В 1835 году в приморском городе Маргейт, графство Кент, Англия, было обнаружено удивительное и загадочное сооружение - подземный меловый грот, почти вся поверхность стен и потолка которого была покрыта мозаикой, созданной исключительно из ракушек, общей площадью около 190 м², содержащей приблизительно 4,6 миллиона ракушек. Его возраст, создатели и назначение неизвестны, что породило множество предположений.

Грот находится полностью под землёй. Он представляет собой извилистый подземный проход высотой около 2,4 м и длиной 21 м, заканчивающийся прямоугольным помещением, называемым «алтарной камерой», размером приблизительно 5×6 м.
Наиболее часто используемые раковины на мозаике — в основном, местные виды: мидии, моллюски, морские улитки, блюдечки, гребешки и устрицы.

Происхождение и назначение сооружения неизвестны. Член Кентского археологического общества проанализировал грот и в 2006 году пришел к выводу, что это, вероятно, средневековый денехол, небольшая меловая шахта, перестроенная и украшенная в XVII или XVIII веке. Например, эта эпоха была бы современна гроту из раковин, построенному около 1720 года на вилле Поупа в Твикенхеме. Декор мог быть создан или дополнен в начале XIX века.

Было выдвинуто множество предположений и гипотез относительно возраста и назначения грота, например:
- это была причуда богача XVIII или XIX века;
- он был связан с тамплиерами или масонством.
В конце 1940-х годов выдвигалась также теория финикийского происхождения раковинного грота. В 1952 году член Канадского географического общества заявил о сходстве между раковинными украшениями и искусством бронзового века минойской цивилизации.
Однако ни одна из этих версий не получила подтверждения, а грот всё так же продолжает молчаливо хранить свою тайну.

https://t.me/AquilaRoman