проблемы со знаками препинания и прочее. Корректировку на орфографию буду делать в самом конце, когда закончу с редактурой текста.

Алексей Воронов был обычным трудягой, который жил от зарплаты до зарплаты. Денег ему хватало разве что на еду и на прочие бытовые мелочи. Получая тридцать пять тысяч в месяц, двадцать из которых ему приходилось отдавать за аренду студии, Лёше требовалось сильно ужиматься в своих расходах. В принципе, он ничем не отличался от простых приезжих, которые в поисках лучшей жизни бросали свои дома в провинциальных городках России и направлялись на заработки в Москву.

Неспешный образ жизни, к которому Алексей привык в своём небольшом посёлке из Воронежской области, резко изменился спустя всего несколько месяцев. Неторопливая походка сменилась быстрой и ритмичной ходьбой по живописным, но серым улицам огромного мегаполиса. Вместо положенного часового обеда ему зачастую приходилось есть на ходу, купив в переходе слойку с сыром или шаурму, а иногда и вовсе можно было забыть о перекусе. Но такой жизненный уклад вполне устраивал Лёшу. Даже можно сказать, доставлял свое удовольствие. Единственное желание, которое у него возникало это получить наконец-то долгожданное повышение. И вроде как по словам его руководителя, он должен был его получить в ближайшие полгода, что не могло не радовать. Ведь тогда он сможет перебраться в нормальную квартиру и немного пошиковать.

Однако, в ритмичной жизни большого города, были свои недостатки, к которым Алексей привыкал довольно-таки долго. В первую очередь это воздух. В провинциальных сёлах, которые находятся зачастую в уединённых местах, машины являлись больше роскошью, нежели необходимостью, ведь сам поселок из которого приехал Лёша, можно было пройти всего за полчаса, неспешным шагом. А если было нужно выбраться в ближайшее крупное поселение, то местные пользовались старыми автобусами ПАЗ, которые заезжали в деревню два раза в день. Поэтому в деревеньке всегда был чистый и свежий воздух, с приятным ароматом скошенной травы, цветущих яблонь и сена, которое запасливые жители заранее подготавливали для своего домашнего скота.

В Москве, при этом, запахи постоянно чередовались и смешивались между собой. Вот ты проходишь мимо кафе и улавливаешь приятный аромат кофе, свежеиспечённых булочек и корицы. Через несколько метров мимо тебя пробегает неряшливо одетый рабочий с тошнотворным запашком пота, который плавно переходит в цветочно-ягодное благоухание парфюма, исходящее от следом идущей симпатичной девушки, которая прикрывает своё личико платком, лишь бы не чувствовать смрад работяги. А уж про слезоточивую вонь уличных жителей мегаполиса и говорить нечего. Но все же, из-за огромного количества автомобилей, которые походили то ли на жуков, то ли на животных, чьи железные и угловатые панцири блестели на солнце, в городе всегда воняло выхлопными газами. Алексей в шутку даже называл это парфюмом столицы «Выхлоп АИ-92».

Это зловоние окружало Лёшу по всюду. Дома, в поездках, на работе. Особенно это чувствовалось летом, в жару, когда яркое солнце нещадно нагревало воздух усиливая и без того едкую вонь выхлопных газов. К этому душку Алексей привыкал довольно долго, но так до конца и не смог научиться жить, не замечая его. Единственное окно в студии, которую снимал Лёха, было постоянно закрыто в попытках хоть как-то уменьшить этот смрад. Однако этот «Выхлоп АИ-92» был для Алексея просто не приятным, по сравнению с ЭТИМ запахом. Запахом, который стал преследовать его на протяжении последнего месяца. Запахом, при появлении которого, Лёша испытывал неподдельный, животный страх. Будто все его подсознание кричало: «БЕГИ ОТСЮДА!» Запах, который мог появиться когда угодно и где угодно: в студии, на рабочем месте, в одиночной камере для буйных пациентов психиатрической больницы…

По началу Алексей не придавал этому зловонию никакого значения. В первый раз он услышал его в парке, сидя на скамейке и читая Стивена Кинга, его любимого автора. Это был воскресный апрельский день. Солнце тепло согревало своими лучами, и температура доходила до 21 градуса по Цельсию. Дул легкий ветерок, который не давал коже нагреться, а в воздухе витал аромат расцветающей вишни. Снег уже давно растаял, оставив за собой мусор в виде бычков от сигарет, пластиковых бутылок и оберток от шоколадных батончиков, которые местные жители старательно прятали в сугробах, потому что считали, что выпавший снежный покров являлся огромной мусоркой, или же, потому что им было лень пройти лишние 5-10 метров до ближайшей урны. При этом, как только снег таял, все становились просто идеальными и образцовыми гражданами, которые искоса глядели и недовольно покачивали головами в сторону тех, кто не заботился о чистоте парка. Конечно, данный мусор уберет выходец из Средней Азии, который, как и большинство других ему подобных приехали в Россию, чтобы прокормить многочисленную семью, оставшуюся на родине. Поэтому в глубине души многим жителям было все равно на то, что творилось вокруг. Одевая маску причастности к окружающему, внутри люди оставались равнодушными ко всему что происходило.

На часах было без четверти два, когда Алексей почувствовал ЭТОТ запах. Сначала нос учуял запашок озона. Резкий, металлический. Было ощущение, будто в парке прошлась сильнейшая гроза, и в 10 метрах от скамейки, на которой сидел Лёша, ударила молния, электризовавшая воздух вокруг. После повеяло новым ароматом, который напоминал по своей природе жженое дерево, отдающее горечью и дымком. И было еще что-то. Едва уловимый душок, который было трудно описать. Единственной ассоциацией с этим смрадом была лишь смерть. Холодный запах прогнившей земли. Земли, которую забрали с могилы недавно умершего бедолаги и разбросали вокруг.

Эта какофония ароматов, заставила Алексея оторваться от своей книжки и оглянуться, в поисках источника странного запаха. Он ожидал увидеть дерево, принявшее на себя удар молнии, вместо грешника, которого хотел покарать небесный ангел. Дерево, которое не смогло выдержать высоковольтный разряд электрического тока и треснуло пополам, а из образовавшегося отверстия вылетали маленькие искры, похожие на рой светящихся насекомых, которые обитали внутри и были потревожены природной стихией, и теперь им приходилось в спешке улетать из своего убежища, в надежде найти новое места жительства.

Однако ничего такого Алексей не увидел. Вместо этого его глазам предстал парк, с гуляющими по нему людьми. Молодую парочку, которая робко держалась за руки и неспешно прогуливалась аллее, вдоль которой было усажено множество ветвистых деревьев. Было видно, что они только недавно стали встречаться и еще не успели нащупать те границы своей души, которые могли доверить друг другу. Мимо них пробежал пожилой мужчина в спортивном костюме. На вид ему было лет 70, но при этом он держал хороший темп, с которым не каждый человек, в эпоху гаджетов и электроники, справился бы.

Напротив Алексея сидела молодая женщина лет 25–30, которая так же уткнулась в книжку. Одета она была в простую черную олимпийку поверх розовой футболки и синих обтягивающих джинсах, которые судя по степени обтягивания были малы ей и могли порваться от любого неловкого движения. Ее каштановые волосы были стянуты в пучок, скрывая немытую голову. «Идеальная прическа для тех, кто не успел принять душ» - подумал Лёша.

Рядом с девушкой сновал маленький ребенок, игравший со своим псом породы корги. Малец кидал ветку выкрикивая: «Впелёд Лекс, впелёд! Плинеси мне палочку», а собачка пыталась поймать ее, до того как она коснется земли. Перебирая своими короткими лапками, и, высунув язык от усталости, но с глазами полными счастья, песик послушно бегал за палкой и, виляя хвостом, приносил ее обратно малышу.

Все было тихо и спокойно. Безоблачное небо с его приятным оттенком голубого цвета завораживало взор. И никакого намека на грозу, пожар или восстание мертвецов. Все было в порядке. Или на первый взгляд так казалось.

Алексей хотел было продолжить чтение своей книги, как вдруг заметил молодого парня, одетого в яркую цветную рубашку и черных джинсах-клеш, которые были модными в далеком 1970-ом году, и то по большей части в Америке. Никто уже давно так не одевался и естественно такой стиль одежды приковывал взгляд любого, кто смотрел на него. Однако никто не обращал внимания на этого человека, сошедшего с ретро-журналов, который стремительно приближался к мальчику. Может быть это его отец, промелькнуло в голове у Лёши.

Но все-таки в молодом пареньке было что-то странное и отталкивающее. Может дело было в походке, или в том, как он махал руками делая большие шаги, а может быть в его взгляде. Казалось, что его глаза отдавали фиолетовым оттенком, а на лице застыла широкая улыбка, обнажая ровные, белоснежные зубы. По мнению Алексея, зубы были неестественно белые даже для Голливудского актера, которые тратили бешеные деньги, в том числе и на стоматологию, лишь бы стать еще привлекательнее для своих фанатов.

Не только Алексей заметил незнакомца. Маленький корги тоже уставился на приближающуюся фигуру, которого отделяло всего 10 метров до скамейки, на которой сидела ничего не замечающая вокруг женщина. Мальчик снова позвал собачку и кинул палку, но тот стоял как вкопанный и не сводил взгляда с ретро-парня. Внезапно собака, словно с цепи сорвалась и начала громко гавкать в сторону чужеземца, который, видимо по соображению Лекса представлялся угрозой для ребенка. Лёше даже показалось, что четвероногий защитник обнажил клыки и зарычал, пытаясь хоть как-то отпугнуть неизвестную опасность.

- Лекс, фу! Чего ты разорался? А ну успокойся! – прикрикнула девушка.  – Я сказала тихо!

- Мама, мамочка, не лугай Лекса! Он чего-то испугался, вот и лает! – пролепетал мальчуган.

Но собака не переставала истошно тявкать и рычать. Создалось ощущение, будто ни ребенок, ни его мать, не замечают торопливо идущего в их сторону парня.

- Ну все, с меня хватит! Мы идем домой!

Девушка убрала книжку в сумку и вытащила вместо нее поводок. Подойдя к Лексу, она присела на корточки и тут послышался резкий треск. Джинсы не выдержали и шов с внутренней стороны, разошелся. Молодая мать застыла с недоуменным выражением лица, не зная, как ей дальше быть, то ли встать, то ли продолжать сидеть, в ожидании и надежде на то, что это все-таки был звук ломающейся ветки или у кого-то другого порвалась одежда.

Осознав наконец, что джинсовая ткань между ног лопнула, женщина побагровела, и ударила кулаком по голове корги.

- ЭТО ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ, ТУПАЯ ПСИНА! – прокричала девушка. -ЕСЛИ БЫ НЕ ТЫ, МОИ ЛЮБИМЫЕ ДЖИНСЫ БЫЛИ БЫ ЦЕЛЫ!

- Мамочка, плеклати пожалуйста, Лекс не виноват… - чуть ли не плача произнес ребенок.

- А с тобой, мы дома поговорим! Это все ты клянчил себе собаку! А теперь мне приходится выгуливать его вместо того, чтобы сидеть дома и заниматься своими делами!

Малыш расплакался после этих слов. Женщина резко подошла к сыну, дернула его за руку и прикрикнула: «Замолчи! Не позорь меня! Если не заткнешься, я тебя прямо здесь выпорю!»

Но мальчик расплакался еще громче. Не выдержав этого, женщина влепила ребенку пощечину и быстро стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, увидел ли кто ее поступок, или нет. Алексей уткнулся в книгу, сделав вид, что ничего не заметил.

Девушка бросила оценивающий взгляд на Лёшу и снова повернулась к малышу. Наклонившись над его ухом, она что-то прошептала, от чего в его глазах появился страх, но он при этом прекратил плакать, лишь вздрагивал плечами и хлюпал носом.

«Вот же мразь!» – подумал про себя Алексей. Он никогда не понимал людей, которые позволяют себе измываться над теми, кто слабее них. «Как можно вообще поднимать руки на свое собственное чадо, угрожать ему и делать так что бы он боялся тебя? Это ведь твоя родная кровинка… А когда ребенок вырастет и решит отомстить? Или вовсе выбросит тебя из жизни? Что тогда? Неужели такие люди совсем не соображают, что творят?»

Алексей всегда придерживался мнения, что так себя могут вести только те люди, которые не хотели ребенка, а появился он лишь только потому, что так вышло. Все эти свадьбы из-за залетов, практически всегда делали людей несчастными. Ведь из-за таких случайностей, все планы на будущее рушились. Мечты о карьере – в мусорку. Мечты о лучшей семье – в мусорку. Мечты о приключениях и гулянках с первыми встречными – в мусорку. Теперь молодые отец и мать были прикованы к этой маленькой обузе, и то если мужчина попадется порядочным и останется в семье. А ведь часто бывало, что безответственные папаши просто сбегали, оставляя новоиспеченного младенца в руках матери, а сами продолжали проводить ночные рейды в поисках одноразовых подруг на ночь.

«Но ведь ребенок, это такое счастье» - думал Алексей. Он сам очень хотел завести семью и часто размышлял о том, как у него будет дочурка, с которой он бы играл каждый день, ходил с ней гулять и покупал ей абсолютно всё что она сама захочет. Но для этого, нужно было встать на ноги и только тогда уже заводить семью. Сейчас он едва мог себя прокормить, что уж говорить о жене и малыше?

Как бы ни колыхало у Алексея в душе, он ничего не мог поделать в этой ситуации. Он не хотел поднимать шумиху, не хотел ничего говорить этой мамаше, потому что понимал: его слова еще сильнее выведут женщину из себя, и мальчику тогда достанется в двойне. А может быть просто потому, что он боялся высказать свое мнение и заступиться за мальчугана, ведь прожив достаточно долгое время в Москве, Лёша понял, что в этом городе никто и никогда не протянет тебе руку помощи только потому, что проявление доброты постоянно выходила боком.

От неприятных мыслей, Алексея отвлек незнакомец, который подошел почти вплотную к ребенку. Бесстрашный корги понял, что простым лаем ничего не сможет сделать с чужаком, и бросился к фиолетовоглазому парню оскалив свои зубы. Женщина вскрикнула от испуга и пнула бедного пса, который поскуливая отлетел в сторону.

-АХ ТЫ ТВАРЬ! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ НА МЕНЯ БРОСИТЬСЯ! СЕГОДНЯ ЖЕ ТЕБЯ ПОВЕЗУ НА УСЫПЛЕНИЕ! – закричала женщина.

Пока мамаша, испуганная стояла и смотрела на собаку, пытаясь прикрыть дырку на джинсах, молодой парень резко наклонился над мальчиком, вытащив из кармана шприц со странно светящейся жидкостью, которая отдавала розоватым оттенком. Алексей хотел выкрикнуть малышу: «Беги», но слова застыли в его горле и получился лишь сдавленный стон.

Все случилось за доли секунды. Игла от шприца резко вошла в шею мальчишки и розовая жидкость тут же исчезла, распространяясь по венам ребенка. Затем так же быстро парень извлек иглу и спрятал в карман, откуда секунду назад вытащил его. Мальчик стоял, словно ничего не произошло, а незнакомец зашагал дальше.

Алексей резко встал и направился к мальчику. Но тут услышал гневный голос женщины:

- А тебе что надо? А ну сел на свою задницу и не лезь к моей семье! Тебя это вообще не касается, урод!

Лёша посмотрел на девушку, чье лицо приобрело багровый оттенок. Она уже не соображала, что и кому говорит. От злости ее глаза налились кровью, часть прядей вылезли из стягивающей затылок резинки. Теперь она сама походила на «злобного корги», только в отличие от собачки, защищала она не ребенка, а себя.

- ДА ТЫ ЧТО СОВСЕМ СЛЕПАЯ??? СОБАКА ЛАЯЛА НЕ НА ТЕБЯ, ДУРА! А НА ТОГО МУЖИКА, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО СДЕЛАЛ УКОЛ КАКОЙ-ТО ХРЕНИ ТВОЕМУ СЫНУ! – заорал Алексей, не выдержав хамского поведения бешеной женщины.

Услышав слова Алексея, незнакомец резко остановился и удивленно посмотрел на него, словно тот был каким-то сверхъестественным существом, которого никто не замечал. Сложив руки на груди, он прислонился к дереву, возле скамейки, в ожидании дальнейшего развития событий.

Вдруг ребенок стал падать. Его заплаканные глаза закатились, а маленькие ручки, пытавшиеся схватить свою маму чтобы защитить собачку, обмякли и повисли. Волосы слиплись от пота, а лицо покраснело. Послышался звук падения, словно кто-то бросил мешок с песком не землю. Женщина вскрикнула и бросилась к малышу.

- Егор! А ну быстро встань! – Прикрикнула женщина. В голосе послышались нотки страха вперемешку с раздражением. – А ну поднимайся! Живо! иначе ты у меня получишь!

Но мальчик лежал неподвижно. Словно мертвец, которого зачем-то решили хоронить лицом вниз. Алексей сразу вспомнил один из рассказов Г.Ф. Лавкрафта, где так закопали колдуна, продавшего свою душу дьяволу. Лёша не мог припомнить, что это был за рассказ, но выглядело это действительно ужасно. Руки и голова ребёнка покрылись пылью, после удара о землю.

Женщина приподняла мальчика и стала трясти его.

- Егорка, что с тобой! Ты чего? Прошу, ответь мне! Хватит притворяться!

В голосе матери слышалась паника. Губы начали дрожать, глаза расширились от ужаса.

- Почему ты такой холодный? – чуть ли не плача мямлила она.

– Очнись же! – истерично скулила она, однако ребенок оставался неподвижен.

В это время Алексей резко зашагал к виновнику этого случая, глядя ему прям в глаза. Глаза, в которых застыла злобная усмешка, говорившая: «Ты мне все равно ничего не сделаешь». Глаза, которые были темно-фиолетовыми и от которых, сердце у Лёши ушло в пятки.

По мимо жуткого взгляда парня, на лице растянулась злая и неестественная улыбка. Кожа незнакомца была бледной, почти белой. Черные длинные волосы спадали на плечи. И вдруг он заговорил. Его бархатный, низкий голос совсем по-другому представлялся Алексею. Как будто человеку, стоявшему перед ним, было далеко за 60. Чуть с хрипотцой, он был в отличии от его внешности притягательным.

- Как интересно… - продолжая улыбаться, произнес незнакомец.

- Я сейчас вызову полицию! Я видел, как вы вкололи что-то этому мальчику и спрятали шприц в карман! – стал угрожать Алексей. Голос его был твердым и уверенным, но внутри себя он дрожал от этого ужасающего, давящего взгляда, от этой страшной улыбки. Его нутро словно кричало, что нужно бежать от этого человека, пока есть возможность.

- Очень занимательно! – лишь смог произнести незнакомец. Глаза его изучали Алексея с таким же любопытством как маленькие дети смотрят на льва, впервые увидев его в зоопарке.

Обернувшись, Лёша посмотрел женщину. Та с ужасом пялилась то на ребенка, то на него Алексея. Быстро схватив своего малыша на руки, она встала и резко направилась в противоположную сторону.

- Девушка, подождите! Надо выяснить, что этот урод вколол Вашему сыну! – крикнул Алексей, но молодая мать только ускорила шаг.

Лёша повернулся к незнакомцу и резко сказал: «Не смей никуда уходить, ты, гнида!». После этого он развернулся и бросился к женщине.

- Погодите, девушка! Прошу, постойте! Нам нужно понять, что вкололи Вашему сыну!

Догнав спешно идущую мать, он положил руку ей на плечо. Однако та вскрикнула и отпрянула от него, словно он был прокаженным.

- Не смей приближаться ко мне, сумасшедший! Не трогай меня! Тебе нужно лечиться! Не подходи ни ко мне, ни к моему ребенку! – взвизгнула девушка.

Алексей, хотел было что-то сказать, но женщина вдруг закричала: «Помогите! Ко мне пристает какой-то ненормальный!». В это время мальчик у нее на руках открыл глаза и удивленно посмотрел сначала на мужчину, потом на свою мать.

- Мама, что плоисходит? Я, кажется, уснул…

- Да да, малыш, ты играл с Эльзой, потом пришел ко мне на коленки и уснул.

«Какая Эльза?» - подумал Алексей. «У них же была собака по имени Лекс. Может, я ослышался и неправильно понял. Хотя нет, не мог я так ошибиться.»

Внезапно из-за кустов выпрыгнула собачка, кокер спаниель, которая, виляя хвостиком подбежала к женщине и стала крутиться под ногами.

- Не сейчас, Эльза! Успокойся, малышка, мы идем домой!

Алексей встал как вкопанный, не зная, о чем и думать. «Вроде бы пять минут назад с ними играл корги по кличке Лекс, а теперь выбежала совсем другая собака. Может быть, у них их две? Да, точно! Два пса! Но где же тогда Лекс? Неужели он не оправился от удара и продолжает лежать там, куда отлетел?»

В голове Лёши посыпались сотни вопросов, на которые его мозг пытался найти ответы. Убедившись, что все вопросы были улажены, он продолжил свои попытки поговорить с матерью ребенка.

- Девушка, надо вызвать скорую! Вашему малышу что-то… - хотел было сказать Алексей, но вдруг осекся. Он посмотрел на мальчугана и на нем не было и пылинки. Словно он и не падал вовсе.

«Но как же так? Я же видел своими глазами, как мальчуган рухнул на землю, словно мешок!» Обернувшись, он поискал Лекса и странного парня, однако никого на аллее не увидел. Фиолетовоглазый, как и корги, словно испарились в воздухе. Лёша быстро перевёл взгляд на поспешно удаляющуюся женщину и заметил еще одну странность. Порванные на месте промежности джинсы, были абсолютно целыми и были ей по размеру.