Сообщество - Авторские истории

Авторские истории

41 698 постов 28 476 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

Беспородный

Серия Беспородный

Глава 1

Глава 46. Поединок (продолжение).

Беспородный

Я лежал в невысокой траве и следил за плывущими по небу облаками. Сил совсем не осталось. Боевой азарт схлынул. Всё мое тело было покрыто синяками и ссадинами. Сильнее всего ныли сломанные пальцы, боль в которых словно прибывала с каждым ударом сердца.

Я ожидал, что мастер Тьодарр объявит Белла победителем, или же очередной едкой фразы от моего противника, но молчание затягивалось.

Кое-как, опираясь правой рукой на землю, я сел. Неподалёку от меня стояли Эгил и Владислава. Я помнил, что во время поединка они что-то кричали, но в пылу схватки совершенно не запомнил, что именно, вроде как Влада меня подбадривала. Сейчас же наставник с ученицей застыли в немом удивлении, но смотрели они при этом только на Беллера.

Старший ученик находился всё на том же месте, где он и был в начале нашей схватки. Только сейчас я осознал, что за весь поединок у меня даже не получилось его сдвинуть с места, за исключением того единственного шага, который он сделал, чтобы показательно отойти от падающего ножа. Призрачные крылья за его спиной пропали, а его поза, которая обычно выражала надменность и самоуверенность, как-то неуловимо изменилась. Сейчас передо мной стоял обычный молодой парень, который с интересом наблюдал за каплями крови, падающими в его раскрытую ладонь из небольшого пореза на левой скуле.

Первым эту немую сцену решил прервать мастер Тьодарр.

— Что ж, не буду кривить душой, я впечатлён, — начал он, прочистив горло. — Влада, собери разбросанное оружие, а я пока подлечу наших бойцов. Беллер, ты как?

— А? — старший ученик, наконец-то оторвался от созерцания капающей крови. — Я в норме, просто немного удивился.

— Да уж, «удивился» это ещё мягко сказано, — осклабился в улыбке наставник. — Помоги тогда Турину дойти до лагеря.

Старший ученик, сорвав подорожник, поплевал на него и прилепил поверх пореза, после чего направился в мою сторону. Столь простой и хорошо знакомый способ лечить ранки, помог мне расслабиться и улыбнуться.

— Идти сможешь? — поинтересовался у меня Беллер, протягивая руку.

— Вроде, да, — ответил я, с трудом поднимаясь при помощи своего недавнего противника.

Кое-как доковыляв до нашего небольшого лагеря, я повалился на траву в ожидании наставника, который копался в поклаже. Беллер уселся рядом.

— Ты отлично сражался. Третья атака была по-настоящему изобретательной, — услышал я неожиданную похвалу. — Да и последняя меня смогла поразить, — с усмешкой произнёс Белл. — Всё-таки удача тоже весомый фактор. Столь удачный рикошет ножа…

— Спасибо, — нерешительно пробормотал я. — Если бы ты не сдерживался, я бы и пары секунд не продержался…

— Я рад, что вы подружились, но давайте только без этих соплей, — произнёс подошедший к нам Эгил.

После чего он обработал рану Беллера каким-то снадобьем и наложил небольшую повязку на неё.

— Шрам останется, — констатировал наставник. — Можно, конечно же, его убрать у жрецов, ну или оставить для коллекции.

— Я, пожалуй, оставлю, — задумчиво, касаясь повязки, произнёс Белл. — Одного, очевидно, мне не хватило, так что может хотя бы второй поможет мне запомнить урок.

Эгил хохотнул, после чего приступил к осмотру моих ран. Мастер помог мне расстегнуть перевязь и снять дублет, под которым были ножны для Элсигила, после чего стянул с меня рубаху. На моей груди красовался большой синяк, полученный от удара древком копья во время первой атаки. Эгил принялся аккуратно прощупывать синяк, недовольно цокая.

— Мог бы и поаккуратнее бить, повезло ещё, что рёбра не сломаны, — обратился он к Беллеру. — Дышать не больно? — Этот вопрос был адресован уже мне.

— Немного, при вдохе побаливает.

Мастер покачал головой, после чего пропитал чистую тряпицу очередным снадобьем и наложил её на синяк, плотно замотав повязкой. После чего приступил к осмотру моей левой руки.

В это время к нам подошла Владислава, которая притащила кучку раскиданных мной железяк.

— Умница, быстро управилась! — похвалил её Эгил.

— А я во время поединка подмечала, куда летели все ножи, и потому так быстро смогла их найти, — ответила Влада.

— Хорошо, достань тогда из моего зелёного мешка фиолетовую бутылку и короткую ровную плоскую палку. А ты можешь начинать рассказывать, — последнее было уже сказано мне.

Деваться было некуда, после такого представления явно нужно было объясниться.

— Вот эти пять метательных ножей с красивой гравировкой мне подарила мастер Алисия Рысь Северова, которая и обучила меня ими пользоваться, — начал я свой рассказ.

— Сделай два глотка этого снадобья, — перебил меня наставник, взглядом указывая вернувшейся Владе, чтобы она передала мне фиолетовую бутыль. — И продолжай свой рассказ, только поподробнее, можешь начать с того, почему мастер ордена взялась обучать первокурсника метанию ножей.

Я выпил терпкое зелье с успокаивающим запахом каких-то трав, после чего продолжил свой рассказ с того вечера на ярмарке, когда кошка-воровка попыталась ограбить Игоря. Окружающие меня внимательно слушали, а мастер всё это время пристально смотрел мне в глаза и при этом продолжал аккуратно прощупывать мои сломанные пальцы.

— … а после того, как мастер Северова в мгновение ока расправилась со всеми бандитами, — вёл я свой рассказ, чувствуя, как на меня накатывает непонятная сонливость, — она начала допрашивать Катерину, но та лишь пыталась заговорить ей зубы, а сама дожидалась момент, когда Алисия отвлечётся. И вот, стоило только мастеру отвернуться, как…

В этот момент Эгил, который одной рукой крепко держал мои сломанные пальцы в месте перелома, второй резко потянул за них. Раздался еле слышный хруст, а я вскрикнул и чуть не потерял сознание от резкой вспышки боли.

— Всё, уже всё хорошо, — успокаивающим голосом сказал наставник, крепко удерживая мою руку. — Влада, давай сюда палку и повязку.

После чего ловко зафиксировал мои многострадальные пальцы.

— Ладно, давайте собирать лагерь, а то мы к вечеру не успеем добраться до деревни, в которой я наметил ночлег.

Я попытался подняться, чтобы помочь остальным, но тут же получил отповедь от Эгила на тему: «Что и без меня как-нибудь справятся».

Спустя десять минут мы уже снова были в дороге. Мастер помог мне сесть на лошадь и велел продолжать рассказ. Следующие два часа я подробно рассказывал о том, как мы ездили на ярмарку, как я победил в состязании и познакомился с мастером Ульрихом фон Ангренфайром. Как мы ловили кошку-воровку, и как после этого обучался метанию ножей. Также пришлось в подробностях рассказать об Элсигиле и об известных мне его способностях. Клинок кочевал из рук в руки, каждый мой спутник с восхищением рассматривал оружие из легендарного металла.

— Никогда бы не подумала, что те сказки, которые мне рассказывала в детстве няня, могут быть правдой. И что действительно существуют магические клинки, — сказала Влада, крутя в руках Элсигил.

— Может быть, просто никто не знает, что нужно активировать магическую привязку при помощи крови? — предположил Беллер.

— О! Можешь мне поверить, ещё как знают. Я уже столько слышал кошмарных в своей жестокости историй, где оружию из ангелена приносили кровавые жертвы. Причём фанатики зачастую жертвовали не только свою кровь, — сурово произнёс мастер.

За этими разговорами время бежало незаметно, а солнце уже начало клониться к закату. К вечеру боль в руке снова начала усиливаться, но, к счастью, мы уже добрались до небольшой деревушки, где и остановились на ночлег. После ужина мастер велел мне сделать ещё три глотка снадобья из знакомой уже фиолетовой бутылочки, от чего я почти сразу провалился в глубокий сон.

Показать полностью 1

Не буди во мне ведьму. Глава 8

Серия Не буди во мне ведьму

- Ты сошла с ума? - в глазах собеседницы Арина не могла прочитать ничего, кроме искреннего и глубочайшего недоумения.

- Да ты пойми, Тань, - устало повторила она в десятый раз. - Это самый лучший выход для всех нас. Данил согласен. Ему в любом случае будет лучше на свежем воздухе. А вы будете навещать, приезжать, как сможете. Детей на природу вывозить будешь. Ну круто же!..

- Но ты... как же ты... ты же молодая, красивая... А тут деревня. Ты ж неприспособленная! Да ещё за инвалидом ухаживать... Он ведь никогда может не встать...

- А чем эта работа хуже других?.. Если деньги кончатся, а улучшения не будет, ну, будете нам помогать. Не бросите же вы нас... А я его не брошу. Ты пойми, мне это нужно не меньше, чем ему. Я чувствую, что так надо. Ты всё равно не сможешь меня переубедить, Тань, я уже за себя всё решила. Скоро лето, самое время дом подыскать.

- А не надо искать, - сказала Татьяна, словно решившись. - От деда дом остался, отличный, крепкий, даже с мансардой жилой. И от города недалеко, 42 километра, деревня Ясенёвка... Закрытый сколько лет стоит, всё никак продать не решусь. Дед не велел... как чуял, что пригодится... и участок там большой, только зарос, конечно. Дом на отшибе, у самого леса. И деревня жива ещё, хоть и мало там жителей, конечно, осталось... Но магазин есть, почта. Устроит?.. А подшаманить поможем, все вместе поедем...

Арина, не сдержав радости, порывисто обняла её.

В самом начале июня, когда в полях, речных долинах и лесных островах только зазвенело искристыми голосами юное лето, в деревню Ясенёвка приехал целый караван машин. В микроавтобусе привезли Данила с необходимым медицинским оборудованием, из семейного кроссовера выбралась чета Дубровиных, а из юркого трёхдверного джипчика - сама Арина, обливаясь потом. И не потому, что так шпарило солнышко, а потому что пришлось экстренно вспоминать уроки вождения и стряхивать пыль с залежавшихся водительских прав. Вот и пригодились, наконец!.. А машинку, подержанную, но крепкую, она купила при помощи Татьяниного мужа, частично потратив деньги от квартиры. Ведь в деревне без машины, как ни крути, сложновато.

Друг семьи Иван и по совместительству хозяин микроавтобуса вместе с Арининым мужем Сергеем бережно вытащили Данила и усадили его в инвалидное кресло, Арина задержалась окинуть взглядом дом и окрестности, и от увиденного захватило дух.

Дом стоял не просто на отшибе - скорее, даже, отдельно от небольшого села, имея собственный спуск к довольно широкой реке. Его поставили умело - врезав в склон на высоком подклёте из массивных камней. Сам дом разменял явно не первый десяток и выстроен был по старинке, на избяной лад, из грубо обработанных брёвен. Брёвна потемнели, маленькие окошки подслеповато щурились, но кровля блестела свежим металлопрофилем. А самое главное - к дому пристроили роскошную современную террасу с крышей, подпёртой ошкуренными стволами с развилками сучьев. Террасу обрамляло резное деревянное ограждение, и хотя она была завалена всяким хламом, Арине сразу представились роскошные чаепития с видом на реку...

Дом окружали взрослые деревья с преобладанием хвойных, отчего вид у усадьбы - это слово напрашивалось само, был скорее таёжный. А воздух... С реки тянуло свежестью, сосны на солнышке разморило, и они источали тёплый смолистый дух. Участок вокруг дома зарос бурьяном, только к дому прокосили наскоро дорожку - мужчины приезжали сюда пару раз до их переезда. Но ещё угадывались в этом зелёном буйстве следы обордюренных гряд, остатки старой стеклянной теплицы и даже проглядывали аккуратно выложенные камнем дорожки.

Чувствовалось, прежний хозяин любил этот дом. Любил и холил, но... без хозяина, как известно, даже самый крепкий дом теряет жилой дух и начинает очень быстро ветшать.

Сердце Арины колотилось, как у ныряльщика, впервые залезшего на десятиметровую вышку. Возбуждение мешалось с восторгом и ноткой несущегося по крови адреналина. Ощущения были такими сильными и непривычными, что она даже потёрла грудь, чтобы не улететь из реальности. Вот странно... впереди - неизвестность, чужой запущенный дом и тяжёлый труд, но её переполняла уверенность: всё будет хорошо.

Данил в коляске подъехал к краю террасы, где ещё оставалось свободное местечко и надолго прикипел взглядом к неспешно текущей реке. Верхняя часть его тела уже почти нормально слушалась, ниже пояса пока всё было неподвижным. Врачи разводили руками - мол, сделали, что смогли, и Арина была им очень благодарна: они и вправду сотворили чудо. А дальше - она чувствовала, она знала, - она справится сама.

- Красиво, правда? - она замерла за его спиной. - Неужели твой дед сам этот дом построил?..

Данил вздохнул.

- Сам-то сам... - наконец, нехотя ответил он. - Да сам же и надорвался. Суровый он был мужик. Всё ругался на нас, что мы, мол, с Танькой, выросли городскими бездельниками, и к земле тяги у нас никакой. Всё на родителей бочку катил - что сын в город удрал и жену городскую выбрал. Ай, да ну вспоминать... - он махнул рукой, скривившись.

- Не было у нас с ним лада, - подтвердила подошедшая Татьяна. - Мы ему и помогать пытались, деньгами там, то-сё... Но он чуть ли не в шею нас гнал, после смерти бабушки так и вовсе стал бирюк. Его даже местные побаивались. Я ездила раз в месяц, проверяла, да больше дня с ним не выдерживала. Данька, вон, так вообще его терпеть не мог, не появлялся...

- В последнюю нашу встречу он меня назвал «никчёмным трутнем», - невесело фыркнул тот. - А сейчас вот смотрю на его творение, да и соглашаюсь с ним... А теперь так и вовсе правдой его слова обернулись.

Арина не стала возражать и как-то смягчать резкость его слов. Как и Татьяна.

Они устали.

Характер Данила легче не становился, даже когда наметились явные признаки улучшения, появилась мышечная активность рук и верхней части тела. Арина училась у медсестёр ухаживать за лежачим, делать массаж и заниматься лечебной физкультурой, но самым трудным оказалось выносить бесконечные придирки и упрёки.

Казалось, все беды мира и его собственной поломанной судьбы сосредоточились в этих двух женских фигурах, и если к Татьяне он ещё сохранял подобие грубоватой братской нежности, то Арине доставалось по-полной. Она до сих пор не могла понять, за что он её так невзлюбил. Когда она по необходимости касалась его, массировала, мыла,он закрывал глаза, худые скулы вспухали желваками, на них проявлялись гневные красные пятна.

Она много раз пыталась его разговорить, рассмешить, поднять настроение, но неизменно наталкивалась на хмурый пронзительный взгляд, полный, как ей казалось, еле сдерживаемого отвращения.

А после того, как у него побывала дочка Соня, худенький подросток 11 лет, он и вовсе как с цепи сорвался. Мол, если б не Арина, девочка постепенно смирилась бы с утратой отца, а теперь она его видит беспомощным калекой и постепенно вообще расхочет видеться с ним.

Арина долго не могла переварить жгучий ком вины, пока знакомый психолог не объяснил, что вспышки агрессии, чувства вины и самобичевание - это неизбежные проявления посттравматического синдрома, что надо набраться терпения. И что это вообще может остаться на всю жизнь, но Арина упрямо отказывалась верить и очень ждала переезда в деревню, словно чувствовала, что именно там случится ключевой поворот в их с Данилом жизнях.

И теперь, стоя на чудесной террасе с видом на летнюю реку, слыша птичье пение и чувствуя ласковое касание ветра на щеках, она свободно и широко улыбалась, жмурилась на солнышко, дышала полной грудью. Будто бы её выпустили на волю после долгого заточения в темнице. Душа её полнилась мощным и прекрасным чувством правильности принятого решения.

- Ну что, чайку попьём и за работу? - Татьяна тоже будто посвежела, в карих глазах появились знакомые, но уже порядком подзабытые светлые искорки. - До вечера надо бы управиться хотя бы с хламом.

- Да, - счастливо засмеялась Арина. - Ничего, управимся, бригада у нас - что надо!..

Она не заметила, как Данил с сестрой обменялись удивлёнными взглядами. Данил, недоверчиво усмехнувшись, даже плечами пожал - мол, неизвестно, кого ещё лечить тут придётся.

В доме было три комнаты с кухней на первом этаже и светлая просторная мансарда - идеально для детей, сразу подумалось Арине, если Татьяна будет их привозить. Огромная печь, выложенная по низу речным камнем, зимой без проблем отапливала весь дом - дед всё делал по уму - где сам, где по книгам, а где людей знающих приглашал, как рассказывала Татьяна.

В кухне помимо печной плиты была ещё и обычная, с газовым баллоном. В шкафу - нехитрая посуда, грубовато сработанный стол с табуретами у окна, в полу - люк, очевидно, ведущий в подполье. А в одной из комнат даже обнаружился большой стеллаж с книгами, Арина, вне себя от радости, провела пальцем по шероховатым корешкам. Дюма, Жюль Верн, Гюго, классики... Агата Кристи и Конан Дойль, даже Дик Френсис, полные собрания... надо же. Начитанный, выходит, был дед. И любил детективы.

Арине нравилось всё. Пусть дом и не был приспособлен для проживания инвалида, всё решалось довольно просто. И чем больше она узнавала дом, тем чаще думала, что дед Николай явно строил его для большой семьи с детьми... да вот не сложилось. Может, оттого и испортился к старости так его характер?..

К счастью, терраса присоединялась к дорожке напрямую, без крыльца, и не понадобилось оборудовать пандус для съезда кресла. Туалет, хоть и был отдельно на территории, но к нему тоже можно было легко подъехать по дощатому настилу, и мужчины, покумекав, наскоро соорудили систему поручней, дабы облегчить Данилу перемещение.

- Баня тут тоже есть, - сказал Сергей рассеянно вертя кочергу, словно не зная, для чего предназначен сей предмет. - Но там непонятно, что с печью, смотреть надо. А то мыться-то где ж?.. Ванны в доме нету.

- Ну тогда, мужики, баню ещё сегодня проверьте, - распорядилась Татьяна. - А мы тут с Ариной кухню разгребём, полы протрём и кровати застелим.

К вечеру они еле держались на ногах, но как Арина не уговаривала всех остаться, в десять часов они с Данилом остались одни, и Арина буквально свалилась в старенькое кресло, почти не чувствуя ног.

Данил молчал, как и почти весь день, отрешённо глядя в кухонное окно. Она физически, даже без особого зрения чувствовала его стыд и стеснение: кругом кипит работа, а он, ещё недавно здоровый мужик, сидит в кресле, как беспомощная лялька. Убеждать его в обратном она, наученная горьким опытом, не собиралась.

- Ну что, добилась своего? - мрачно спросил он, наконец, не оборачиваясь.

- Разве тебе здесь не нравится?.. - с грустью спросила она. - Разве это не лучше, чем в городе и, тем более, в больнице?..

Он снова надолго замолчал.

- Лучше, - наконец, выдавил он, и у Арины потеплело в груди.

Это был первый раз, когда он хоть что-то открыто признал после возвращения в физическое тело. Первый крошечный шаг, но она и этому была рада.

И, будто почувствовав перемену в её настроении, он резко развернул кресло.

- Но я тебе вот что скажу, Арина свет Викторовна. Не обольщайся. Ты не навечно в этом доме. Если я и в самом деле встану на ноги, ты в тот же день его покинешь. Я отдам тебе всё, что удастся получить за ранение, но на этом мы с тобой распрощаемся. И вообще, как только немного освоюсь, попрошу вас с Танькой найти мне другую сиделку. Может, даже из местных какую тётку, если в городе не получится...

Каждое слово падало, будто камень, оставляя на душе синяк.

- Почему? - прошептала Арина, невольно сжав кулаки. - Почему я тебя не устраиваю?.. Что я делаю не так?.. Мы же обо всём договорились?..

- Я с тобой, - он намеренно выделил это «я», сверля её холодными глазами. - Ни о чём не договаривался. После того, как вернулся в тело. Ты сама всё за меня решила. И с деревней тоже. Ты и Татьяне умудрилась заморочить мозги. Не исключено, что с помощью дара...

- Нет! - вскочила она, схватившись за ворот рубашки. - Что ты такое говоришь, Данил!..

- Ну, допустим, верю, - криво улыбнулся он. - Но в остальном всем заправляла ты. И продолжаешь это делать! Продолжаешь... меня мучить.

- Мучить?.. - потрясение сковало её как январский мороз реку. - Я... тебя мучаю?..

- Да!!! - заорал он дико, и она отшатнулась. - Я теперь твоя лялька, твоя кукла - ты ж мамские свои инстинкты на мне реализуешь! Дорвалась, наконец! Мне и слова теперь не сказать - Данил то, Данил сё, открывай ротик, кушать будем, уси-пуся моя!.. Да какой мужик на такое согласится! И ещё ты теперь благодетельница - вся из себя спасительница, да? Да вот хрен-то там, найми мне нормальную сиделку и катись отсюда!..

Он таращился невидящими глазами в летние сумерки, пока за спиной не закрылась тихо дверь. И только тогда прижал ладони к переполненным жгучей влагой глазам.

Продолжение следует...


Скачать сборник рассказов бесплатно

Не буди во мне ведьму. Глава 8
Показать полностью 1
3

Запрещенные на данной земле. Пролог. Утро в запретном лесу

Утро в Запретном лесу начиналось как обычно.

Утренние хищные птицы доедали то, что оставили ночные, изредка издавая кричащие звуки, похожие на скрип несмазанной телеги или на визг поросенка, которого эта телега переехала. Доедали, кстати, с чувством, с толком, с расстановкой — не то что некоторые, кто жрет на бегу и даже вкуса не чувствует. А таких, в этом лесу, было большинство.

Среди теней искорёженных деревьев бегали другие, более быстрые тени, и понять, где заканчивается одна и начинается другая, мог только очень опытный обитатель этого леса. Кто-то от кого-то убегал, кто-то кого-то нагонял — и пропадал, стоит ему не так ступить на землю. Вернее, на то, что было под ней.

Кто-то кричал. Кто-то рычал, выл или просто шуршал среди плотной тишины, окруженной густым непроглядным туманом. Туман тянулся по земле и обрывался там, где начинались тусклые утренние лучи солнца. Среди черной и непроглядной густоты Запретного леса, словно проплешина, образовалась поляна, полная луговых цветов и трав. А на поляне стоял обветшавший дубовый дом.

Дом стоял здесь давно. Так давно, что дубы, из которых его срубили, уже успели вырасти заново, состариться и лечь в виде дров около новой итерации дома. Этот дом помнил ещё тех ведьм, которые, по слухам, умели превращать жаб в царевичей, но принципиально не делали этого из идейных соображений. А также знавал тех, которые превращали царевичей в жаб — тоже из идейных. Всяких знавал этот дом, а теперь наблюдал за своей последней хозяйкой.

Под аккомпанемент скрежещущей лестницы со второго этажа лениво спускалась женщина. Взъерошенная так, что лица не видно — только торчали кончик носа и одна подозрительная седая прядь, которая напоминала приманку рыбы-удильщика. Поверх женщины был старый застиранный халат, запахнутый на хлопковой розовой ночнушке, а так же изношенные тапки на ногах.

Тапки на ходу сгребали и съедали всё, что попадалось на пути: от скомканной бумаги до пробегающего таракана. Если это был таракан. Чавкали. Иногда выплёвывали что-то несъедобное, брезгливо морщась. Чихали от пыли и возмущенно трясли ушами (у них были уши — владелица пришила их сама в приступе поиска очередного хобби), злобно смотрели на мир глазками-пуговицами.

Помнится, Елена, а именно так звали эту ведьму, сонно разглядывающую заваленную кухню в поисках чистой посуды, стащила эти тапки из какого-то заколдованного постоялого двора лет так... Много назад. Хозяин предупреждал: все вещи двора прокляты, и, если их украсть, они приобретут самосознание и будут пакостить укравшему. Елену это не остановило. Скорее смотивировало совершить кражу забрать честно оплаченный постоялый текстиль.

— Даром и с характером, — сказала она тогда, запихивая тапки и халат в безразмерную сумку. — Всё полезно, что в суму полезло.

Халат первые лет двадцать пытался ведьму душить, но после нескольких неправильных стирок он перестал подавать признаки жизни. То ли смирился, то ли просто выдохся. Сейчас он безвольно висел на хозяйке, хотя иногда, в неподходящие моменты, специально хватался за дверные ручки или ещё за что, до чего мог дотянуться, — по старой памяти, просто назло.

После того как халат капитулировал, тапки, увидев кончину коллеги, быстро переключились с охоты с ног Елены на мышей. Мыши в старом доме водились знатные: наглые, с корочками по взлому продуктовых запасов. Две жирные кошки, которым было плевать на мышей, охотнее охотились на тапки. Иногда с ними дрались и, что есть сил, драли тапки задними лапами.

Ведьму такая расстановка сил более чем устраивала. Мыши охотились на еду, тапки охотились на мышей, кошки охотились на тапки, а на кошек, в порыве любви и одиночества, охотилась сама Елена.

— Как же трещит голова…

Ведьма потерла виски. Вчерашний эксперимент с зельем не удался, как и большинство последних. Это безумно раздражало.

Она налила в огромную кружку травяной чай, достала вчерашние гренки с яйцом и стала медленно жевать, пялясь в темноту леса. В отблеске оконных грязных стёкол она видела своё отражение: лохматое, с кружкой в руке, уставшее.

И вроде всё как обычно. Но почему-то неспокойно. Может, из-за грозы, которая была ночью. Гроза была знатная — лес аж подпрыгивал, молнии били куда попало, ветер выл так, будто хотел выдрать дом с корнем, а один раз ей показалось, что в дверь кто-то стучал. Но кто в здравом уме будет стучаться в дом ведьмы посреди Запретного леса во время грозы?

— Надо поработать, — с набитым ртом заключила она.

Маленький кусок гренки упал на пол, где его тут же проглотил один из тапков. На что другой тапок оскалился на него отходящей от ткани подошвой.

Ведьма, не расчёсываясь, собрала копну волос в высокий  огромный пучок, умылась. В смысле, плеснула три раза водой и вытерлась рукавом, потому что полотенце снова куда-то исчезло.

«Вот же ж движимая недвижимость», — в сотый раз подумала ведьма, отмечая, что в этом доме каждая вещь живет своей жизнью., не важно, заколдованная она или нет.

И, не переодеваясь, лишь туже затянув халат узлом, похожим на удавку, побрела в зелеварную. Зелеварной служила та же столовая, просто нужно было повернуться спиной к печке и лицом к стеллажам с банками.

На стеллажах царил идеальный бардак. Елена ориентировалась в нем на ощупь, по запаху и по звуку: если при открывании банки оттуда доносилось шипение — значит, ингредиент свежий и живой; если молчало — протух или притворяется.

— Так, — бормотала она, вороша склянки. — Что у нас на повестке сегодня?

Она смешала несколько травяных порошков в ступке, добавила три капли слюны прикорнувшей под потолком летучей мыши. Мышь, испуганная спросонья, обиженно пискнула и, когда ведьма отвернулась, плюнула ещё раз в ступку, просто, чтобы было.

— В классическом рецепте ещё полагается добавить кровь младенца или невинного человека, — листала она потрёпанный блокнот. — Да где ж таких возьмёшь? — обратилась Елена к летучей мыши. Мышь выразительно посмотрела на неё и демонстративно отвернулась.

Елена вздохнула, помешивая варево. Запах трав и всего остального уносил её воспоминания в прежние времена, когда летучие мыши были посмиренней. И вспомнилась ей наставница.

— Врали Вы мне, наставница, — усмехнулась Елена, глядя, как зелье в чаше меняет цвет с болотно-зеленого на ядовито-желтый. — Говорили: «Наступят времена, когда стоит только подумать о чем-то — и оно тут же окажется на пороге!» Как же, как же...

Она грустно ухмыльнулась. Последнее время она всё чаще задумывалась о том, что было когда-то. Неужели она стареет? Стареет, как наставница? Она?

Зелье забулькало активнее. Елена сняла пробу — лизнула ложку, сморщилась: кисловато выходит. Надо бы подсластить. Может, добавить мёда? Хотя мёд в лесу водился только у диких волшебных пчёл, а те были таких размеров, что собирать у них продукцию мог только… Да никто не мог!

— Значит, так... — Решила она и потянулась за очередной банкой.

И в этот момент…

БАБАХ!

Что-то тяжелое ударило в дверь. Что-то большое. И, судя по звуку, — очень не хотевшее оставаться снаружи.

Елена замерла с банкой в руке. Деревяная ложка выпала и глухо ударилась об пол. Ведьма, тапки и мышь (летучая) уставились на дверь.

— Что за? — одними губами произнесла ведьма.

На опушке Запретного леса последний случайно забредший человек был где-то больше трехсот лет назад. И этим человеком (тогда еще человеком) была сама Елена.

БАХ!

Еще раз. Тишина. И снова звук — уже не удара, а чего-то сползающего по двери.

Ведьма поставила банку на место, вытерла руки о халат. Сердце убежало в пятки, в которые, от того же страха, тут же вцепились тапки. Она осторожно подкралась к двери.

Тишина.

Елена потянула тяжелый засов. Дверь со скрипом отворилась, впуская в избу холодный утренний туман и запах… железа, пота и отчаяния.

На крыльце, согнувшись, лежал мужчина. Судя по легким доспехам — либо рыцарь, либо наемник. Скромного достатка. Судя по тому, что он не шевелился, — либо очень уставший, либо очень мертвый. А в руках, прижатых к груди, он сжимал большой сверток. Тряпичный. Кряхтящий.

Елена перевела взгляд с рыцаря на сверток, со свертка на рыцаря, потом снова на сверток.

— Да уж… — протянула она, оглядывая лежащее тело и поляну вокруг. — И как тебя сюда занесло-то?

Перешагнув через мужчину, она нагнулась к тому, что кряхтело в его руках. Отодвинула ткань, из которой показалось детское взволнованное лицо с застывшими от страха слезами.

— Р-ребенок? – Елена поверить не могла своим глазам. Она спешно обернулась, высматривая то, что могло высматривать их. – Как вы смогли пройти через лес?

Она задумалась и, хлопнув себя по лбу от пришедшего в голову объяснения, улыбнулась, сложив руки в молитве:

— Простите, наставница, — она подняла голову к нависающей кровле. — Простите, что сомневалась в Вас. Времена, когда стоит только подумать — и вот оно уже на пороге, настали. Вы были правы. – она немного задумалась и тихо добавила: – Хоть в чем-то…

Она закончила своё обращение, взяла сверток с ребенком, будто сумку, и зашла обратно в дом, захлопнув дверь, за которой на пороге остался лежать рыцарь. Или наёмник. Неважно. День обещался быть интересным, а главное – продуктивным.

Она тут же подбежала к зелью, достала длинную и острую иглу и извлекла из вороха ткани маленькую нежную детскую ручку:

— Буквально момент — и ты свободен. Только не кричи, ладно?

Но ребенок и не собирался кричать. Он со страхом смотрел то на иглу, то в лицо ведьмы, и лишь поморщился, когда игла резко уколола пальчик. Елена тут же вытянула ручку к чаше, чуть надавливая на палец, пока несколько капель не упали в жидкость.

— Хм…

Елена нахмурилась. Зелье молчало. Просто стояло себе, даже не булькнуло. Она перемешала его поварешкой — ноль реакции.

— Странно, — протянула она, всматриваясь в зелье. — Обычно кровь всегда…

И тут содержимое чаши взбесилось.

Зелье резко почернело, зашипело и рвануло вверх черным столбом дыма, который ударился в потолок и начал растекаться по комнате, заполняя всё с ошеломляющей скоростью.

— Это что еще за хрень?!

Она машинально отступила, глядя на клубы дыма, от которого закашлялась и прикрыла рот свободной рукой. Во второй она всё так же держала ребенка. Теперь снова, как сумку.

— Кхм-кхм! Черт!

Ведьма рванула к двери, на ходу теряя тапки, которые возмущенно запищали и разбежались в разные стороны. С потолка, прямо ей в волосы, упала дезориентированная дымом летучая мышь.

— Час от часу не легче! — заорала ведьма, вылетая на крыльцо веранды.

Там было холодно, туманно и… много дыма. Дым вытекал из дома следом за ней, тянулся черными щупальцами и почему-то целенаправленно полз к телу рыцаря, которое всё так же безжизненно лежало у порога.

Елена перепрыгнула через него, и в пару прыжков оказалась возле старого плетёного кресла, рухнула в него, тяжело дыша. Положив сверток на соседнее кресло.

— Твою ж мать, — выдохнула она, глядя, как дым обволакивает рыцаря, лезет ему в уши, в нос, в прорехи подранных доспехов. — Что это за чертовщина?

Она перевела взгляд на рыцаря. Дым медленно начал рассеиваться, и Елена вдруг заметила, что грудь мужчины… поднимается?

— О, — сказала она. — А он живой, оказывается. Ну, надо же. А я уж думала, ты сирота, — обратилась она к шевелящемуся свертку.

Ребенок кряхтел в ворохах ткани, пытаясь из нее освободиться. Рыцарь кряхтел на входе в дом, пытаясь приподняться, откашливался.

— Кхе-кх-кхе!

— Ну, тогда уже попроще, – сказала она, глядя на то, как в попытках подняться рыцарь больно приложился об пол. – Но, чувствую, проблем вы мне доставите выше крыши… Да, наставница?

И в подтверждение ее слов дом будто отряхнулся ото сна. Ставни резко открылись, впуская откуда-то взявшийся легкий ветерок, который за мгновение выдул остатки черного дыма через дымоход. Откуда-то из дома потянулись тяжелые бархатные шторы, которые, словно длинные руки, опутали рыцаря и потащили его в дом. Елена, выдохнув, встала, взяла сопротивляющийся сверток и побрела вслед утаскиваемому незнакомцу. Когда она шагнула за порог, халат, зацепившись поясом, закрыл за ней дверь.

На лесной опушке снова стало тихо. Настолько, насколько можно назвать местных флору и фауну тихими.


______________________________________________________________________________________________________
В её мире запрещено только одно — входить в Запретный лес. В их мире запрещено — всё остальное.

Когда на пороге твоего дома посреди Запретного леса появляется рыцарь с маленьким ребенком, это может значить только одно: спокойная и удобная жизнь закончилась. Елена — молодая ведьма старой школы. И судьба подкидывает ей новую задачку — доставить политического заложника и его сопровождающего через современный уклад, где под запретом всё, что для неё естественно. Мат, магия, мысли… Мастурбация, в конце концов. Где даже зелье не сваришь — не найти разрешённых ингредиентов! А ей всего-то и нужно: сопроводить ребенка, не порешив самых ретивых блюстителей закона и… не тронуться умом от здешних порядков, в становлении которых она, оказывается, сыграла не последнюю роль.

"Запрещенные на данной земле"
Автор: Р. Акирова

Показать полностью
6

Плохая война

Дерево висельников Ведьмак 3: Дикая Охота

Дерево висельников Ведьмак 3: Дикая Охота

Перед нами развернулась печальная картина: некогда красивый постоялый двор, стоящий на пересечении двух трактов, был разграблен и частично сожжён; кладка из белого кирпича была густо покрыта копотью; сгоревшие крыша и стропила обвалились внутрь здания; тёмные провалы выбитых окон печально взирали на нас, словно застывшие глаза покойника; вокруг всё было завалено мусором и обломками.

Мы стояли у ворот на въезде во двор: одна створка покосилась, а вторая и вовсе отсутствовала, от конюшни не осталось и следа, как и от всех деревянных строений.

Лежащая в пыли вывеска, должно быть, раньше красовалась на въезде. Хоть она и была замарана грязью, но на ней всё ещё смутно угадывался рисунок трактира на фоне высоких деревьев. Также на вывеске была надпись «Три сосны».

И действительно, три мощных дерева были неподалёку, вот только два из них были срублены и частично сожжены, а на ветвях последнего раскачивались несколько трупов.

Рыцарь тронул пятками бока своего коня, направляясь в сторону висельников.

Истощённые тела людей висели у самой верхушки дерева, покачиваясь на ветру. Всю одежду с них сорвали, и нельзя было догадаться, кем они были при жизни, но среди них были только мужчины разного возраста.

На криво приколоченной к стволу дерева деревянной табличке было нацарапано углём единственное слово: «Мародёры».

— Сэр, а зачем их так высоко повесили? — спросил оруженосец, прерывая тягостное молчание.

— Чтобы они посильнее умерли, — сурово ответил рыцарь.

Показать полностью
1

Игра в прятки. (Гл.5-10 из 10)

Серия Рассказы для чтения в темноте.

Глава 6. Ты наделал долгов, а мне отдавать?

Сняв с себя огромную майку и штаны, Голдберг первым делом подошел к зеркалу. Седые волосы по бокам были на месте, борода, по обыкновению была растрепана, круглые очки были набекрень.

Сработало! Голова болела, но это была своя, нормального размера лысая голова! Голдберг был счастлив! Наконец-то он изобрел что-то, что действительно работает! Осталось понять, что делать с самой микстурой. Как можно её использовать? Для чего?

Мозг Голдберга работал быстро. Первое что пришло учёному в голову, это конечно, продажа. Продать формулу военным, получить кучу денег и спокойно доживать свой век, ни в чем себе не отказывая. Но Голдберг тут же представил другую картину. Целая армия огромным монстров, созданных им самим, врывается на территорию чужого государства, принося лишь смерть и разрушения.

Со спортом дела обстояли бы не лучше. Соревнования с таким допингом просто бы обесценили саму суть спорта, и он бы стал просто напросто неинтересен. Неожиданно для учёного, в дверь квартиры громко постучали.

Голдберг опешил. Из-за двери раздалось громкое: “Мистер Голдберг! Судебные приставы, откройте!”. Голдберг смутно вспомнил, что ему приходило письмо о долгах, однако при получении он не удосужился его даже прочитать. Голдберг частенько подолгу не платил аренду за квартиру, а так как квартира была в собственности государства и была сдана ему когда-то давно как многообещающему учёному, то он попадал во внимание приставов.

Приставы обычно приходили, забирали одно из его изобретений, позже, он, при появлении денег от продажи других изобретений, обычно на чёрном рынке или в ломбарде своего приятеля, выплачивал долги и благополучно забывал о квартплате до возникновения следующего крупного долга.

Сейчас же, приставы были настолько не к месту, что вызвали у Голдберга лишь раздражение. Стук повторился, только громче. Голдберг не отвечал. Неожиданно для себя самого, Голдберг придумал, как избавиться от назойливых работников министерства юстиции. Учёный выпил микстуру и вновь превратился в огромного детину со звериным оскалом. Надев огромную майку, Голдберг подошел к двери, в которую непрерывно тарабанили.

  • Кто там? – раздался громогласный бас.

  • Мистер Голдберг, это судебные приставы, откройте!

  • Его нет дома.

  • Как?! А с кем я…….

Тут дверь распахнулась и у говорившего пристава челюсть отвисла и начала болтаться где-то в районе коленок. Он никак не ожидал увидеть вместо худощавого, лысого Голдберга огромного роста мускулистого, бородатого детину в майке-алкоголичке размером с парус.

Пристав продолжал молчать.

-Так чего вам надо? – с презрением Голдберг посмотрел на пристава и еще двоих, стоявших у того за спиной. Тот начал мямлить:

-Мы…мы бы х-хотели увидеть Мистера Голдберга…. А в-вы собственно кто? – запинаясь, держа открытое удостоверение спросил служитель закона.

-Я его постоялец и по совместительству ассистент, меня зовут – тут Голдберг на секунду замешкался и стал думать, как ему представиться, как вдруг глаз его упал на рекламный буклет, лежавший на столике рядом с дверью. На буклете было написано – “Hide Your Belly! Give us a Call and we’ll give you discount!” Это была реклама утягивающего пояса, брошенная когда-то в почтовый ящик учёного. – Хид. Мистер Хид. Мистера Голдберга нет дома.

- А вы собственно……- начал Хид, и прочитав в раскрытом удостоверении фамилию пристава –Уй продолжил – А, понял.

- А когда он появиться? – все еще с небольшой дрожью в голосе спросил служитель Фемиды.

-Не имею ни малейшего представления, он уехал на конференцию. Если вы мне не верите, то можете войти и сами взглянуть.

Трое приставов стали переговариваться и приняв предложение Хида, вошли внутрь. Хид стоял, скрестив руки на огромной груди, наблюдая за приставами, которые оглядываясь по сторонам, искали, что бы можно было описать в пользу долга Голдберга.

Они бродили по комнате пока не наткнулись на старый холодильник, стоявший в углу. Вид у холодильника был ужасный. Грязный и покосившийся, он был прислонен к стене, благодаря которой и стоял. Однако холодильник оказался единственной вещью в квартире, которую приставы смогли нормально идентифицировать, остальные же приборы не представляли для них никакой ценности, так как они просто не могли понять, что конкретно это были за устройства.

Голдбергу холодильник служил для хранения реагентов и небольшого запаса пищи, про которую учёный часто забывал в холодильнике, и она портилась.

Мистер Уй, подойдя к холодильнику, открыл дверцу и в ту же секунду поморщился и, отпрянув от рефрижератора, чуть не выплюнул содержимое своего желудка на пол. Запах из холодильника исходил отвратительный. Голдберг опять забыл внутри еду, и, в сочетании с сильно пахнущими реагентами, коими впоследствии оказались феромоны скунса, о предназначении которых учёный благополучно забыл, запах получился просто феноменальный.

Голдберг в обличье Мистера Хида, стоял и, хохоча, смотрел на происходящее в квартире с большим удовольствием.

-Ну что, насмотрелись? – басовито съязвил Хид.

Откашлявшись, Уй поправил галстук, и, под тихое хихиканье коллег сказав им о том, что на сегодня они здесь закончили, спешно удалился вместе с остальными работниками суда.

Глава 7. А ты такой же смелый без оружия?

Закрыв дверь за приставами, Хид тяжело вздохнул. Превращения занимали много сил, особенно после того, как ему пришлось быстро обратиться после предыдущего превращения. Хид плюхнулся в кресло, и, через некоторое время крепко заснул.

Проснувшись ночью, Голдберг поначалу не понял, где находиться. Подойдя в ванну к зеркалу, Голдберг посмотрев на руку, ужаснулся. Это была рука Хида. Снова превращение затянулось, и достаточно долгий сон не помог вернуться в обычное состояние. Хид понял, что ему надо напиться, чтобы снова стать Голдбергом. Открыв холодильник, детина понял, что выпивки в доме нет и ему придется снова идти в магазин. Наскоро одевшись в куртку поверх майки, надев кепку и захватив несколько банкнот из комода, исполин вышел на тёмную и ветреную улицу. Быстро добравшись до магазина, Хид увидел большую табличку на входе, сообщавшую о том, что в магазине переучет.

-Чёрт тебя побери! - громогласно выругался Хид, тем самым испугав местного алкоголика, мирно спавшего на картонке прислонившись к магазину. Сам Голдберг не очень часто выходил из квартиры и собственного района не знал. Заметив вскочившего алкоголика, Хид быстрым шагом подошел к последнему, не на шутку перепугав любителя зеленого змея. Тот поначалу съежился, и начал дрожать, однако ровный и спокойный голос вкупе с источавшей вежливостью Хида, его немного успокоил.

-Простите, уважаемый, не подскажете ли вы, где я могу купить в такое время алкоголь? Как можно вежливей, улыбаясь своими волчьими клыками, обратился Хид к последнему.

Тот, взяв себя в руки, отчеканил:

-А чего ж, подскажу, конечно, но вот только что-то в горле пересохло, не могу говорить.

Хид быстро достал десятку и кинул ее перед своим новым знакомым.

-А! Вспомнил! Там, через два квартала, за углом есть круглосуточный алкомаркет, я там бывал. Показав направление исполину, ответил любитель выпить.

-Покорнейше благодарю! Приподняв кепку, улыбнулся Хид протягивая десятку алкоголику. Быстрым шагом, детина направился к алкомаркету, по пути заставляя прохожих шарахаться от его огромного, как Титаник, тела.

Тусклая, едва мигающая вывеска алкомаркета едва горела, и Хид не сразу понял, что пришел по адресу. Возле магазина стояли несколько человек. Три скинхэда и один бездомный. Каждый занимался своим делом. Скинхэды играли с ножом и болтали явно не на философские темы, бездомный храпел, видимо пьяный в стельку. Никто из обитателей района не обратил внимания на гиганта, так как разных необычных “персонажей” в этом районе было в избытке.

Внутри магазина было безлюдно. Темнокожий продавец ничуть не удивился приходу в магазин огромного человека в кепке-хулиганке и продолжил читать журнал с голыми девушками на обложке.

Когда несколько лет назад, Голдберг выбирал себе жильё, то он и не задумывался о таких вещах как благополучие района и отсутствие маргинальных личностей. Его интересовала лишь низкая цена и достаточная площадь для экспериментов.

Свет в отделе был тусклый, и единственная лампа постоянно мигала, поэтому Хиду пришлось поднапрячь зрение, чтобы найти хотя бы приличное пиво в этом Богом забытом месте.

Выбрав пиво, Хид направился к кассе, за которой сидел продавец. Во время того, как Хид расплачивался, он увидел ужасную картину за окном. Скинхэды решили поиграть с ножом по-настоящему и сейчас угрожали еще некогда спавшему бездомному. Хид, схватив упаковку пива, выбежал на улицу.

Один из скинхэдов держал бездомного за грудки, приставив тому нож к горлу, остальные потешались, оскалив свои редкие, черные зубы.

-Эй вы! Отпустите его! - раздался грамогласный голос Хида.

Скинхэды обернулись. Тот, что с ножом, видимо их главарь начал говорить:

-А то что, дядя? Шел бы ты по добру отсюда.

Разозлившись, Хид поднял крупный камень и швырнул его в сторону главаря. Попав последнему в руку, Хид в два прыжка допрыгнул до него и, схватив его одной рукой, швырнул главаря в ближайший мусорный бак. Остальные двое получили очень хорошие затрещины, и выплюнув по нескольку зубов, быстро ретировались. За этой сценой из-за прилавка наблюдал чернокожий продавец, изумленно раскрыв рот. Бездомный лежал, свернувшись калачиком на земле и дрожа всем телом.

-Эй мистер! Вы в порядке?

- П..пппожалуйста не трогайте меня!

-Эй, я только что тебе помог, я не собираюсь тебя трогать, на лучше, возьми бутылочку пива.

Дрожащей рукой бездомный, схватив бутылку, убежал, оставив исполина в недоумении.

Вернулся домой Хид в ужасном расположении духа. Он полагал, что достоин был хотя бы спасибо услышать в свой адрес, однако вместо этого, увидел лишь страх в глазах бедолаги, которого он выручил.

Включил телевизор, Хид стал понемногу пить пиво, рассчитывая после сна опять стать Голдбергом. Примерно через час, он, выпив почти все пиво, тихо уснул.

Глава 8.Несправедливось восторжествовала.

Проснувшись, Голдберг побрел в ванную. Посмотрев в зеркало и увидев, наконец, себя, он, с облегчением вздохнув, направился на кухню. Приготовив нехитрый завтрак, Голдберг включил телевизор. Почти сразу же, он увидел репортаж из магазина, возле которого Хид раскидал скинхэдов, помогая тем самым бедолаге бездомному. Какого же было его удивление, когда он услышал все, что говорили в телевизоре. В репортаже он (то есть Хид) предстал огромным монстром, который покалечил ни в чем не повинных ребят возле магазина забавы ради. Голдберг ужаснулся от того, какое все-таки, впечатление он производил на окружающих своим (не своим?) грозным видом.

-Боже мой! Это же все неправда! Да как они смеют! - взревел ученый.

В голове ученого родился план. Он хотел, снова обратившись в Хида, побеседовать с продавцом и узнать, почему тот его оклеветал, и потребовать опровержения.

Дождавшись вечера, Голдберг принял микстуру, перевоплотился в Хида и, одевшись, вышел на улицу. На улице было подозрительно тихо и не видно никого не было. Даже знакомый алкоголик, имевший обыкновение спать на картонке возле ближайшего магазина куда-то исчез.

Натянув ворот, так как ветер разыгрался не на шутку, Хид приблизился к магазину с чернокожим продавцом. Кроме продавца за прилавком в магазине никого не наблюдалось. Нутром Хид чувствовал – что-то было не в порядке, однако, что именно, определить не мог.

С силой толкнув дверь, раскрыв ее с гулким звуком нараспашку, Хид, испугав продавца, быстрым шагом направился к прилавку. Тот опешил, и готов было нырнуть под прилавок, но не успел. Огромная рука вытащила его за шиворот.

- Куда это ты? - злобно проворчал исполин. – Ты мне вот что скажи, дорогой, это по какой такой причине ты меня оклеветал? Ты же прекрасно знаешь, что все было не так.

Продавец начал было, запинаясь, оправдываться, но тут внезапно магазин озарило несколько прожекторов вместе с полицейскими мигалками. Из громкоговорителя на улице раздалось:

-Мы знаем, что вы внутри, выходите с поднятыми руками!

Молниеносным движением, Хид отшвырнул продавца прямо в окно, навстречу одному из прожекторов, а сам рванул в заднее помещение магазина, служившее складом. Прямо за ним раздались выстрелы и звуки ворвавшихся полицейских.

Хид, взобрался по пожарной лестнице на крышу и огляделся. До ближайшего здания было далеко. Он уже слышал звуки поднимающихся шагов. Он решил прыгать вниз. Разбежавшись, он, прыгнул, и, перелетев несколько полицейских машин, ринулся прочь. Полицейские только лишь успели посмотреть вслед летевшему гиганту.

Хид бежал что есть мочи, стараясь петлять, уклоняясь, таким образом, от выстрелов, раздававшихся сзади. Оторвавшись, гигант завернул в ближайший переулок и, прислонившись к стене начал переводить дыхание. Мозг его лихорадочно работал, мысли путались. Но вдруг он увидел в нескольких метрах от себя полупустую бутылку виски. Хид схватил бутылку и начал жадно пить. Недалеко он нашел еще несколько бутылок пива с остатками алкоголя внутри и выпил их одним махом.

Полицейские, искавшие гиганта, нашли лишь пьяного мужчину в годах, мирно спящего в одной из подворотен города.

Глава 9. Кто виноват и что делать?

Домой Голдберг вернулся лишь под утро. Грязный и в лохмотьях, смертельно уставший, он прямиком направился в душ. Кое-как приведя себя в порядок, Голдберг лёг на диван и тут же уснул. Проснувшись лишь под вечер, Голдберг включив телевизор, начал готовить себе нехитрый ужин. По телевизору только и говорили о жуткой перестрелке с участием огромного детины, оказавшего отпор полицейским. Голдберг был в скверном настроении и старался не слушать.

Сидя за столом и жуя сэндвич, Голдберг обратил внимание на нечто необычное. На полу лежал конверт с надписью: “Мистеру Хиду”. Голдберг опешил.

Все еще жуя сэндвич, Голдберг открыл конверт. На листке бумаги было написано: “Мистер Хид! Я надеюсь, что вчерашняя демонстрация того, что может с вами случится не прошла даром. Если вы не хотите, чтобы впоследствии это повторилось, приходите завтра под старый мост, в полночь с готовой микстурой. Ваш Недоброжелатель”.

Голдберг не помнил, чтобы, будучи в обличье Хида, он кому-то представлялся, поэтому, письмо повергло его в шок. Немного подумав, Голдберг начал понимать кем мог быть таинственный недоброжелатель, уже доставивший ему немало проблем.

Дождавшись вечера, Голдберг начал собираться на встречу с незнакомцем. Он смекнул, что раз обращение было к Хиду, то и прийти должен Хид. Изготовив микстуру, Голдберг налил её в пробирку и положил во внутренний карман старого макинтоша, который Голдберг носил еще, будучи студентом. Вторую порцию, учёный приготовил для себя и положил уже в карман, рассчитывая ей воспользоваться при первых признаках опасности. Голдбергу пришла в голову одна очень полезная мысль. Учитывая то, что недоброжелатель хотел заполучить микстуру, значит у него с собой должно быть и противоядие. Голдберг положил под плащ дополнительную пробирку для “противоядия”.

Проблема была только в отсутствии денег на покупку алкоголя. Голдбергу необходимо было срочно что-то придумать. Тут он вспомнил, что давненько не наведывался к своему давнему другу Джимми, владельцу ломбарда, куда Голдберг иногда сдавал свои изобретения. Не всегда Джимми брал то, что Голдберг приносил, в таких случаях учёный пользовался услугами черного рынка, где можно было продать все что угодно, однако сейчас деньги были нужны быстро, поэтому Голдберг рассчитывал на то, что сможет убедить старого скрягу Джимми пойти ему навстречу по старой дружбе как это обычно бывало. Голдберг, подумав о том, что же ему продать, остановил свой выбор на кофемашине.

Ломбард Джимми находился в спальном районе города, в тридцати минутах езды от дома Голдберга. Голдберг не мог позволить себе такси, поэтому ему пришлось добираться до ломбарда на общественном транспорте. Благо, пару центов в кармане завалялось, как раз хватило на проездной билет. В пути, Голдберг поймал себя на мысли, что он, как будто играет с кем-то в прятки невольно надвинув воротник плаща и натянув шляпу пониже. Ученому очень не хотелось встретить своего недоброжелателя, который, казалось, мог появится в самый неподходящий момент откуда ни возьмись.

Когда Голдберг вышел на остановке, сверкнула молния и гром оповестил о начавшемся ливне. От этого, ученому немного полегчало, так как он почувствовал себя в большей безопасности. От остановки до ломбарда Джимми было всего пять минут ходьбы.

Дверь ломбарда открылась, звякнув колокольчиком и Голдберг, с которого лилась вода, как если бы он только что вынырнул из залива вошел. Джимми, у которого вместо левой руки был протез, а на месте правого глаза была повязка, вкупе с бородкой и банданой на голове, все вместе придавало ему истинно пиратский вид поприветствовал завсегдатая его скромного магазина.

-Голдберг, старина! Что же заставило такого домоседа как ты, прийти ко мне в такую-то погоду? – сказав это, Джимми попыхивая сигарой стряхнул пепел в рядом стоящую пепельницу.

Протез и то, что было вместо правого глаза для Джимми сделал сам Голдберг. Конкретно эти изобретения Голдбергу действительно удались. Рука представляла собой металлическую руку, управляемую, как и обычная человеческая рука при помощи импульсов мозга Джимми. Глаз же, скрытый за повязкой, был похож на глаз киборга из фильма “Терминатор”, который как раз показывали по телевизору, стоявшему за защитным ограждением. Голдберг добавил в него несколько функций, позволявших Джимми анализировать любого покупателя на предмет скрытых мотивов, например, рентген для выявления оружия за спиной, если покупатель вовсе не покупатель.

-Привет Джимми! Ты прав, просто так я бы ни за что не выбрался из дома. Хочу продать эту штуку. – Голдберг поставил кофемашину на стол.

Джимми повертел машину в руках, понажимал кнопки, и, немного подумав сказал.

- Честно говоря, мне она ник чему. Не очень ходовой товар.

-Джимми, послушай, дело срочное, я бы не приехал если бы не так. У меня нет времени объяснять, что происходит.

Почесав бородку, Джимми произнес.

-Ладно, для тебя, сделаю исключение. Только объясни ее принцип работы, может на запчасти пойдет. Голдберг подробно описал свою кофемашину и её принцип работы.

Голдберг получил деньги, несколько меньше чем ожидал, однако ему этого вполне хватит.

Как рука, как твой глаз? - весело спросил Голдберг.

-О, отлично! Ты, как я понимаю, исходя из опыта добавил в руку несколько интересных функций. Сказав это, Джимми нажал на маленькую кнопку на руке. Пальцы руки тут же приняли форму, как если бы в руке была круглая труба, а кисть начала делать движения вверх и вниз. Со стороны было похоже, что Джимми собирается заняться любимым занятием подростков при просмотре взрослых журналов.

-Ну так я же из лучших побуждений, так сказать!

-Оно то да, только вот я случайно нажал кнопку стоя в магазине в отделе с соусами. Со стороны могло показаться что мне уж очень сильно понравился майонез - улыбаясь во весь рот рассказал Джимми.

Голдберг засмеялся, это был первый раз за много дней, когда ему было действительно весело.

-Ладно, мне, пожалуй, пора. До встречи, Джимми!

-Бывай! И ты заходи, если еще изобретешь что-нибудь интересное, или хотя бы полезное.

Голдберг вышел на улицу, и отправился в ближайший магазин.

Глава 10. Кто вы, Мистер Хид?

Выйдя из магазина, Голдберг спрятал бутылку виски под плащ и посмотрел на часы. Была половина двенадцатого. Самое время выдвигаться на встречу. Голдберг поймал такси, и поехал к старому мосту.

Старый мост находился на окраине города в одном из самых неблагополучных районов города. Он давно был закрыт и заброшен. Местные власти несильно рвались заниматься благоустройством отдаленных частей Эмбер-Сити, отдавая предпочтение более благополучным районам.

Такси остановилось прямо возле моста, Голдберг расплатился и вышел на улицу. Дождь закончился, оставив после себя громадные казавшиеся черными, лужи. Время близилось к полуночи и Голдберг напряг зрение, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте.

Ровно в полночь на другой стороне моста появилась темная фигура в плаще и начала движение в сторону ученого. Дойдя до середины моста, человек в черном остановился. Голдберг вышел навстречу незнакомцу и остановился в нескольких сотнях метров от него.

А вы пунктуальны, Мистер Голдберг, или мне лучше называть вас- Хид? Человек в шляпе держал в руке небольшой пистолет, направленный на ученого.

Из-за надвинутой на глаза шляпы, Голдберг не мог понять, кто перед ним стоял.

-Кто вы? И что вам от меня надо?

Человек в черном снял шляпу. Это был Уй.

-Мистер Уй! Так это вы меня опорочили? Но, зачем?

-Вы, мистер Голдберг давно были моей головной болью. Мало того, что вы портили мне всю статистику, так еще и прошлый визит к вам прошел просто отвратительно! После случая со скунсом, коллеги постоянно подтрунивают надо мной! Я уже думал уволится. Но мне в голову пришла одна мысль. Я понял, что что-то с Хидом нечисто, раз его не было раньше. Я стал следить за Вами, и тут мне представился шанс. Я подкупил журналиста и свидетелей драки возле магазина. Таким образом я вогнал вас в ловушку, и вот собственно вы и я здесь. А теперь, микстуру, живо!

-Но зачем она вам? Для чего?

-Для мести! С этой силой я буду мстить всем и каждому кто посмел надо мной издеваться! Я ненавижу людей, они злые, бесчестные, подлые!

Голдберг понял, что Уй не в себе.

-А если я откажу? Раздался выстрел, и возле ноги ученого, пуля спровоцировала искры. Ответ недоброжелателя был более чем красноречивым.

Голдберг понимал, что доверять микстуру человеку с нестабильным эмоциональным фоном опасно. Голдберг колебался, однако подумав минуту, Голдберг решил действовать.

-Хочешь микстуру? Тогда лови! - Голдберг швырнул колбу с микстурой в сторону Уйя.

В этот момент, Голдберг выпил вторую колбу, предварительно оставив плащ со спрятанной бутылкой виски на асфальте, и был готов ко всему.

Мистер Уй, схватив колбу выпил её за секунду. В этот момент Уй стал меняться. Он превратился в огромного монстра с кроваво красной кожей, выпученными глазами и огромными клыками. Мистер Хид был готов принять бой. Мистер Уй, будучи в два раза больше Хида, рванул в сторону ученого, предварительно выбросив пистолет с моста.

Хид напрягся, и, увернувшись от огромного кулака врезал противнику прямо по печени. Огромный Уй на секунду опешил и скривился, но вывернувшись, схватил Хида за горло и швырнул что есть мочи от себя. Хид, упал, но быстро встал, получив ушиб плеча. Уй, тем временем рванул в сторону ученого. Держась за плечо, Хид отпрыгнув несколько раз, все же не смог избежать удара в голову и, отлетев к ограждению, сильно ударившись сполз вниз.

-Что, Хид, силенок маловато? – огромная клыкастая челюсть расплылась в широкой улыбке медленно приближаясь к раненому ученому.

Мистер Хид, подскочив, ринулся на противника и с разбегу, словно бык ударил монстра в живот. Тот, отлетев, рухнул на землю, повредив асфальт. Уй, все еще корчился на земле после удара, а обессиленный Хид упал на землю, приходя в себя. Уй, поднялся, и шатаясь, направился к Хиду. Мистер Хид, увидел лежащий на земле плащ и вспомнил про спрятанную бутылку виски.

Уй, медленно встал и начал надвигаться на Хида. Хид, все еще лежал и ждал, пока противник не подойдёт ближе.

Мистер Хид, ждав удобного момента смотрел как Уй приближался. Уй, оклемавшись стал идти быстрее, набирая скорость, очевидно хотев ударить с разбегу. Уй быстро приближался неистово рыча взял разгон и прыгнул на лежащего Хида. В этот момент, Хид несколько раз перевернулся со спины на живот и добравшись до плаща, вытащил бутылку виски, в секунду ее открыл, и, выпрямившись сначала ударил Уя по челюсти, предварительно увернувшись от удара противника, а потом, повалив его на землю, силой влил ему в рот половину бутылки. 

Уй, захлебываясь стал в мгновение меняться, и через секунду на месте монстра стоял все тот же лысоватый человек глядя на Хида испуганными глазами. Хид, слегка ударил Мистера Уя по голове, отчего тот отключился. Хид, выпив остатки виски отключился прямо на мосту, оставшись лежать на холодном асфальте.

Эпилог.

Дождь лил как из ведра снова. Колокольчик зазвенел и в Ломбард Джимми вошел эксцентричный изобретатель Голдберг. Джимми стоял за стойкой и убеждал тучную даму лет пятидесяти, что она принесла ему вовсе не бриллианты, которые ей подарил муж, а всего лишь стекляшки, та, естественно не верила прожженному продавцу ломбарда на окраине города. По телевизору показывали новости. В них говорилось о бытовых вещах, международной повестке и местные новости.

“Полиция арестовала голого пьяного мужчину, проходящего по городу и пытавшегося влезть в драку с каждым встречным. Хулиган был доставлен в вытрезвитель.”

Голдбергу не нужно было смотреть в экран чтобы понять, что по его звонку полиция арестовала Уя и оформила как пьяницу. У него было сильное похмелье, а остаточный эффект сыворотки был как у мыши, у него проявлялась очень сильная агрессия.

Тучная дама, сказав что-то грубое на прощанье Джимми, с треском закрыла за собой дверь и ушла.

-Тяжелый денек, а Джимми?

-Да не, ничего особенного. Знаешь сколько я таких дамочек повстречал за годы владения ломбардом? Их просто не счесть.

- У меня к тебе есть предложение.

-Я весь во внимании. Небось, опять что-то загнать хочешь? Какую-нибудь, чудо-штуку которую я потом буду продавать месяцы?

- Нет, я не об этом. Я хотел предложить тебе пойти в бар и пропустить по паре стаканчиков. Давно мы с тобой не расслаблялись вместе.

- С удовольствием, старина! Джимми, пока Голдберг договаривал, уже успел закрыть защитную сетку и стоял в проходе готовый.

Эксцентричный ученый и калека- продавец отправились, наконец в бар где с удовольствием провели остаток вечера.

На следующее утро у эксцентричного во всех смыслах ученого-изобретателя Эдварда Голдберга было похмелье. Он проснулся окруженный пробирками всех цветов радуги на полу собственной домашней лаборатории.

Сначала опешив, он подскочил, однако увидев пустые пробирки от микстуры и горку пепла в пепельнице выдохнул, и выпив две таблетки аспирина, улегся спать.

Показать полностью
2

Игра в Прятки. (Гл. 1-5 из 10.)

Серия Рассказы для чтения в темноте.

Глава 1. Научное похмелье.

У эксцентричного во всех смыслах ученого-изобретателя Эдварда Голдберга было похмелье. Он проснулся окруженный пробирками всех цветов радуги на полу собственной домашней лаборатории. Голова гудела, мысли никак не приходили в порядок. Он не мог вспомнить, что вчера было. В импровизированной домашней лаборатории царил хаос и крайней степени беспорядок. Лабораторный халат был порван по швам на плечах, будто вчера они выросли настолько, что порвали его. Желтые силиконовые перчатки были порваны на кончиках пальцев, как если бы его руки в один момент стали в два раза больше. На лысине зияла большая царапина, а седая борода была в полном беспорядке. Встав с пола, Голдберг направился в маленькую комнатку, служившую ему ванной. Взглянув в зеркало, он умылся, надел очки и, выйдя обратно в комнату, ужаснулся.

Конечно, у него бывало похмелье, но такого хаоса никогда не было. Обычно, после пьянства, Голдберг просыпался на своем кожаном, потрепанном диване в несколько помятом, но в достаточно приличном виде. Переодевшись, он начал осматривать лабораторию. Стол с химикатами был в полном беспорядке. Лишь одна пробирка уцелела. На дне пробирки осталась ярко-зеленая субстанция. Её было немного, но достаточно для того, чтобы понять, какое вещество он вчера вывел и что вообще вчера произошло.

Голдберг славился своими необычными экспериментами и изобретениями. Иногда удачными, иногда нет. Как-то он изобрел средство для роста волос, но, испытав его на себе, навсегда лишился волос на голове, довольствуясь теперь только боковыми волосами. В другой раз, он изобрел машину времени, которая работала только в одном направлении, она крутила время вспять. Испытав её на хомяке, Голдберг понял, что хомяк исчез, оказавшись больше несуществующим. Изобретя пиво, пары которого, по его мнению, не смог бы обнаружить ни один алкотестер, при прохождении теста после остановки его полицейским, последний благополучно взорвался, чуть не убив полицейского, державшего его в руках. Голдберг отделался общественными работами и крупным штрафом, который заплатил только тогда, когда смог продать машину времени.

Голдберг взял пробирку с зеленой жидкостью и принюхался. Пахло приятно, напоминало имбирный эль. Надев очки, он осмотрел жидкость на свету. Слабое свечение исходило от странной жижи, как если бы стрелки часов светились в темноте. Главный вопрос, маячивший у Голдберга в голове: а что если…???

Голдберг решил, что для начала необходимо провести анализ странного вещества, изобретенного им накануне. Достав приборы, Голдберг приступил к изучению материала. В ходе изучения была обнаружена дикая смесь из стероидов, анальгетиков, морфия и ароматизаторов. Свечение придавал фосфор с зеленым красителем, но главный компонент был гриб. Особый гриб, выращенный Голдбергом в домашней лаборатории на основе нескольких диких видов, произраставших в африканских лесах. Когда-то, будучи в нетрезвом состоянии, Голдберг начал эксперимент по выращиванию этого вида, сам не зная зачем. Теперь же, видимо, будучи опять навеселе, Голдберг все-таки решил использовать давнее изобретение.

Эксперименты с растением показали, что пары гриба были ядовиты, однако в сочетании с несколькими компонентами в правильных пропорциях, он превращался в мощный стимулятор роста.

Голдберг совершенно не помнил, как он сделал микстуру, и в каких пропорциях смешивать ингредиенты. Однако главный вопрос, который звучал у Голдберга в голове: Что вчера произошло?

Проведя более глубокий химический анализ, Голдберг установил примерные пропорции и записал в блокнот. Сделав новую порцию микстуры, Голдберг поставил ее на стол, сел в кожаное кресло напротив и задумался. Постепенно, мысли в голове окунули учёного в глубокий похмельный сон.

Глава 2. У страха глаза как у мыши

Проснувшись через несколько часов, Голдберг первым делом налил себе кофе из изобретенной им кофемашины, работающей на сжиженном газе. Немного оклемавшись, Голдберг посмотрел на часы. Часы, были единственным предметом, который Голдберг купил, а не изобрел, и именно благодаря этому, они работали безупречно.

Время перевалило за полдень. Наскоро позавтракав сэндвичем с курицей, любезно приготовленным роботом с закоротившей проводкой, Голдберг приступил к дальнейшему изучению микстуры. По вязкости, содержимое пробирки напоминало воду.

Как у всякого уважающего себя учёного, у Голдберга в лаборатории имелись мыши. Обычно он не испытывал на них ничего, кроме новых видов алкоголя, проверяя количество спирта в составе. Однако сейчас, искушение было более чем велико, тем более что сам Голдберг не сильно горел желанием испытывать новый состав на себе, учитывая полное непонимание того, что произошло во время вчерашних испытаний.

Голдберг взял пипетку и налил несколько капель в поилку для мышей. Одна мышь сразу же подошла к поилке и выпила содержимое. Вторая мышь в это время была занята на беговом колесе. Через несколько мгновений мышь, испившая состав, начала вести себя странно. Она начала бегать по клетке разрушая все, что попадалось у нее на пути.

Потом, застыв на месте, начала кашлять и наконец, изменяться. Буквально на глазах, мышь выросла в размерах примерно в два раза и обросла огромным количеством мышц и шерсти. Неожиданно, огромная мышь набросилась на вторую, разорвав ту в клочья.

Голдберг с ужасом наблюдал эту картину, но поделать ничего не успел. После того, как хвостатый монстр разделался со своим сородичем, мышь направила свои огромные красные глаза на Голдберга и, посмотрев на него, стала грызть прутья клетки. Голдберг не на шутку перепугался, и, схватив пробирку, отошел от клетки как можно дальше. Мышь быстро перегрызла тонкие прутья клетки и выпрыгнула на пол. Голдберг оказался зажатым в углу с пробиркой зеленой светящейся микстуры в руке. Огромная мышь начала двигаться в сторону Голдберга и он, приняв единственно верное решение, выпил содержимое пробирки.

Мышь, прыгнув на Голдберга, влетела в огромное тело, и, отлетев в сторону, ударилась о стену. Мышь, оклемавшись от удара, почувствовав страх, убежала под плинтус.

Голдберг подвергнувшись действию микстуры, стал примерно в два с половиной раза больше. Все его тело теперь состояло из мышц. Одежда не выдержала и порвалась в нескольких местах. Лицо вытянулось, и казалось, приобрело звериный оскал. Волосы на голове выросли, были всколочены и почернели вместе с бородой, клыки стали как у волка.

Глава 3. О Дивный Новый Я.

Голдберг подойдя к зеркалу, не поверил своим глазам. Превращение оказалось мгновенным и безболезненным. Голдберг чувствовал лёгкость и огромный прилив сил, как если бы он был способен свернуть горы. Смотрясь в зеркало, Голдберг улыбнулся, обнажив только что выращенные клыки.

- Так вот что это за микстура – тяжёлым басом произнёс Голдберг, не узнавая собственного голоса.

Постояв еще пару минут покрасовавшись у зеркала, Голдберг решил, что ему пора на воздух. Голдберг вышел на крышу своего многоквартирного дома. Впереди находились еще несколько таких же одинаковых домов. Голдбергу пришла мысль о проверке своих новых сил. Поначалу, идея вызвала ужас и отвращение. Голдберг захотел попробовать перепрыгнуть с одной крыши здания на другую.

Поразмыслив и оценив свои силы, Голдберг решил рискнуть. До крыши соседнего здания было около ста футов. Голдберг решился и, разбежавшись, прыгнул что было сил. Полёт был изумительный. Огни ночного города придавали действу Голдберга почти мистическое сопровождение. Голдберг летел и скалился своими огромными клыками. Однако улыбка довольно быстро сошла с его монструозного лица. Вдруг он понял, что не долетит.

Здание спереди быстро приближалось, и как бы уходило вниз. Ужас в глазах Голдберга нарастал. Вот уже показалась крыша здания, и быстро ушла у него перед носом. И вот он уже летит не на крышу, а прямо в верхнее окно, в котором за шторой мелькают силуэты людей.

Глава 4. Конфуз в отражении.

Огромное тело Голдберга влетело в верхнее окно здания, уничтожив окно и оконную раму почти полностью. Голдберг влетел в спальню хозяев квартиры в то время, пока те были в ней. Лысеющий толстенький мужчина был привязан к кровати, во рту у него был красный шарик, обвязанный вокруг головы кожаным ремнём. Кровать вместе с ним отлетела в стену, хорошо припечатав последнего.

Женщина, стоявшая возле кровати с плёткой в руке, в ужасе отскочив, выронила плётку, и, закричала. Голдберг лишь успел сказать потерянное: “Простите, не хотел.” прежде, чем та в ужасе выбежала из комнаты. Голдберг понял, что ему пора сматываться, пока не приехали копы. Поднявшись, первым делом Голдберг оторвал кровать с несчастным мужичком от стены.

Потом, выскочив в коридор из квартиры, Голдберг пулей слетел с лестницы вниз и оказался на улице. Быстрым шагом, избегая людей, Голдберг отправился домой.

Вбежав домой, и быстро захлопнув дверь, Голдберг стоял, подперев вход в квартиру еще несколько минут, как если бы ждал вторжения. По пути домой, он чуть не столкнулся с двумя полицейскими и мамашей с коляской, которая, несомненно, завизжала бы, увидев огромного учёного в оборванной одежде, привлекая тем самым к его скромной персоне ненужное внимание.

Отдышавшись, Голдберг проследовал в гостиную. В комнате по-прежнему царил беспорядок. На полу валялись кипы бумаг. Голдберг устало плюхнулся в кресло, принялся думать о своем новом изобретении. Через какое-то время, учёный уснул.

Проснулся Голдберг через несколько часов. Протерев глаза, он сразу же направился в ванную, к зеркалу. Какого же было его удивление, когда, взглянув в зеркало, он обнаружил, что действие микстуры не прекратилось. Он все также пребывал в монструозном облике. Голдберг не имел ни малейшего представления как вернуться в прежнее состояние.

Сбитый с толку, учёный плюхнулся в кресло, чуть его не сломав. В голове у Голдберга творилось чёрт знает, что. Ему казалось, что он вынужден, будет давать объяснения своей трансформации всем и каждому в отдельности. Что он будет говорить о том, что всему виной всего лишь курс стероидов и пара гантелей. Однако это не объясняло рост клыков, деформацию лица и чернение волос.

Голдберг облокотился на руку, и взгляд его упал на одну бумажку, лежавшую в куче других на полу, прямо под письмом о возможном выселении из квартиры за долги. Подняв её, он прочитал:” C2H6O!”.

Вот оно! Противоядие! Ну конечно, поэтому у меня и было такое сильное похмелье! - Вскричал обрадовавшийся огромного размера учёный.

Оставалась только одна проблема. У Голдберга в доме не осталось никакого алкоголя. Не нашлось даже одной бутылки пива. Голдберг понял, что ему придется выйти в таком виде на улицу. Оставалось одно - найти одежду.  Учёный вспомнил, что у него в лаборатории должна была оставаться одежда большого размера от гориллы, которую он когда-то пытался научить говорить.

Одежда эта была сделана из эластичного материала, который подстраивался под габариты носящего при помощи электрических импульсов. Эксперимент провалился, Горилла спокойно вернулась в зоопарк, откуда Голдберг брал ее на время, а про одежду для гориллы, учёный забыл.

Идея Голдберга была в том, чтобы, когда горилла заговорит, приодеть её и пойти вместе с животным в кинотеатр, на Тарзана. Сейчас же, получается, что это единственная одежда, которая подошла огромному учёному. Это была гигантская кожаная куртка, майка-алкоголичка, темно-зеленые брюки, туфли 55-го размера и огромная кепка-хулиганка.

Посмотрев в зеркало, огромный учёный остался доволен своим видом и направился в ближайший магазин за пивом.

Глава 5. Трубы горят.

Был уже поздний вечер, и на улице было немноголюдно, что полностью устраивало гиганта - учёного. Магазин находился буквально за углом. Войдя в небольшое здание с ядовито-зелёной неоновой вывеской, и, поприветствовав немного ошалевшего юнца на кассе, взяв корзинку, Голдберг направился в отдел с алкоголем.

Голдберг стоял в отделе с пивом, а его тело возвышалось над полками и ему приходилось, нагибаясь смотреть вниз, чтобы различить выставленные бутылки.

Пока Голдберг изучал ассортимент, в магазин вошел человек в длинном пальто и вязаной шапке. Он подошел к кассе, и, достав из-под плаща обрез, направил его на юношу в очках стоявшего за кассой. Голдберг это заметил, и, пригнувшись так, чтобы за стеллажами было видно только его кепку, направился к месту происшествия.

Пока юнец на кассе, сгребал наличные в мешок грабителя, за спиной второго выросла громадная фигура.

-Поторапливайся, живо! – торопил молодого кассира грабитель.

Юнец застыл, глядя на чудовищные размеры учёного, а грабитель, увидев в отражении очков юнца нечто гротескное, резко обернулся. В этот момент, Голдберг ударил кулаком по голове грабителя-неудачника. Человек в вязаной шапочке упал на пол, выронив обрез, так и не успев забрать награбленное.

-Спасибо вам, мистер! – радостно сказал молодой кассир, одновременно вызывая полицию.

-Не стоит благодарности, молодой человек. - Как можно спокойнее произнес Голдберг, и приподнял кепку.  

Голдберг положил на кассу упаковку пива. Молодой человек, пробив покупку, запаковал пиво и протянул Голдбергу. Голдберг протянул деньги кассиру, но тот отказался, и сказал, что это за счёт магазина. Голдберг улыбнулся, и вышел из магазина.

Показать полностью
536
Авторские истории

В этот день 15 марта 1995. Штурм Чечен-Аула

В этот день 15 марта 1995. Штурм Чечен-Аула

Каждый раз с началом весны я безотчетно жду середины марта. В этом нет никакого смысла - ничего ведь не изменишь. Но это происходит помимо моего желания. Это навязчивое состояние. От него не возможно избавиться. Его не получается игнорировать. Я почти привык к этому. Но вот приходят эти дни 13-14-15 марта, и я стараюсь вспомнить те события. Странно, я и так, кажется все время об этом помню, думаю довольно часто. К чему тогда ждать именно эти дни? Возможно я все еще надеюсь вспомнить какие-то незначительные детали, разговоры, выражения лиц. То, что было тогда вокруг меня, и составляло часть окружающего меня мира. Эта навязчивость заставляет меня искать в памяти что-то очень важно. Это непонятный болезненный зуд. Как будто что-то можно вернуть, исправить. Почему наша память затирается? почему нельзя прокрутить жизнь назад, отмотав как кинопленку и заново все отсмотреть. Возможно с появлением новых технологий в обозримом будущем нечто подобное и будет изобретено (как в сериале Черное зеркало). Но сейчас ничего такого не существует. И я копаюсь, копаюсь в пыльных закоулках своей души, ищу что-то, перетряхиваю. Но все сохранившееся пахнет затхлостью, а ничего другого не появилось, не воскресло. Завтра, а может уже сегодня к вечеру все успокоится во мне до следующего года. А там все поновой, как было уже 31 раз.

Так что же там такого, в том марте 1995? Да ничего особенного. Обычный день на войне. Но на мне он оставил отметину, зарубцевавшуюся рану, которая вскрывается каждый год 4 февраля и с 13 по 15 марта.

Вот как описан тот день в книге.

...Танки приходят в движение. Ближайший ко мне, лязгая гусеницами, на первой передаче, покатился вперед. Я встаю, закидываю ремень медицинской сумки через правое плечо и сдвигаю ее на левый бок. Снимаю автомат с предохранителя, дергаю затворную раму. С глухим лязгом она возвращается в исходное положение, досылая патрон в патронник.

Растянувшись в шеренгу, мои товарищи быстрым шагом идут сбоку от танков. Догоняю их и занимаю свое место. Слева – Завьялов, за ним – Майборода. Других отсюда не вижу. Танк в двух метрах справа от меня, он ближайший к лесопосадке. Прибавляет ход, и мне приходится перейти на легкий бег. То и дело с опаской поглядываю на него, остерегаясь, как бы не крутанулся – раздавит в два счета.

Первую сотню метров просто бежим. Слежу, чтобы не отставать, но при этом и не вырываться вперед. На подошвы сапог налипает земля, они становятся тяжелыми, громоздкими, подворачиваются ноги. Шлемофон, который несколько дней назад мне подарил Шиша, постоянно сваливается на глаза – приходится часто поправлять. Зря я его надел, лучше бы шапку свою нацепил. Медицинская сумка сползает на живот через каждые несколько шагов и мешает мне. То и дело я откидываю ее назад, за спину. И все мое внимание сейчас приковано к этим вещам, которые отвлекают от действительно важного. Мы идем в атаку. По-настоящему.

Неожиданно и поэтому особенно громко звучит выстрел танка. Не отдавая себе отчета, пригибаюсь. Гляжу влево. Завьялов, припав на одно колено, стреляет. Ищу куда, но вижу лишь ряд деревьев вдали. Майборода бежит, уперев приклад автомата в плечо. Каждые несколько шагов останавливается и делает одну-две короткие очереди. Звук их выстрелов мне не слышен – его заглушает рев танкового двигателя. Опускаюсь на колено, целюсь по линии деревьев впереди - где-то там враг. Плавно давлю на спуск. Короткая очередь. Еще одна. И еще. Пока стреляю – отстаю. Поднимаюсь и бегу, догоняя свой танк. Хочется спрятаться за его кормой, прикрыться его броней, но я бегу слева – здесь мое место в шеренге. Крутятся катки, наезжают на отливающие сталью отполированные траки, в стороны отлетают комья земли.

Не вижу, что там справа – за моим танком. И не вижу, что слева – за вторым. А только Майбороду и Завьялова, как будто только мы трое бежим в атаку. И хотя знаю, что это не так – все равно не по себе.

Преодолеваем почти треть расстояния, отделяющего нас от селения. Я не слышу ничего, кроме рева танкового двигателя. Он почти заглушает звук моих собственных выстрелов. Да еще слышу его пулемет, который время от времени разражается бранью. Тра-та-та-та-та. Тра-та-та-та-та.

Бегу, периодически приседаю, стреляю с колена или из упора лежа. Затем, тяжело дыша, встаю и снова бегу. Не зря я отдал свой бронежилет, иначе было бы еще труднее. Гляжу на Завьялова, ловлю его взгляд. Сейчас для меня он ближе, чем любой из школьных друзей. Оттого, что он бежит и стреляет, мне спокойнее. Чувствую в нем опору. Становлюсь увереннее и сильнее.

От рева танкового мотора, от выхлопов горячего воздуха, в которых колышется картина окружающего мира, у меня возникает ощущение, что все происходит не по-настоящему. Все наши перебежки, стрельба представляются мне наигранными, невзаправдашними, что ли. Словно на учениях.

До сих пор мы живы. Я жив. А есть ли там, куда мы бежим, вообще кто-нибудь? Стреляют по нам в ответ или нет? Я не знаю наверняка. Нужно бежать, и я в очередной раз опускаюсь на правое колено, целюсь, жму на спуск. Выстрела нет. Закончился магазин. Это уже второй. Меняю его. Пустой запихиваю в карман бушлата. Встаю, вытирая тылом ладони вспотевший лоб, поправляю сумку и шлемофон, бегу, догоняя танк.

Неожиданно он останавливается. Остальные – вроде тоже. Смотрю на Майбороду – он падает ничком, стреляет. Мы с Завьяловым повторяем за ним. Лежа на сырой земле поперек борозды, всматриваюсь в дальний край поля. Никого не видно, не вижу сполохов ответных выстрелов. Тайная надежда, что там никого нет и мне ничего не угрожает, крепнет. Прибрежная лесопосадка кажется безжизненной и пустой. Кроме темных стволов деревьев и кустарника, ничего нет.

В танке, что слева от меня, откидывается люк, и из него высовывается танкист в черной робе и шлемофоне. Он что-то кричит Майбороде и машет рукой вперед. Я ничего не слышу, но все и так понятно.

Прапорщик грузно поднимается. Высокий, в бронежилете похожий на кокон с ногами, он окидывает нас с Завьяловым коротким взглядом, что-то кричит и тоже, как танкист, машет рукой. Поднимаемся, бежим, тяжело переставляя ноги. Вот мы уже впереди танков. Вижу Рудакова, Маратова и остальных. И даже пехоту, которая продвигается перебежками: так же, как и мы, вдоль берега, но сильно далеко позади нас. Их БРДМ и БМП остановились еще раньше, чем наши танки.

Левый фланг оказывается впереди, и Майборода рукой показывает, что нужно замедлиться. Опускаюсь на корточки и краем глаза замечаю, как справа что-то промелькнуло. Оборачиваюсь. Перед моим танком вспухает разрыв. Стреляют из гранатомета. Падаю на землю, осматриваюсь – откуда стреляли? Но ничего не вижу. Танк же в этот момент развернул башню немного вправо, к берегу реки. Опускаясь, ствол его дернулся, и в следующий миг из него вырывается пламя, гремит выстрел. Машина вздрагивает всем корпусом. Еще выстрел. Танки, что на левом фланге, тоже стреляют из пушек и пулеметов. Рудаков, а за ним Маратов и Муравей вскакивают и бегут наперерез нам.

Стреляю лежа – в лесопосадку, где-то там противник. Гляжу, как бегут ребята, и мне кажется, что слишком уж медленно они переставляют ноги. Внезапно Рудаков прыгает и исчезает. То же происходит и с остальными. Они поднимаются и бегут, а затем так же прыгают друг за другом и исчезают. Когда встаю, то никого не вижу. Пехота залегла и стреляет. Бегу. Буквально через несколько шагов вижу огромную воронку от авиационной бомбы. Перебежками направлюсь к ней, падаю, подползаю и заглядываю. На отвесных стенках лежат мои товарищи и курят. Рудаков что-то говорит и смеется, Майборода и Маратов снаряжают магазины.

– Медицина, прыгай! – кричит мне Завьялов.

Сползаю в воронку и скатываюсь вниз. Откинувшись на спину, лежу. Дышу, стараясь успокоиться. Бешено колотится сердце: так, что вот-вот выскочит из груди. Отдышавшись, проверяю подсумок – в нем один пустой рожок на тридцать патронов, еще два пустых на сорок пять в карманах, и один я потерял. Тот, что в автомате, похоже, наполовину пуст. Пытаюсь припомнить, сколько выстрелов сделал из него, и не могу. Достаю из карманов пачку патронов, рву оберточную бумагу, заряжаю. Всего полтора магазина на сорок пять патронов.

– Пацаны, патроны есть у кого?

– Возьми у меня из «броника», – Завьялов поворачивается ко мне спиной, и я достаю из кармана на спине у него две обоймы. Патроны перепачканы засохшей грязью, а сам металл планки со следами ржавчины.

– Это все? – я разочарован. – Тут на один магазин.

– Сколько есть, – Димон пожимает плечами.

Вспоминаю, что несколько пачек клал в свой бронежилет.

– Длинный, а ну, давай сюда, – он подползает. – Повернись. Достав патроны и зарядив их, лезу вверх, к краю воронки.

Пристраиваюсь между Маратовым и Рудаковым.

– Что дальше? – спрашиваю я.

– Дальше нам туда, – Рудаков выглядывает и кивком головы показывает в сторону берега. – Видишь проплешину?

Гляжу: прямо напротив нас, на протяжении около двухсот метров в лесопосадке разрыв, деревьев там нет.

– Вижу. А «чехи» где? Видели их? – снова спрашиваю.

– Там же и вон там, – Рудаков показывает, – метров на сто левее.

Пытаясь что-нибудь рассмотреть, высовываюсь из воронки больше. И в этот момент из бугорка прямо перед моим лицом возникают фонтанчики земли. Что-то свистит в воздухе прямо над самой головой и возле правого уха. Мы скатываемся вниз. Переглядываемся. В глазах прапорщика изумление:

– Видал? Прямо как в кино, – смеется Рудаков, и я вместе с ним.

– Что такое? – спрашивает Маратов.

– Медицине чуть башню не прострелили. Лучше не высовываться.

– Охренеть, – Муравей делает большие глаза и, осторожно выглянув, быстро прячется.

– Ну, что делать будем? – Майборода смотрит на Маратова, затем оглядывает остальных. – К реке будем двигаться?

– Говорили же, вдоль посадки идти к Чечен-Аулу, – высказывается Рудаков.

– Да ну нафиг, четко задачу никто не ставил, – Маратов смотрит то на одного, то на другого. – У «чехов» там пулемет стоит. Странно, что мы еще целы до сих пор. Я предлагаю ждать, пока танки подтянутся.

– Да хрена с два они подтянутся! – Майборода трамбует прикладом автомата землю перед собой. – Видал же, встали, дальше не пойдут. Их из посадки пожгут «Мухами», как ту «бэху».

– Это точно, – соглашается Рудаков.

На какое-то время воцаряется молчание. Чувствуется всеобщее смятение и непонимание, что делать дальше. Здесь, в этой воронке, стало неожиданно комфортно. Мы чувствуем себя в безопасности – не хочется ее покидать. Молчание затягивается. Это давит на всех. Понятно, что здесь оставаться нельзя, нужно идти дальше, но командиры не могут принять решение – никто не хочет брать на себя ответственность.

– Ну что, кто первый пойдет? А, пацаны? – обвожу их взглядом.

Все молчат. Глядят кто робко, кто стыдливо, кто затравленно. Марат лег на спину, закрыл глаза, будто бы его не волнует ничего.

– Что, ссыте? Ну, тогда я пошел. Димон, ты со мной? - Завьялов кивает и весь подбирается, готовясь к броску,

- Тебе что, больше всех надо? - Женька укоризненно смотрит на меня.

Приподнявшись над краем воронки, рывком вскакиваю и что есть сил, пригнувшись, бегу к берегу. Преодолев метров десять, падаю. В воздухе свистит. Ненадолго замираю, затем ползу, прижавшись к земле. Фьють-фьють – снова свистят пули надо мной, несколько фонтанчиков земли вырастают совсем рядом. Вскакиваю и преодолеваю еще несколько метров. Снова ползу. Оглядываясь, вижу, что маленький бугорок земли скрывает меня. Отдыхаю. Гляжу вперед, осталось метров пятьдесят. И там, поверх насыпи, замечаю воронку пулеметного ствола – НСВТ. Внезапный холодок пробегает по спине и обрывается в районе живота. Мне кажется, что он глядит прямо на меня и вот-вот плюнет огнем. Страшно.

– Спокойно! Спокойно! – говорю я себе. – Спокойно! Сейчас я встану. На счет три. Раз! Два! – набираю воздух в грудь. – Три!

Вскакиваю и бегу, забирая влево. Падаю. Пехота залегла на дальнем конце проплешины и палит поверх меня. До пулемета остается совсем немного, один рывок. Вероятно, там траншея. Вспоминаю про гранату. Достаю из кармана брюк РГД-7. Дрожащими, непослушными пальцами кое-как разгибаю усики предохранителя, зажимаю в правой руке и, крепко сжав рычаг, дергаю кольцо. Очень туго оно выскальзывает. Привстав на колено, швыряю гранату туда, где торчит ствол пулемета, стараясь попасть в траншею. Но она пролетает дальше и взрывается за рвом. Встаю и бегу, преодолевая последние метры. Четко уже вижу линию укреплений. Над бруствером торчит пулемет, кажется, они уткнулся прямо в меня. Падаю. Деревья скрывают от противника – по мне больше не стреляют.

Оглядываюсь назад. Из воронки выглядываю Маратов и еще кто-то, наблюдают за мной.

Вот он, ствол пулемета – руку протянуть. Он не стреляет. Не отдавая себе отчета, касаюсь его рукой – теплый еще. Нужно встать и спрыгнуть в траншею. Вот сейчас бы гранату кинуть и нырнуть вслед за ней, но больше нет. Меня бьет мелкая дрожь. Не хватает воздуха, руки и ноги стали предательски слабыми. «Так, спокойно! Соберись!» – тихо говорю себе. Привстаю на коленях, поднимаю автомат и, направив вдоль траншеи, длинно стреляю сначала влево, затем вправо. Припадаю к земле в ожидании ответных выстрелов, но их нет. Тогда я спрыгиваю вниз.

Узкая траншея тянется вправо метров на десять и там изгибается к реке, а здесь расширяется метров до четырех и заканчивается глубоким ходом под землю в той его части, которая обращена в поле. Похоже, лисья нора. Там, где я нахожусь сейчас, оборудована пулеметная ячейка: на треноге, сваренной из трубы и стальных швеллеров, сверху сооружена турель, на ней закреплен крупнокалиберный пулемет "Утес". Тут же, на дне траншеи, пустые цинки, звенья пулеметной ленты и множество стреляных гильз. Чуть в стороне – каска, магазины от автомата, пустой подсумок, ящик из-под патронов, еще один открытый с противопехотными минами, оберточная бумага индивидуальных пакетов, порванная, вся в крови тельняшка, окровавленные бинты и небольшая лужица крови вишневого цвета, подернутая пленкой и присыпанная землей. И черт знает что там еще валяется дальше – по ходу сообщения. И никого нет.

Пахнет сырой землей, порохом, гарью и свежей кровью. Стреляю в глубину лисьей норы, она имеет глубокий ход. Неуверенно лезу в нее. За поворотом лаз уходит глубже под землю и образует пространство, в котором сидя спокойно могут поместиться два человека. Опять стреляю, выставив автомат. Пусто, лишь скомканный спальный мешок лежит на дне и полные два цинка с пулеметными лентами.

Возвращаюсь в траншею. Снимаю наконец-то неудобный шлемофон, отбрасываю на бруствер, вытираю пот со лба рукавом. Прохладный ветерок приятно обдувает голову. Что там мои товарищи? Они все еще в воронке, стреляют по лесопосадке. Танки стоят далеко позади и временами ведут попеременный пулеметный и пушечный огонь. Все грохочет и сотрясается от разрывов.

– Па-ца-ны! Ди-мон, Мураве-ей! Давайте сюда! – кричу я им что есть силы, и мой голос должен прозвучать мощно, повелительно, но он сипит и срывается на фальцет. – Марат! Давайте все сюда!

Завьялов обернулся на мой крик и скрылся в воронке. Другие не обратили внимания. Бешено стучит в висках. До моих парней рукой подать, они так близко – и так далеко. Остро ощущаю свою оторванность, словно незримая стена разделяет нас. И осознание этой разобщенности вызывает во мне страх – я совершенно один. Перед тем как спрыгнуть сюда, заметил на самом краю у берега вторую линию траншей. Вдруг там кто-то есть? Это заставляет действовать.

Пригнувшись, иду вдоль траншеи, достигаю ее изгиба, быстро выглядываю и прячусь – никого не заметил. Двигаюсь дальше. Траншея извивается, уводит к реке, отдает несколько слепо заканчивающихся ходов и выходит к самому берегу, где направляется влево, к краю лесопосадки. Перед каждым поворотом останавливаюсь, стреляю короткими очередями, выставив автомат за угол, или просто выглядываю, проверяя, нет ли там противника. Очередной сухой щелчок – снова закончились патроны. Отстегиваю опустевший рожок и присоединяю другой. Я снова вооружен.

Ход сообщения заканчивается второй пулеметной ячейкой. Посередине, на точно такой же треноге, стоит второй пулемет. Лента в нем пустая, стреляные гильзы на дне со звоном перекатываются под подошвами сапог. И еще одна лисья нора, проверяю – тоже никого. Выходит, у них тут траншеи вдоль реки в два ряда с ходами сообщения. Все эти укрепления расположены как раз в разрыве лесопосадки, и там, где заканчивается дальний от меня ее отрезок, на самом берегу, направлены вверх три раструба минометов, какие-то ящики разбросаны в стороне от них. Дотуда метров сто пятьдесят.

Оглядывая эту пулеметную точку, отмечаю, насколько грамотно все сделано. Даже удобные широкие ступени вырублены в земле. По ним выскакиваю из траншеи и бегу, пригибаясь, к первому пулемету. Что-то свистит совсем рядом, ударяет в медицинскую сумку, ветви ближайшего куста надламываются и отлетают. Кубарем скатываюсь вниз. Жду, пока прекратится свист. Затем приподнимаюсь и осторожно выглядываю. Все происходящее видится неестественно четко. Вон там, за деревьями, метрах в ста впереди меня, поднимаются и перебегают какие-то фигуры. Свои или вражеские? Короткое сомнение, отбрасываю его – конечно, чужие! Где-то там, за кустами, бьется в истерике пулемет, прикрывая отход боевиков. Его очереди с треском рвут воздух.

Вскидываю автомат и стреляю в эти фигуры. Они скрываются в кустах, и неясно – попал я или нет. Возле моего лица брызгами взлетает земля, свист пуль у самого виска и над головой. Я прямо физически чувствую, как меня давит к земле пулеметная очередь. Сползаю за бруствер и, подняв автомат над головой, стреляю. Щелчок. Как?! Опять закончились патроны?! Я ведь только перезарядился. Отстегиваю магазин и вижу, что патроны есть. В патроннике перекосило один и заклинило затворную раму. Чертыхаясь, что есть силы дергаю затвор рукой, пытаясь вынуть патрон, но он намертво засел, и у меня ничего не выходит. Страшно остаться здесь без оружия. Мороз пробегает по коже. Страшно попасть в плен! Матерясь, привстаю и, стараясь не высовываться из траншеи, упираю автомат прикладом в землю. Держа его за ствол, бью подошвой сапога по затворной раме. Не получается, лишь грязь с подошвы остается на нем. Бью снова, еще и еще. С шестой или седьмой попытки, лязгнув, затвор подается назад, и патрон вылетает. Отскочив от стенки траншеи, он падает на дно. Ну слава Богу! Быстро перезаряжаюсь и понимаю, что это последний рожок. Боеприпасов больше нет.

Что же делать?! Что же делать?! Гулко стучит в голове. Осторожно выглянув, встаю в полный рост за НСВТ, поворачиваю его в сторону лесопосадки, откуда по мне только что лупили из пулемета, коротко прицелившись, стреляю. Тух-тух-тух. Тух- тух-тух. Пулемет сотрясается в моих руках, лента с патронами втягивается в него и выходит с другой стороны пустая, со звоном падают под ноги горячие гильзы.

– Пацаны! Ну-у-у! Давай ко мне! Марат!

Продолжаю жать на рычаг пулемета. Дым и пламя рвутся из раструба ствола. Выпущенная на волю смерть ломает ветви кустов, вырывает куски плоти из стволов деревьев, оставляя зияющие белые раны.

Закончилась пулеметная лента, и в образовавшейся тишине становятся слышны голоса с кавказским акцентом:

– …И мама твой!

– Русский сабака, иди сюда, я тибе как баран кишки пускать буду!

Это кричат из лесопосадки. Враги так близко, что я ясно слышу их. Это мне они грозят выпустить кишки и угрожают что-то сделать с моей матерью. Меня охватывает ожесточение, и я ору в ответ, срывая голос:

– Чечены… пид…сы! Вам только баранов трахать! Я сам тебе кишки выпущу! А ну давай, иди сам сюда! – всю злость, которая всколыхнулась во мне, вкладываю в эти слова и стреляю из автомата. Там смеются и что-то кричат в ответ.

В этот момент из воронки поднимается Завьялов. Низко пригнувшись, он делает рывок, но движения его медленны, ноги подворачиваются на бороздах, он падает и ползет. Перед ним и позади него землю вспарывают пули. Он кричит, просит прикрыть, и из воронки Маратов и оба прапорщика бьют по лесопосадке из автоматов. Нужно помочь Завьялову!

Вынимаю из коробки пулеметную ленту и хочу зарядить, но у меня не получается: руки не слушаются, от возбуждения меня сотрясает дрожь. Зло и отчаянно начинаю пинать сапогом треногу – не могу зарядить пулемет!

– Сука, сука, сука!

Выстреливаю остатки магазина. Мне остается лишь беспомощно наблюдать, как Димка, извиваясь ужом, ползет по земле. Он снова встает на колени, выпрямляется и тяжело бежит. Уже близко, совсем близко. Сейчас, когда он подобрался к траншее – плохо видим для врага. Завьялов грузно поднимается на бруствер и спрыгивает в траншею. Присев, откидывается на спину, тяжело дышит.

– Димон, япона-мать! Ты че так долго? Я думал, что мне писец пришел.

– Ты че! Знаешь, как нас прижали? Головы не поднять…

– А танки-то почему встали? Что они там стоят так далеко?

Оттуда же ни хрена не видно, где чечены.

– А хрен бы их знал, Медицина.

– Есть патроны? А то я пустой совсем.

– В «бронике» сзади достань.

Он поворачивается ко мне спиной, и я роюсь в кармане его бронежилета. Нахожу последние две ржавые обоймы с такими же потертыми и покрытыми ржавчиной патронами. Делать нечего, заряжаю их в магазин. Негусто.

– Димон, тут патроны закончились в пулемете, но есть несколько полных лент в цинках. Ты умеешь НСВТ заряжать? А то я – нет.

– Могу… Сейчас…

Завьялов наклоняется и, дотянувшись до одного цинка, вытаскивает конец пулеметной ленты. Новенькие, блестящие патроны заряжены в ней. У некоторых конус пули обрамлен рубиновой или зеленой полосками. Димка поднимается. Я внимательно смотрю, как он заряжает ленту и взводит затвор. Затем, прицелившись, жмет на рычаг спускового механизма. Тах-тах-тах-тах.

Оставляю его и, прихватив коробку с пулеметной лентой, бегу по ходу сообщения в самый дальний конец. Там выбираюсь наверх и перемахнув открытое пространство спрыгиваю ко второму пулемету. Повторяю все, как делал Завьялов. Зарядив ленту, стреляю длинными очередями по лесопосадке. От сладковатого запаха пороха неприятно першит в горле.

– Хорош палить, Данилов. Все уже здесь, – кто-то хватает меня за плечо, я резко оборачиваюсь – это Рудаков, а за ним – Майборода. Как они здесь оказались – не заметил.

– Если честно, я уже думал, что вы так и останетесь там сидеть, – видя их рядом, испытываю облегчение и ощущаю небывалую легкость и радость, словно нечто темное и страшное разминулось со мной, обдав лишь могильным холодом и липким страхом.

Мы опускаемся на корточки, и прапорщик Рудаков закуривает «Казбек», а Майборода прикуривает от его папиросы. Выдохнув дым мне в лицо, он подмигивает и смеется:

– Ты как ушел, по нам такой огонь открыли, что высунуться не могли. Очково, честно говоря, было, – он улыбается.

– Я думал, что нам кранты, – гогочет Рудаков и скалится белыми зубами, среди которых особенно выделяются верхние клыки, необычайно большие и острые. Улыбка его в этот момент выглядит зловещей.

Постепенно накал боя ослабевает – у нас почти не осталось боеприпасов. Сидим в траншее, не высовываемся. Пересказываем друг другу все то, что только что пережили. Счастливые тем, что все целы и даже не ранены. Безудержно смеемся.

Так проходит с полчаса, а может быть, все два. Мы словно находимся во временной аномалии – время вновь прекратило свой естественный ход. Порой оно растягивается, и минуты кажутся вечностью. Успеваешь передумать многое, осознать свою ничтожность в этом мире и хрупкость своей жизни. А иной раз, наоборот, спрессовывается так, что часы пролетают полустанками за окном поезда, не успеваешь ничего ни разглядеть, ни понять. Вот и сейчас я пытаюсь вспомнить, сколько прошло с тех пор, как мы повылезали из арыка и вскочили на броню танков. То мне кажется, что это было буквально недавно, то, наоборот, очень давно. Сидя на дне траншеи, гляжу вверх. Там, пожалуй, впервые за все время на этой войне, вижу разрыв в облаках и бледно-голубой кусочек неба.

– Сколько времени? Кто-нибудь знает? – спрашиваю я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Скоро полдень, – Маратов курит. На левом запястье у него командирские часы, которыми он гордится.

– Боекомплекта совсем нет. Если «чехи» полезут – кранты. Отбиваться нечем, – Рудаков глубоко втыкает нож в стенку траншеи, протягивает руку, подавшись вперед, вытаскивает и, перехватив за лезвие, снова ловко втыкает. И так раз за разом. – Сидим здесь, как в мышеловке. Идите, берите нас голыми руками.

– Нужно кого-то послать за патронами, – Майборода глядит на Маратова. – Слышишь, старлей?!

Маратов вяло отвечает:

– Сам знаю. Данилов, кто утром боеприпасы собирал?

– Длинный.

– Где он? Зови его.

Нехотя встаю и иду по траншее. Длинный спит, забившись в капонир в дальнем конце. Он лежит на правом боку, подложив под голову руку, и на разгладившемся детском лице отпечаталась тень серьезности. Когда он выдыхает, с одной стороны рта образуется щелочка, тогда щека и губы слегка надуваются. Надо же! Бой еще не окончился, а он уже умудряется спать. Опять мне его становится жаль. Опускаюсь на дно траншеи и гляжу на него, с минуту размышляя: будить или нет?

Встаю и, пригнувшись, иду по ходу сообщения как можно ближе к танку. Там выбираюсь наружу и со всех сил бегу наискосок через пашню. Преодолев треть расстояния, падаю со всего маху. Выжидаю, считаю до двадцати и ползу. Преодолев метров десять, замираю. Прислушиваюсь, но слышу только рокот танковых двигателей. Вроде не стреляют. Оборачиваюсь на лесопосадку, хочу разглядеть что-либо там, но ничего не вижу. Уронив голову на руки, отдыхаю пару минут и затем делаю последний рывок. Оказавшись под прикрытием брони, падаю на колени и сижу до тех пор, пока не успокоится дыхание. И не уймется сердце…

Пехота заняла ближайшие позиции. Отчетливо вижу их головы, торчащие над окопами. Кто-то постреливает. БМП и БРДМ стоят там же, на краю поля.

Отдохнув, карабкаюсь на броню. Вот ящик с патронами. Он крепко привязан репшнуром к башне. Веревка разбухла от влаги, и я, срывая ногти, безуспешно пытаюсь ее развязать. Ничего не выходит. Стоя сбоку от башни, достаю из кармана брюк свой рыбацкий нож и начинаю резать. Замечаю, как красно-желтые искры отлетают от брони. Не сразу приходит понимание того, что это. Осознав, прячусь за башней. Отчего-то не страшно, и это странно. Жду. Затем, осторожно высовываясь, тянусь к репшнуру и пилящими движениями перерезаю его. Срываю ящик. Спрыгиваю на землю позади танка и, выждав еще немного, бегу не останавливаясь – будь что будет!

Добежав до снарядной воронки, с ходу прыгаю в нее, валюсь на бок. Повернувшись на спину, отдыхаю. Гляжу в небо. Низко висят тяжелые облака. Это уже не та серая мгла, сливающаяся с туманом по утрам, стремящаяся поглотить нас, что была весь предыдущий месяц. Облака неподвижны, словно застыли. Они глядят на меня, на нас, на тех, что скрываются в зарослях лесопосадки. В который раз небо безмолвно взирает на то, как люди убивают друг друга. Немой свидетель человеческого безумия. С беспристрастностью исследователя оно наблюдает и не вмешивается.

Когда притаскиваю свой ящик, стрельба постепенно стихает. Разбившись на две группы, мои товарищи сидят на дне пулеметной ячейки, кто-то лежит. Курят. Никто не разговаривает – все устали...

предыдущий фрагмент у меня в профиле

Сергей Елисеев, фрагмент из книги "Взгляни моими глазами. 1995" - Читать книгу

Показать полностью 1
8

Засохшая ива

Под засохшей ивой скрыта безымянная могила.

На моих плечах лежит тяжесть коромысла. Утро выдалось ветреным и холодным, мне бы ускорить шаг, но не могу — воду расплескаю. А она нужна вся, до последней капли.
С каждым шагом я всё дальше от дома, у конюшни сворачиваю налево. Во дворе сыроварни собрались наши кумушки — кутаются в тёплые кофты и сплетничают. Проходя мимо, посылаю им вежливую улыбку.
Как только я скроюсь из виду, они тут же начнут шептаться: с чего это деревенская ведьма несёт в лес два полных ведра воды.

Дорога ведёт в гору. Останавливаюсь, чтобы отдышаться, оглядываюсь на деревню. Дым поднимается из труб, зеленеют огороды. Рядом — целое море пшеницы, скоро будем собирать урожай.
Хороший выдался год.
Не пролив ни капли воды, добираюсь до очередной развилки. Если свернуть налево, попаду на кладбище. Но мне там не место: ни сейчас, ни когда-либо.
Не всем позволяют уснуть в чистой земле погоста.

На кладбище не пускают жертв человеческой жестокости. Тех, кто посмел перерезать нить судьбы собственной рукой. Пьяниц. Утопленниц. Надо же, а ведь немало народу получается.
Ведьм тоже нельзя хоронить в освящённой земле. Я уже знаю, что однажды стану заложной покойницей.
Это значит, что моё тело завернут в саван и закопают в овраге или глубине леса. И я останусь лежать среди корней деревьев, насекомые устроят пир на моих костях, а над головой будет шуметь листва.
Никакого креста или надгробия, такие могилы лишь закладывают камнями. Поэтому их и этому их и называют заложными.

Останавливаюсь — вода опасно плещется в вёдрах. Странное это место. Вроде бы просто поляна, поросшая травой, но смотришь на неё и понимаешь — что-то не так.
Может потому, что когда-то здесь было озеро?

Пьяницы — тоже заложные покойники, самые опасные. Смерть не усмиряет их жажду. И, неспособные выбраться из могилы, они вытягивают воду из земли, словно корни деревьев.
Озеро высохло не само по себе. А в прошлом году засуха добралась и до наших посевов.
Сама я бы долго искала причину. Но, почувствовав неладное, тут же отправилась к главным мудрецам нашей деревни — кумушкам. Они знают всё и про всех, вот и мне рассказали про отца нашего мельника.
Тот погиб много лет назад: напился так сильно, что свалился в запруду и задохнулся. На кладбище его хоронить не стали, заложили в корнях плакучей ивы рядом с озером. Годами оно утоляло смертельную жажду.
А когда вода в озере закончилась, покойник начал отбирать её у деревни.

Опускаю вёдра на землю, повожу плечами — устали. От ивы остался лишь ствол и несколько тонких ветвей. Со стороны кажется, будто кто-то набросал грязных камней под деревом.
Но мы-то знаем, что они скрывают.
Выливаю колодезную воду на камни, одно ведро за другим. Пей. Выпей всё, утоли свою жажду, но не трогай наш урожай. Не трогай нас.
Пустые вёдра в левую руку. Коромысло в правую. Я ухожу, чтобы вернуться — нельзя оставлять мёртвого наедине с его жаждой.
Как знать, может, однажды он обретёт покой.

55/365

Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.

Мои книги и соцсети — если вам интересно!

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!

Темы

Политика

Теги

Популярные авторы

Сообщества

18+

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Игры

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Юмор

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Отношения

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Здоровье

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Путешествия

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Спорт

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Хобби

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Сервис

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Природа

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Бизнес

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Транспорт

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Общение

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Юриспруденция

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Наука

Теги

Популярные авторы

Сообщества

IT

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Животные

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Кино и сериалы

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Экономика

Теги

Популярные авторы

Сообщества

Кулинария

Теги

Популярные авторы

Сообщества

История

Теги

Популярные авторы

Сообщества