Бодяк: Сорняк, который победил всех своих врагов
В 1795 году законодательное собрание штата Вермонт приняло закон против растения. Не против употребления, не против торговли — против самого существования. Колючая трава с лиловыми цветками угрожала посевам настолько, что её объявили врагом государства. Через тридцать шесть лет Нью-Йорк последовал примеру. К началу XX века любой американец получил право уничтожать это растение на чужой земле — без страха наказания за нарушение границ собственности.
Два с половиной века спустя бодяк полевой занимает полтора миллиона акров только в Монтане. Он входит в число худших сорняков мира, заражает двадцать семь культур в тридцати семи странах, стоит фермерам миллиарды долларов ежегодно. Всё, что человечество бросило против него — законы, гербициды, огонь, насекомых, грибки, — либо не сработало, либо обернулось против нас самих.
Плодоносящее растение Cirsium arvense (бодяк полевой) в золотистом свете.
Безбилетный пассажир.
Cirsium arvense — так ботаники называют это растение — родом из Юго-Восточной Европы и Восточного Средиземноморья. В XVII веке оно прибыло в Северную Америку не как желанный гость, а как контаминант семенного зерна. Возможно, несколько семян с пушистыми хохолками затерялись в корабельном балласте. Никто не заметил. Никто не придал значения.
Ошибка стала очевидна быстро. Бодяк — многолетник с корневой системой, уходящей на глубину до двух с половиной метров. Горизонтальные корневища расползаются на три — четыре метра за сезон. За год одно растение формирует подземную сеть общей протяжённостью до пятисот метров. Каждый фрагмент корня длиной в сантиметр способен дать новый побег. Культиватор, протащенный через поле, не уничтожает бодяк — он его размножает.
Двадцать побегов на квадратный метр снижают урожай рапса на четверть. Четырнадцать побегов уменьшают урожай пшеницы более чем на треть. При сильном заражении потери зерновых достигают шестидесяти процентов. Американские фермеры называют растение «Canada thistle» — канадский чертополох, — хотя к Канаде оно не имеет отношения. Название прилипло ещё в колониальные времена, когда всё неприятное ассоциировалось с северным соседом.
Удивительный бодяк разнолистный.
Арсенал без победителя.
К середине XX века стало очевидно: гербициды дают лишь временную передышку. Глифосат убивает надземную часть, но корни выживают и через несколько недель выбрасывают новые побеги. Два опрыскивания подряд снижают плотность побегов на девяносто четыре процента — впечатляющий результат. Но через пять лет численность возвращается к исходной.
Тогда учёные обратились к классическому биоконтролю — завозу естественных врагов из ареала происхождения. Логика казалась безупречной: в Евразии бодяк не устраивает экологических катастроф, потому что там его сдерживают насекомые, грибки, бактерии. Перевезём врагов вместе с жертвой — и баланс восстановится.
Начиная с 1960-х годов в Северную Америку и Новую Зеландию намеренно выпустили пять видов насекомых. Жук-щитоноска Cassida rubiginosa объедает листья. Долгоносик Hadroplontus litura вгрызается в стебли. Галлообразующая муха Urophora cardui вызывает опухоли на побегах. Учёные протестировали десять видов патогенных грибков и одну бактерию. Полвека усилий. Результат — ноль. Ни один агент не показал устойчивого подавления популяций бодяка.
Более ста организмов в природе питаются этим растением или паразитируют на нём. Ни один не способен нанести ему долгосрочный ущерб. Бодяк терпит убытки — и отрастает заново. Насекомые ослабляют отдельные побеги — но колония продолжает экспансию.
Бодяк обыкновенный. Всё ещё с "парашютиками", так что не спутайте с чертополохом!
Оружие, которое обернулось против союзников.
В 1969 году, в год принятия американского Закона о национальной экологической политике, в США выпустили долгоносика Rhinocyllus conicus. Его целью был не бодяк, а родственный вид — мускусный чертополох Carduus nutans. Но авторы программы надеялись, что жук поможет и с другими «сорными» чертополохами.
Надежды оправдались лишь отчасти. Rhinocyllus conicus действительно снизил численность мускусного чертополоха. Но затем выяснилось, что долгоносик не различает «хорошие» и «плохие» чертополохи. Он атакует любые — включая местные североамериканские виды, которые росли на континенте тысячелетиями.
Свата Луда, эколог из Университета Небраски-Линкольн, десятилетиями изучала это явление. Её вывод звучит как приговор: «Мы могли продемонстрировать, что этот агент биоконтроля, который не должен был питаться местными растениями, с высокой вероятностью способен довести местные виды до вымирания».
Сегодня Rhinocyllus conicus атакует двадцать два вида эндемичных чертополохов Северной Америки. Cirsium pitcheri — чертополох Питчера, федерально охраняемый вид, растущий только на песчаных дюнах Великих озёр, — обнаружен в зоне поражения. В 2007 году в Ботаническом саду Чикаго жуки уничтожили девяносто пять процентов семян в заражённых соцветиях. Cirsium canescens — платтский чертополох из песчаных холмов Небраски — оказался на грани исчезновения. «Там, где я начинала исследования в 2005 году, было около ста растений на четверть мили», — рассказывала Луда. Долгоносик уничтожил популяцию.
Отозвать биоконтроль невозможно. Жуки не читают регламентов. Они расселились по всей стране и продолжают экспансию. USDA больше не рекомендует Rhinocyllus conicus для распространения, но это запоздалая мера: ущерб нанесён, и он необратим.
Крылатые стебли — это стебли, у которых по острым граням тянутся плоские выросты или низбегающие на стебель основания листьев.
Химия выживания.
Как бодяку удаётся то, что не удаётся ни одному другому сорняку? Ответ — в химическом арсенале, скрытом под землёй.
Корни бодяка выделяют аллелопатические вещества — химикаты, подавляющие прорастание семян и рост соседних растений. Эти соединения не только угнетают культуры, но и убивают полезные почвенные микроорганизмы — микоризные грибы, которые помогают растениям усваивать воду и питательные вещества. Бодяк отравляет землю вокруг себя, создавая мёртвую зону, где могут выжить только его собственные побеги.
Добавьте к этому двудомность — редкое для сорняков свойство. У бодяка мужские и женские цветки находятся на разных особях. Теоретически это должно затруднять размножение: без «партнёра» поблизости семян не будет. Но бодяк компенсирует этот недостаток взрывным вегетативным размножением. Семена лишь открывают новые территории. Завоёвывают их — корни.
Соцветия бодяка полевого.
Уроки непобедимости.
Бодяк полевой — не самый ядовитый сорняк, не самый быстрорастущий, не самый устойчивый к засухе. Но он самый упрямый. Каждая стратегия уничтожения либо не работает, либо усиливает врага, либо калечит союзников.
История бодяка — это история о пределах человеческого контроля над природой. Мы можем уничтожить виды, которые хотим сохранить. Мы можем выпустить агентов, которых невозможно отозвать. Но мы не можем заставить один вид исчезнуть только потому, что он нам мешает. Четыре века законов, химикатов и насекомых доказали это со всей убедительностью.
Сейчас бодяк классифицирован как вредный сорняк в сорока трёх штатах США и в большинстве провинций Канады. В Великобритании он объявлен «injurious weed» — «вредоносным сорняком» — согласно Закону о сорняках 1959 года. Эти законы так же эффективны против бодяка, как законы против дождя или гравитации. Растение продолжает расползаться — по три метра в год, по пятьсот метров корневой сети за сезон.
Возможно, проблема не в растении. Возможно, проблема в том, как мы возделываем землю. Однолетние монокультуры, регулярная вспашка, голая почва между рядами — всё это идеальные условия для вида, который процветает на нарушенных территориях. Бодяк не создаёт катастрофы. Он просто занимает ниши, которые мы сами для него открываем.
Соцветия чертополоха курчавого... ну мощь!
