Что король забыл в оранжерее
В замке Лакен есть еще одна достопримечательность, которая была мимоходом упомянута вчера, -- это его оранжерея. В списке самых красивых и богатых [растениями] оранжерей мира она находится на 4-м месте, хотя открывают ее всего лишь на несколько недель весной. Помимо растений, она отличается изумительной архитектурой и напоминает дворец из стекла.
Но самое примечательное, что создана она была практически одним человеком. Королем Леопольдом II.
Давайте послушаем рассказ о ней старого садовника.
Я тут пятьдесят два года. Начинал ещё при старом короле, Леопольде Первом, мальчишкой — траву дёргал, дорожки подметал. А закончил, можно сказать, главным по растениям при всём этом стеклянном хозяйстве. И знаете, что самое смешное? Что короля Леопольда Второго я знал лучше, чем любой министр. Потому что министры ходили к нему в кабинет. А он ходил в оранжерею ко мне.
Как всё начиналось
Когда в 1890-м дворец горел, я ещё не понимал, что это надолго. Подумал: погорело и погорело, отстроят заново, покрасят, и будет как было. Нет. Король, видите ли, решил, что это знак. Что надо всё переделать под себя.
Он тогда архитекторов понаехал — Балат этот, потом другие. А с ними строители, каменщики, литейщики. Мы, садовники, сначала в сторонке стояли, смотрели, как металл таскают. Я тогда думал: зачем королю столько железа? Он же не мост строит.
А потом, когда стекло начали ставить — вот это да.
Наш странный начальник
Вы не думайте, я не жалуюсь, король как король. Но было в нём что-то... не королевское. Вот скажите, видали вы когда-нибудь, чтоб король в пять утра в оранжерею приходил? А он приходил. Я как раз поливку начинал, слышу — шаги. Думал, сторож. А это он.
Встанет вот так, руки за спину, и смотрит. На орхидеи смотрит, на камелии. Я ему: "Ваше величество, воды принести?" А он: "Не надо. Ты лучше скажи, почему этот куст сохнет?" И стоит, ждёт ответа. Король, а кусты его волнуют.
Я тогда ещё думал: может, это правильно? Может, королю и положено о земле заботиться? Он же, как-никак, страной управляет, а страна — это люди, а люди на земле живут, хлеб едят... Но потом как-то газеты прочитал, что у него в Африке творится, и всё. Перестал я в его любовь к природе верить. Потому что если ты природу любишь, ты людей тоже должен любить. А он... не знаю.
Коллекция, которая больше государства
Самое удивительное — эти оранжереи. Вы бы видели, что здесь только не растёт. Камелии — триста сортов, больше нигде в мире нету. Апельсиновые деревья ещё семнадцатого века, из самого Версаля привезли. Пальмы из Конго, фикусы из Индии, кактусы из Мексики.
Король сам заказывал. У него были какие-то книжки, картинки, он показывал: "Вот это хочу. И это. И вот эту". Мы с садовниками только головами крутили: где ж мы это зимой греть будем? А он уже трубы проложил. Под землёй целое хозяйство — вода горячая бежит, воздух тёплый идёт. Зимой в оранжерее можно было в одной рубашке ходить, пока снаружи снег лежит.
Я тогда думал: вот ведь человек. Для цветов — всё. А для людей? Говорят, он для Бельгии много сделал. Может, и сделал. Я в политике не разбираюсь. Только вот цветы — они не спрашивают, какой ты король. Им лишь бы тепло и полив вовремя.
Как мы Жиро принимали
А когда Балат умер, приехал этот француз, Жиро. Шарль. Король его сам выбрал, потому что тот в Париже Petit Palais построил — красиво, говорят. Жиро ходил по оранжереям, всё щупал, записывал. Потом говорит королю: "Ваше величество, я сделаю вам два крыла таких, что весь Брюссель ахнет".
И сделал. Только король уже недолго радовался. Он к тому времени старый стал, больной. Придёт, постоит, посмотрит на стройку и уйдёт. Один раз я его спросил: "Ваше величество, а зачем вам всё это?" Он посмотрел на меня долго так и говорит: "Понимаешь, братец, если я это не построю, то кто построит? Дети мои? У меня детей нет. Министры? Им бы только бюджет пилить. Значит, я должен".
Я тогда вроде понял. А вроде и нет. Ну должен — и строй. Но зачем так, чтоб одному? Зачем такую красоту, если не с кем разделить?
Подземные дороги и прочие странности
Король вообще любил под землёй строить. Провёл железную дорогу от дворца до самого Брюсселя — под землёй, представляете? Чтобы никто не видел, как он уезжает. Я думал сначала: для безопасности. А потом мне один лакей рассказал, что король просто не хотел, чтоб народ на улицах собирался и кричал. Устал, говорит, от этого. Хочет тишины.
И к вилле Вандерборгт тоже подземный ход прорыли. Это уже при мне было. Копали, копали, я всё удивлялся: ну зачем такие сложности? А потом дошло: у него ж там дама сердца жила. Молодая, красивая. Я её один раз видел, когда она в оранжерею заходила, пока короля не было. Ходила, цветы нюхала, улыбалась. Простая такая, не задавалась.
Вот я и думаю: может, он не только для цветов всё это строил? Может, он для неё старался? Чтоб было куда привести, чем удивить? Не знаю. Не королевское это дело — по подземным ходам к любовницам шастать. Но с другой стороны — кто мы такие, чтоб судить?
Конец эпохи
Умер он в 1909-м. Я как раз розы обрезал, мне сказали. Я перчатки снял, перекрестился и дальше работать пошёл. Потому что розы, они ждать не будут. Им всё равно, король умер или нет — им солнце нужно и вода.
А потом, уже при новом короле, оранжереи открыли для публики. Каждую весну, три недели, как король завещал.
А я смотрю на них и думаю: если б они знали, как этот король по ночам тут бродил, один-одинёшенек, с фонариком, камелии свои проверял... Может, и не осуждали бы так.
Я вот не осуждаю. Хотя и не одобряю многого. Просто... знаете, когда человек цветы любит — это всегда что-то про него говорит. Пусть даже он король. Пусть даже с дурной славой.
Послесловие садовника
Сейчас я уже старый, редко выхожу. Но если весной внуки приезжают, веду их в оранжерею. Показываю самую большую камелию — ту, что король своими руками сажал. И говорю: "Смотрите, запомните. Это дерево помнит человека, про которого в книгах по-разному пишут. А оно его только добром помнит. Потому что цветам всё равно, кто ты. Им важно, чтобы ты их любил".
Внуки смеются, говорят: "Деда, ты философ". А я не философ. Я просто садовник. Пятьдесят два года при оранжереях. И если я чему и научился за эти годы, так это тому, что в каждом человеке есть сад. Только у одного он цветёт, а у другого — зарастает сорняками. У короля вот цвёл. Жаль только, что он сам в этом саду чаще один гулял.

































