Всё началось с туалетной бумаги. Я сидел в «условно-двушке» (на самом деле однушка с проходной комнатой, которую называли «залом») и смотрел на чек из магазина. 150 рублей за четыре рулончика! Это же грабёж среди бела дня! За эти деньги я мог купить килограмм гречки и прожить неделю. И тут меня осенило. Бумага — вот где зарыт собака. Вернее, не зарыт, а на ней экономят.
Я решил: с сегодняшнего дня — никакой туалетной бумаги. Только подручные средства. Первой ласточкой стали газеты. Бесплатные газеты «Вечерняя Москва», которые навалом в метро. Брать их было неловко, я делал вид, что я заядлый читатель, жадно впитывающий новости о повышении коммуналки. Дома я эти «шедевры журналистики» рвал на аккуратные квадратики.
Первый опыт был... скажем так, текстурным. Типографская краска имела привычку оставаться там, где не надо. Однажды после важного совещания я вышел из туалета с отчётливым отпечатком заголовка «Трамп встретился с...» на самом неподходящем месте. Коллеги странно косились, но молчали — видимо, думали, что это новая мода на тату.
Потом в ход пошли офисные черновики. Я таскал домой испорченные принтом листы А4. Это было жёстко. Офисная бумага — это вам не пуховое облачко. Это наждачка средней зернистости. Но я терпел. Я представлял себе трёхкомнатную квартиру и терпел.
Кульминацией моего «бумажного поста» стали ветки. Да, обычные ветки. Зимой я подобрал с земли несколько ровных ивовых прутиков. Я строгал их ножом, пытаясь добиться гладкости, как у бамбука. Друг, заставший меня за этим занятием на кухне, спросил, не шаман ли я случайно и не собираюсь ли я приворожить повышение зарплаты. Я гордо ответил: «Я привораживаю квадратные метры!»
Но одной экономией на целлюлозе сыт не будешь (и в прямом, и в переносном смысле). Мне нужен был быстрый доход. И тут я вспомнил про ставки на спорт. Конечно, я не разбирался в футболе. Я вообще думал, что офсайд — это летнее кафе. Но интернет пестрил рекламой «Гарантированный прогноз! Точность 100%!»
Купив очередную пачку «пятерочных» макарон, я решил рискнуть первыми сэкономленными 500 рублями. Нашёл «гуру» в Telegram-канале с ником «Золотой_Парень_Каппер». Он писал: «Сегодня 100% верняк! Тоттенхэм возьмёт тотал больше 2.5, зубы даю на отсечение!». Я не знал, кто такой Тоттенхэм, и сколько у него зубов, но поставил.
Тоттенхэм, как назло, решил, что одного гола им за глаза. Я проиграл. Я проигрывал снова и снова. Я ставил на победу «Барселоны», когда она играла с дворовой командой — «Барса» сливала. Я ставил на «Зенит» — они выходили на поле пьяными. Деньги таяли быстрее, чем запасы берёзовых веток в моём тайнике.
И тут случилось чудо. Я сидел в баре с другом (он угощал, я экономил), и по телевизору шёл какой-то странный матч. Кто-то в полосатом бегал по льду с клюшками.
— А это кто? — спросил я.
— Это? «Йокерит» против «Салавата Юлаева». КХЛ, плей-офф, — ответил друг.
Я увидел цифры. Коэффициент на победу «Йокерита» был смешной — 1.2. А на то, что «Салават» забросит первую шайбу — 3.5. Сердце ёкнуло. Я поставил последние 200 рублей на «Салават». И они, эти загадочные люди в зеленом, в самую первую минуту забили какую-то дуру!
Я выиграл 700 рублей.
Это был переломный момент. Я понял, что футбол — это для лохов, а настоящий хоккей — это русская рулетка, где правила пишу я. Я начал ставить наобум. Я не смотрел составы, травмы, форму. Я включал логику Шредингера: если я поставлю на «Авангард», то кот одновременно и жив, и мёртв, значит, «Авангард» либо выиграет, либо проиграет, и мой шанс 50 на 50. Я ставил на команды с самыми смешными названиями. «Куньлунь Ред Стар»? Звучит как китайский ресторан, ставлю на их поражение. «Металлург»? Как мой старый таз, который я экономлю, ставлю на их победу.
И это работало! Неделю подряд я выигрывал. Деньги потекли рекой. Я уже не просто экономил на туалетной бумаге, я начал продавать макулатуру, которую насобирал. Офисные сотрудники, прослышав о моём «бизнесе», сами несли мне старые отчёты.
Через год я подвёл итоги. На сэкономленной туалетной бумаге и проданной макулатуре я скопил около 15 тысяч рублей. А на ставках... ну, на ставках я выиграл где-то 13 миллионов. Чистыми. Ирония заключалась в том, что самый крупный выигрыш я получил, поставив все эти 15 тысяч на то, что в финале Кубка Стэнли (я даже не знаю, что это) победит команда, у которой в названии больше букв «Л». Я попал пальцем в небо, но попал так, что у букмекера зачесалось в том самом месте, где я обычно использовал газету «Спорт-Экспресс».
И вот я стою в новой трёхкомнатной квартире. В ней есть балкон, большая кухня и даже две туалетные комнаты. В каждой из них, на всякий случай, висят по три рулона самой мягкой, трёхслойной, с ромашками, туалетной бумаги. На полке в ванной лежит кипа «Коммерсанта» (для ностальгии), а в углу стоит кадка с декоративной ивой.
На днях пришли гости. Один пошел в туалет и, выходя, спросил:
— Слушай, а чего у тебя в ванной секатор висит?
— Это на случай, если бумага закончится, — ответил я, загадочно улыбаясь. — Год без неё прожил, теперь, считай, всегда при деле. Подстригу пару веточек и порядок.
Гости теперь обходят мою квартиру стороной. Но мне нравится. Это моя трёшка. Построенная на ветках, газетах и абсолютном невезении букмекерских контор.