Серия «Жюль Верн. Прочитанные книги.»

Далеко не самый известный роман Жюля Верна. Я о нём никогда не слышал, пока случайно не обнаружил в Букинисте неприметную книжку. Заинтересовался, купил, прочитал, делюсь впечатлениями.

На этот раз титульный герой не отважный капитан, географ или журналист, а, внезапно, депутат! В то славное время даже депутаты не были лишены духа авантюризма. Так вот, в парижском парламенте прения: одна часть ратует за наделение негров в колониях всеми гражданскими правами, в том числе правом голоса на выборах, другая часть считает, что чёрная нация ещё маловато окультурилась и голосовать им рано. Принимается решение снарядить экспедицию в так называемую «Петлю Нигера», малоисследованную колониальную область центральной Африки. Чтобы на месте убедиться на чьей стороне правда. Возглавляют экспедицию два непримиримых соперника, уже известный нам Барсак, ратующий за права негров и Бодрьер, придерживающийся противоположного мнения. В то же время, мы узнаём печальную историю жизни престарелого лорда Бакстона. Чей старший сын Джордж – капитан регулярных колониальных войск, был обвинён в мятеже и зверском обращении с местным населением, за что и был убит. Младший сын Льюис – директор агентства центрального банка, пропал при ограблении офиса и подозревается в присвоении денег. Пасынок Вильям Ферней – вёл разгульный и маргинальный образ жизни, пока не был изгнал из замка лордом, и не пропал без вести. Дочь лорда Жанна Бакстон, решает обелить честь семьи, и снаряжает свою экспедицию в Африку, при помощи своего племянника Сен-Берена (который старше её по возрасту и воспитывал Жанну в детстве). Пути двух экспедиций пересекаются, и наши герои следуют к своим целям совместно.

Помимо многочисленной свиты сопровождения, у нас классический костяк команды путешественников: смелый лидер Барсак, любознательный журналист Флоранс, добрый доктор Шатоннэй, рассеянный чудак Сен-Берен, дама в беде Жанна Бакстон (которая отвечает и за романтическую линию), преданный слуга негр Тонганэ. Далее нас ждут обычные дорожные приключения с интригами, предательствами, необъяснимыми явлениями и похищениями. Казалось бы, ничего необычного, но тут заканчивается первая часть романа и начинается вторая. Настроение повествования меняется кардинально. Герои попадают в неведомый никому город, в центре пустыни. Город генерирует вокруг себя оазисы, где на полях пашут рабы. В городе есть завод, производящий фантастические винтокрылые машины. А руководит всем этим таинственный «доктор Зло» по имени Гарри Киллер. Который построил свою злодейскую империю и теперь вынашивает коварные планы по захвату мира… Сильно повеяло классической джеймсбондовщиной. Только в пику суперзлодею у нас не появляется супергерой, а всплывает безумный учёный, который сначала мучается угрызениями совести, о том, что десять лет помогал претворять в жизнь злодейские планы, а потом, без тени сомнения, планомерно уничтожает город, не считаясь с жертвами.

Были два сюжетных твиста, которые меня удивили. Это настоящая личность Гарри Киллера и личность его таинственного узника. Причём, когда это уже знаешь, то такие повороты кажутся очевидными. Но я до последнего надеялся, что бесчестно погибший капитан Джордж всё же восстанет из мёртвых, а на такие бульварные клише семья Вернов всё же не пошла (и это к лучшему). Почему же семья? Как мне в последствие стало известно у Жюля были лишь наброски нескольких романов, которые его сын Мишель переработал в одно произведение, ещё и самостоятельно дописав вторую часть. Отсюда становятся понятны многие неточности и не логичности в тексте. Например, титульный Барсак на самом деле главным героем не является, лишь эпизодически напоминая о себе какой-нибудь репликой. Другие персонажи, бывает, просто выпадают из сюжета на какое-то время, а тот же Бодрьер, расставшись с Барсаком на развилке, и вовсе исчезнет навсегда.

Первая часть романа – обычное верновское путешествие-приключение, вторая – квинтэссенция идей из романов «500 000 000 Бегумы» и «Робур-завоеватель»

Несмотря на все недостатки, читать было интересно и увлекательно. И, в отличии от того же «Робура-завоевателя» и «Властелина мира», есть чувство целостности и законченности произведения, несмотря на такую сложную судьбу его создания.

Ещё один из самых поздних романов автора, но в отличии от «Робура-Завоевателя», «Властелина мира» и «Драмы в Лифляндии» выглядит полноценным и законченным.

Два приятеля, астронома-любителя из маленького американского городка, мистер Форсайт и доктор Гьюдельсон, одновременно замечают в небе неизвестный ранее метеор. Они оспаривают друг у друга право первооткрытия болида и на этой почве впадают в лютую вражду. Астрономы-профессионалы, тем временем выясняют, что метеор целиком состоит из золота, превышающего все мировые запасы, и должен упасть в районе Гренландии. На этом фоне развивается ромэо-джульетовская история. У Форсайта есть племянник, а у Гьюдельсона дочь, и они любят друг друга, и даже назначили уже день свадьбы. Но главы семейств теперь и думать об этом не хотят. Они теперь вообще ни о чём думать не хотят, кроме прав на метеор. В общем-то из этих событий весь роман и состоит. Астрономы наблюдают, вычисляют и спорят, куда болид упадет, в перерывах посылая злобные проклятья друг другу, а влюблённые и остальные домашние от этого страдают. Такая была оригинальная задумка автора.  

Но в дело вмешался сын Жюля Верна – Мишель, который доработал роман, введя новую сюжетную линию. В Париже обитает рассеянный и эксцентричный изобретатель Зефирен Ксирдаль, он изобрёл прибор способный сдвинуть метеор со своей орбиты и заставил его упасть в нужную точку Земли. Зефирен своим присутствием и щепоткой фантастики спасает роман от размеренного и тягомотного повествования. За событиями становится интересно следить, а героям хочется сопереживать.  

До золотой классики автора это произведение объективно не дотягивает. Но и к явно слабым его тоже отнести нельзя. Крепкий середняк.

  В Лифляндской (прибалтийской) губернии неспокойно. Растёт этническое напряжение между немецким большинством и русским меньшинством. Царское правительство планирует планомерно насаждать пророссийские настроения. И для начала нужно выиграть выборы главы Риги, где за власть борются два кандидата: простой русский учитель Дмитрий Николев и немецкий банкир-ростовщик Себастьян Иохаузен.  Дмитрий впутывается в мокрое дело с внезапным трупом в трактире, имеет потенциального зятя-каторжника, и к тому же торчит Иохаузеннам крупную сумму денег, без внятных перспектив её вернуть. Сможет ли Дмитрий при таких вводных преодолеть все трудности и стать победителем выборов?  

  Вроде бы неплохая завязка сюжета с детективной интригой и противостоянием враждующих сторон на нескольких уровнях, не получает развития. Повествование начинает тормозить, буксовать, а потом просто неожиданно заканчивается. Поступки главных героев (положительных) вызывают недоумение. Они просто ничего не делают. Дмитрий, вляпавшийся в такие неприятности, высокомерно дерзит полиции и всю книгу сидит дома, запершись в кабинете. Размышляет о том, что скоро надо возвращать долг, а денег нет, но он никому ничего не скажет, гордость не позволяет. Иван, узнав о неприятностях отца, тут же возвращается домой, чтобы тоже ничего не делать. Разговаривать разговоры и утешать сестру. Сестра, по имени Илька, тоже хороша. Она не верит в виновность отца, даже когда вроде бы все улики против него. Но резко отказывает в замужестве своему любимому Владимиру, тому самому беглому каторжнику, по причине опороченной чести. Владимир, кстати, по началу проявляет мужество, пробираясь сквозь снег, лёд, волков и таможенников в родные края, но потом становится как все – переживает и ждёт. Есть ещё пара второстепенных персонажей друзей семьи, которые регулярно заходят в гости, чтобы проговорить и приободрить. Единственные, кто хоть что-то делают – это немцы-полицаи, офицер Эк и Следователь Керсдорф. У них есть цель, есть какой-то план, и они его придерживаются.

  Одна из главных претензий ка произведению – это непрописанные характеры героев. Почему Дмитрия все любят и поддерживают, чем он заслужил выдвижение во власть? Где его рассуждения о жизни и обществе, где какие-то истории из прошлого, раскрывающие его личность? И так со всеми действующими лицами романа.

  События худо-бедно развиваются, когда неожиданно наступает последняя глава и мы видим классическое применение «Deus ex machina». Беглого каторжника милует император. Настоящий убийца внезапно умирает, но успевает сделать документированную исповедь. Главные герои так и не успели проявить себя, всё разрешилось само-собой.

  Я читал, что под конец жизни Жюль Верн уже ничего не придумывал, а публиковал свои старые наброски. Если это правда, то всё становится понятно. Этот роман выглядит, как заготовка под книгу, так и не доведённая до ума, так и не ставшая целостным произведением. Не могу никому рекомендовать. Читать строго не обязательно.

Странные события происходят в районе скалистых гор в США. Давно потухший вулкан проявляет признаки активности люди видят пламя из жерла, чувствуют дрожь земли и громовые раскаты. Вашингтонская полиция обеспокоена этим происшествием и направляет главного инспектора Строка провести расследование. Инспектор с другими достойными людьми мужественно карабкаются в гору, пока не доходят до отвесной стены. Тут они внезапно понимают, что всё-таки не скалолазы, их полномочия всё, и экспедиция сворачивается.

Далее следуют события не менее странные – на дорогах США замечают неизвестный болид. Машина разгоняется до бешенной скорости, около 200 км/ч, так, что ни один человек не может её нормально рассмотреть. Этот фантом даже выигрывает, вне конкурса, престижную гонку, дав бешеную фору всем участникам. И растворившись на финише, на тупиковой дороге.

Дальше больше. В горном озере видят таинственную подводную лодку, всплывающую то там, то сям. Люди в недоумении, как она попала туда.

Инспектор Строк вместе со своим начальником, делают неожиданный вывод – эти события как-то связаны между собой!

Лодку замечают в другом озере, Строк выезжает на абордаж. Но захват проходит неудачно, и инспектор просыпается на этом таинственном судне. Тем временем судно, то по воде, то под водой уходит от двух эсминцев и, расправив крылья, улетает, воспаряя над Ниагарой.

Строка привозят в тайное убежище – то самое жерло вулкана, где капитан «Грозного» (название этого судна) открывает инспектору страшную тайну. Он и есть тот самый Робур! Дочитав до этого момента, я понял, что речь идет о событиях, описанных в книге «Робур-завоеватель», которую я не читал. Поэтому отложил «Властелина» и проштудировал «Робура», так кстати оказавшимся у меня на полке (в своё время купил в Букинисте маленькое хиленькое издание 40-х годов, рублей за 30, поставил на полку и забыл), благо книжица не длинная, 160 стр. Кстати, можно было и не читать. Автор учел этот момент и после раскрытия личности Робура, следует глава, где излагаются события предыдущей книги.

Строк тоже вспоминает эти события и размышляет, что же ему теперь делать. Но всё разрешается само собой. Робур, крича, что он миром владеет идёт навстречу шторму и залетает в эпицентр грозы, где получает заслуженную молнию. Корабль разваливается на куски, инспектор спасается, остальной экипаж пропадает без вести. Финал!

Очень неожиданный для меня финал, как в принципе и вся книга. События медленно развиваются, нагнетается напряжение, вот-вот должно начаться основное действо, но… книга будто заканчивается на середине. Это справедливо и для первой части. И Робур здесь ещё более безликий, чем в предыдущей книге. Не сделал вообще ничего интересного. Поездил, поплавал и самоубился. Для чего он жил, для чего изобретал? Так много вопросов, так мало ответов.

По итогу, эту книгу также не могу рекомендовать к прочтению. Лучше пятнадцатилетнего капитана перечитайте.

На заседании филадельфийского клуба любителей аэростатов – аппаратов «легче» воздуха, проникает таинственный незнакомец. Берёт слово и начинает яростно всем дерзить, продвигая мысль, что будущее, как раз за аппаратами «тяжелее воздуха», а дело всей их жизни, не стоит усилий на это потраченных. Незнакомца хотят поднять на вилы, но он благоразумно исчезает. В тот же вечер председатель клуба, его слуга негр и заместитель председателя пропадают во время вечерней прогулки. Их похищает тот самый незнакомец, талантливый инженер, создавший чудесную винтокрылую машину – корабль способный бороздить небесное пространство. Чем нашим пленникам и предстоит заниматься на протяжении всего романа.

Завязка и последующее развитие сюжета неуловимо напоминает другое известное произведение автора, где капитан Немо вместе со своими случайными пленниками искал приключения в глубинах мирового океана.  В похождениях «Наутилуса», помимо захватывающих приключений (схватка с гигантским осьминогом, заточение в ледяной пещере, низвержение в Мальстрем), было и подробное описание флоры и фауны мест, где проплывали наши герои, этому посвящались целые главы. Причём описания были настолько подробные, что в какой-то момент эти монологи начали проговариваться у меня в голове голосом Николая Дроздова. В «Робуре» же и природой пренебрегли, и никаких интересных событий не происходит. Герои планомерно летят через города и континенты, без понятной цели. Из боле-менее запоминающегося: капитан сотоварищи убивают из развлечения кита, в Африке прерывают коронацию местного царька убив несколько палачей и расстроив церемонию жертвоприношения, блуждают в шторм над Антарктидой.

Личность Робура остаётся нераскрытой. Кто он, как пришёл к такой жизни, какие мотивы им движут? Эти вопросы останутся без ответа. Мы узнаём, что он гениальный инженер и, собственно, всё. Отсюда можно сделать вывод, что главным героем книги является вовсе не титульный Робур и не его пленники, а сам летательный аппарат – «Альбатрос». Про его устройство мы, кстати, тоже ничего не узнаем, председателю и его заму так и не удалось проникнуть в машинное отделение (да они и не пытались).

В итоге пленники всё же сбегают, машина разрушается. Чтобы возродится и Робур произнес главную мысль произведения: «Пусть люди ещё не готовы к прогрессу, но он рано или поздно придёт». А Робур, опередивший время уходит в закат. Чтобы вернуться во второй части.

Наверное, я отношусь к книге слишком строго, недаром на моём издании указано, что она для среднего школьного возраста. Но всё же слишком простовато, слишком прямолинейно. Произведение написано уже под конец творческой деятельности автора. И, возможно, тогда уже запал иссяк придумывать сложные сюжеты и взаимоотношения. В общем, по моему мнению, не обязательное к ознакомлению произведение. Есть у Верна гораздо более сильные вещи. И лучше потратить время на них.

Фантазия Жюля Верна неистощима. Герои его произведений в своих приключениях избороздили весь земной шар и даже спускались к его центру, но это путешествие затмило всё, что было раньше. Почти за сто лет до первого полёта в космос автор описал путешествие человека на Луну.

Книги про путешествия на другие планеты были и до этого произведения и после, но как правило сам процесс путешествия опускался, а другие миры не сильно отличаясь от земли и служили лишь фонон для приключений. А Верн первый кто описал сам процесс путешествия, от зарождения идеи, до её реализации. В первом романе – «С Земли на Луну прямым путём за 97 часов 20 минут», автор описывает создание гигантской пушки «Колумбиады» и выстрел из неё. Во втором – «Вокруг Луны», нам рассказывают все известные на тот момент данные о происхождении и строении Луны (и других небесных тел), её географии и предположения автора о том, что находится на её тёмной стороне.

Книга интересна сейчас как срез своей эпохи, как образчик ретрофутуризма. Некоторые моменты сейчас кажутся забавными. Другие напротив нашли подтверждение на практике. Главные герои, как и сам автор, люди хорошо образованные, но беспечно романтичные. Они безгранично верят в прогресс и в возможность реализации любого, самого смелого замысла, совершенно не заботясь о последствиях, как для других, так и для себя.

Рекомендую к ознакомлению.

Пятьсот миллионов Бегумы.

Занятна история создания этого произведения. Прочитав на обложке двух авторов можно подумать, что они писали вместе (как Ильф и Петровым). Но оказывается автор оригинального текста Лори, который пытался пристроить свои рассказы во много издательств и везде ему отказывали. И только в одном решили, что, хотя это произведение и слабовато, но у него есть шанс, если его как следует переработать. Что и поручили Верну (это было его издательство). Вот так и получились 500 000 000 Бегумы.

Известный французский ученый, доктор Саразен неожиданно получает в наследство огромную сумму от дальних родственников из Индии! Так же неожиданно у него возникает конкурент из Германии, тоже ученый, герр Шульц, имеющий формальные притязания на наследство. Они идут на мировую и делят барыш пополам. Доктор, как ярый гуманист решает строить город будущего, рай для творцов и мыслителей, место всеобщего равенства и братства. В противовес ему Шульц, как ярый милитарист, строит город крепость, город завод, производящий всевозможные вооружения. И лелеет мечту уничтожить город-сад Саразена.

Завязка интересная, идет противостояние двух противоположных концепций. Напряжение нарастает. Все карты раскрыты. Вот-вот начнутся военные действия. Как же гуманитариям удастся выпутаться из безвыходной ситуации. И тут следует ПШИК! В вычисления Шульца вкралась ошибка и его супер-снаряды улетают в стратосферу. А сам он стал жертвой одного из этих снарядов, который почему-то взорвался в его лаборатории.

Что интересно Шульц так же является отъявленным нацистом, мечтающим о захвате своей великой расой мирового господства (эта книга написана в 19 веке), и не признающим у других народов права на равное существование.

После нагнетания такой напряженной обстановки, со всем этим шпионажем, пленением, бегством, обратным отсчетом, в первой половине. Дальше фантазия как будто иссякла. Либо автор(ы) хотел показать, что модель общества с жесткой иерархией, основанная на милитаризме и превосходстве одних над другими, нежизнеспособна и может развалиться от одной ошибки. Но всё равно вышло это очень неуклюже.

Если не знать истории создания, то к Жюлю, конечно возникли бы вопросы, а так имеем то что имеем.

Найдёныш с погибшей Цинтии.

Второе произведение Лори, к которому Верн приложил свою авторскую руку.

У берегов Норвегии выловлена люлька с живым и невредимым младенцем. Известно лишь название корабля – «Цинтия», написанное на круге. Семья рыбаков оставляет малыша у себя, где он в неведении о своём происхождении доживает до подросткового возраста. Известный профессор, приехав ненадолго в родные пенаты, случайно замечает необычного мальчонку и заинтересовывается этой тайной. Благодаря ему парень получает образование и возможность отправится в путешествие, которое раскроет секрет его происхождения.

Сюжет разгоняется очень медленно. Что у Верна заняло бы пару глав, здесь растянуто на полкниги. Все эти душевные метания юноши, неспешное расследование гибели корабля, читать скучновато. Наконец у главных героев появляется зацепка и события тут же несутся стремительным вихрем. что вроде бы хорошо. Но из всех неприятностей и опасностей наши подопечные выпутываются благодаря исключительно везению. Найти корабль, затертый во льдах - легко, человека на льдине в океане – без проблем. Стоит ли говорить, что несчастный найдёныш из начала книги не только найдет своих настоящих родителей, но и наследует огромные капиталы, научится разбираться в женщинах и обретёт семейное счастье.

Книга получилась очень неровная и нелогичная. Для среднего школьного возраста и фанатов Жюля Верна. У остальных категорий граждан возникнут вопросы несовместимые с получением удовольствия от чтения.