Вот так посмотришь на улиточку, улыбнёшься и подумаешь: красивая какая, рожки такие забавные. Но, на самом деле, эту янтарку стоит пожалеть, ведь она поражена чудовищным паразитом.

Паразит этот называется лейкохлоридий парадоксальный и по своему происхождению он является плоским червем из класса сосальщиков. В рожках улитки прописался не взрослый червь, а его личинка, что делает моллюска промежуточным хозяином – в этом вопросе сосальщики, даже такие странненькие, себе не изменяют. Взрослые черви тоже для сосальщиков абсолютно типичны: обитают они в кишечнике некоторых воробьиных птиц, прикрепляясь к телу хозяина ротовой и брюшной присосками. В общем, паразитируют себе потихонечку и не оригинальничают.

И всё же «странненькими» я назвала их не для красного словца.

Начинается всё как обычно. Сосальщик-гермафродит, вдоволь напившись птичьей кровушки и закусив эпителием кишечника, оплодотворяет сам себя, и во внешнюю среду вместе с птичьим помётом выделяются его яйца. Для того чтобы у этих яиц настало светлое будущее, им должно повезти. Во-первых, нужно оказаться на пути именно янтарной улитки – другая не подходит, все сосальщики крайне придирчивы к своим промежуточным хозяевам – а во-вторых, прилепиться на что-то, что улитка сочтёт съедобным и слопает вместе с этими самыми яйцами. Всё, она попала.

В теле янтарки сосальщик, как в калейдоскопе, начинает менять жизненные формы ради достижения своей главной цели – рожек улитки. Сначала из яйца развивается совсем махонькая личинка – мирацидий. Затем она начинает плодиться бесполым путём, образуя церкарии. Эти заразы пробираются в моллюсковую печень, плотно ею обедают и превращаются в спороцисты. И вот эти бяки уже могут достичь того, ради чего всё и затевалось.

Вытягиваясь в трубки, они растут и растут, пробираясь внутри тела улитки в направлении её глаз.

Если эта янтарка ещё никем не заражена, то первым будет поражён левый глазик и соответственно вся левая рожка. Тянет их налево, короче. Впрочем, если левый уже занят, то лишённому права выбора паразиту останется только занять свободный правый.

Мало приятного, когда через тебя растут, ещё неприятнее, когда тебя лишают глаза, а то и обоих, но хуже всего то, что паразит берёт улитку под свой контроль, лишая её силы воли. Теперь она больше не прячется, она выползает на самое видное место и ждёт подходящую птицу. Ещё и рожками-паразитами шевелит, чтобы пернатые точно её не проглядели.

Мало кто из воробьиных птиц питается улитками, но сосальщику это хорошо известно. Вся цель проведённой операции как раз и заключалась в том, чтобы выглядеть аппетитно для птицы, питающейся гусеницами. Заражённые улиточьи рожки на вид – вылитые жирненькие гусеницы! Спикировав на несчастную улитку, птица откусывает у неё гусеницеобразные рожки, и счастливый паразит обретает наконец своего окончательного хозяина.

Думаете, для улитки это всё? Отмучалась? Ничего подобного. Недаром в её печени множились паразиты. Те, что не успели занять глаза первыми, просто дожидаются своего часа, ведь улитка может регенерировать свои рожки, так что скоро для притаившихся в её теле лейкохлоридиев организуется ещё два посадочных места. А потом ещё. И ещё. И так до конца жизни бедной янтарки. Впрочем, такие живые инкубаторы обычно живут сильно меньше своих здоровых соплеменников.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Случайности нередко направляют течение нашей жизни. Случайности иногда даже приводят к смерти – можно случайно получить несовместимую с жизнью травму или случайно заполучить опасного паразита. Но интересно то, что попадание в человека иногда является случайностью и для самого паразита. Человек был ему не нужен, он к нему в тело даже и не собирался, ему от этого никакой пользы и даже сплошной вред, но случайности – они на то и случайности.

На фото ленточный червь альвеококк и его типичные основные хозяева – лисица и песец. Других диких псовых чаша сия тоже не миновала, заражает он и волков, и койотов, и енотовидных собак, и при определённых условиях даже собак домашних. Но альвеококк – мастер паразитизма, и если не вмешается случайность, то пользуется он своими хозяевами, не причиняя им серьёзного вреда.

Если всё идёт по плану, то живёт свою червячью жизнь крошка-альвеококк в тонкой кишке псовых, трескает там легко доступные питательные вещества и знать о себе обычно никак не даёт. Ну какой существенный вред могут принести червячки длиной от 1,4 до 3,4 мм дикой здоровой лисице?

Червь этот – гермафродит с удобной для эндопаразита способностью к самооплодотворению, так что время от времени образует членики с яйцами, которые выделяются из основных хозяев в окружающую среду. Там от этих яиц никаких активных действий не требуется – лежи себе и жди, пока тебя слопает промежуточный хозяин. В качестве промежуточных хозяев выступают обычно грызуны – полёвки, песчанки, домовые мыши, серые крысы, хомяки, лемминги, суслики и прочие не особо разборчивые в пище товарищи.

В кишечнике грызуна из яйца выходит шестикрючная личинка по имени онкосфера. Она буравит стенку кишки и с током крови разносится по внутренним органам зверюхи, оседая чаще всего в печени. Через некоторое время из онкосферы разовьётся пузырь-финна, содержащий ввёрнутую внутрь головку будущего червя. Финна это способна почковаться и множиться. Разрастись она может до поистине впечатляющих габаритов и даже убить своего промежуточного хозяина, однако век грызунов недолог, и они обычно умирают своей смертью раньше, чем альвеококк нанесёт им существенный вред. Впрочем, если грызун заразился молодым и прожил достаточно долго, то альвеококк его, конечно, прикончит.

Продолжит свой цикл червь в том случае, если заражённую крысу или полёвку употребит какая-нибудь лисица. Тогда у неё в ЖКТ пузырь раскроется, головка прикрепится в верхних отделах тонкой кишки и всё начнётся сначала. «Circle of Life», как он есть.

Так что же в этой истории забыл человек? А человек – на то и человек, что частенько оказывается там, куда его никто не звал. Вот и в этой истории про грызунов и псовых он иногда ухитряется подменить грызуна в бесконечном цикле передачи паразита. И тогда цикл становится конечным, а человек – тупиковой ветвью для развития паразита. Наиболее часто это происходит тремя путями:

Во-первых, под угрозой охотники: при снятии и обработке шкур пушных зверей и несоблюдении личной гигиены может произойти случайное проглатывание яиц паразита, находящихся на их шерсти. Во-вторых, при употреблении в пищу плохо промытых дикорастущих трав и ягод, загрязнённых фекалиями больных животных. А в-третьих, при контакте с домашними собаками, которые заразились, охотясь за дикими мышевидными грызунами.

В человеческой печени полноценное созревание личинок затруднено, зато здесь они получают возможность для безудержного роста. Прорастая в крупные желчные протоки и разрушая кровеносные сосуды печени, альвеококки приводят к тяжелому поражению печени, которое долгое время может протекать бессимптомно. При этом иммунный отпор, который организм пытается дать агрессору, только усугубляет ситуацию, приводя к нагноению и разрастанию в печени соединительной рубцовой ткани.

К сожалению, единственный радикальный способ избавиться от паразита – хирургическая операция, которую зачастую приходится повторять несколько раз. К тому же многие больные в принципе неоперабельны. Больные могут погибнуть вследствие развития механической желтухи, нарушений функции печени и даже от метастазов альвеококка в мозг.

Напугала? Да уж, тут действительно есть чего бояться. Жизнь вообще – штука опасная, но минимизировать риск можно всегда. Как – вы уже и сами догадались. Чистота – залог здоровья!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

И вновь суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодняшняя подборка служит наглядной иллюстрацией факта, что черви – это не всегда «фу-у-у», это иногда очень и очень красиво!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.