История The Darkness рассказывает о Джеки Эстакадо — члене итало-американской мафии. Работает он на своего «дядюшку» Поли, который когда-то вытащил его из сиротского приюта… не из доброты душевной, а чтобы вырастить из него удобного киллера.

Игра начинается с задания, которое сразу идёт не по плану. Машина, в которой ехал Джеки с напарниками, оказывается в ловушке — странный маршрут через туннель, преследование, всё рушится за считанные минуты. В одной из комнат он находит телевизор , там видео с Поли где тот раздражен Джекки и говорит что есть особый подарок, в ближайшем шкафу мертвая цель и бомба. Джеки чудом переживает взрыв и падение с высоты. И внезапно сам становится целью. Люди Поли начинают охоту на своего же человека.

Но это только начало...

В тот же день Джеки исполняется 21 год. И вместе с совершеннолетием в нём пробуждается нечто древнее. Тьма. Сущность, которая связана с родом Эстакадо и ждала этого момента. Она древняя. Возможно, старше самого человечества.

Контраст. Единственным светом во всей этой истории остаётся Дженни. Она — якорь. Причина не скатиться окончательно. Причина не стать монстром.

И да, это не спойлер ради шока — это первый акт игры. События разворачиваются быстро. похищение Дженни, участие продажного шефа полиции Шрота и смерть любимой… И самое болезненное — Тьма не даёт Джеки её спасти. Потому что ей нужен сломанный носитель. Послушная кукла.

Но Джеки выбирает другой путь. Идёт в ад короткой дорогой. (Роскомнадзор)

Только вот Тьму такой расклад не устраивает. И если нужно — она вытащит его обратно. Даже с того света...

Атмосфера

И вот тут начинается самое интересное.

The Darkness — это не просто шутер про мафию и демона внутри. Игра очень странно, но очень органично смешивает три вещи: криминальные разборки, древнюю жуткую сущность и… человечность.

Как уже ранее писал: Дженни для Джеки — это свет. Это тепло. Это нормальность.

И игра даёт этому место. Не в катсцене на пять минут. А в реальном игровом моменте, когда вы просто сидите с Дженни на диване и смотрите фильм. Причём это не выдуманный «фильм из игры». Это реально существующее кино. И вы можете сидеть и смотреть его столько, сколько захотите.

И вот это странное ощущение — что игра не торопит.

Даже метро. Грязное, шумное, мрачное — но какое-то живое. Люди разговаривают, телевизоры где-то включены, кто-то что-то смотрит. И это тоже реальные фильмы: серии «Флеша Гордона», старые ленты вроде «Убить Пересмешника» и другие работы, попавшие в игру как общественное достояние. Никакой хитрой магии — просто юридическая возможность использовать классику. Но эффект от этого колоссальный.

Мир ощущается настоящим.

Ты не в абстрактном «уровне шутера». Ты в городе. В нём есть кино, есть разговоры, есть бытовые мелочи. И на фоне всего этого — древняя Тьма, которая шепчет тебе в голову.

И вот этот контраст и делает атмосферу такой цепляющей.

Геймплей

The Darkness — это, конечно, шутер от первого лица. Стрельба, оружие — всё на месте. Но главная особенность игры — не пушки.

Главная особенность — Тьма.

Во-первых, у Джеки буквально вырастают две змееподобные головы. Игромеханический они не просто для красоты — они уменьшают входящий урон и позволяют использовать способности. Сначала всё довольно скромно: можно запустить ползущую «змею» в узкий проход (например вентиляцию), открыть запертую дверь или добраться туда, куда сам Джеки пролезть не может.

Но дальше — больше.

Появляются щупальца, которыми можно хватать врагов, швырять их, ломать, подтягивать к себе предметы. Можно взять мусорный контейнер и использовать его как укрытие. Можно призвать уникальное магическое оружие, стреляющее энергией Тьмы . А на поздних этапах — даже создать небольшую чёрную дыру.

Все способности используют энергию Тьмы. Она восстанавливается в темноте — логично. А вот на свету при активной Тьме начинает тратиться. И это создаёт постоянное напряжение: ты буквально ищешь тени, выключаешь лампы, расстреливаешь фонари, чтобы сохранить силу. Пожирание сердец врагов увеличивает общий запас сил , что позволит и держаться дольше и пользоваться силами дольше или чаще.

Вторая важная механика — дарклинги. Маленькие, злобные слуги Тьмы, чем-то напоминающие гоблинов. Их можно призывать, и каждый выполняет свою функцию: один атакует в ближнем бою, другой Пулеметчик, третий Камикадзе помогает не только в бою но и отрывает некоторые проходы. Иногда они ещё и комментируют происходящее — мрачно, с чёрным юмором.

В бою они не делают тебя бессмертным, но становятся очень удобным подспорьем.

Сама стрельба подана довольно интересно. Анимации у Джеки очень приятные. То, как он прижимается к стене и как держит оружие — всё зависит от позиции. Нет ощущения «деревянного болванчика», есть ощущение тела в пространстве.

Арсенал не огромный, но рабочий: пистолеты, пистолеты-пулемёты, дробовик, автоматический дробовик (который по ощущению уже почти пулемёт), автоматы. И этого хватает.

Самое интересное — отношение Джеки к оружию. Пистолеты и ПП он держит по две штуки. И он их… не перезаряжает. Он просто выбрасывает пустые и достаёт следующие. Это выглядит стильно, экономит время и добавляет динамики.

Но есть нюанс: ты не всегда знаешь, что именно вытащит герой следующим. Это может быть мощный револьвер, который снимает врага почти одной пулей. А может быть более слабый, но скорострельный вариант. Да, ротация помогает иногда «поймать» нужное оружие — но не всегда.

дополняется все довольно зрелищными финишерами на близкой дистанции буквально "Бруталити" от первого лица.

Заметна и измененная формула The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. В игре есть хаб. Не квартира мафии, не база — а обычная грязная нью-йоркская подземка. Люди живут, разговаривают, что-то происходит.

Иногда к Джеки подходят знакомые и просят помочь — и это не всегда миссия «пойди убей кого-то». Порой это бытовые, странные, почти мелкие поручения. И это создаёт ощущение мира.

Награда тоже необычная. Тебе дают телефонные номера. Их нужно набрать с таксофона, чтобы открыть бонусы: арты, ролики, концепты. Но самое интересное — несколько первых выпусков комиксов от Top Cow Productions. Причём не только The Darkness, но и, например, Magdalena или Witchblade.

И вот это уже делает коллекционирование по-настоящему интересным.

Визуал

У The Darkness отчётливо чувствуется родство с The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Движок тот же, почерк тот же. Особенно это ощущается в работе света и теней — ломающиеся лампочки, тусклые коридоры, резкие источники освещения. Свет здесь не просто декорация — он механика и часть атмосферы.

Оценивать техническую сторону мне сложно — я играл через эмулятор, так что возможные просадки или странности могут быть уже особенностью запуска, Хотя угловатость теней отмечу. Нью-Йорк в The Darkness получился довольно реалистичным. Местами грязный, местами освещённый фонарями, местами просто серый и уставший. Это не туристическая открытка, а более реальный город, — подземка, тёмные дворы, старые квартиры, переулки с мусорными контейнерами. Свет здесь играет важную роль — он не просто украшает сцену, а влияет на геймплей. Город разбит на районы, между которыми есть экраны загрузки, но вместо скучной загрузки Джекки рассказывает что-то сюжетно личное, или даст байку или сделает трюк.

Всё это сделано в реалистичном стиле. Несмотря на то, что игра основана на комиксе от Top Cow Productions, разработчики не стали уходить в ярко выраженную стилизацию. Это мрачный, приземлённый мир, в котором Тьма ощущается пугающе органично.

Но пару раз Джеки оказывается совсем в другом месте.

Этот мир напоминает поля Первой мировой войны. Окопы, грязь, серое небо, бесконечная артиллерия. И вот тут визуал становится по-настоящему тревожным. У вражеских солдат нет лиц — вместо них пустота. У союзников лица есть… но будто сшиты из чужих фрагментов, неровные, странные, неестественные.

А если добавить к этому эффект «плывущего» мира в режиме Тьмы — когда картинка слегка колышется, словно реальность дышит — то ощущение становится ещё более чужеродным.

Музыка

За музыку в The Darkness отвечает Густаф Грефбёрг, работавший и над предыдущим проектом Starbreeze Studios. И это чувствуется — стиль узнаваемый, плотный, атмосферный.

С одной стороны, в игре есть мощные экшен-композиции. Густые, напряжённые, местами с хоровыми вставками. Они подчёркивают не просто перестрелку, а силу Джеки вместе с Тьмой. Это уже не просто парень с пистолетом — это носитель древней сущности. И музыка это подчёркивает.

Но сильнее всего выделяется другая сторона саундтрека.

Тема Дженни.

Спокойная, светлая, в основном фортепианная. Лёгкая мелодия с едва заметной меланхолией. Она звучит тихо, интимно, почти камерно. И так же это мелодия о хрупкости... Что задумываешься о жизни.

Некоторые вариации этой темы можно услышать в метро, в спокойных моментах, там, где Тьме не место. И именно этот контраст делает музыку особенно сильной. Это не просто фон. Это конфликт.

Бой и мир.
Тьма и свет.
Ярость и спокойствие.

И в этом противостоянии саундтрек работает не хуже сюжета.

Голоса

С актёрским составом у The Darkness всё довольно интересно. Здесь есть знакомые лица из сериалов и телевидения. Например, дядюшку Поли озвучивает Дуайт Шульц— для многих он навсегда останется Мёрдоком из «Команды А». И это забавно — слышать его в роли мафиозного босса.

Но главное, конечно, — сам Джеки Эстакадо.

Его озвучил Кирк Акевадо. Голос с хрипотцой, слегка уставший, живой. Без лишнего пафоса. Он не звучит как герой-боевик.

Когда я пересматривал каст, меня осенило — это же Рикардо Диас из 6 сезона сериала «Стрела». (Для кого-то худший злодей сериала, спорить не буду). Но у него была харизма — иногда безумная. И тот же тембр, та же манера.

В роли Джеки это ощущается иначе. Он звучит как человек, которому тяжело, который устал, но держится. И это работает. Здесь он не кричит постоянно, не играет в агрессию. И когда эмоции всё-таки прорываются — они звучат убедительно.

Это не крик «героя шутера». Это голос человека, в котором живёт нечто гораздо страшнее. И именно поэтому Джеки получился таким живым.

Отдельно нужно сказать о самой Тьме.

Её озвучил Майк Пэттон — музыкант, композитор, фронтмен Faith No More. И да, как актёр озвучки он известен не столько ролями, сколько… звуками.

Если копнуть, то выясняется, что он часто озвучивал существ. В «I Am Legend» — заражённых. В Left 4 Dead — инфицированных, в том числе курильщика. Это не классическая «актёрская» работа с текстом. Это работа голосом как инструментом.

И вот в The Darkness это попало идеально.

Тьма у него звучит зловеще. Низко, глухо, с хрипом и искажением. Да, там есть фильтры, обработка, эффекты — но основа всё равно в подаче. Это не просто «злой голос». Это ощущение сущности, которая старше тебя. Которая говорит: «Я сожру твою душу» — и ты веришь.

Причём она не просто угрожает. Она шепчет. Насмехается. Комментирует. Иногда почти дружелюбно, а иногда — с явным желанием тебя сломать.

И вот это сочетание — хищное, холодное, насмешливое — делает Тьму не просто способностью. А персонажем.

И честно говоря, жить с таким голосом в голове я бы не хотел.

Итог

The Darkness — довольно необычный продукт. Я взялся за неё не из ностальгии, а из интереса. После второй части хотелось понять, с чего всё началось — без пересказов на YouTube, без кратких обзоров. Просто сесть и пройти.

И игра подкупила с самого начала.

Боёвка с финишерами, механика с выбрасываемыми пистолетами, ощущение хищника в темноте — всё это работает. Но больше всего меня зацепил не экшен.

А дуализм.

Это не банальное «свет против тьмы». Это тьма против мирной жизни. Против простого человеческого существования. Ты живёшь в трагедии, но всё равно хочешь жить дальше. А тебе даже уйти не дают — ни по своей воле, ни по правилам мира.

И вот это больно.

Меня отдельно задел момент с реальными фильмами в игре. То, что в этом вымышленном мире существует наш культурный пласт. Это будто бы ломает четвёртую стену наоборот — не игра выходит к нам, а наш мир аккуратно вплетён внутрь игры. И от этого город становится живым.

А сцена с Дженни…
Сидеть на диване, смотреть кино, не спешить. Это редкость для шутера. (Я Metro Exodus вспомнил, где можно схоже сидеть и слушать песни Кино пока за окном проносится мир)

Игры дают нам адреналин, экшен, сложные механики, власть и победу.

Но так ли много игр дают нежность?

Вот это все мне и понравилось в The Darkness.

Да, у игры есть шероховатости. Да, она местами угловатая. Но в ней есть та самая доставшая всех душа. И мне даже немного жаль, что Starbreeze Studios ушли в сторону сервисных проектов вроде Payday. Такие камерные, личные истории — редкость.

И, честно говоря, теперь меня тянет к комиксам от Top Cow Productions. Да, я знаю про их обложки. Да, я не до конца понимаю, во что ввязываюсь (я так понял там уже второй перезапуск вселенной). Но если мир настолько мрачен и настолько человечен одновременно — хочется копнуть глубже.

The Darkness — не идеальная игра.
Но это игра, которая умеет быть тихой.
И иногда этого достаточно.

И знаете, я редко в конце обзора говорю «поиграйте». Обычно просто рассказываю — дальше вы сами решаете.

Но здесь скажу. Если у вас в своё время не было Xbox 360 или PlayStation 3, и вы не трогали первую часть, но, например, играли во вторую… или просто хотите необычный, мрачный, местами очень личный шутер — попробуйте.

Эмуляторы сейчас отлично справляются. Да, есть мелкие шероховатости — где-то шейдеры могут повести себя странно, зеркала не идеальны. Но критичных проблем нет. И если вы дружите с геймпадом и понимаете, что это консольный FPS — игра ощущается вполне комфортно.

А может быть, вы дойдёте до квартиры Дженни. Сядете на диван. Включите фильм.

И на этом закончите.

И знаете что?
Для кого-то это будет лучшая концовка. Даже лучше, чем все мафиозные разборки, адские поля и сущности, которые шепчут в темноте.

Если текст понравился — ставьте плюс, это всегда приятно.
Пишите в комментариях, играли ли вы в The Darkness, или, может быть, только во вторую часть.
Подписывайтесь, если хотите читать дальше — впереди ещё много 2007-го и не только.

Данное видео запускает линейку разбора тьмы, мы пройдемся как по комиксам так и по играм серии The Darkness. И очень близко познакомимся с Джеки Эстакадо. В первом же видео представлены первые 6 номеров, они отлично знакомят с героями и серией, сразу понятно чего ждать.