Покорить все среды обитания? Умеет, может, практикует. Вразвалочку пройтись по сухой земле? Запросто. Взмыть в воздух и пролететь несколько километров? Да без проблем. Но всё-таки вода – его стихия, его родина, его дом и его кормилица. Недаром же ноги-вёсла отращивал!

Ну конечно же, перед вами жук-плавунец – крупный, до 4 см, нарядный и очень-очень хищный. Встретить этого товарища можно в водоёмах и рядом с ними практически по всей Евразии и Северной Америке. Я уверена, что каждый из вас хоть раз с ним встречался – если не целиком, то, как минимум наблюдал торчащую из воды жучиную попу.

Ну и зачем жук выставляет наружу пятую точку? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно для начала разобраться с тем, как плавунец добывает себе пропитание.

Охота – его главное пристрастие, он ей живёт. И, надо сказать, мероприятие это в исполнении плавунца довольно жестокое. Не то чтобы какие-то хищники жалели своих жертв или их щадили, но плавунец пошёл в этом вопросе ещё дальше. Большинство хищников умерщвляют пойманную добычу до того, как начнут её есть, но плавунца эти негласные правила не колышут. Он голоден!

Сцапав цепкими передними лапками жертву, он безо всякого сочувствия отрывает мощными челюстями кусок за куском от ещё живой трепыхающейся добычи. Охотятся плавунцы на водных беспозвоночных, мальков рыб, а самые крупные особи – даже на лягушек и тритонов, так что жестокая жучиная трапеза начинается и заканчивается под водой. Но как же дышать? А дышать как раз выставленной наружу попой!

Дыхательная система плавунцов, как и у других насекомых, представлена сильно разветвлённой системой трахей. На груди и брюшке у насекомых находятся дыхальца – отверстия, которыми трахеи открываются во внешнюю среду. В отличие от нашей, их кровеносная система не переносит кислород, так что функция его доставки к клеткам тела целиком и полностью принадлежит трахеям, которые ветвятся на тонкие трубочки-трахеолы и подходят ко всем органам насекомого напрямую.

Вот и получается, что когда большая часть жука-плавунца пребывает под водой, его попа активно насыщает организм кислородом, проветривая систему трахей через брюшные дыхальца. Но сразу возникает вопрос: а не приметит ли эту дрейфующую пятую точку какая-нибудь пролетающая мимо голодная птица и не съест ли его крупная рыба в тот момент, когда он так увлечён собственным обедом? Неужели жук такой дурачок, что так беззаботно подставляется?

Ничего подобного. Просто плавунец целиком и полностью полагается на свою защитную систему, ведь он оборудован химическим оружием. Если кто-то попытается закусить закусывающим, то из специальных желёз на его теле мгновенно выделится белёсая ядовитая жидкость, которая заставит хищника тут же выплюнуть эту гадость. Для нас с вами этот яд не опасен, однако голыми руками плавунцов трогать настоятельно не рекомендуется, ведь они могут укусить – и очень болезненно.

Так что, если встретите летом эту грозу водоёмов – любуйтесь со стороны!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

В царстве насекомых имеются свои отличники, старосты и хулиганы. Наш герой относится к последним. Коли что-то происходит не по его хотению, то исчезает, не сказав ни жу-жу. Барышень добивается, абсолютно не оглядываясь на их мнение и желания. А в столовой он — тот, кого из-за неуёмного аппетита боятся даже повара!

Несмотря на скромные размеры от 2 до 4.5 см, представитель семейства водяных жуков форсит раздутым эго! Его присутствие в водоёме грозит полной ликвидацией рыбьего потомства и плохим настроением рыбаков. Итак, знакомьтесь, гроза пресноводных водоставов — жук-плавунец!

Оправдание для переедания.

Колыбель мироздания для жука сосредоточилась в небольшом стоячем водоёме. Подойдёт и пруд, и болото, и озеро, и даже колодец! Большинство плавунцов не прельщает движение воды, ведь тогда охота будет не столь эффективной. Хотя физиология радушно предлагает свои услуги для повышения её уровня. Инструментам можно только позавидовать!

Сложный глаз плавунца состоит из 9000 простых глазков, каждый из которых пристально наблюдает за любыми событиями водной жизни. А длинные «усы» считывают колебания воды, как компьютерная мышь — касание руки.

И ведь гурмана интересует только плоть! Растительность рассматривается им либо как дорожный тракт, либо — в качестве родзала. В водной толще обитают мальки, улитки, лягушки и их головастики. Любой диетолог современности сказал бы, что плавунец страдает от пищевого расстройства. Но обжора — не страдает. Каждые 15 минут ему нужно подниматься на поверхность, чтобы сделать забор воздуха. Для этого он подплывает к поверхности и выставляет из воды брюшко, захватывая порцию кислорода.

Специальные резервуары для этого расположены под надкрыльниками. Пузырёк воздуха работает не только как запасной баллон аквалангиста, но и как «физическая жабра»: пока жук занят делами, кислород из воды просачивается внутрь пузырька, продлевая время подводной охоты.

Если случится переедание, то упитанная тушка откажется подниматься вверх. Откушав лишнего, жук освободится от балласта — целенаправленно разгрузит кишечник. Облегчённая версия поднимается влёгкую, поэтому утопление жуку-проглоту не грозит. Так чревоугодник поступает в случаях, когда в обозримом доступе не имеется растений. При их наличии он бережно сохраняет съеденное, предпочитая медленно, но уверенно, подниматься по стволу к вожделенному воздуху. Одним словом, гастрономический жмот!

Из подводников в лётчики.

Большую часть свободного времени жук-плавунец проводит под водой. Его тело имеет обтекаемую, гладкую форму, которая минимизирует сопротивление воды. Для большей стремительности пловец прячет передние лапки в выемки на теле. Синхронно и мощно загребая задними лапами жук преодолевает огромные расстояния. Стиль напоминает человеческий брасс.

Хлебосольная среда позволяет пополнять энергетические ресурсы, но выудить провизию получается далеко не сразу. И здесь возникла бы проблема. Вес жука вместе со всеми потрохами значительно уступает удельному весу воды. Отсюда вывод: оно всегда всплывает! Понятно, что утрамбованный лакомствами, он продолжит рассекать между капельками. Но на дно-то хищник опускается голодным! Поэтому природа презентовала всем плавунцам подобие крючочков и приладила их к передним конечностям. Это помогает зафиксироваться на дне или на коряге.

Лучник, которого уносит от сквозняка летящей стрелы, не вселяет ужаса в добычу. А этого побаиваются все жители пруда. Атакует плавунец стремительно. Из-за выгодного окраса и крохотных размеров распознать злодея почти невозможно. Тёмная спина помогает сливаться с дном – сверху не видать. Cветлое пузо брюшко делает невидимым на фоне неба.

«Заклёпки», которыми закрепляется на поверхностях, жук использует для захвата цели. Пока добыча извивается в бесплотных попытках доказать права на свободу, добытчик планомерно выполняет биопсию.

Жвалы у плавунца острые, поэтому проблем с отщипыванием не случается. Причём он не ест свою добычу в привычном смысле. Сначала плавунец использует специальные пищеварительные ферменты, а затем поглощает «бульон». Плавунец вида Dytiscus harrisii.

Воздушные камеры жук применяет не только для рыболовства, но и для путешествий. Учитывая непомерное обжорство, холодильник быстро пустеет! Осознав, что переборщил с порциями, Жуч Плавунский запасётся кислородом и полетит искать новое пристанище.

Обычно полёт проходит в ночи. Жук-плавунец не такой простой, каким кажется! Для поиска новых водоёмов он ориентируются на отражение лунного света от поверхности воды! Увы, ошибки случаются. Иногда лётчик приземляется на мокрый асфальт или блестящие крыши автомобилей.

Вообще, лётчик из него прекрасный, поэтому расстояния преодолевает приличные. Соответственно, навык замечательно отражается на выживаемости вида. Сразу же хочется ответить на два популярных вопроса:

• Полезен ли жук-плавунец? В природе да, а для человека противоречив! Если поедает личинок комаров, то приносит пользу. Если в рыборазводном пруду уничтожает рыбную молодь (что нередко случается), то вредит.

• Кусается ли жук-плавунец? Может, окаянный! И нет, это не слухи. Автора жук-плавунец кусал! По ощущениям укус сопоставим с проколом кожи скарификатором.

Впрыски отпрысков.

Жестокрылые самцы не знакомы с тактичностью. Когда возникает необходимость наградить барышню потомством, они не церемонятся. Их не интересует ни духовный мир, ни внешность. Главное, чтобы половые различия имелись! А далее — жук действует по сюжету, отрепетированному до мелочей. Захват сзади и признание в любви. При этом о себе хитрец заботится в первую очередь. Его воздушные камеры находятся над водой, а тело самки — под. Если перестарается с любовными утехами, то мадам и утопнуть может.

Чтобы крепко удерживать гладкую и скользкую супругу, у самцов на передних лапках есть специальные присоски. У некоторых видов природа пошла дальше: надкрылья самца гладкие и блестящие, а у самки — покрыты мелкими продольными бороздками для лучшего сцепления!

Кстати, если выжила во время свидания с этим ловеласом, то не факт, что сумеет — в следующей битве. А на кону схватки — тысячи жизней! За один сезон конкретной самкой могут воспользоваться множество жуков. Если счастливица остаётся жива, то дарит миру от 1 тыс до 1,5 тыс яиц. Самка откладывает их, делая небольшие надрезы в стеблях и листьях водных растений. Прячет будущее потомство!

Превратившись в личинок, они не отстают от старших родственников в обжорстве. За их хищнический нрав и ненасытность на западе их называют «водными тиграми». Проведя половину жизни в охоте, взрослая личинка выползает на берег, зарывается в сырую почву и окукливается. Чтобы в тишине и спокойствии превратиться в нового крылатого разбойника.

Источник.

#comment_343116145

Авторы хорроров пытаются создать образы, способные вогнать в ужас любого читателя. Они придумывают жутких существ, которые обитают в глубинах океана, на окраинах Вселенной или даже в разумах их жертв. А могли бы просто прогуляться до озера, и их новый хоррор не имел бы равных. Ведь именно там скрывается истинное порождение кошмара — жук-плавунец.

Обмануться его миленьким видом несложно: гладкое блестящее тельце, шаровидные глазки-бусинки и славные мохноножки никого не оставят равнодушным. К тому же это довольно крупный жук. Крупнейшие представители семейства достигают 4,5 сантиметров в длину. А здоровяки всегда добрые, правда же? Не в этом случае. Плавунец — кошмар озёр международного уровня. Весь жук построен так, чтобы настичь жертву, куда бы она не бежала.

Всего в мире встречается больше 4000 видов этих жуков, из которых в России обитает только 300. И все они, без исключения, плотоядные. И им реально наплевать, кого они сожрут сегодня. Главное, что живьём. Жукоманьяки имеют сильные жвалы, которыми могут разбирать обед на куски.

Сражаться с ними бесполезно. Плавунцы спокойно нападают на животных, которые крупнее их в несколько раз. Лягушки, тритоны и рыба — обычный перекус плавунца. И даже если противник окажет достойное сопротивление, бой и пролитая кровь привлекут внимание других плавунцов. Схватка превратится в пир, длящийся до тех пор, пока от бедолаги не останутся только воспоминания.

Сбежать от плавунца тоже не выйдет. Его задние лапки превращены в мощные вёсла, а под надкрыльями спрятаны пузырьки с воздухом, позволяющие хищнику без страха нырять в глубины озера. Даже улететь не получится — эта маленькая хтонь полетит за вами. По ночам плавунцы перелетают между озёрами в поисках лёгкой жизни и вкусной добычи. Ну а если таковой не нашлось, то не побрезгуют и друг другом.

Единственное место, где можно спастись от жучьих психов — водоёмы с более крупными хищниками. Но если хищные рыбки попытаются полакомиться плавунцами, их ждёт разочарование. Пойманный жук выделяет ядовитую жидкость, вынуждающую обидчика отпустить его.

Сильнее, чем жрать, плавунцы любят только размножаться. Поэтому если аппетитный собрат на поверку оказывается соблазнительной дамой, в ход идут лапки-присоски. Самец держит самку под водой, пока ему не надоест, хотя сам при этом находится на поверхности. Поэтому неудивительно, что любовь плавунцов часто заканчивается смертью.

Счастливицы, которым удалось выжить, спешат отложить яйца в ткани ближайшего растения и забыть об этом кошмаре. Однако отложить за раз 1500 яиц жучине всё же не под силу, поэтому процесс растягивается на несколько дней или недель.

Далее уже воля Судьбы. В зависимости от температуры воды и конкретного вида личинки плавунцов могут вылупиться через 8 дней, а могут и через 40. Своим внешним видом детки заткнут за пояс монстров из фильмов ужасов и ведут себя соответствующе. Они ещё более прожорливы и агрессивны, но менее проворны. Так что добычу плавунцовая молодёжь не преследует, а ожидает в засаде. Насекомое садится на ближайший куст и выставляет свою попу над поверхностью воды. Так оно обеспечивает себя кислородом через дыхальца на брюшке.

Во время охоты личинки плавунцов полагаются на незаметность и скорость в рывке. А способ питания они подсмотрели у пауков: хищники впрыскивают желудочный сок в добычу, а потом выпивают её, не отходя от кассы. Кормятся личинки до достижения размеров в 6,5 см, после чего выползают на сушу.

На бережку юные заготовки плавунцов мирно строят себе домики из слюны и грязи, чтобы преспокойненько в них окуклиться. Спустя пару месяцев формируется вполне полноценный жучёныш, ещё мягкий и белый. В таком виде он остаётся зимовать в домике, а по весне снова отправляется кошмарить обитателей водоёмов.

Источник.

Микромонстр, о котором мы сегодня расскажем, живет в наших прудах и озёрах, не скрывая своей сущности. Но многие даже не подозревают, что за безжалостный маньяк проплывает, пока вы купаетесь на даче. Имя ему жук-плавунец.

Этих первоклассных убийц вы найдёте почти в каждом пресном водоёме по всему миру. Хищные ныряльщики обзавелись родней в 3700 видов всех форм и размеров. «Все формы и размеры» у них, правда, совпадают: обтекаемая овальная тушка, мускулистые загребущие лапы, габариты от 1 мм до 5 см и выпученный взгляд истинного психопата!

К охоте на жертв плавунцы подходят со всей страстью и жестокостью. Но прежде, чем заняться тёмными делишками, они готовятся к погружению в пучину вод как настоящие аквалангисты. Жук набирает воздуха в «баллон», расположенный под надкрыльями. Запаса кислорода хватит ему на 15-20 минут. Далее: мощный рывок лапками-вёслами и кровожадный буках отправляется кромсать и рвать.

Плавунцы — маневренные и быстрые ныряльщики. Они терроризируют не только тех, кто меньше и слабее, но и соразмерных противников: мальки рыб, головастики, личинки насекомых — все микро-обитатели водоёма оказываются под угрозой. Совершать разорительные набеги жуку помогают мощные жвала и мускулистые лапы, из хватки которых уже не вырваться.

А если и этого недостаточно, жуки зовут подкрепление. Банда головорезов нападает на добычу в разы больше себя: взрослых лягушек, тритонов и рыб. Конечно, жуки не синхронизируются в стайки осознанно, но если плавунцов в водоёме стало слишком много, а мелкой еды уже нет, то они начинают совершать попытки атаковать более крупных зверей. И если один смелый жук кусает добычу в несколько раз больше себя, то его примеру последуют все другие жуки рядом. Причем плавунцы не убивают добычу сразу, а поедают её живьём!

Если плавунцов слишком много, они запросто загубят весь пруд. А после — улетят уничтожать новый. Да, эти монстры ещё и летают! Причём неплохо: за ночь они покрывают расстояние до нескольких километров.

Человеку трогать плавунца не рекомендуется. Хоть жук и не ядовит, он может реально очень глубоко впиться в кожу. Всё-таки его челюсти рассчитаны, чтобы моментально впиваться под рыбью чешую. Если укус случился, то рану надо грамотно обработать как минимум антисептиком.

Зачатки зла закладываются в жуках с детства. Жестокость личинок обличена в их жуткой внешности. Юные насекомые разделываются с жертвой ещё более кровожадно, чем их родители. Им мало сожрать добычу, они буквально растворяют её заживо! Специальные ферменты расщепляют внутренности несчастных, превращая в питательную кашицу. Молодому убийце только и остаётся, что высосать все соки и выкинуть пустую тушку, как пачку от сока.

Но что, если на плавунца найдется управа — хищник хищников, что с хрустом приструнит членистоногого маньяка? Не тут-то было! Жук подготовился ко всему. Ядовитые железы мгновенно отбивают у рыб желание закусить негодяем. Да, чуть выше мы писали, что этот жук не ядовит. Но это только для человека. Озерных жителей типа рыб и лягушек наш герой угощает каплей белой гадости из специальной железы. Вонючая отрава, похоже, деморализует хищника и обивает у него всякое желание съесть такую мерзость.

Жестокий нрав никуда не девается, даже когда приходит пора размножения. Сразу после выхода из спячки самцы плавунцов принимаются к поиску пары, не меняя охотничьей тактики. Самки плавунцов становятся очередной добычей, которую самцы берут силой. Чтобы жертва никуда не сбежала, лапки самцов оборудованы специальными крючками и присосками. Они позволяют удерживать самку достаточно долго. Иногда дольше, чем она может задерживать дыхание. Такая садистическая романтика привела к тому, что у самок появились шероховатости на панцире, чтобы легче вырваться из захвата.

Если процесс соития прошёл без жертв, настает время для кладки. Яйцекладом самки прокалывают мясистые стебли и листья растений, оставляя яйца внутри. Нужны такие предосторожности, потому что плавунцов в этот момент атакует единственный враг, способный подловить членистоногих маньяков, пока они беззащитны — подводные наездники. Они откладывают по десятку своих яиц внутрь яиц плавунцов. Из них уже не вылупится монструозная личинка, только десяток молодых и сытых наездников. А вот более везучим жукам предстоит время террора и охотничьего азарта!

Источник.