Христианство во многом основывает свою репутацию на правдивости предполагаемого божественного обращения Павла, так что всё, что он написал и сохранил, стало библейским писанием. Но в его трудах существует множество фрагментов, которые противоречат тому, что он написал сам, или другим авторам, или авторам, которые обманным путём выдавали себя за Павла. В результате остаётся некий беспорядок, оставляющий многие христианские богословские позиции в состоянии неопределённости.
Послания Павла занимают центральное место в христианском богословии, но при внимательном прочтении или сравнении с другими библейскими текстами выявляются несколько очевидных противоречий. Эти «противоречия» являются предметом интенсивных научных дебатов: одни рассматривают их как подлинные несоответствия, другие — как свидетельство тонкой, контекстуальной риторики Павла. Вот некоторые из наиболее часто упоминаемых противоречий в посланиях Павла:
1. Вера против дел (оправдание) Это самое известное противоречие в Новом Завете, часто противопоставляющее послание Павла посланию Иакова.
Павел (Только вера):
Римлянам 3:28: «Ибо мы утверждаем, что человек оправдывается верой, независимо от дел закона».
Галатам 2:16: «Знайте, что человек оправдывается не делами закона, а верой в Иисуса Христа».
Противоречие : Иакова 2:24: «Вы видите, что человек познается праведным по делам своим,
а не одной лишь верой».
Противоречие: Римлянам 2:6, 13: «Бог воздаст каждому по делам его… Ибо не слушающие закон праведны пред Богом, но исполняющие закон будут оправданы».
Конфликт: В Послании к Римлянам, глава 3, Павел прямо заявляет, что дела закона не оправдывают, однако в Послании к Римлянам, глава 2, он говорит, что исполнители закона будут оправданы.
2. Роль женщин в церкви
В посланиях Павла содержатся как эгалитарные, так и ограничительные отрывки, касающиеся женщин, что привело к многовековым спорам о том, какой из них отражает его «истинную» точку зрения. Павел, приверженец равенства:
Галатам 3:28: «Нет ни иудея, ни язычника, ни раба, ни свободного, ни мужчины, ни женщины, ибо все вы одно во Христе Иисусе». В Послании к Римлянам, глава 16, Павел хвалит Фиву как «диакониссу» (ст. 1), а Юнию как «выдающуюся среди апостолов» (ст. 7), подразумевая женское лидерство. 1 Коринфянам 11:5: Павел дает указания о том, как женщины должны молиться и пророчествовать в церкви (подразумевая, что они должны говорить).
Ограничивающий Павел: 1 Коринфянам 14:34: «Женщины должны молчать в церквях. Им не позволено говорить…» 1 Тимофею 2:12: «Я не позволяю женщине учить или властвовать над мужчиной; ей должно молчать».
Примечание: Многие ученые оспаривают авторство Павла в 1 Тимофею, рассматривая его как более поздний «псевдопавловский» текст.
Конфликт: Как могут женщины пророчествовать (1 Кор. 11), если они должны молчать
(1 Кор. 14)?
3. Закон (Тора): отменен или сохранен?
Павел испытывает огромные трудности с осмыслением роли иудейского закона, иногда называя его проклятием, а иногда – святым.
Закон отменен: Галатам 3:13: «Христос искупил нас от проклятия закона, став проклятием за нас». Римлянам 6:14: «Вы не под законом, но под благодатью». Ефесянам 2:15: «…отменив в плоти Своей закон со всеми его заповедями и постановлениями».
Закон является позитивным/подтвержденным: Римлянам 3:31: «Разве мы верою отменяем закон? Вовсе нет! Напротив, мы поддерживаем закон». Римлянам 7:12: «Итак, закон свят, и заповедь свята, праведна и добра».
Конфликт: Закон — это проклятие, от которого нужно избавиться, или священный знамение, которое нужно соблюдать?
4. Употребление в пищу мяса, принесенного в жертву идолам.
Кажется, Павел дает противоречивые советы относительно того, могут ли христиане есть пищу, принесенную в жертву языческим богам.
Допустимо: 1 Коринфянам 8:4-8: «Мы знаем, что „идол — ничто в мире“… Но пища не приближает нас к Богу; мы не становимся хуже, если не едим, и не становимся лучше, если едим».
(В идеале, вы можете есть, потому что идол нереален). 1 Коринфянам 10:25-27: «Ешьте всё, что продаётся на мясном рынке, не задавая вопросов совести».
Ограничительный: 1 Коринфянам 10:20-21: «…жертвы язычников приносятся демонам, а не Богу, и я не хочу, чтобы вы были соучастниками демонов. Не можете вы пить чашу Господню и чашу демонов одновременно».
Конфликт: Является ли употребление в пищу мяса идолов безобидным действием, поскольку идолы — фальшивка (гл. 8), или это акт поклонения демонам, который мешает вам приобщиться ко Христу (гл. 10)?
5. Рассказы Павла о своем обращении (Деяния и Послание к Галатам) Хотя это и не является противоречием внутри посланий, собственное описание Павлом своего обращения в Послании к Галатам противоречит "историческому" рассказу в Деяниях.
Рассказ Павла (Галатам 1:16-20): После своего откровения он говорит: «Я не пошел в Иерусалим, чтобы увидеть апостолов прежде меня, но пошел в Аравию. Позже я вернулся в Дамаск. Затем, спустя три года, я пошел в Иерусалим».
В Деяниях (Деяния 9:26-28) говорится: После своего обращения в Дамаске, «придя в Иерусалим, он попытался присоединиться к ученикам». (Это подразумевает гораздо более скорую поездку, без упоминания о трехлетнем перерыве или поездке в Аравию).
Следует добавить, что существует также фатальный конфликт между посланием Павла
и книгой Деяний по поводу описания его встречи с Иисусом. Подробнее здесь.
6. Предопределение против свободы воли
Павел, по-видимому, отстаивает как абсолютный божественный детерминизм, так и человеческую ответственность.
Детерминизм: Римлянам 9:16-18: «Поэтому это зависит не от желания или усилий человека,
но от милости Божьей… Поэтому Бог милует, кого хочет миловать, и ожесточает, кого хочет ожесточить».
Свобода воли: Римлянам 10:9-13: «Если ты устами своими исповедуешь, что Иисус есть Господь, и сердцем твоим веруешь, то спасёшься… ибо всякий, кто призовёт имя Господа, спасётся».
Конфликт: Является ли спасение исключительно выбором Бога (ожесточает тех, кого Он хочет), или оно доступно «каждому, кто призывает»?
Таким образом, остаются вопросы: был ли Павел истинным представителем Бога и Иисуса?
В случае конфликта, какой стих считается истинным? Допустил бы Бог существование подобных противоречий в своих священных писаниях?
Самый вероятный ответ на эти вопросы: этого никто не знает.