Не так, чтоб много времени, но оно было, и Арина была благодарна Вселенной за эту передышку.
Правда, уже в понедельник в библиотеке Арина поняла, что жить как раньше всё равно не получится. Из-за дара.
Да, она могла теперь сама «переключать» режим зрения волевым усилием, этому они с призраком Данила уделили достаточно времени. Он убедил её не «смотреть» других людей, и она согласилась, понимая, что может сама круто усложнить себе жизнь. Да и не до того было со всеми этими судебными процессами.
Но Данил больше не рядом, отчитываться не перед кем, а любопытство, как известно, сгубило кошку. Арина не удержалась и «посмотрела» напарницу, Нелли Семёновну.
Нелли Семёновна ведь не просто коллегой Арине была, а в какой-то степени наставницей или доброй бабушкой. После истории со свекровью так и вовсе принялась её опекать с утроенной силой и действительно выступила свидетельницей в суде, чем немало поспособствовала благоприятному исходу процесса. Так что Арина просто не могла не посмотреть...
И увидела... Чёрный ком будто из спутанной пряжи в районе левой груди. Плотный и пульсирующий. Мерзкий.
И хотя она обладала весьма скромными познаниями в медицине, она сразу поняла что это онкология и ничем другим быть не может... Это знание пронзило её стилетом, горечь обожгла горло. Милая Нелли Семёновна, да как же так...
Осторожно коснулась невидимой рукой, попробовала незаметно потянуть за одну из «нитей», когда они вместе работали с каталогами. И получила такой силы откат, что потемнело в глазах, а носом пошла кровь. Нелли Семёновна охнула, приложив руку к груди, а увидев Арину, едва не закричала в голос:
- Аринушка, голубушка, что с вами, Боже мой!..
Сколько Арина не пыталась её уверить, что всё хорошо, торопливо промакивая кровь платком, Нелли Семёновна и слышать ничего не желала, отправив её домой. Арина действительно потеряла столь много сил, что, добравшись до дома на такси, рухнула на диван, какое-то время проплакала навзрыд, а потом будто провалилась в тёмный тоннель без верха и низа, начала и конца...
«Нельзя резко вмешиваться, - укоризненно шептал бесплотный далёкий голос. - Нельзя то, что долгими годами накоплено за раз разрешить, надо, чтоб вразумел сам человек, в чём корень зла, за что болезнь принял... Большая в тебе сила, девица, да не разумеешь ты, как управляться с ней потребно... ищи того, кто поможет... да не в городе... Ведьмы спокон веков на отшибе жили, в лесу...»
Она выплыла из сна только под утро, когда за окнами посветлело, и птицы вовсю славили зачинающийся рассвет. Сон медленно таял, голова очищалась, но в ней так и звучали эхом странные слова... Кто это был? Неужели Данил?.. Но голос, манера речи другая была, больше на старинный лад... И при чём тут ведьмы, Господи?..
Она села в постели, потёрла лоб.
Как же не хватало саркастичного призрака!.. Какой беспомощной дурёхой она себя без него ощущала!.. Это ведь он настрого запретил ей баловаться с даром, «смотреть» других людей, заставлял каждый день учиться его контролировать... И как же он был прав - вот посмотрела она Нелли Семёновну, и что делать-то теперь с новой ношей?..
В груди тоскливо заныло, руки невольно скомкали подушку. Вздохнув, она поплелась по утренним делам, но мысли непокорными птицами унеслись во вторую городскую больницу...
Как он там?.. Пришёл ли в себя окончательно?.. Идёт ли на поправку? И самое главное - помнит ли он её?..
Она боялась позвонить Татьяне и спросить. Боялась, что та обрушит на неё гнев и упрёки за неоправданный риск, боялась услышать самое страшное - а вдруг он... он...
Но нет, нет, она знала, что Данил жив. Чувствовала сердцем тонкую ниточку их невидимой связи. Ей стыдно было признаться даже самой себе, что она привязалась к... привидению. И ещё стыднее оттого, что где-то внутри, на задворках, скреблась подленькая мыслишка, что если б не она, он и сейчас был бы рядом... Эти жутковатые потусторонние глаза стали мерилом её совести, внутренней чистоты. Они заставляли её быть храброй. А теперь, оставшись одна, она опять превратилась в трусливую серую мышь.
А ведь надо решать вопрос с переездом. Деньги от кредита ещё оставались, но надолго ли собаке блин?.. Библиотечная зарплата - баловство, на вкусный чай или любимые книжки ещё туда-сюда, но обеспечивать себя по-взрослому, без поддержки мужа... Даже если она возьмёт полный рабочий, ситуации это особо не исправит.
Субботнее утро разгулялось, залило кухню сияющими лучами, жужжание кофемашины немного разогнало дурные мысли. Данил говорил, что в сложной ситуации надо в первую очередь сесть и набросать какой-никакой план, даже если поначалу он кажется нелепым - по мере работы начнут приходить по-настоящему хорошие мысли.
Самым первым пунктом плана вылезло очевидное: «Найти и снять квартиру».
И на этом карандаш замер, а мысли почему-то кончились. Совсем. Словно глухая стена встала в сознании. Казалось - чего проще - зайди в городские чаты по недвижимости и вперёд, начинай поиск, сортировку. Но одна мысль об этом почему-то заставляла руки неметь.
«Ведьмы спокон веков на отшибе жили, в лесу...»
Вот, прицепились к ней эти «ведьмы»!..
И тут раздался звонок. Почему-то даже не глядя на экран, Арина почувствовала, кто звонит. Глубоко вздохнув и зажмурившись, она сказала как можно ровнее:
- Арина... ты можешь сегодня к больнице подъехать? Я тебя встречу. Пожалуйста...
- Что... случилось?... - голос охрип, превратившись в шорох наждака. - Он... с ним...
- Он жив и пришёл в себя... но... в общем, первое, что он спросил, когда смог говорить - «Где Арина?»
В её груди вдруг родилась такая сияющая мощь, что в ушах тоненько зазвенело, обожгло глаза. Рука с телефоном мгновенно вспотела.
- Он... помнит?.. Он меня... помнит?..
- Ну как бы не совсем... ну, в общем... ты сможешь приехать?..
- А...что... конечно, Тань, я уже еду. Еду!..
Деньги таксисту она сунула, не считая. В больничном холле её встретила Татьяна, и Арина мельком удивилась - лицо той посерело, под глазами залегли ночные тени, а больничный халат, прежде аппетитно обтягивающий выпуклости, висел мешком.
- Арина, я тебе не скажу... что он рад возвращению, - сказала она растерянно, пока они поднимались на второй этаж. - И его состояние... я не знаю, сможет ли он вообще... ходить. Врачи только плечами пожимают. Слабые нервные импульсы, атрофия мышц, возможна инвалидность полная или частичная... Господи, я не знаю, что делать, Арин. Голова кругом... И он... он рвёт и мечет, ты только не пугайся. Мне кажется, у него с головой теперь тоже проблемы... - она вдруг горько всхлипнула, и у Арины в горле встал ком.
- Тань, - сказала она как можно мягче. - Самое главное, он жив. Он в сознании. Он узнаёт нас. Всё остальное... мы преодолеем, Тань. Ты мне веришь?..
Татьяна подняла на неё больные выцветшие глаза.
- Честно говоря, не знаю, Арин, то ли ты ангел, нам ниспосланный, то ли... - она вдруг осеклась.
- Ну уж, договаривай. Ведьма? - невесело усмехнулась Арина. - Тань, да, я видела твоего брата призраком. Наверное, святости во мне не шибко много. Но... я никогда и никому не желала зла. Особенно Данилу. Он... хороший. И ты. Вы оба мне так помогли... И я помогу, чем смогу. Обещаю.
Татьяна какое-то время молча смотрела на неё, а потом обняла перед самой дверью палаты.
- Иди одна. Не хочу вам мешать.
- Едь-ка ты к семье, - сказала Арина, подпустив в голос строгости. - Сегодня подежурю я.
- Спасибо, - глаза сестры Данила снова увлажнились, она сердито провела по ним рукой. - Я подъеду к вечеру.
- Я тебе позвоню. Если всё будет нормально, останешься дома и выспишься, наконец.
Арина вошла в палату очень тихо и аккуратно притворила дверь.
Мужчина лежал с закрытыми глазами, и по Арининым жилам побежала искорка радости - он дышал самостоятельно, хотя всё ещё был подключён к приборам. Она присела рядышком и осторожно коснулась его руки.
Его глаза медленно открылись, и оттуда, к её удивлению, плеснуло горечью и раздражением.
- Я-ви-лась?.. - тихо и нарочито медленно выговорил он.
Сердце кольнуло лёгкой обидой.
- Ты не слишком рад меня видеть?..
Тусклые серо-голубые глаза долго сверлили её откровенной неприязнью. А потом он заговорил, и каждое слово резало хуже ножа:
- Я не просил... возвращать меня к жизни... ты меня сделала обузой Таньке!.. Какого хрена, ты, дура, натворила?!.. Я же просил помочь мне сдохнуть!.. На что ты меня подбила?.. Я тебя ненавижу, идиотка! Не-на-ви-жу!...
Он захрипел от натуги, закашлялся, и приборы незамедлительно отреагировали участившимися кривыми и нервным писком. Вдох застрял у Арины в горле, недавняя радость осыпалась едким пеплом...
Данил не врал и не преувеличивал. В его застывшей изломанной фигуре, острыми углами топорщившейся из-под простыни, в сузившихся зрачках, хриплом рашпиле голоса затаился лютый, готовый сожрать её зверь...
Зрение само скакануло в «экстра» режим, и Арина увидела, как огненные всполохи бегут по его ауре, мешаясь с зелёным ядом желчи. Она отпрянула, невольно закрывшись руками. Его ярость рвала ей нервы, как гнилые нитки, душу пронзила такая боль, что ей захотелось скорчиться клубком прямо здесь, на больничном полу и закричать - только бы снизить её безумный накал.
Когда она отняла руки от лица, он всё так же сверлил её бешеным взглядом загнанного волка.
- Ты хоть знаешь, что это такое... - тяжело дыша, просипел он. - Когда у тебя на глазах на куски разрывает твоих товарищей?.. Когда месяцами живёшь в холоде, голоде, грязи, под постоянными обстрелами... когда не понимаешь, за что и зачем, в чём вообще смысл этой грёбаной жизни, когда ждёшь смерти как избавления, как благословения?.. Ты в своей стерильной квартирке с блудливым муженьком тупо просрала лучшую часть жизни, а туда же - решила, что вправе судить, кому жить, кому умереть?.. А?..
Она только мелко вздрагивала, когда очередная вымоченная в уксусе плеть его жестоких слов хлестала её наотмашь. Ногти впились глубоко в кожу побелевших ладоней, и эта физическая боль помогала ей перенести куда более страшную - боль обнажённой исхлёстанной души.
- А теперь благодаря тебе, грёбаная ты «спасительница», я превратился в камень на шее сестры, у которой двое детей и «двушка» в спальном районе! У меня нет своей хаты - я оставил её бывшей, денег, которые ещё надо выбить за моё ранение ни на что толком не хватит - тем более на хату с сиделкой, не ты же за мной горшки выносить будешь?!..
Она глубоко вдохнула, и руки медленно скользнули вниз по лицу:
- А почему бы и не я? - тихо спросила она.
Данил осёкся и замолчал. Потрясение в его глазах разом вытеснило слепую ярость, а перед Ариной в конце бесконечного чернильного коридора вдруг засиял такой яркий свет, что дикая боль ослабила хватку, а потом и вовсе рассеялась облачком тумана под палящими лучами.
Вот он, выход. И сон в руку...
- Данил... Возможно, ты и прав, я нарушила обещание, против воли твоей вытолкнула тебя обратно на этот свет. Прости меня... Но скажу честно - если бы ситуация повторилась, я поступила бы так же... Слышишь?.. Я всё равно бы выбрала жизнь... ты зол, понимаю, но... для меня это святое - жизнь... ведь я когда-то...
Она вскочила, потёрла мокрое лицо. И решилась:
- Я когда-то сделала аборт. Отняла жизнь, понимаешь?.. Убила своё дитя... И стала пустой и бесплодной, как погремушка. Я и есть... жалкая погремушка, тут ты прав, прав, Данил!.. Ты говоришь - не мне судить... но я и не судила... я не сомневалась ни секунды - я делала то единственное, что должна была сделать - то, что велела душа и сердце... И ты, пожалуйста, не переживай. Я знаю, что делать! У меня есть план!..
Данил ошеломлённо наблюдал, как ещё минуту назад жалкая скрюченная фигурка расправилась, и в глазах его странной спасительницы, зелёных, как майская листва за окном, вспыхнули сияющие огни. Она прижала сжатые кулаки к груди и продолжила так горячо и вдохновенно, что, помимо его воли, в груди затрепетал маленький огонёк надежды.
- Ты же не будешь против переехать в деревню? У меня скоро будут деньги от продажи квартиры. Да, их не хватит, чтобы купить другую... Но дом в деревне - думаю, даже приличный... Я буду твоей сиделкой, Данил. Ты же знаешь, я могу... - она покраснела, но продолжила торопливо, - я смогу тебя на ноги поставить. Я чувствую, знаю, что смогу!.. Просто доверься мне, пожалуйста. Ты крепкий, сильный мужчина, я знаю, что всё получится... только поверь мне, поверь, прошу! Ты подарил мне новую жизнь, я обещаю, что верну тебе долг!
Она снова села рядом, робко погладила его руку. Он вздрогнул, но руки не отнял, продолжая смотреть на неё растерянно. Он пытался подобрать слова, чтобы ответить резко и грубо, как привык, но... не мог. Не мог, и всё тут!..
- Я считаю тебя своим другом, - она крепко сжала его ладонь. - И какая бы я ни была недалёкая, я друга в беде не брошу... Веришь?..
Он хмыкнул, и знакомая кривая ухмылочка исказила сухие губы.
- Как будто у меня есть выбор...
Бесплатный сборник моих рассказов скачать здесь