Как-то раз, когда меня просили написать про эту букву, я хихикала и говорила, что это будет очень короткий пост. Ну, посмотрим.

Что можно сказать про букву кириллического алфавита Х, кроме того, что и так все знают?

Ну, буква такая. Означает глухой звук, который образуется подниманием задней части языка (где корень) к мягкому нёбу. Даже если вы никогда раньше не задумывались об этом, то тут вы можете задуматься, чем вы именно артикулируете и подивиться богатству вариантов — и ладно. На письме звук обозначается буквой-крестиком.

Вообще крестик — в отличие от каких-то других фигур — довольно простая штука. Это тебе не трёхногие юсы (страшный и не очень).

Давайте посмотрим соответствие кириллическому Х в глаголице, прекрасной азбуке, чтоб ей долго существовать.

Что касается кириллицы, то буква Х в старом алфавите почему-то имела название «Хер». Доподлинно неизвестно, что именно обозначалось. Вот то слово, которое означает нечто из обсценной лексики, конечно, на данный момент совпадает с названием буквы — но я не уверена, что в азбуке с буквами, названными «Добро», «Земля» и «Слово» (то есть азбука буквально проповедует разумное, доброе и вечное) — вот внезапно какие-то иные материи. И более того — слово-то это (обозначающее букву) ранее вообще не имело никаких смыслов нехороших.

Есть версия, что буква названа в честь усеченного слова «херувим», но она почему-то ученым не нравится. Возможно, их смущает именно усечение: хотели бы — назвали бы полностью.

Так или иначе, но эта буква с нами с тех самых пор, как создали кириллицу (я уже говорила, что не факт, что это были Кирилл и Мефодий).

Буква Х взята, как и многие в кириллице, из греческого алфавита — там она называется «хи». В древнегреческом она тоже существовала, но читалась с придыханием.

Рисовали этот знак греки не как просто крест-накрест, а специально. К упрощенному варианту пришли позже.

Кириллица захватила уже упрощенную «хи». И уже, я полагаю, у нас появилось слово «похерить», которое означало «зачеркнуть», опираясь на начертание буквы.

Немного вперёд забегу. Есть такие мнения, что всем привычные знаки в углу окна на компьютере — скрыть, развернуть, закрыть — и означающая закрытие пиктограмма Х очень хорошо монтируется с «похерить». Настолько, что люди усматривают прямую связь. Я бы в этом случае уточнила всё-таки, кто и где придумал этот значок под это действие — мне кажется, не у нас, но версия, конечно, очень красивая.

Вернемся к слову «хер» как названию буквы и зачеркиванию. В целом это было абсолютно нормальное выражение. Крестики-нолики вообще называли «херики-оники», по названиям буквы Х и буквы О («он» она называлась) в алфавите. Русская литература слова такого совершенно не чуралась, поскольку не было никаких предпосылок.

Вот Николай Помяловский, «Очерки бурсы», 60-е годы 19 века.

…сморщилась, он чихнул громко, и ему весело. Двое камчадалов учатся иностранным языкам; один говорит «хер-я, хер-ни, хер-че, хер-го, хер-не, хер-зна, хер-ю, хер-к зав, хер-тро, хер-му»; следует лишь вставить после каждого слога «хер» и выйдет не по-русски, а по-херам. Другой отвечает ему еще хитрее: «ши-чего ни-цы, ши-йся не бо-цы», то есть «ничего не бойся». Это опять не по-русски, а по-шицы; здесь слово делится на две половины, например: розга, к последней прибавляется ши и произносится она сначала, а к первой цы и произносится она после; выходит ши-зга ро-цы.

Неожиданные связи шизгары и забытой русской классики, однако😸.

В словаре живого великорусского языка Владимира Даля слово это дано без всяких дополнительных помет и указаний на региональные особенности. Только написано про крестики-нолики и про ноги вот тем самым — как противоположность ногам колесом.

Всякие уже известные нам обсценные связи полезли уже когда вон то другое слово табуировалось, а для выражения своих чувств люди решили чем-то его заменить. Заменили без вины виноватым — довольно похожим по количеству букв и первой букве слову.

Так что сейчас мы уже имеем укоренившееся именно новое значение, которое в градации всякой лексики стоит уже дальше от слова «фиг», например, и даже слова «хрен».

В общем, про букву Х получилось действительно мало, но зато можно обозреть без вины виноватое слово, которому приписали всяких смыслов и им теперь ругаются даже.

Конечно, говорят, что раз слово исторически не виноватое, то вроде бы даже не так ругательно его использовать. Однако современные словари нам сообщают, что одно значение, действительно, про букву, а вот другое уже грубое и бранное. Так что все зависит от контекста.

Другие посты, другие буквы

Юс большой, кто ты такой?

Ё-моё

Ыыыыы (и этим всё сказано)

Ижица: кнут и пряник в старом алфавите

Фита из старого алфавита — и немного о самых редких буквах

Юс малый — буква старого русского алфавита, которую мы потеряли (но не до конца)

Ять! Про самую странную букву старого русского алфавита